第二十四章 投降

八月的雨季是激烈的,骤雨带着狂风,乌云遮蔽了天日。天地间一片昏暗,也昏暗了希洛特佩克城使者的脸。

修洛特习惯性的站在大帐边缘,却被托特克有力的臂膀拉住。断发纹面的总指挥官给了修洛特一个自认为和善的笑容。修洛特身体一哆嗦,只得站在他身旁。

这一次,使者团的首领是一位贵族。他头戴蓝色的尖皮帽,身披绿色条纹的披风,身着白色绣着太阳的长袍,完美的避开了一切和白昼与黑夜之神相关的色彩。

贵族的身段自然要比祭司柔软灵活的多。他先是向“神圣如朝阳,伟大如山脉,勇敢如火焰,智慧如大湖”的神裔国王致敬。然后,又歌颂了一番来自南方的巨大蜂鸟,即战神维齐洛波奇特利,继任太阳神的阿兹特克神话。

紧接着,贵族开始不要钱似的给现场的指挥官和祭司们批发尊称和恭维。

修洛特下意识的看了一眼阿维特真诚的笑容,然后满头黑线的翻了个白眼。因为他也得了一个恭维的称号:“巨兽饲养者”。一个听起来非常奇幻的名字。

他很难忘记,当使者知道“巨兽”投石机的制造者是自己时,那一脸惊讶与不解的敬畏表情,仿佛自己不应该是一个少年,而应该是神话中第一太阳纪的巨人。

太多的神话思想还残留在墨西哥各部的心中,文明初兴的火焰才刚刚燃起。

而火焰的壮大需要文明的积累。修洛特沉思着:“或许,我应该尽快发明一套文字。”

大帐内,贵族的言语也许能够改变很多事,此刻却不能改变双方战争的实质。

当希洛特佩克的使者小心翼翼的表达了投降的意图时,太阳披风的老祭司就再次站了出来。

“三十年份的贡品,六千男丁的祭品,断绝奥托米盟约,交出传承祭盘,交出神裔作为质子,改信伟大的太阳神。”墨西加的大军占据着巨大优势,条件就变得更加苛刻。

“仁慈的墨西加国王。”使者向王座上面无表情的蒂索克恳求道:“城邦已经决定断盟改信,交出传承祭盘。至于贡品和祭品,能否再协商一下。质子的事情,我也需要再向城邦回禀。”

国王终于点了点头:“立刻交出记载所有神话的传承祭盘。贡品和祭品可以减免至一半。这是最后的机会!”

贵族使者立刻躬身感谢,随即便要匆匆离去。忽然,他想到了什么,犹豫着对修洛特说:“令人畏惧的巨兽饲养者,在城邦协商的过程中,您能否让巨兽停止攻击?”

修洛特看向了国王。蒂索克点点头,修洛特便道:“可以!”

贵族松了口气:“我会给您带来满意的礼物!”然后便黯然离去。

使者一走,大帐中的众人便目露喜色,希洛特佩克城邦终于要屈服了。

修洛特也松了口气,连续三天的轰击已经严重磨损了投石机的砲轴,尤其是和砲梢的连接处,受力最大,也最脆弱。

修洛特已经告诉托特克,如果再继续轰击一天,投石机就会损坏,估计需要一周的修补才能再次使用。同时,这三天的投石只造成了奥托米人数百的伤亡,随着城头士兵的适应,这个数字在飞速减少。

现在只要一看到投石,武士和民兵就会匍匐在墙角处,低头向巨兽祈祷。因为有聪明人发现,这样做巨兽就不会伤害他们。

国王对现状很清楚,早就为谈判的条件留下了后退的余地。所幸的是,希洛特佩克的士气,已经先于城墙而崩塌了。

蒂索克对修洛特满意的点点头,随后走下王座,抚摸着少年的头发,这似乎是宣誓效忠的暗示?

“投石机很好,继续研究它。”国王笑着说,“你有什么想要的奖励吗?”

