二百六十四章 西南山区的谈论

旗帜飘扬,精锐的武士们在沉默中登高行走,任山风浩浩吹荡,看太阳升到天中。直到王者摇动小旗,亲卫们才停下脚步,在丘陵的顶端暂歇。

修洛特立足在山丘的高点,放眼四顾。在他身后,盾卫特尔斯神情木讷,仍然高高的举着王旗。

登高望远,天地一时开阔,让王者的心胸也为之坦荡。长风中,丘陵起起伏伏,像层叠的巨浪,不断拉升到山峦的高点;阳光下,大地渐渐光秃,像神灵走过的足迹,不时闪烁着淡淡的金芒。唯有一条蜿蜒的小河叮咚流淌,如灵动的长蛇般,追溯着众人的来路,汇聚向地势最低的齐拉胡恩湖。

“好一片山峦!好一条河流!这大好河山,都尽在我手!”

王者看了片刻,放声赞叹。他一路巡视农庄,看尽丰收的大地,然后登临高山,饱览浩荡的山河,此时只觉得快意异常!随后,军事领袖的本能又浮上心头,化作沉吟的低语。

“钦甘巴特,温和的山...这地势如此险峻,易守难攻,可一点都不温和!”

“殿下明见!钦甘巴特本就是一片险峻的山峦。”

埃兹潘摸了摸左手的断指,眼神清明的恭维道。

“至于温和这个形容,倒也有一个古老的传说,和山上的遗迹相对应。传说在遥远的荒古时代,这片山峦曾经呼声鼎沸、浓烟滚滚,是吞没凡人的妖魔之口,通往地底的亡者国度。”

“妖魔肆虐了千年,浓烟也升腾了千年。直到有一位伟大的神裔,目睹了此地的邪恶。他先是用人祭吸引主神,接着毅然决然,自我献祭在这里。随着一声震撼天地的巨响,神裔用神性的躯体,封印了连通地下的通道,从此这片山峦才变得温和...”

“后来,无耻的神鹰王室得知了这个传说,便号称封印这里的,是远古的神鹰贤者...然而,只有至高主神的伟力能做到这一切!封印这里的,应是主神的神裔!...”

“嗯,说的不错!...冒烟的妖魔之口?平息的沉睡火山?”

听到这里,修洛特若有所思,笑着问道。

“埃兹潘,既然这里是妖魔之口,那可有亡者之石?”

“殿下英明!这里不仅有铜矿,还有亡者之石,产地就在山峦的高处。钦聪灿都城中,祭祀用的亡者之石,大多就来自此处!”

“很好!”

修洛特满意的点头。湖区的东方有山间的含硝盐池,西南有临近的硫磺产地。那么到了扫硝的冬季,就可以再次组织人手,进行大规模的火药生产。而等到铜炮与火药俱备...王者自信的一笑,再次俯视山河。

“埃兹潘,这山势层级上升,河水从山间流下。地势雄奇,又拥有水源。如果在这里修建堡垒、设立营寨,恐怕极难攻破!”

“殿下睿智!我在这片矿山待过许久。山间附近,就有几处废弃的青石堡垒,看上去就坚固难打。幸亏殿下一战擒获了塔拉斯科伪王。否则让他逃到这里,只要固守营寨,就可以阻挡征讨的大军,从容整合西南...”

埃兹潘笑着赞同,也有些唏嘘。

“听说初代塔拉斯科伪王曾在这里驻军设营,防备西南方向的乌里休残部,以及散落山间的特科斯蛮族。后来随着王国的快速扩张,山间的残部蛮族都被一一讨平。西南边境一直推进到五百里外的科利马山区边缘,这些腹地的堡垒就完全废弃了。”

听到这里,修洛特神情一动。他看向另一侧的武士长。

“伯塔德,西南山区的塔拉斯科残部情形如何,是否已经归降?”

“殿下,西南的残部大多都递上降表。各地的领主也派遣使者送来进贡,在名义上归顺了新生的湖中王国。但实际上,他们依然维持着本地区的自治传统,牢牢地把控着封地上的一切。”

伯塔德思索了会,先轻轻点头,又缓缓摇头。他沉静地伸手指向西南。

“殿下请看,西南的地形十分割裂复杂。交错的山峦合拢,在中部形成一个个较低的盆地,零散的城镇村落便都坐落其中。山峦间则是一串串狭窄的隘口,只要少数军队戍守,就要费很大力气才能攻破。”

“这里的山民闭封而抱团,桀骜不驯,难以征收赋税。地方贵族们也顽固自大,重视土地超过一切。一旦中央强行派人管理,就很容易引起山民和贵族的联合暴动。而西南山区的居民不到十万人,民风剽悍敢战,地形险峻难行,土地产出又十分贫瘠。征讨起来十分棘手,也劫掠不到什么财物...”

“总的来说,直辖西南的成本远远超过直辖后的收益!王国的中央没有意愿,也很难建立直接的统治。在塔拉科斯时期,对这里的治理办法就是分封军事贵族、册封恭顺土酋,一边军力威慑,一边商贸笼络。”

听到这里,修洛特皱起眉来。他眺望向起伏的南方,思绪飘远。

环太平洋板块和美洲板块互相碰撞,在美洲的西部边缘形成了连绵的火山山脉。而随着长时期的火山运动,也把地底的丰富矿藏带到地表山间。在中美洲地区,板块碰撞形成了高耸的南马德雷山脉。南马德雷山脉一路延伸,把天下的西南分成难以沟通的两半,封国的西南山区就是南马德雷山脉延伸的支系。

想要从帕茨夸罗湖区,征讨遥远的科利马山区,只有越过山脉的南北两条通路。北方路线要组建船队,沿着勒曼河西去五百里,征服查帕拉湖区后,沿着支流转往西南四百里。南方路线则要沿着山间的孔径,行向西南四百里,再折转向西北两百里。

总的来说,北方路线虽然漫长,却能通过水路承载数万大军。而南方路线要节省三分之一路程,却只能在山间通行少量的精锐军团。

“这情形,和天朝的西南真是相似!”

