二百九十四章 最新的南北情报

嫩绿的新芽从田间冒出头来,灰白的歌雀终于往北方远去。六月的尾声是连绵的风雨,是风雨中完成的春耕,也是春耕后逐渐平静的北地。

修洛特又一次登上城头。他俯视山城脚下的农田,大地郁郁葱葱,孕育萌发的生机;他眺望天际尽头的乌云,天空惊雷滚滚,落下宝贵的春雨。

“雨季终于到了!春天的雨水,总是比油还珍贵。嗯,奥托潘的雨季,要比钦聪灿来得晚。”

伯塔德身披铜甲,遥望天边的滚雷,沉静的赞同道。

“是的,殿下。一场春雨过后,新苗就会窜高一截。北地高原的雨季,总是比南方要来得晚一些。越往北走,降雨也会越少。山城奥托潘的降水,大约只有帕茨夸罗湖区的一半;而到了帕姆斯邦的地界,降水又只有奥托潘邦的一半;再到犬裔们涌出的荒原,降水又要折半。”

“伯塔德,火药都储存好了吗?八月出兵,还处在雨季之中。我有些担心,雨水会影响到木炮的使用啊!”

“殿下,按照您的吩咐,火药都用木桶密封,存放在地下的石室中,还铺有吸水防潮的木炭。山城的八月雨势较大,但到了帕姆斯邦,雨水就会稀疏许多。密封的火药都用橡胶雨布遮蔽,运输到北方再打开,在受潮前至少能使用一次!而以犬裔们的装备和组织,只要他们与联军阵战,即使没有木炮,我们也稳稳地占据胜势!”

“嗯。即使是美洲虎捕捉土狗,也一定要用上全力!关键时刻使用木炮,总归会减少许多伤亡。”

修洛特笑了笑。他看着淅淅沥沥的雨点,看着高原广阔的天地,感慨道。

“伯塔德,你看,水源就是生命,是人口的聚集处,也是文明的起点!北方的高原无穷无尽,越往北,人口逐渐减少,部落也更加蛮荒。从河口要塞北上奥托潘山城,是三百里;从奥托潘山城北上帕姆斯城,有足足四百里。这七百里的距离,就是王国军队出征的极限,也是联盟能够影响的极限!”

“殿下,帕姆斯城就坐落在坦彭河支流的上游,临近高原难得的水源,附近有大片的耕地。它的北方是缺少降水的千里荒原,瓜基利人游猎的老巢,科阿韦拉邦。它的西方是同样荒芜的瓜马雷邦北界,奥托米部落和瓜马尔犬裔混居在一起,没有任何像样的城镇。它的东方是高耸的连绵山脉,沿着坦彭河穿过山脉,就来到瓦斯特克人的地盘。它的东南方,则是北方将军所在的希洛特佩克邦...”

伯塔德细细解释,北地的山川地貌,都映照在他的心中。

“不错。帕姆斯城山河环绕,地处上游,北控无尽荒原,东有大河交通,确实是一处要地!”

修洛特思索片刻,重重颔首。帕姆斯城紧邻着东马德雷山脉,位于坦彭河上游,距离墨西哥湾出海口近七百里。从此处顺流东去,数日就能抵达瓦斯特克联盟的首都,库克西卡潘。所以,这座城邦不仅是北地重镇,也能掌控东方。

“殿下,占据帕姆斯城,就能够威慑犬裔,招纳部族,屯驻军队。而依托河流,也能够从东方的瓦斯特克臣属那里,索要足够的给养。”

接着,武士长面容肃然,躬身行礼。

“这次北征,王国一定要把它拿下,掌握在我们的手中!”

“哦,我们?伯塔德,你是说王国?...”

“正是王国。”

修洛特沉吟了会,缓缓点了下头。

“不错的提议,很不错!你有没有合适的人选?”

“殿下,有一个人对犬裔极为熟悉,也擅长和部落首领打交道。”

伯塔德微微一笑。修洛特想了会,也笑了。

“确实,打磨了这么多年,是时候重用他了。派出使者,把他召回到这里,我要先见他一面。嗯,帕姆斯城现在情况如何?”

“殿下,帕姆斯城作为帕姆斯邦的核心,已然沦陷于瓜基利人手中。现在盘踞在那里,占据河边沃土的,是瓜基利部落联盟的首领,‘红犬’部落的奇奇卡。在诸多部落中,‘红犬’部落实力最强,足有部落民万人。他们全民皆兵,拥有战士三千以上,最为桀骜不驯!前几日,奇奇卡还派了使者前来,送来一份口信...”

“噢,那份口信!‘十万瓜基利人的大酋长,北方荒原的主人,神圣的犬王奇奇卡,问候阿兹特克人的大酋长,南方湖区的主人’...哈哈,原来是他!”

