第五章 帝国

也许是因为带着俘虏,也许是遇到了债主,又或许是从城邦的军事贵族口中听到了什么消息,第二天一早,奥洛什的咆哮声就催促着众人起身,沿着平整的河边土路南行而去。

自从进入了墨西哥高原,南下的道路就是舒适而安全的。

墨西哥旱季的末尾还是凉爽与干燥,天高云淡,没有低地丛林那烦人的雨水,道路也足够平坦。沿途的村庄人烟繁盛,果树成荫,仙人掌和丝兰更是高地特有的作物。

河流两岸是难以计数的高产浮田奇南帕,河流上则有独木舟穿梭,商旅往来不绝。

这里是阿兹特克城邦联盟的实际控制区,十几个墨西加城邦组成的帝国核心,囊括了墨西哥谷地的精华。进入这里之后,奥洛什的心情明显好了很多,有空就会和修洛特讲一讲“伟大城邦联盟”的故事。

按照修洛特的理解,特斯科科湖是“联盟的心脏”,迅速沟通着沿湖的城邦。

帝国最中心的是神圣三城,特诺奇蒂特兰在特斯科科湖中,特斯科科在湖东侧,而特拉科潘在湖西侧,三个城邦的首领同时为联盟的共治君主,按修洛特家乡的话就是大头领,二头领和三头领。至于谁的地位更高,当然要看三城能够动员的军队实力。

为了方便记忆,修洛特在心里按照地理位置和现状给三城加了个标签:特诺奇蒂特兰,咸阳,帝国的心脏,无与伦比的石头巨城。特斯科科,安邑,繁盛的文化中心,拥有独立的传承。特拉科潘,雍城,牢固控制的要地,靠近特帕内克人曾经的首都。

三城往外一圈,距离特诺奇蒂特兰通信两周路程内的十几二十个墨西加城邦,就是帝国的核心,能够实际掌控的地方。

按照奥洛什的描述,东北大约以刚刚经过的梅茨蒂特兰城为界,再往东北是已经臣服十几年的“忠诚的附属”瓦斯特克人,人口一般。帝国每年从那里收取大量的谷物、皮革和羽毛。

修洛特在心中画了个圈,记下“类似燕国,位置东北,兵力中,外交朝贡”几字。

往西偏北是不断被征讨驱赶的“鬣狗与土狼”奥托米人。

在这一百年里,奥托米人被墨西加人、纳瓦人征讨驱赶出了富饶的墨西哥谷地,星散北方,却又每每能在边疆建立起新的城邦。他们人口众多,正面武力并不太强大,却足够顽强和隐忍,修洛特就在西北又画了个圈,记下“类似匈奴,位置北,兵力中,外交敌对”。

西南则以拉齐科城为界,再往西是难啃的劲敌“坚硬的石头”塔拉斯科人,拥有“难以置信坚硬的”青铜兵器,也是已知世界唯一的铜矿产地。

帝国唯一一次惨败就是发生在两年前和塔拉斯科的战争中,连续数次血腥的鏖战,至少三个八千人军团阵亡。

特诺奇蒂特兰一度下达城邦动员令,每户一丁,形成十万人的大军团。而塔拉斯科城邦联盟也被帝国恐怖的战争潜力所震慑,退出了帝国领土,转头向西向北,收拾特科斯人的小城邦去了。

两国间维持着一种默契而稳定的和平。修洛特就在西方画了个大圈,记下“类似楚,位置西,兵力多,外交中立”。

而往南一点是“如风中杂草般”的琼塔尔人,分布在巴尔萨斯河两岸,人口稀少,臣服帝国多年,一些墨西加人的移民小城已经开始在这一地区兴起。

修洛特的标签是“类似戎狄,位置南,兵力少,外交臣从”。

再往南去,直到太平洋沿岸则是“软弱无力”的南方诸城邦,自西向东依次是特拉帕尼克人,米兹特克人,萨波特克人。这些城邦彼此血缘亲近,在“伟大的蒙特祖玛一世”的征讨下向被迫向帝国臣服朝贡,却又互相结盟,共同对抗帝国的压力,

