鸦羽看着眼前这个手拿钢鞭，黑巾遮面的壮汉，眼中再一次浮现出恐惧。自幼开始练功的鸦羽非常清楚自己的武学修为到底如何，不能说上乘，也只不过是个中游水准。
这些年来，鸦羽一边研习武技，一边研究用毒之法，就如同他自己说的那样，打架么，要的就是不择手段，能赢就行。
无论是日常比武，还是外出执行皓月司交付的任务，鸦羽始终是以武技试探，以毒功取人性命。日复一日，年复一年，虽然武技平平，可毒功造诣却是水涨船高。
靠着一身邪门歪道的毒功，鸦羽也是早早地进阶涅槃境，成为名副其实的强者。
这么多年来，无一例外，只要是与鸦羽交手过的武者，都是武功尽失或筋脉尽断，最后死在毒功之下。
可就在鸦羽认为自己的毒功天下无敌时，出现了一个人，那人手持一柄漆黑长剑，一身至阳至刚的霸气功法，能够将筋脉中一切毒物杂质都焚之一炬，天下任何毒物都不能毒的倒他，那人便是当年修炼离火剑劲的剑尊寒锋。
时过境迁，当鸦羽再次在归途城遇到寒锋时，本想着已经是强弩之末的寒锋，仍是一身诡异离奇的功法再次重创了鸦羽。若不是后来赶到的皓月司援军，怕是自己早已经投胎转世。
寒锋死了，世间再也没有能够抵御他毒功的武者，直到面前这个再次将离火剑劲用的得心应手的男子。
“你到底是什么人！”鸦羽颤抖地说出这句话。
“要你命的人！”
说着，男子伸出手掌，牢牢地抓住鸦羽的胳膊，手中钢鞭上，烈火再度拔高，一路沿着手掌烧到鸦羽的身上。
修炼毒功的鸦羽只觉得自己好似被置于火炉之中，五脏六腑都承受着炙热的煎熬，浅灰色的真气反而成为熊熊烈火的燃料，在鸦羽身上越烧越旺。
不多时，真气被灼烧殆尽的鸦羽，皮肤焦黑，双眼泛白，直挺挺地向身后倒去，不知是死是活。
男子见状，也不再留恋，直接看向尚有意识，看了全场打斗的田勇，再看看旁边早已昏迷不醒的秦弈，叹了口气：
“唉，老的老的不省心，小的小的也让人惦记。今日之事，你知道该怎么说吧，这位兄弟。”
田勇见那侠士转身问自己，立刻回复到：
“侠士放心，田某行走江湖多年，这种事还是知道怎么做的！”
“那就好，我看你伤的也不重，自己能走吧。这小子我得带回去解个毒，到时候直接送酒楼去了，你不用惦记，我不会加害于他。”
“好！田某多谢侠士出手相救，若是日后有需要田某出”
“啊，行了行了行了，快走吧快走吧，都什么时候了，还客气。”
“多谢侠士！”
说完，田勇勉强站了起来，勒住腿上的伤口，慢慢地消失在丛林之中。
男子看向倒在地上的秦弈，突然朝着他胸口踢了一脚
“让你踢我，遭报应了吧！”
随后又看向倒在地上的鸦羽，
“他娘的，要不是留着你还有用，高低把你烧了灰给你扬了，省得你为祸人间！”
随即又是一脚狠狠地踢在鸦羽的脸上，那本就沟壑纵横的脸上又添了一道新伤。
出够了气，发完了火，男子背上倒地不起的秦弈，看着远方有一队骑军，手持火把，飞速向林场这边赶来。
便也不再留恋，起身钻入丛林深处，便没了踪影。
永兴城内，早已是深夜的蔡擎苍府邸内，仍然是灯火通明。老人正在屋内斗着蛐蛐，罐子内的两只蛐蛐，一只铁齿铜牙大将军，一只金菩提。
大将军与金菩提这边打得火热，就听见门外下人前来问询：
“老爷，尉迟大人回来了。”
老人头也不抬的看着罐里面的蛐蛐，说了句：
“让他进来。”
不一会，自门外传来脚步声，脚步声一轻一重，听起来身负重物。
“咣当”一声，尉迟正中将满身伤口，面色漆黑的秦弈扔到蔡擎苍的面前。
“蔡相，你都说不派人盯着这小子，要不是我今天特意留个心眼，今天他就要死在东林木场了！”
“哦？深更半夜穿成这个样子，还去的木场，怎么的？木场有什么值钱玩意不成？”
“我哪知道，蔡相你知道我在木场遇到谁了么？”
“难不成是你那忘年交的寒大哥不成？”
“怎么可能？是鸦羽，皓月司那个毒人鸦羽。”
“他去林场作甚？”
“不知道，我一路跟着这小子到林场，眼看着他和鸦羽交手。”
