听到周桂珍这句话后，阿九忽然觉得脑袋“嗡”的一声，有点眩晕。“她为什么问这样的话？”这是阿九以前连想也不敢想的事情。
过了一会，惨白的脸上有了点血色，觉得呼吸也似乎顺畅了起来。“大阿嫂，您，您怎么会问这样的话？打死我也不敢想这样的事啊？”
“是吗？现在不想并不代表以后不会想。其实如果你真的想，其实也并没有什么。一个人一旦得势之后，最想做的第一件事就是收拾以前欺负过自己的人。我并不知道金贵有没有欺负过你，但是一个男人活在世上
要恩怨分明。滴水之恩涌泉相报，睚眦之怨也必报之。只是我希望如果以后真有这天的话，你能放我们一马！”
“大阿嫂，黄老板一直都很照顾我，我从来也没有想过这些事，真的！”
周桂珍笑了笑，“如果真的是这样当然最好了。好了，不要想太多了。我也只是随口问问，回去好好想一想，该怎样去查杜天生的事情吧！”
阿九也不知道是怎样走出房间，走出黄府，怎样回到自己的家里的。
当老三和老鬼看到阿九一副魂不守舍的模样，都吃了一惊急忙扶着他坐了下来。
阿九接过老三端来的一杯水，一饮而尽后才觉得人轻松了一点。
“九哥，你这是怎么了？”
阿九便把周桂珍对他说的话给他们都说了一遍，两人听完后也愕然不已。
“看来这个周桂珍真不简单，这是提前在警告我们啊！这是一边大棒，一边胡萝卜。”老鬼在一旁说道。
“说实话，她说的那些事我也曾经在脑海里闪过那么一下，可是谁知道她今天这样当而皇之的就说出来了，谁不害怕啊！算了，还是不想了，想一想怎样去查杜天生的到底想要做些什么吧。”
第二天老三来到东城东找到了矮冬瓜，矮冬瓜立刻让人乔装打扮一番去了北城。阿九也让人去了西城，打探张天鼎的最近情况。可是三天过去了，从西北两城中打探到的消息几乎完全没有任何作用。
阿九他们也知道如果就这样能打听出来，那么黄金贵他们也许早就知道了。看来还要在某些方面继续下大功夫才能彻底查清楚，可是又从哪个方面下功夫才能有效呢？这时阿九略带失望的眼神看到老三时，不由眼前一亮，“对，就从他下手试试看吧。”
当他猛的站起身准备给老三布置任务时，忽然想到当初周桂珍曾经给他说过一些情况。而当时自己脑袋昏昏沉沉的，怎么就把这么重要的线索给忘了呢。于是立刻冲出房去，闯进了老鬼的房间。
“鬼哥，当年你们当兵的时候，如果有了一笔横财会怎么做？我的意思是你们已经不在跟着曹督军，他已经吃了败仗自顾不暇了。快点说！”
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老鬼听到阿九问出这些没头没脑的问题，也一时没有反应过来愣在了那里。直到阿九又重新问了一遍，他才嗫嚅的说道：“有了钱，当然是先大吃大喝一顿，然后该赌的就去赌，该找女人的去找女人，至于以后也没想那么多了，我说阿九，你问这个到底什么意思？”
这时老三也来到了房里，老鬼看了看老三希望能从他那里得到原因，老三也摇了摇头。这下两人看着呆立着的阿九。
过了一会，阿九呆滞的表情逐渐消失，他一步走到老鬼面前说道：“鬼哥，尼现在就去离天城十几里外的一个客栈，叫迎宾客栈，问一问几天前，准确说大概十多天前，有一帮当兵的人是不是在他那里歇了一晚？第二天去了哪里？如果不知道他们去了哪儿，你就想如果是你，你会带他们去哪。你刚才不是说如果是你，就会吃喝玩乐一番吗，你就去找这些地方，一定要找到。
老三，你现在就是去摸清杜天生那个管家的行踪和爱好，看看能不能从他嘴里抠出点什么？哪怕一丁点也好。”
说完这些话阿九如释重负的出了口气，然后看着发呆的两人，舒心的笑了起来。
老鬼快马加鞭的终于赶到了那家迎宾客栈时，天已黑了下来。暮色中客栈微弱的灯光在看起来格外显眼，店小二急忙把老鬼迎进客栈中。客栈里零星的几个客人散乱的去坐着，老鬼看了看，客栈中的这些客人也就是一般的货商和赶路的人。老鬼匆匆吃完饭后，找到了老板。
“客官，马上给您安排房间，看您风尘仆仆一定很累了吧，我们这里包您满意。”