少年记下的标签则是“类似宋卫中山,位置南,兵力中,外交朝贡”。

越过墨西哥谷地东部的山脉,再往东去,则是帝国的“生死大敌”,数十年战争不息的特拉斯卡拉人。

特拉斯卡拉和阿兹特克都是奇奇梅克-纳瓦人的后裔,双方语言相近,文化相通,血脉相融,却在数不清的战争后仇深似海。和阿兹特克联盟类似,特拉斯卡拉人也组成了一个城邦联盟,核心是蒂萨特兰,奥科特洛尔科,特佩蒂克帕克和基亚维斯特兰四城。

特拉斯卡拉拥有相似的军事体系,能够极限动员起十万以上规模的军队,是帝国最危险的敌人。

实际上,最后也正是特拉斯卡拉人引入西班牙人登陆墨西哥,给西班牙人提供立足的据点,详细的信息,充足的食物,乃至十万仆从炮灰。最终趁着阿兹特克的内乱,特拉斯卡拉人和西班牙人被蒙特苏马二世主动邀请进入都城,殖民者有意散播的天花摧毁了湖中之城特诺奇蒂特兰,也在疾病中灭亡了阿兹特克文明和特拉斯卡拉人自己。

血火十年,是特拉斯卡拉人用自己和中美洲诸部的血,染红了新西班牙总督的宝座!

想到历史上的未来,修洛特一阵心悸,在东边画了个圈,记下“类似赵国,位置东,兵力多,永不停战”,想了想又记下四个字“威胁最高”。

与特拉斯卡拉联盟相连的东方,是“地位崇高”的宗教城邦乔卢拉。乔卢拉是纳瓦特尔宗教的中心,是一座神庙之城,美丽而富庶。武士不多,却在城邦间享有特殊地位。听到这,修洛特便贴了个标签“类似东周,位置东,兵力少,地位超然”。

从特拉斯卡拉和乔卢拉再往东,直到墨西哥湾沿岸,则是墨西加人的另一个亲戚,“最像玛雅人的”纳瓦-托托纳克人。

纳瓦-托托纳克人曾和墨西加人一起驱逐奥托米人,然后在沿海定居下来,近乎独享着和玛雅人的贸易,再转口卖向内陆。他们的小船据说曾经到过“遥远大湖的大岛”。

地理环境影响了政治的方向,数十年的沿海贸易,生聚蕃息,让纳瓦人城邦富足,也失去了亲戚们尚武好战的特点。他们向特拉斯卡拉人出售盐、羽毛、皮革等战略物资换取和平,超然于中美洲的争端之外。

修洛特正好有一个契合的标签“类似齐国,位置东,兵力中,外交中立”。

至于更遥远的玛雅诸城邦,就有些遥远而不可捉摸了。奥洛什只是依稀听到过“玛雅潘”、“奇琴伊察”、“查克特马尔”这样重要城邦的名字,还是在不愿想起的某个玛雅奸商口中听来。

玛雅城邦的性情就要比墨西哥各部要平和得多,战争和祭祀的规模都要小,处于东南难以到达的雨林深处。修洛特随手找了个标签“类似百越,位置东南,具体未知”。

几天时间在闲谈中匆匆而过。听了一路的故事,也默记下一圈标签,修洛特几乎把奥洛什肚中的墨水掏空,这才心满意足的慢慢消化。愉快的行程总是很短暂,眼看着还有一天,他就能回到这一世的家,墨西哥河谷的古城特奥蒂瓦坎。

这趟行程是真实而鲜活的,这个世界对修洛特来说,终于不再是完全未知的陌生与迷雾,也不会是一个冷冰冰的数字和结果。他的回忆中有了些真实的情感,有一丝柔软,一些坚持,一点好奇,还有一种追寻与渴望。

“也许还有一份乐观。”他想着,在墨西哥河谷的中心画了个圈,记下最后一个标签:“壮哉,大秦”!

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