修洛特对暗示一无所觉。他想了想说到:“我想要一些铜斧和铜制工具,还要一些优秀的工匠。”

“除了修筑金字塔的工匠,其他的你可以随便挑二十人。”国王收回了手,面无表情的思考了片刻。“铜斧禁卫军中也不多,和工具一起只能给你五套。我会赐给你一批棉布,你自己向商人们购买。”

“特诺奇蒂特兰的祭司团会一直为你保留一个高级席位。”蒂索克最后留下一句暗示。

少年终于从“对王座有一丝威胁的人”变成了“对王座有一些用的人”。

骤雨刚刚停息,天空依旧乌云密布。第二天一早,营帐中的修洛特就被远处城邦传来的纷乱和呼喊声吵醒。

他披上国王新赐的太阳披风,在近卫伯塔德和几位武士的保卫下,登上附近的高台,向希洛特佩克城的东门望去。

只见大约一百多名民夫,从城邦中艰难走出。他们正用力的拉着背上的绳索,步履缓慢的拖曳着什么。

民夫后方是一群身着华丽服装的奥托米贵族武士。武士们或者阻挡,或者环抱,把身披黑白披风,神情激动的祭司们挡在身后。

希洛特佩克的祭司们眼睁睁的看着民夫把一块巨石拖出城外,一路拖向墨西加营地的方向。他们最后跪倒在城外的地上,任由披风沾满泥土,只是向着巨石的方向。

祭司们有的痛哭流涕,有的低声忏悔,有的指天发誓,更有的拔出黑曜石小刀,划破自己的脸颊,让鲜血染出红色的条纹。

修洛特走上前去,终于看清了巨石的模样:巨石呈圆形,直径约两米,厚度约半米多,简单估算重量接近十吨。巨石的中心是一位双面神灵的面孔,兼有男女特征,应该象征着原初之神奥梅特奥特尔。

原初之神下方是一个鳄鱼头,鱼身和青蛙腿的怪兽,象征着被奥梅特奥特尔封印的原始海怪西帕克特利,传说中吞噬世界的存在。

环绕着原初之神有四个太阳,象征着已经逝去的四个纪元,与特诺奇蒂特兰大神庙的太阳石相似,依次是“四美洲虎”,“四风”,“四雨”,“四水”。证明了墨西哥诸部共同的起源。

而在巨石的最外侧,雕刻着密密麻麻的图画,各种动物、小人和抽象的神灵,间杂着村落,城市,还有巨大的金字塔。

这些图画就是中美洲的文字,如同部落的史诗,记录着一个城邦从村落到城市的发展历程,还有著名的勇士或者神迹。除了世代传承的祭司,没有人能把图画解释清楚。

在这些图形文字中,不同的图形有不同的含义,同一个图形也有不同的含义,不同的图形也可以有相同的含义。

这种设计完全不是为了知识和文化的流通,反而更像是密教的传承。

这,就是祭司们所掌握的最为核心的权力:神话和图形文字的解释权。失去了这块传承祭盘,希洛特佩克城的祭司们就失去了神庙在城邦中最重要的根基。

祭司们既为信仰而哭,也为失去的权力而仇恨。

“创立文字好说,统一文字的事情一定要谨慎,这是在和祭司们争夺核心权力。”修洛特悚然而惊。“没有始皇的伟力,又如何能书同文呢?”

而得到传承祭盘之后,神学家国王欣喜异常,不再关注其他琐事,只是召集随军祭司们一起研究。

修洛特去了一次之后就偷偷溜走,此时的蒂索克眼中只有祭盘,倒是头一次,对修洛特的行动毫不在意。

接下来的三天里,无数的羽毛衣物,香草香料,金银饰品,宝石珍品被陆续从希洛特佩克城运来。修洛特也收到了使者允诺的礼物,有了一种成为土豪的错觉。

除了贡品,大军索求的还有普通衣物,鱼肉粮食等日常消耗品。

墨西加的武士们为战利品喜笑颜开,奥托米的贵族和武士眼中,却是愈发愤恨的火焰。

最后一天的傍晚,城邦的城门大开。三千被最后决定的祭品,终于在亲人的哭喊声中被押送到墨西加营地。

乌云再次笼罩了四野,八月的风雨总不停歇。

至此,修洛特清晰的明白:从祭司,到贵族,到武士,再到平民,这座城邦中的每一个人,都已经是墨西加大军彻底的敌人了。

而区区几个贵族质子,又如何能压制这样深埋的火焰呢?

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