过了并州府，再向东行走一百里，云端之上，出现了一排山岭，最高的两座山巅直入云霄，形似一只巨蟒昂首向天，两座山巅就像是大蟒的嘴大大张开，大有一口将日月吞入口中之势。山势高峻，飘浮在积云之上，跟云彩连为一体，落日晚照，云霞绚烂，蟒山被落日余晖渲染，变成了一座金光闪闪的金色山岭，辉煌、缥缈、神秘，傲慢，似乎要拒人以千里之外。
远看蟒山，敬畏之情油然而生。在山中度过的岁月历历在目，就像是昨天才发生过的事情。虽然离开时落魄、愤懑，但是，上仙始终记得，就是在蟒山中，他遇见了一位不知名的隐士，教给了他与师父明道子截然不同的教义，使他最终脱出了修道囿于明道子一定之规的窠臼，从而走向了另一遍天地。
还记得那是一个冬日的傍晚，满山冰铺雪盖，一遍琉璃世界。只有“叮咚”流淌的山溪水没有结冰，在铺着白雪的山石见浅吟低唱，潺潺不绝。自从得到了血沉木做成的古琴，那时名叫元丰的上仙爱不释手，每天躲到后山操琴，反复地练习师父明道子教给他的几支琴曲。半月之后，几只曲子已是烂熟于心，弹奏之时，心中坦然、淡然、释然、以至于忘记了自己是谁，又是谁的手在拨弄琴弦，只觉得一股了无痕迹地水流在平静地流淌，不知从哪里来，也不知流到了哪里去，物我两忘，世上万物已不存在，只有那柄古琴琴弦上流出的音律，占据了他的全部身心。明道子说：练到了连古琴和音律在心目中都不复存在了的时候，就到了修炼琴道的巅峰境地。
正在意沉神迷之际，身后突然有人大声说话：“这个操琴的后生，恕我自言，你的琴声空洞无物，如同深井微波，练来练去百无用处。”
元丰一听，颇是不以为然，停止弹奏，回过头来问道：“你是何人，知道什么琴道？信口开河，令人生厌！”
说话的人已经走到了近前，元丰定睛一看，见来人是一位四十多岁的男子，隆准深目，目光如电，通身上下仙气飘飘，知道他必定是一位得道的高士。身不由己地爬起来，躬身施礼：“见过先生。”
那人笑着问道：“前倨而后恭，为何变脸如此之快？”
元丰恭恭敬敬地说：“先生一看便是世外高人，先前小可没有看清，所以出语不敬，待看清了先生面容，才知道错了，请先生见谅。”
“不知者不怪，不打不成相识，不必在意了。”
“请问先生大名？”
来人冷冷一笑：“来无影去无踪，无家无业，无子无孙，无才无德，因而也就无名无姓。”
“先生就住在蟒山之中？”
那人点点头：“然也。”
“我来蟒山也有五年了，砍柴、汲水、采药，几年来几乎跑遍了蟒山，怎么从来也没有见过先生呢？”
“蟒山无边无际，你敢说你就走遍了？”
“不敢。”
那人不再说话，走到放着古琴的山石旁，盘腿坐下，抬起右手，拨弄了几下琴弦：“唔，还不错，明道子制琴的手艺是越来越高超了。这血沉木世所罕见，他本事不小，这是新觅得吧？”
“先生好眼力，这是一月前在半山腰偶然得到的。师父花了十几个晚上的时间，才制成了这把古琴。”
那人以手敲敲琴身，漫声说道：“明道子运气永远都是这么好啊，果然上天处处眷顾于他。”
元丰问道：“先生您认得我师父？”
“岂止是认得，以前还颇有渊源。”
元丰还打问几句话。那人却不管不顾地弹起琴来，他的指法与众不同，变幻无穷，元丰甚至看不清他的几个指头是如何在琴弦上拨动的。琴声也甚是特别，初听艰涩、沉郁，再听，则莫名其妙地心魂悸动。
一曲终了，他抬起头来，问道：“如何？”
“闻所未闻！与师父教我的，大相径庭。”
他露齿一笑：“你只说，好，还是不好？”
“学生还领悟不深。”
“哈哈哈哈——，”那人仰天大笑，笑声惊起了山林中的一群鸟雀，“扑腾腾”地掠过后山，飞向山巅去了。
元丰问道：“先生为何发笑，难道学生的话说得可笑吗？”
那人止住笑，说道：“高低立见，上下立判，你还期期艾艾不说实话。看来，孺子不可教也，我也省得白费功夫，走了，走了！”他站起身来，拂一拂身上，边走边说道：“可惜了，可惜了。为你指点迷津的明师，你竟然当面错过！”
元丰心有所动，三两步抢到他的面前，躬身跪下：“学生愚氓，愿听先生指教。”
“真的愿意听我的？”
“愿意。”
“我说的，可能与你师父教诲的大不相同，你也愿意听我的？”
“愿意。”
“好，既然你口口声声愿意，我也不好把你拒之于千里之外，费点唇舌，给你讲上一讲吧。”
元丰用衣袖把山石上的积雪拂去：“先生请坐。”
那人也不辞让，大喇喇坐下：“你找个地方也坐下吧，我一说起来，滔滔不绝口若悬河，一时半会也讲不完，老站着，吃不消的。”
元丰立在他的面前，拱手说：“先生授课，学生理应立着受教。”
“好，有点诚心。”他问道：“明道子教授给你的这几支曲子，叫做《静思》、《默虑》、《神会》、《意传》，我说得对不对？”
“正是，先生也听出来了？”
“何止是听出来，以前，我也曾练过。”
