第十五章 感谢 上

“安乐公主?她要见我?”张潜的眉头迅速皱紧,毫不犹豫地拒绝,“你替我去回复她,就说我身处军营,没圣上旨意,不能接待外人。”

虽然在这个时空中,李显死于心脏病突发,而不是中毒。但是,他依旧对安乐公主半点好感都欠奉。每次提起此人,眼前立刻就会闪过一个蛮不讲理且智商低下的泼妇形象,敬而远之的想法油然而生。

“是!”任齐拱手答应,却没有立刻离开。而是犹豫着小声补充,“上都护,她刚才在大营门口,出示了圣上的手谕,说是奉圣上之命前来相见,末将没敢核实真伪。”

“什么?奉了谁的命?”张潜微微一愣,随即,冷笑就写了满脸,“她居然把新皇的手谕都带上了?也对,新皇才十五岁,她身为新皇的姐姐,要一道手谕又有何难?只是,她这个人,什么时候开始学会讲规矩了?除了手谕之外,她还带了什么,身边有多少随从?”

“只有两名婢女,四名侍卫和一个车夫。”任齐想了想,如实回答,“她这次的确依足了规矩,到了军营门口之后,先下车请求通禀,然后就老老实实等在了雪中。”

“嗯?”张潜闻听,愈发吃惊,心中也愈发警觉

这不是他以前认识的那个安乐公主。以前的安乐公主,把她自己当成了全天下人的债主。哪怕是求别人的药品救命,也摆出一幅我拿你东西,是看得起你架势。而现在,安乐公主居然学会了在雪中恭候,这变化,未免太大了些!实在无法不让人误以为她躯壳里,已经换了另外一个人的灵魂。

“礼下于人必有所求,大师兄小心!”郭怒对安乐公主也没有多少好印象,轻轻扯了一下张潜的衣袖,郑重提醒,“以她的性子,恐怕越依足了规矩,胃口越难以满足。”

“肯定如此,只是,她今天有备而来,我恐怕很难将她拒之门外!”张潜想了想,回答声里充满了无奈,“任都尉,你出去把她接到中军帐内奉茶,让后通知张旭、张思安,逯得川、杨成梁,邱若峰、周去疾和郭琪,让他们跟我一起过来等我,然后跟我去拜见安乐长公主。我需要点儿时间收拾一下,免得让她闻到酒味儿,鸡蛋里挑骨头。”

说罢,又迅速将头转向郭怒,“你先回庄子上,安排人手去帮我准备油脂,棉花和蚕丝。顺便为你自己准备去甘州赴任的一切所需。”

“是!”任齐和郭怒二人拱手领命,先后离去。张潜赶紧又叫进来几个亲兵,帮自己打水洗脸,收拾行头。

待他将自己浑身上下收拾整齐,又用少许花露遮盖了白酒的气味。张旭、杨成梁、周去疾,郭琪等人也到了。大伙稍作交流,然后打起十二分精神前往中军大帐。

安乐公主李裹儿早已在中军帐内等候多时,却没有表现出丝毫地不耐烦。看到一身戎装的张潜等人鱼贯而入,立刻礼貌地站起身相迎:“张都护辛苦,各位将军辛苦。本宫冒昧前来打扰,张都护勿怪!”

“不敢!末将不知道长公主会雪夜驾临,有失准备,还请长公主见谅!”张潜停住脚步,侧身避让。随即,肃立抱拳,正式向对方施礼,“末将张潜,恭迎长公主。请恕末将甲胄在身,无法施全礼!”

“卑职等恭迎长公主!”张旭、逯得川、杨成梁、周去疾等人也有样学样,集体跟在张潜身后向安乐公主肃立抱拳,刹那间,盔甲铿锵之声不绝于耳。

百战之将,身上杀气无形无色,却绝非安乐公主这种天之娇女所能承受得住。登时,安乐公主的身体,就本能地向后退去,一直退出了五六尺远,才意识到自己失态,连忙重新站稳了身形,强笑着抬手,“各位将军不必多礼,本宫今天是因私而来,各位随便一些即可。”

转过头,又向张潜柔声夸赞,“人都说,碎叶军的大营,隐隐有古代细柳营之风,本宫先前还有点不信。今日一见,传言诚不我欺!”