修洛特大笑出声。然后,他面色一冷,凛然决断。

“犬裔畏威而不怀德,坐井观天,盲目自大。这次联军北征,就打到帕姆斯城陷落,献祭奇奇卡为止!”

“遵从您的旨意!”

伯塔德低头行礼。在疏朗的风雨中,两人继续商议着北地的局势。随着与瓜基利人的交手,联军俘虏了许多犬裔战士,也清晰的了解到各个部落的详情。

南侵的瓜基利犬裔有八个大型部落,各自拥兵数千。大型部落是犬裔们行动的主导者,周围往往附庸着数个听命的普通部落。八大部落分别是“红犬”、“红狐”、“红鹳”、“红鹿”、“红猴”、“红螈”、“红蛙”和“红猫”。

在瓜基利人的文化中,红代表神圣,而部落的名字就是崇拜的动物图腾。高原上的犬裔们只有先祖崇拜和图腾信仰,并没有统一供奉的神灵。他们的精神世界还处于蒙昧之中,是宗教传播的空白沃土。

奥托米人全面收缩后,劫掠的犬裔部落就再也占不到便宜。山民们聚集在大型村庄中,有数百驻守的武士。两三个普通部落,根本无法攻下驻兵的村庄。而一旦大批犬裔停留过久,就会被巡逻的联军盯上。

修洛特的禁卫亲军出击过数次,一路追袭,击杀的红发战士超过一百。看到劫掠无利可图,北方的边境就彻底消停下来。

“殿下,八个大型部落一边定居耕种,一边向联军派出使者。他们的联盟并不稳固,各自的利益也不相同,有很多地方能够操作...”

闻言,修洛特轻轻摇头,笑着说道。

“伯塔德,王国会吸纳犬裔,但不要急在一时。你看这天边的云层,先是雷霆滚滚,然后才是雨露淅淅。面对桀骜的犬裔,总归要打上两仗,把他们逼到绝处,才好沟通降服!不流出足够的鲜血,又哪里有刻骨的畏惧与忠诚?另外,这次犬裔南下,沿途屠戮很重。我们总是要向奥托米盟友们有个交代。”

王者轻描淡写间,就决定了数万犬裔的命运。他的笑容淡然而平静,却仿佛有无边的血色流淌。

伯塔德怔了怔。他看着成熟的少年君王,想起曾经的青涩过往,缓缓露出了一个微笑。片刻后,武士长取出一份纸卷,继续回禀。

“殿下,我和奥托米的首领们有过许多宴饮,结合斥候的侦查,大致摸清了奥托米三邦的情况。历经战乱,奥托潘邦约有20万人口,可动员的丁壮在3万左右。瓜马雷邦面积虽大,却只有10多万人口,2万丁左右。在犬裔劫掠中,他们至少损失了万余人口。而帕姆斯邦的人口原本与瓜马雷相当,此时沦陷到犬裔手里,估计会损失一半。”

“啊?如此算来,不过五年时间,曾经的百万奥托米人,就只剩下四十万出头了?”

修洛特默算片刻,面露惊讶。他想起老祭司奥尔特脸上,时常浮现的苍凉,隐约有了些共情。

“殿下,还要加上希罗特佩克的十余万奥托米人,应该在五十多万。”

“噢,五十多万...”

王者摇了摇头,轻声自语。

“争地以战,处处杀人盈野;乱世浮沉,不过挣扎求存...”

“殿下,北方的局势就是如此。这个月,河口要塞有许多信使前来,汇报王国春耕的详情。”

“嗯,细细说来。”

“京畿与河口县的春耕都已按时完成。在各处军屯、民屯,新式的踏犁投入使用,堆积的粪肥也被填入田里。对于这些新式的耕种改进,各地的村民们依然抱有疑虑,只是被祭司们以神灵的旨意安抚下来。”

“伯塔德,不用担心。等到今年秋收,看到确实增产的粮食,村民们就会完全接受新的耕作方法,并对祭司们感恩戴德。秋收时节,正是传教的良机!”

修洛特满面自信。粪肥和踏犁已经在天朝使用千年,他也曾在联盟做过实践。只是他很难向祭司们说明原理,需要用神灵的旨意来推行。

“再过两年,等到民力恢复之后,就可以考虑修筑堤坝,彻底治理帕茨夸罗湖。只有堤坝完成,充分控制住雨季洪水与山间咸水,才能投入大量人力,修筑真正高产的奇南帕!”

听到水中浮田奇南帕,伯塔德的眼中有神采闪动。奇南帕,这是一个让所有墨西加人都心生向往的名字,代表着丰收、富庶与繁荣。他遥想片刻,又取出一份纸卷展开,上面却满是清秀的字迹。

“殿下,这是塔莱娅的汇报。根据您的指示,神启所的各个司局都在扩展之中。其中,工矿司和火药司又一次提高了产量。军工司积攒了上千铜甲,第一门合格的太阳神鹰炮已经试制成功...”