“结果如何啊？”
“这小子习武天赋不错，就是交手经验太少，鸦羽又是老谋深算，虽然前期倒也有几招让人眼前一亮，后期还是中了鸦羽的毒计。蔡相，你觉得他是我们要找的人么？”
“是与不是，日后自然会见分晓，不过在此之前，还是不要暴露我们的行踪。”
“那这小子”
“把毒解了，然后送回登峰楼去，日后若不是危急时刻，你决不能再鲁莽出手了！”
“蔡相，你这话说的，不是你让我去盯着这小子的么？怎么到头来还是我的不对了。”
“怎的，老夫想一出是一出，你可有不服？要不要用你那霸王鞭，一鞭打死老夫啊。这四下无人，深更半夜的，你打死我，谁也不知道，我也省心了！”
“蔡相，我服，我服，我哪敢跟您动手啊。我这就去给这小子解毒去啊，走了啊，蔡相，您晚点睡，明天早上好起早上朝，啊！”
尉迟正中假模假样地跟蔡擎苍道了别之后，背起秦弈离开了房间。蔡擎苍继续玩耍着罐里面的蛐蛐，那铁齿铜牙大将军不愧是蛐蛐中的强者，三两下就咬的金菩提爬不起来。
眼看着金菩提就要死在大将军手下，老人伸出手，拎起大将军，拔掉大将军的须子，又摘掉它的爪子，再扔回到罐子中，与那金菩提厮杀。
“恃强凌弱？老夫最不喜欢的就是以大欺小，想玩，就得玩的公平才行！”
又是一夜的寂静，城内多处已经是灯熄人睡，可登峰楼的一处房间内，荒铎在床上运功疗伤，旁边的苏靖申正拿着折扇走来走去，手中的扇子也是开了合，合了开。
“苏兄，你就不能坐在那安静一会儿么？你这样走来走去，我头都晕了”
“不是我不能安静，荒兄，秦兄和那镖师出去也有好几个时辰了，到现在音讯全无啊。”
“你想要什么音讯？是他们二人被林场守卫发现抓获，还是被城防军发现乱刀砍死啊？这个时候，没有消息就是最好的消息。”
“我也明白你说的，可是心里总是七上八下，总觉得有什么事情要发生，却又”
“哐当！”正说着，房间的窗户无风自开，随后，一具人形物体从窗户外面飞入，直挺挺地落在地上，吓的苏靖申一个跳起跃到房梁之上。
“什么东西！荒兄救我！”
好在荒铎见多识广，见怪不怪，起身下地，看向地面。
“秦兄！苏靖申快下来，是秦弈！”
听闻是半夜未归的秦弈，苏靖申赶忙从房梁跳下，护住秦弈。荒铎也是不顾身上的伤口，反身提起弑虏刀，看向窗户外面。
只见窗户对面的屋檐之上，有一人黑衣蒙面，看不清长相，见荒铎看向自己后，直接单手飞出一封信件，荒铎接住后，那黑衣男子直接抱拳拱手，随即从房檐跳下便不见了踪迹。
“荒兄！荒兄！你快来看，秦兄的身上有伤！”
听到这句话，荒铎转身探查秦弈的身体状况，虽然身受重伤，可秦弈呼吸匀称，面色红润，显然是有人帮他运功疗伤，推行气血，才会有如此安逸体态。
“伤口都是皮外伤，不碍事的，把秦兄放到床上，等他醒了再说！”
“好！”
这一晚，秦弈的归来终于让不安生的登峰楼重归宁静。
转天已是日上三竿，在一阵争吵声中，秦弈被吵的醒了过来。
“我就说昨晚若是我陪着秦兄去林场，秦兄根本不会受这么严重的伤！还是那镖师学艺不精，拖了秦兄的后腿，我现在就去找那镖师理论！”
“苏兄，你能不能不要像个小孩子一样意气用事，再说秦兄身上的伤都是皮外伤，不碍事的，那镖师与秦兄也是共同经历过生死的，秦兄受伤了，那镖师难道还能安然无恙么？你就耐心等着秦兄醒来就好了。”
“我我我怎么在这里？”
秦弈慢慢睁开双眼，看着屋子内熟悉的一高一矮，在为自己的安危斗嘴，深感奇怪。
昨晚，在秦弈即将倒下的瞬间，他只记得鸦羽那张丑陋又小人得志的脸，心想着可能这辈子也就到这了，万念俱灰的时候，仿佛看到天空上有一人持剑站立，那人与寒锋师父是那般相像，后来的就什么都不记得了。
荒、苏二人见秦弈已经苏醒，赶忙上前问道昨晚到底发生什么，秦弈也一五一十地将三口箱子在林场后山，以及后面遇到鸦羽屠杀林场工人，自己与鸦羽交手的事情都告知二人。
