辛苦一夜，却是白忙一场，元乾不免有些沮丧：“他遁形去了，今后要找到他，怕是有些儿难了！”
上仙背手站着，冷冷地说道：“只有他肉身还在，就不愁找不到他！逃得了初一，逃得过十五么！”
“师兄下一步打算如何行动呢？”
“我正在想，还没有想出一个万全之策来。不过未雨绸缪，我已经走出了一步：伍若梅在我的威逼之下，已经被迫答应了继续寻找邰振子。”
“那妇人怕是靠不住吧。”
“我拿捏准了她的命脉，不怕她不从命。”
“镇魂铜钉？”
“那个吓不倒她，我料定她最担忧的是她的家人。已经警告了她：若敢违抗，我就叫她全家生人变成虚空人！”
“好！”元乾高声赞道：“师兄这一手使出去，谁人不畏惧三分！”
“只是急切之中不能得手，也不知还要等待多长时间。”
“时不我待呀。”
“说得是！”上仙长出一口气：“邰振子长我十岁，已经是风烛残年的人了。据我所知，他自从离开了蟒山之后，就终止了修炼，这么多年，道行想必已经是荡然无存，已等同于肉身凡人。寿诞再长，也不过六、七十岁而已，若是数年中再找不到他的踪迹，他要是一命呜呼，我们要的东西岂不是就永远也难以到手了！”
元乾点点头：“师兄虑得是。”
“所以，我们必须还要抓紧些了。”
“除了伍若梅，我们还应该再辟出几条路子，这么一来，就是织就了一张大网，邰振子便无处可逃！”
上仙颔首道：“师弟所言极是。我们都开动起脑筋，多方设法，此路不通，另走一条，路多了，办法自然就多了。”
正说着，绿英儿一阵风似地卷进了亭子：“爷爷，上仙爷爷，告诉你们一个好消息，是我从细春雨那里打听来的。”
两个爷爷同时发问：“什么好消息？”
“细春雨说她知道她爷爷去了哪儿。”
“去了哪儿？”两个爷爷又是几乎同时发声问道。
绿英儿一顿脚：“那个死妮子，她说她不告诉我。”
元乾嗔道：“这是啥好消息，害得我们白白高兴一场！”
上仙却说：“只要有消息，就是好事情。”
绿英儿说：“上仙爷爷，那死妮子狂得很，您要好好地教训教训她，让她知道您的厉害！我吓唬她，说她不讲出她爷爷的下落，上仙爷爷要给她好果子吃。她说，她不怕，什么样的好果子她都吃得下！”
上仙冷着脸说：“这妮子是该好好教训教训了！”
绿英儿咬牙切齿地说：“把她吊起来，狠狠打一顿，看她还狂不狂。”
元乾也说：“对，不吃点苦头，她就不知道马王爷长了三只眼。”
上仙摇摇头：“不，那妮子的脾性我知道，软硬不吃，打她一顿，适得其反，她不会屈从的。”
绿英儿问道：“上仙爷爷，那您说怎么办呢？”
上仙仰头看天：“我想一想。”
元乾说：“请师兄早些定夺，以防夜长梦多。”
“师弟放心，我自有主张。”
傍晚时分，颐安端了一碗盐水，去给春雨换药。昨天因为说错了话，被春雨毫不留情地赶了出来。他生怕春雨记仇，不许他进门，更不许他挨近她。可是，令他奇怪的是，进了门，春雨非但没有叫他出去，脸色还不难看。见到颐安进来，春雨和颜悦色地说：“颐安，不麻烦你了，让我自己来换吧。”
“你自己看不见，怎么换呢？”
春雨走到桌前，对着镜子坐下：“这不就看见了么。”她端过盐水，对颐安说：“你坐下吧。”
颐安有受宠若惊的感觉，赶快在春雨旁边落了坐。春雨说：“为什么不让你给我换药呢？是因为我们都大了，我今年十五岁，你呢，据说是二十二了。不要忘了古训：男女授受不亲。这还是伍婆婆教给我的哩。男女之间亲近，如果不拘小节，别人会说闲话的，我可不愿意被人看成轻薄之人。”
“我也一样。”
春雨对着镜子解开了布条，头上的伤口已经结了疤，那一块地方没了头发。春雨对着镜子端详了一阵，作了个鬼脸：“唉，破相了，这一处长不出头发来了，我成了个癞痢头，以后就是个不折不扣的个丑八怪了。”
颐安由衷地说：“春雨，你一点也不丑。”
春雨翘起了嘴巴：“你挖苦我。”
“没有，一点也没有。”
颐安站起身，用布巾蘸了盐水，递到春雨手边：“我没有挨近你，你自己洗吧，仔细点，把脏东西都洗去了，伤口才好得快。”
春雨接过布巾，对着颐安嫣然一笑：“谢谢你了，颐安哥。”
这是春雨到了千竹苑之后，第一次这么称呼颐安。颐安的心醉了，像是一只向火的雪狮子，半个身子都酥了：“不消谢，春雨妹妹。”
春雨说：“你快坐下吧，不要站着。”
“好的。”
春雨对着镜子洗着伤口，盐水刺得伤口疼痛，她不由得发出了“嘶嘶”的声音。颐安一下子又站了起来：“春雨，还是我来替你洗吧。”
“不用，你坐下，我们聊聊天，我就忘记痛了。”春雨漫不经心地问道：“颐安哥，上仙爷爷他们上羊肠盘去了？”
“唔，你怎么知道的？”
“有人告诉我的。”
“谁呀？”