老鬼看着满脸堆笑得老板，一把抓住他的胳膊，低声问道：“老板，我时间不多，问你些事。希望能如实告知，否则就别怪我不客气。”
手上一使劲，疼得老板龇牙咧嘴。
“我说，我说，客官您先放手再说。”
老鬼微微松了点劲，问道：“十多天前的晚上，你这里是不是有一批人开着卡车到过你的客栈？他们和什么人接触过？说了些什么？后来这些人去哪里了？”
“十多天前？您让我想想。嗯，对！是有一帮人，大概七八个吧。开着一辆车到了我这里，然后先前到客栈的三个人听到车子的声音后，就出去了。但是他们都没有进来，说的什么也听不清楚。据我估计好像是在谈什么生意，说了一会，出去的其中一个人爬到卡车后面，过了一会对那个带头的点了点头，然后那个带头的人把手里的一个皮箱给了开车的那帮人。对了出去的那个人也许是个瘸子，走起路来一瘸一拐的。然后瘸子和另外的两个人开着车就走了。”
“那先前开车的那帮人呢？”
“哦，那帮人然后就进来了开了一个房间，七八个男人也不知在房间里搞些什么。大概过了半个时辰，其中的几个人就走了，而且再也没有回来过。剩下的
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三个人出了房间，就叫我们准备酒菜。那是已经很晚了，要弄起来很是麻烦。我当时准备拒绝他们时，他们掏出了一大笔钱。我看他们这样豪爽，就立刻弄了一桌酒菜，他们吃饱喝足后，就问了我一些小事。”
“什么小事？”
“嘿嘿，这位客官您也是男人。这吃饱喝足了还能想些什么？女人呗！”
“难道你这地方也有？”
老板猥琐的笑道：“我这里没有，不过离我客栈几里外有个镇子，叫三合镇。那里有个叫春来阁的地儿，那里既有好酒好菜，还有不错的姑娘。嘿嘿，客官如果您也想去的话，好好休息一晚，明天一早我给您把马喂饱了，不用多久就到了。到了那里只要提我迎宾客栈的名号，还可以给您打折嘞！”
老鬼听到这里，知道这次追查的方向没有错，可现在时间紧迫，哪还能休息一晚再出发。于是掏出了两块钱扔给了老板，“你现在就去把马喂饱了，我马上要走。要是耽误了时间，我让人一把火烧了你的客栈。”
老板一听，知道这个客人一定有大事要办，加上老鬼那副凶神恶煞的模样。他也不敢再耽搁下去，于是让人立刻去喂马。而老鬼爷闭目养神了半个多小时，然后翻身上马直奔三合镇。
到了三合镇，已是半夜。若是这个时间敲开春来阁的大门，势必会惊动到不少人。万一影响到了自己的这次行动，那就功败垂成。于是老鬼耐下心来，在春来阁旁边的一家客店住了下来。
经过长时间的旅途奔波，劳累的老鬼竟然一倒在床上就呼呼大睡起来。等到醒来时，外面已是人声鼎沸，热闹非凡。
赶紧起来，洗漱一番吃了饭来到了春来阁。在听了迎宾客栈老板介绍后，老鬼一直以为这春来阁一定不错。可是走进后才发现这春来阁无论从规模上，姑娘的数量及质量上都远远不及天城，“这等货色在天城最多也只能算上个三流了，看来还是高估了。”
想到这里嘴角不由露出了一丝讥俏之意。一旁的老板娘立刻察觉到了这位的不满，于是笑着说道：“我一看就知道先生不同凡响，定是来自大地方的，气质，风度岂能是这个地方上的人能比的？也怪我眼瞎，把这些庸脂俗粉介绍给了先生，惹先生不高兴了。都怪我，我
现在立刻把我手里的三朵金花介绍给您。这些姑娘个个貌美如花，善解人意。您稍等，我亲自去喊他们。”
说完扭着水桶般的粗腰走了出去，过了一会，她手下的三朵金花来了。
三朵金花个个算起来也只能是姿色一般而已，老鬼本身也不大好这口。但是为了查清那帮人的情况，于是给了老板娘一笔重金把这三位春、夏、秋姑娘都留了下来。
一番寒暄后，老鬼便直入主题，“三位，这几天可有几个花重金来春来阁的人？而且这些人看起来像当兵的？”
（本章完）
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