“我是怎么回来的？二位兄弟”
“昨晚，有一神秘人，从窗户把你递了进来，随后就消失不见了。”
“神秘人？”
“嗯，黑衣蒙面，看不清长相。”
“真是奇了怪了，对了，昨晚与我同去的田镖师呢，他人在何处，怎么样了？”
荒铎主动接过问题说道：
“这个，我俩不得而知了，不过昨晚那黑衣人送你回来时候，曾丢给我一封信件，想来应是给你的。”
说着，荒铎将昨晚尉迟正中丢给他的信件交给秦弈，打开信封里面，上面苍劲有力地写着四个大字：
“镖师无恙”
看着信上的四个字，秦弈悬着的心也终于放了下来。然而不巧的是，打了一整晚，身体没说什么，肚子倒是不争气地咕噜噜叫了起来，想到荒、苏二人也在这还守了一整夜，秦弈心中过意不去。
“二位兄弟，你们也在这守一晚了，没吃什么东西吧，咱们出去寻些吃食，再细细想想这几日发生的事情可好？”
说着，三人起身走出登峰楼，然而就在走出酒楼的瞬间，秦弈敏锐的感知到有人在跟踪他们，但不知为何，又迟迟不动手，始终保持着一种若近若远的距离，让人心生疑惑。
想到这晴天白日，又是皇城之下，任谁也不敢当街斗武，于是秦弈也没告诉荒、苏二人，而是踏步朝着醉仙阁走去。
醉仙阁内，饿了一整夜的三人，见到餐食宛如饿狼一般，将桌上的饭菜一扫而空，看的小二们也是一阵惊叹，心想着这三人看着穿着应该不像是会逃单赖账的主儿。可是吃相怎么都如此难看，尤其那打扮精致的公子，怎看起来像是饿死鬼托生。
三人一边狼吞虎咽，一边分析昨晚的行动。
“秦兄，你的意思是说，三口檀木箱子里面装的仍然都是砂石是么？”荒铎率先问道。
“是的，山洞里太暗，看不清具体模样，但是用手摸去，确实还是砂石。只不过底层的砂石比较细腻，好似粉末一样。”
“可如果真的只是砂石的话，为何钱源镖局会被屡次劫镖，为何要大费周章的辗转多地，又为何会引来皓月司的蛇使出手呢？”
苏靖申听着秦弈的口述，口中不断反复念叨着：砂石？染坊？采石场？伐木场？
就在这时候，一道酒醉鱼头的佳肴呈到三人的餐桌面前，鱼头被精酿的花雕酒包裹在内，小二拿出火折子，轻轻一吹，点点火星落到菜肴之上，瞬间燃起熊熊大火，看的众人一阵惊呼。
苏靖申看向那被火焰包裹的鱼头：
“火？砂石？染坊？木场？”
苏公子越想越害怕，一个恐怖的想法从脑中显现，随后拉近秦、荒二人，小声说道：
“二位兄弟，你们可听说过青丹堂？”
“青丹堂，是个什么宗门？也是幻日阁里面的小门小派么？”
“嗯，确实是，青丹堂本来也是江湖上的名门正派，只不过青丹堂是靠着炼丹制药才培养出了一众打手。
门派之中收藏无数天材地宝，丹炉内炼制出过数不尽的灵丹妙药，靠着这些增强功力，提升体力的丹药。
青丹堂一夜之间成为无数门派的座上宾，门槛不知被踏破了多少次，各门各派的掌门都登门拜访，都想着能在堂内求得一枚仙药。”
“这样看来，青丹堂本应该在江湖上威名远扬才对，怎么沦落到要在幻日阁躲避风头？”
“问题就出在炼药的丹炉，十几年前，青丹堂不知在哪里淘的一副药方，传闻可炼成长生不老的神药。”
“这般愚昧至极的说辞也有人信么？”
“若是常人，可能也就当个玩笑一笑置之，可青丹堂的那帮丹士，不说走火入魔，也已经是疯疯癫癫了。看着那方子，便四处收集原料，开始炼制长生不老药。”
“后来呢？”
“后来，长生不老药没炼制出来，丹炉燃起熊熊烈火，突然就爆炸了，青丹堂堂主和一众弟子当场被炸死。仅剩的外门弟子也只好收拾行囊，远走他乡。
长生药没做出来，但却意外地害了了自己宗门。
这些秘史我也是偶然一次听幻日阁的一个武人提到的，现在想来，能知道这么多事情的，应该也是当年的亲身经历才是。”
荒铎认真地听完苏靖申描述的青丹堂秘史，
“苏兄，你说了这么多，难道？那三口箱子里面装的是炼制长生不老丹的药材？”