“弟兄们都是百战余生的老兵,身上杀气太重,末将不敢让他们去城里乱跑,所以,平素约束的就严格了一些!”张潜想了想,朗声解释。年轻的面孔,像井底的水面一样平静。

“原来如此。”安乐公主没有成功将双方关系拉近,却也不气恼,只管温柔地点头。随即,目光落在了杨成梁脸上,顿时,眉飞色舞,“这位可是生擒了葛逻禄可汗承宗的杨将军,柳城开国伯?本宫早就听闻了你的大名,只是一直没找到机会相见!来,来,走进一些,让本宫看仔细,当世木兰,究竟是何等英姿!”

“末将……”从来没被人如此夸张地吹捧过,杨成梁的脸色顿时涨红,不知知错。

“安乐长公主乃是当今圣上的亲姐姐,杨将军,你不必过于拘束。”张潜见了,忍不住在心中偷笑。随即,柔声向杨成梁吩咐。

杨成梁因为生擒葛逻禄可汗承宗,而闻名朝野。又因为是女儿身,被韦后高看了一眼。因此在朝廷议功之时,得到了破格封赏,直接升为正五品郎将、加明威将军,授爵开国伯。绝对称得上是平步青云。

然而,她的性子,却没有因为官职和封爵都竹子拔节般蹿升,而出现了丝毫变化。脸上依旧很少见到笑容,说话也从来不喜欢转弯儿。

在整个碎叶军中,她最佩服的人,依旧是张潜。因此,听到后者的吩咐,哪怕心中不太情愿,也挪动脚步出列,走到比张潜稍稍靠后半尺位置,重新向安乐长公主见礼,“末将杨成梁,拜见长公主。”

“好,好!”被扑面而来的杀伐之气,冲得呼吸几乎停滞。安乐长公主却强撑着没有后退,稍稍适应了一下,就努力向前走了两步,伸出手,搀扶住了杨成梁的胳膊,“好一个巾帼不让须眉的当世木兰。你替全天下的女子争了一口气,本宫对你佩服至极!”

说着话,为了表示亲近,她手臂稍稍用力,试图将杨成梁的身体托平。却不料,后者的身体硬得的就像一块石雕,竟然纹丝不动。

这下,可就有点儿尴尬了。登时,安乐长公主也面红过耳。好在张潜反应足够快,赶紧在旁边打圆场,“长公主有所不知,杨将军身上的铠甲,乃是精钢所造。二十步外,强弩难破。只是灵活性差了一些,人只要穿在身上,就很难活动。”“啊?”安乐长公主惊诧地瞪起了一双桃花眼,随即,微笑着摇头,“怪不得本宫的手指触上去,感觉像触到了铁疙瘩一般,原来是精钢重甲。俗话说,宝剑配英雄。也就是这般宝甲,才配得上杨将军这样的女中豪杰!”

“公主过奖了,豪杰两个字,末将愧不敢当!”杨成梁这才反应过来,自己刚才让安乐公主碰了个钉子,连忙红着脸回应。

她嗓音原本就不怎么柔和,又习惯把自己当男人看,因此,说出来的话瓮声瓮气,毫无温度可言。

安乐长公主听罢,顿时也不知道该如何才能跟她套近乎。只好又将目光转向张潜,笑着说道:“杨将军如今在碎叶镇,官居何职?她乃是天下女子的表率,太后和圣上,可是都将她的名字记在心里了。如果碎叶那边暂时没有合适位置……”

“末将打算,将她的部下补足三千人,然后分一座城池交给她,再保举她为一城之守!”坚决不给安乐长公主从自己这边挖人的机会,张潜毫不犹豫地打断,“镇西都护府辖区内,城池虽然不多,但每一座都卡在关键位置上。所控地域,方圆都有数百里。所以,杨将军不愁找不到机会施展身手!”

“哦,那就可惜了!”安乐长公主挖人的念头被堵住,心中觉得好生不甘。然而,念头稍转,她又眉开眼笑,“张将军那边,女子也可以为城守么?本宫在中原,只听闻祖母当年麾下,有过女御史,却从没听说过,女子可以独领一营兵马,为国守土。”(注:女御史,指历史传奇人物谢瑶环。属于传说人物,正史未必真的有此人。)

“是圣上和太后英明,先封了杨将军做郎将!”张潜一直保持着警惕,心思转得飞快,“所以,末将干脆就顺水推舟,委屈杨郎将去做一个城守。若杨郎将是个男子,对她的安排也是一样。末将这边,用人只看本事,不分男女。”

“好一个只看本事,不分男女!”安乐公主哪里肯让张潜轻易转移话题,继续笑着打机锋,“传播开去,天底下不知道有多少女子,会为张镇守这句话,浮一大白!”