修洛特神色平静,自嘲一笑。

“科利马山区的铁矿,就像毛驴前边儿的胡萝卜,总能看到却吃不着!就算到了科利马,开挖深层铁矿又是件大大的困难事...也许我该往北美想些办法,后世的美墨边境可是极富裕的矿带...”

王者沉思了会,再次问道。

“伯塔德,封国真正能派遣官吏,有效控制的西南边境,是在哪里?”

武士长踮起脚,望了望西南方最近的盆地,又屈了屈手指算了会,这才谨慎的回话。

“殿下,封国西南的最远控制区,在都城西南方一百五十里处的乌拉帕尼城。这是紫草县西部的重镇。乌拉帕尼的含义,是开花与结果在同一时节的植物,所以又被称为山间的‘花果城’!”

“山间的花果城?!”

修洛特怔了怔,脸上有些奇异的抽动。他下意识的询问道。

“那里盛产猴子吗?”

“殿下博识!西南的山区确实盛产长毛的吼猴...还有吼猴爱吃的凤梨。”

埃兹潘上前一步,继续笑着赞叹。

“嗯。”

王者有些僵硬的点了下头。他控制了会表情,才严肃的问道。

“这么算来,越过湖区南方的百里平原,封国只控制了五十多里的山区。伯塔德,西南山区可足足有四五百里!纵然山路难行,封国也不应该只控制这么一小块。西南山地分散的大贵族们,又如何能抵抗数以万计的王**团?”

“殿下,如果愿意付出数千伤亡,西南山区的旧贵族确实无法抵抗军团,王国的统治区也可以再向西南延伸两百里。但是,讨伐山区却不能带来什么收益,短时间内也无法建立有效的统治。一旦大军撤回,山民们必然在有心人的支持下,再次发动叛乱。要是在山区驻军,消耗的粮食便会随着山路的延长而成倍的增长,还会遭遇山民们的反复游击。”

闻言,修洛特沉吟不语。埃兹潘精神一振。他自告奋勇,上前请命。

“殿下仁慈!不愿武士们伤亡太多。我熟悉这里的地形,可以率领普雷佩查的长枪新军,为殿下讨平此地!正面作战,山民们其实不堪一击。只要在秋收前出兵讨伐,驻军一年,再破坏山民们第二年的春耕,他们的粮食就会耗尽。而没有了粮食,山民们就只能臣服于真正的太阳!”

“破坏秋收与春耕...嗯,埃兹潘,你的忠心,我都看在眼中,也会有更重要的任务交给你办!”

修洛特平静地看了埃兹潘一眼,亲近地拍了拍对方的肩膀,轻声赞扬了一句。对方立刻神色激动,躬身行礼。接着,王者皱了皱眉,看向武士长。

“伯塔德,你刚才说,‘有心人’的支持?难道,是南边...”

“正是,殿下。”

武士长肯定的点头。

“斥候已经陆续回禀。在这几个月里,南方的紫草县有些异动。归降的旧贵族们不断会面,似乎结成了一个松散互助的同盟。他们还频繁派遣使者,和西南山区的贵族们交流密谋。”

“这些彼此争执、世代冲突的贵族们能够放下矛盾,只会是为了对抗中央的压力。一旦王**团陷入山区的泥潭,南方贵族们肯定会暗中支持山民,来转移殿下的注意力,也尽量消耗中央的实力...”

“嗯,南方的旧贵族们...”

修洛特面无表情,淡淡的问道。

“他们准备叛乱吗?”

“西征刚刚结束,联盟的武功还赫赫在目。如果不把他们逼上绝路,恐怕不会有叛乱的胆量。”

“他们的底线在哪里?”

“土地。”

武士长简短的回答道。

“土地...土地...我会再给他们一个选择的机会。主神虽然是战神,但也怀有仁慈。”

王者神情平淡,早已在心中立下决断。纵然残阳如血,映满黄昏的天空,太阳也会始终带来光明!

“我歇好了,继续走吧!”

行军的号声嘹亮吹响,在辽阔的天地间回荡。精锐的武士们再次展开成行军队列。

当太阳微微西斜,巨大的山间矿场,终于出现在众人的面前。一圈木制的栅栏草草围拢,分割出铜脉与矿场。鎏金的铜矿在大地上绘出斑纹,土石的块堆累积成小山,简陋的熔炉正升起黑烟。

成群的矿工们衣衫简陋,身形佝偻而精瘦。他们低着头,背着筐,在矿场内外忙碌,数量在一千以上。而在矿场交通的要点与高地上,则散布着成队的墨西加武士。武士们披甲持盾,有些还握着长弓,正严密的监察着矿场的运行。作为封国最重要的铜矿场,这里驻扎着整整一个大队,两百名精锐武士。

远远的看到王旗靠近,一名全副装备的武士队长就大步从矿场奔出。他行到王者面前,露出一张彪悍而熟悉的脸,如山峦般跪倒在地。

“殿下,向您致意!我是神鹰的羽毛,追随您到天地的尽头!”

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