“问这么仔细做什么！”春雨侧过头来看着颐安，竖起了柳叶眉：“人家都给我说了，你明明也知道他们要去，却瞒着我，一丝风都不透，哼，还说你要帮我，分明是哄着我好玩的，是你装出来的。”
颐安赶快解释道：“我是觉得，你就是知道了，也没有用啊，反而更生气，所以，就没有告诉你。春雨。”
“那我问你，你上了羊肠盘没有？”
“没有。”
“我不信。上仙爷爷那么赏识你，把你当成个宝，走哪儿都带着你，正是用得着你的时候，怎么会不带你上羊肠盘？”
颐安急了，赌咒发誓地说：“我真的没有去，如果我说了假话，天打五雷轰，不得好死！”
“我就想不通了，上仙爷爷怎么就不带你去呢？”
“他说，千竹苑须得留人看守，还有你——”
“我也必须有人守着，是不是？”
颐安有些不好意思，点点头，承认了；“其实，我不但是守着你，我还要照顾你。就是上仙爷爷叫我跟他去，我也会找个理由，不去羊肠盘的。”
“他们上山，没有找到我爷爷？”
“唔，没有找到。”
“那上仙爷爷说了没有，以后他怎么办，还要去找我爷爷么？”
颐安点点头：“看他的意思，不找到你爷爷，他是不会收手的”。
春雨又问：“那他对你说起过没有，他要去哪儿找呢？”
“这我就不知道了。”
“哼，他想找也找不到！”春雨轻蔑地一笑：“告诉你们，我爷爷在武陵山来来去去，有几十年的时间了。他是个山里通，能听懂鸟语兽言，没有那座山峰他上不去，没有那个山洞他不知道，要想找到他，哼，比登天还难！你们就是把吃奶的劲都使出来了，也只有白费力气！”
颐安小心地说：“春雨，已经跟你说过了，我没有和他们上山，你就不要说‘你们’行不行？”
春雨突然无名火冒起三丈高，把洗伤口的布巾狠狠地摔在桌上，一把把镜子推到：“你也不是好人！”
颐安陪着小心说道：“好吧，我也不是好人，春雨，你也不要生气了，气生多了，人就老得快。”
春雨还想发作，想了一想，说道：“算了，我心里清楚，其实你也是跟我一样的人，寄人篱下，受人驱使。我们应该同病相怜才是。”她从镜子里看着颐安：“颐安，我心里头一直都想不明白，你为什么要对我这么好？是不是因为看着我活得悲惨，没有人帮我，没人可怜我，你才对我好？”
颐安低头想了一阵：“是因为我觉得我对不起你，我心里一直对你有愧。”
“怎么了？”
“都是因为我，你才落到了这步田地。如果当时我把你赶走，不许你跟着我，现在，你就不会被关在千竹苑里出不去了。。”
春雨眼里浮起了一层泪光：“颐安哥，我不怪你。”
“那怪谁呢？”
“怪我自己。”春雨长出一口气，痛心疾首地说：“怪我太任性。要是我听秦爷爷和我姐姐的话，不出来找雪遇哥哥，就不会在万古镇遇见你，遇见了你，也不该任性使气，非要跟着你走。可是我哪里知道，跟着你进了千竹苑，就再也出不去了呢！”
春雨哭了，眼泪一颗一颗地滴下来。颐安心里满是愧疚，埋着头，不敢再看春雨一眼：“其实也怪我，我听你叫我雪遇哥哥，猜到你跟上仙爷爷要找的人有些关联，有意无意地把你带进了千竹苑。要是知道你再也不能出去，就是打死我，当初，我也不会让你踏进千竹苑一步的。”
春雨眼中含泪，怔怔地看着窗外摇曳的树影。幽幽地说：“颐安哥，我想问问你，如果要在我跟上仙爷爷之间选一个人帮忙，你选哪个？”
这个问题实在是不好回答，颐安想了又想，也不能直截了当地做出答复：“春雨，我不好回答你，我真的是左右两难。”
“有什么为难的，怎么想，就怎么说出来。”
“上仙爷爷是我最敬佩的人，他养大了我，比我的亲人还亲，你呢，是我最——”
“最什么？”
颐安的脸红了，他用几乎听不清的声音说道：“春雨，你难道还不明白么，你是我——是我最喜欢的人！”
春雨没有听清：“什么，你说我是什么？”
“我最喜欢的人。”
春雨的脸也红了：“不要说这些没有用的，我只问你，如果我跟上仙爷爷厮杀起来，我要把他置之于死地，他也要取了我的性命。那时候，要你出手相助，你帮哪一个，我、还是你的上仙爷爷？！”
颐安岔开话头：“春雨，伤口洗好了，把布缠上吧。”
“不要打岔，你怎么想的，照实回答我！”
“我来帮你缠。”
春雨一把打开了颐安的手：“坐回去！刚才才对你说过，你这么快就忘到脑后去了？男女授受不亲！”
颐安只得讪讪地坐下，春雨瞟他一眼：“说话呀，回答我刚才问你的，想要蒙混过去，办不到！”
颐安嗫嚅了一阵：“春雨，我说了，你不要生气。你和上仙爷爷，都是我心目中喜欢的人，我可以为了你们，舍弃我自己的性命。但是，如果要我出手，在你们之中选一个来相助，而与另一个为敌。那，我就只有——就只有哪个都不帮，远远地躲起来，什么也不看，就当什么也不知道！”