“其实也是没办法的事情。安西那边,可用之才本来就少。末将如果挑三拣四,麾下就更没人可用了!”张潜全当没听懂,讪笑着摇头。

“要是本宫来看,却是张都护目光远大,敢为天下之先。”安乐长公主微微一笑,声音忽然转高,“想那老天,虽然让人分为男女,乃是为了平衡阴阳,却从没规定过,女子一定要甘心地居于男子之下。想当年,本宫的曾曾姑母,亲领大军,坐镇娘子关,几度杀得突厥人望风而逃。而本宫祖母当政之时,谢御史正直清廉,亦让奸臣胆战心惊。”

‘对!还有女皇帝,古往今来唯一一个,就是你祖母!’张潜明白对方想表达什么意思,却只管笑着摆手,“长公主过奖了。末将愧不敢当。而像杨将军这般天赋异禀的奇女子,几百年也出不来第二个。所以,末将对她才格外珍惜!”

“几百年出不了第二个?”安乐长公主心中好生不服,思路立刻被张潜给带偏,“却不知道有何特殊之处?”

“六十步之内,箭不虚发。不信,公主可以让人立靶子,现场考校。”张潜等的就是这一句话,果断高声回应,“末将坚信,长安城内人才济济。但能用一石半角弓,射中六十步外木靶,十发十中,并且箭箭深入靶子赢寸的,找不到第二个女子。”

“甭说女子,男子也没多少。”邱若峰在旁边听得好笑,却强憋着不去插嘴。

再看其余几名碎叶军悍将,也都低着头,坚决不肯跟安乐公主眼神相接,以免让此女看出来,她在不知不觉间,思路已经被张潜带进了沟里。

“翠红,你的射术如何?”安乐公主从没上过战场,根本不知道深浅。听张潜说得煞有介事,心中愈发不服气。习惯性地将面孔转向自己的贴身女官,高声询问。

本以为,后者武艺娴熟,肯定会主动请缨露上一手,给自己长脸。谁料,平素箭箭不离靶心的女官翠红,却讪讪地低下头,“启禀公主,婢子用的是软弓。射中靶子没问题,但是,箭簇射不深。”

“为何?”安乐长公主好生失望,柳眉习惯性地倒竖而起。

“软弓蓄力不足,只适合平素练习准头。”杨成梁虽然性子耿直,心眼却非常善良。听出安乐长公主语气不善,主动出言解释,“而战场杀人,却必须用硬弓。否则,就很难破开目标甲胄。末将平素,其实也很少射那么远。通常四十步就是极限了,超过四十步的目标,宁愿先放过去,等他到了三十步左右,再取他性命!”

“哦,原来如此!”安乐公主闻听,佩服地点头。说来也怪,她在张潜那里,不愿落了下风。对着同为女子的杨成梁,却没有丝毫不服气的感觉。反倒认为杨成梁实在,能够对自己坦诚相待。

“末将也不是天赋异禀,而是学习用弓箭的时候,心中藏着恨意。总觉得靶子就是杀末将父母的仇人。久而久之,射得越来越准。”杨成梁对安乐公主没啥好印象,也没啥坏印象,想了想,继续瓮声瓮气地解释。“而您身边的女官,一看就是没受过委屈的,心中没有恨。所以,射出来的箭就没力道,平素选的也不是杀人弓。”

“嗯!”安乐公主心悦诚服,再度笑着点头,看向杨成梁的目光,一片滚烫、

“长公主请上座。”张潜心中暗叫一声不妙,赶紧抬了下手,将主帅位置,引给安乐公主。”长公主先前说,是奉了圣谕而来。却不知道,圣谕何在,长公主深夜前来军营,又是为了何事?”

“那是你的帅位,本公主如何坐得?”安乐公主的目光,立刻被张潜的手势所吸引,想了想,轻轻摇头。

不待张潜继续客气,她忽然深深吸了一口气,随即,后退两步,敛衽为礼,“张都护在上,请受李裹儿一拜。父皇年前忽然驾崩,朝野一片大乱,当时群臣各怀心思。只有张都护,还记得父皇的恩德,贯甲持刀为他守灵近二十日,我们姐弟俩,我们姐弟俩,每每想起此事来,都不知道,不知道如何报答……”

嗓子忽然被悲痛堵住,话无法继续往下说,她哽咽着抬起头,泪流满面!

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