荒铎一脸认真的说着自己的猜想，却让秦、苏二人楞在原地，看着荒铎严肃认真的态度，实在不好意思告诉他，他的猜想是驴唇不对马嘴。
“想不到荒兄这看似严肃的人，竟然有心思打趣苏靖申啊。”
“打趣，哪里打趣，我说的不对么？”荒铎挠了挠头，不解地问道。
秦弈和苏靖申笑过之后，表情回归严肃。苏靖申继续说道：
“青丹堂炼丹这么多年，从来没出现过丹药爆炸的情况，所以说问题出在那副来路不明的方子。
我与那幻日阁的武者也曾聊过那副丹药方子，他说他那是年纪尚小，又是个外门弟子。知道的不多，只记得那段时间不断的往山上运材料，各种砂石，各种粉末。”
秦弈闭上眼睛，细细回想着昨晚箱子里面的砂石，质地细腻，不像普通石料粗糙。内有黄色，白色，黑色粉末，箱子放在阴凉潮湿的山洞之内。
“这么看来，按照苏兄所说，林场中放的压根就不是什么砂石，而是”
“火药！”
“不错，秦兄你细想，三口箱子打出辽东开始，只是单纯的砂石，却被屡次劫镖。入城之后，一刻未停，而是直接进来采石场。
我猜箱子里面最初装的是未经筛选的大块硝石和杀伤力极强的铁粉，经采石场精炼后，又被运到染坊加入硫磺。硫磺这一材料，寻常人家不会有，只有染坊给布匹上色才会用到。
硝石加入硫磺以后，又被送至林场，再次放入炭粉，就这样，最为简易的火药就做成了。
想来，钱源镖局运的砂石正是火药原材料之一，难怪所有城池的检查都没有看出异样。”
“嘶”听到苏靖申的描述，秦、荒二人也多吸了一口气来平复自己的心绪。
“火药么？所以说，昨晚才会有皓月司的人前去调查。可如果真的是火药，那又会用在哪里呢？”
“自从青丹堂的那次爆炸之后，所有人都被火药的威力所震慑，寻常武者被火药炸伤，非死即残。火药无论是攻城略地还是杀人越货都是不二之选。
最后还是皇室出手，控制了青丹堂，将火药配方作为皇家机密保管。
黎民百姓，凡是私配，交易，走私，贩卖火药者，满门抄斩。只是不知道这次又是谁，想要在皇城用火药做什么？”
秦弈听着苏靖申对火药的解释，心中也是震惊不已。三口檀木箱子里面如果装的真是火药，如果在皇城被引爆，杀伤力会有多强不言而喻。
究竟是何人能想到用镖局做掩护，运原料去京城，在皇城内进行加工，来掩盖踪迹。
可是如此严谨的计划，又是谁走露了风声，引的皓月司着手调查此事。
秦弈思来想去，感觉这几日发生的事情在一点一点的串在一起，可总感觉在这条线上仍是有几个死结打不开。
“钱源镖局押运的火药，与和远镖局接头的僧人，皓月司的暗中调查，袭击杨云泽的神秘武者，还有武雄说的皇宫背后的势力。
一切的一切都和这次武典脱不开关系。”
秦弈正在若有所思，就听见“噌”的一声，一把短剑从屋外飞入，斜插在三人的餐桌之上。
见到那柄短剑的样式，秦弈先是一怔，随后也不管身旁警戒的二人，直接说了句“无妨”，拔出短剑飞快的向屋外跑去。
街道上，一道身影在前方快步行走，后面有一道身影拨开身旁闲逛的街民，努力让前方的人影能够在视野之内不消失。
可最终，前方的那道身影还是消失在人群之中。秦弈看着前方熙熙攘攘的人群，不知道是自己眼花还是毒性未解出现了幻觉。
低头看向手中碧蓝色的短剑，却又不是做梦。
“既然都来了，为何不直接现身呢？”
想到这里，秦弈自嘲一笑，可能真的是自己眼花了吧。本来就没什么可能的事情，自己又在期盼着什么？
秦弈转身准备返回酒店，与荒、苏二人继续交谈。刚刚转身，就闻到一股淡淡的桃花香气，顺着香气寻去。
只见自己面前，有一位佳人身着桃粉色长裙，一头乌黑秀发如瀑布般披在肩上，一双桃花眼炯炯有神地看着秦弈，朱唇微张。
不见笑意，却鼓起了腮帮子，圆圆的脸蛋甚是可爱，正是秦弈心心念念地徐知微徐姑娘！
秦弈瞪大双眼，神情由惊喜变为激动。
“徐姑”
“啪”的一声，又是清脆的一巴掌，狠狠地扇在了秦弈的脸上！声势之大，让喧闹的集市瞬间鸦雀无声！