“如此说来，先生跟我师父曾经同门学艺？”
“有那么一回事。”
“后来——”
“后来么，你也看到了，道不同不相为谋，于是就分道扬镳各行其道。”他摆摆手：“陈谷子烂芝麻的事情，不说也罢。我们还是来说琴道吧。你师父教你这几支曲子，是怎么跟你说的？”
“师父说，要修道，必先养性，养成了宁静致远之性，方能成就摒弃自我兼济天下之道行。”
“哈哈哈哈哈哈——，”他又是一阵狂放的大笑：“陈词滥调，滥调陈词！过了这么多年，他还死死地抱着这一套不放，真真是误人子弟，害人不浅！”他一甩手：“算了，懒得费我口舌，等我弹一曲，你如果是有缘之人，必定悟出别样道理，从此之后，把明道子那一套弃之如敝屣！”
他向上抖抖衣袖，露出两手，眼睛半睁半闭，神色半醒半酣，两手一起落下，琴弦如被电击，“嗡嗡”作鸣。而后，他状若痴狂，两手飞起飞落，琴音疾迅，好似烈风撼动山林，元丰感觉到有一只无形的巨手，正狠狠地叩击着他的心扉，如若是不大大敞开，那只巨手就更加用力，不彻底打开，心头的一股无名之力在内里也拼命向外击打，要与外力合为一股，冲开桎梏，向天际升腾。他不知那股巨力是正是邪，是好是坏，静心聚力，想要与那股力量抗衡，竭力让《静思》、《默虑》、《神会》、《意传》占据全部心力。然而，那股外力似乎难以拮抗，《静思》渐渐远去，《默虑》蠢蠢鼓噪，《神会》飘而不见，《意传》孤掌难鸣，他只好放弃了抵抗，让那狂放的琴音与内心的躁动合二为一，占据了他全部的心志。
那人似乎也感觉到了元丰的变化，他邪魅地一笑，停止了弹奏，看着元丰，意味深长笑而不语。
元丰双目紧闭，意乱神摇。琴声辍止好久，他才睁开了眼睛，看着那个人，徐徐地吐出一口气来。
“如何？”
“领教了，先生。”
“悟出了什么没有？”
“只觉得魂灵躁动不已，拼死想要脱出躯壳，直冲九霄云上，翱翔天宇，巡看四野八荒。”
“还有什么？”
元丰冲口而出：“不知怎么一回事，好像有一股想要把天下攫入掌中的冲动！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”那人又发出了夜枭一般的笑声：“孺子可教，孺子可教也！仅仅才听了一遍，就悟出了真谛所在！我历经数十年，也见过几十个像你这样的青年修道之人，反复点拨无数次，他们也如在云里雾里，懵里懵懂，不知所云！哪里像你一点就透，一说就通。可见你身上有不同凡响的特质，所以才能与我一拍即合一见如故。听了我的琴声，魂魄振动，想要一飞齐天，一飞入云。”
元丰听得糊里糊涂，问道：“不知先生所指？”
那人敛起笑容，问道：“先不说别的，我来问你，你为何要修炼琴道？”
“先前并不十分清楚，只是听师父明道子言讲，琴道不同于剑道，不同于拳道，也不同于其他道行，修炼琴道，讲究的是修身养性，入骨入髓，去俗气而求仙气，去戾气而求和气，修成之后，乐善好施，精通医道，救济贫弱，扶助弱小。并以修成之道去感悟世人，世界因此而无刀兵兴起，天下因此而人人平和。”
那人听了，不屑地嗤之以鼻：“哼，说的好听，这些，只恐他自己都不相信！三皇五帝始，秦皇汉武至今，修炼琴道的人比比皆是，试问天下又有几日太平？陈胜吴广，黄巢黄巾，杀来杀去，天下何曾止息过刀兵之祸？！”
元丰听了，如雷贯耳振聋发聩：“先生说得极是！”
“学道，岂能只为了修身养性，修得再高，养得再神，一无用处，单单为了修身养性，不学也罢！为了自己的志向而悟道，才是唯一正途！”
“先生所言，令学生如饮醍醐，如闻仙乐。”
“我所弹奏的曲子，名为《予夺》、《予取》、《起阴》、《动魄》。”
“弟子一听，便觉得不同凡响”
“愿学么？”
元丰身不由己地跪在了那人的面前：“愿！”
那人“呵呵呵呵呵”地笑了：“既然愿意从我为徒，那你就加紧练习，练到精妙之时，我还有些话要对你细说。”
“是，徒弟愿听先生教诲。”
那人诡谲地笑笑：“那个明道子呢，还是你的师尊么？”
元丰迟疑了一下：“明里，他还是我的师父，暗里，先生才是我真正的师尊。”说着，他在雪地上恭恭敬敬地给那人磕了几个头：“先生在上，请受小徒磕拜，从今以后，愿听从师尊教诲，听从师尊调遣。”
“在明道子面前，你断断不可提起我，一个字也不能透露出来。当着他，你只能弹《静思》、《默虑》，避开人，弹《动魄》、《起阴》。”
“是，先生，徒弟记住了。”
那人目视着元丰，说道：“明道子精通剑道，是铸剑高手，你日后若是设法从他手里得到一把宝剑，于你有大好处。先请记住我的一句忠言：琴剑合一，天下无敌！”
“是，徒儿省得了。”
那人抬头看看天：“你起来吧，天时不早了，我也该告辞了。”
元丰伏地不起：“徒弟还不知道师尊尊姓大名，请师尊告知。”
“我么，无根居士是也。”