“啊,青铜鹰炮终于试制成功了!”

闻言,修洛特心潮澎湃,面露喜色。他转过身,遥望着南方的天际,恨不得立刻插翅返回,看一看鹰炮的试射。好一会后,王者才按捺住起伏的情绪,笑着说道。

“蒂里皮没有辜负我的期望,应当厚赏!等我查验完鹰炮的性能,敲打他一番,就晋升他为世袭贵族。”

“殿下,除了蒂里皮,您还应该厚赏一个人。他一个人,就贡献了王国至少十分之一的税收!”

“哦,是谁?竟然有如此财力?”

王者好奇的看向武士长。

“特贸局的洛萨诺局长。半年时间,他制造了上千斤各色‘宝石’。王国为了控制价格,现在只卖出去了一小部分。即使这样,天下的玉石商人也已经疯狂,前来刺探的间谍抓不胜抓。”

“上千斤...‘宝石’...”

修洛特嘴角抽动。他想要说些什么,可是面对玻璃贸易的暴利,到嘴的话却变成了另外一句。

“洛萨诺暂时升无可升,要严密保护他的安全。至于生活享乐上的要求,都尽量满足!另外,吩咐他,尽快研制出无色的宝石。原有的烧制工艺还要继续提高,做的和天然宝石越像越好!”

伯塔德笑了笑,取出纸笔记下。随后,他再次补充道。

“殿下,造船司试制的第一艘双体独木舟,刚刚在奎采奥湖下水。大匠们正在调整船体和船帆的细节。等北征结束,我们返回的时候,应该就会有结果了!”

听到这些好消息,修洛特心情愉悦。每一次科技研发,总是能带给人文明发展的快意。伯塔德等待王者消化片刻,又郑重的问道。

“西北的瓜马尔犬裔派出使者。这次寒潮来袭,各地的部落都在南迁。他们也受到了冲击,手中抓了一万多犬裔,想要卖给我们。”

“哦?”

听到人口贸易,修洛特精神一振。

“他们俘虏的是哪一部?丁壮比例多少?”

“主要是遥远西北的萨卡特卡斯人,还有一部分瓜基利人。南下的犬裔没有老弱,丁壮和妇女各占一半。”

“告诉他们,王国全都要了。像这样的年轻丁壮和适龄妇女,有多少收多少,全部安置在河口县。”

王者毫不犹豫,立刻决断。人口才是文明的基石,新生的王国也有足够的同化能力。他想了想,又补充道。

“对了,带上样品,问问瓜马尔人。除了粮食、盐、棉布、武器和棉甲外,他们要不要宝石?什么颜色的都有...”

伯塔德哑然失笑,随即记下王者的吩咐。

修洛特看着远空,遥想了一会,又开口问道。

“犬裔大举南侵、奥托米人选举新首领...这些北方变故,我都派遣使者,禀告了阿维特国王,并请求联盟的支持。算算日子,也应该有回复了。国王是否有回信到来?”

“殿下,王国还没有收到联盟的回复,也许还要等上些日子。不过对于殿下扶立吉奥瓦亲王,成为奥托米人的领袖,湖中都城里似乎有一些不利的传言。”

“这件事啊,确实容易流出传言...”

修洛特思索片刻,叹了口气。他从怀中取出一份刚刚写好的书信,交给武士长。

“伯塔德,这是我写给阿丽莎的信。上面有一些私人的话语,一些北方的见闻,还有转述给阿维特的问候。我又从奥尔特祭司那里要了些北地特有的奇异植物,和一些奥托米人的药剂秘方作为礼物。你今晚就派出使者,日夜加急,把书信和礼物都送到湖中都城,亲自交到阿丽莎手中!”

伯塔德点点头,小心收好书信,立刻动身去办。临走前,他顿了顿,向王者行了一礼。

“殿下,阿丽莎公主外表天真烂漫,其实心如明镜,是您最好的臂助!您只要时常和公主通信,告知大事详情...您和国王之间,就不会有任何嫌隙。”

闻言,修洛特微微垂目,沉默不语。等他再睁开眼时,武士长却已经去的远了。王者仰起头,看着天边的乌云,无奈一笑。

“白云纯净无暇,我本不愿她沾染尘俗。可是雨季随风而至,转眼就可能乌云密布...滚滚惊雷从天空落下,云朵又如何远离呢?”

王者独立在城头,声音渐渐低沉。一声惊雷从天边响起,哗哗的大雨再次落下。这雨点落在脸上,落入口中,轻轻品尝时,却带着云朵的清香~

上一章目录+书架下一章