九百七十三章 考验与问对

“你叫帕普(pap)?是托托纳克纳瓦语中,‘月亮的使者’?”

“是,是!殿下,我是帕普,是月亮的使者,也是太阳的仆人,更是您的仆人!…啊,尊敬的、至高的死神殿下!赞美您!您是天空的太阳神,是海滨的巨蛇神,也是丛林与大地的主宰神!…”

黑狼的王旗,在小丘上飘扬。修洛特一身金色的盔甲,昂首站立在众多亲卫的中间。在他前方两步,帕普赤着双手,恭敬地五体伏地。他嘴角虽然留着血迹,口中却熟练的吟唱歌颂着。一句句赞美的话语,正如诗歌般流淌而出,甚至还是标准的墨西加语!

“赞美主神!维齐洛波奇特利至高不朽,统御四方海天!…歌颂死神!修洛特尔如夜星般流转,从死亡走向新生!…”

“哈哈!帕普,你的墨西加语很流利啊!不愧是羽蛇古城中,唯一幸存的高级羽蛇祭司,一路逃出了千里!…嗯,按照羽蛇古城的传承,你的祖父或者父亲,应该也是高级羽蛇祭司,并且接受过先君蒙特祖玛一世的册封?…”

“啊?呃!这…我…”

帕普低着头,思绪迅速流转,额头也渗出汗水。他稍一思考,就“砰砰”磕了两个响头,伏地回应道。

“不不不!至高的殿下!在聆听主神启迪,遇到您的那一刻,身为伪神祭司的我,就已经死去了!…而现在,我只是主神的武士,是您的追随者,要为主神与王国奋战至死!…”

“哈哈哈!帕普,伱可真是机敏啊!难怪,蒂卡洛称你为老狐狸…”

“呃!狐狸?这…殿下,我…我是您的灵狐!为您嗅出东方的神草与神藤,供养伟大的墨西加神树!…”

“哦?灵狐?神树?…哈哈!有趣,真是有趣!…”

太阳升到天中,圣火堆堆燃起。主神祭司们高举匕首,吟唱祭曲。严格的皈依血誓,就在海边的滩涂上进行!

“赞美主神!…神已到来!…”

大军一路征讨杀伐,皈依无数部族。对于改信的皈依仪式,随军的主神祭司与神庙卫士,早已熟极而流。很快,一队队被俘的托托纳克武士、战士与水手们,就被押送到圣火前,被卫士们用力按下跪倒,直接割去头发。接着,在祭司们高亢的吟唱中,俘虏们恍惚地饮下血酒,对着太阳许下灵魂的誓言,再用石刀在额头上,刻下主神的徽记!

至于不愿皈依的,主神的祭司们也从不勉强,只是伸手往两侧一指。随后,神庙卫士们就冷冷地挥动献祭的匕首,送虔诚而顽固的灵魂离去…

“帕普,你很幸运,能够直接向我投降!…而这些隐蛇城的武士,会经历四重生死的筛选,才会有融入王国上层的机会。”

修洛特淡淡笑着,指了指远处的皈依与献祭,平静的讲述道。

“第一重生死,是战场上的厮杀,以及战后的献祭。通常来说,我们不喜欢俘虏中,那些影响力太高的人物。所以,地位太高的队官、贵族和神裔,都会直接选择处死!…帕普,你知道,我们为什么要这样吗?”

“呃…”

听到殿下突然的询问,帕普背后又冒出汗来。他忽然意识到,死神殿下对他的考验,已经悄然开始了。而他的回答,让尊贵的殿下满意与否,显然会决定他接下来的命运!

“这个…殿下…因为您是至高的太阳神、蛇神、主宰神…您极为高大,目如火焰,拥有天生的神性,与之前所有的海滨酋长都不同!…您要主宰每一个部落的武士,掌控所有部族的权力,也自然就要越过这些酋长、头人和队官,把武士们直接收入麾下…”

“哦?掌控权力、掌控武士?…嗯,也可以这么理解…”

闻言,修洛特沉吟片刻,微微点了点头。他神情平静,看着青烟缭绕的烈烈圣火,看着那些面如死灰的隐蛇武士们,继续往下讲。

“第二重生死,是信仰的考验,血誓的皈依。在俘虏了这些部族的武士后,神圣的皈依仪式,必不可少!而不愿立下血誓,向主神献出灵魂的俘虏,都会在仪式中死去…帕普,王国这样做,又是为了什么呢?”

“呃!..殿下,因为主神至高至伟,是世间最强大的真神!…海滨的部族们,从小陷入伪神低语的泥沼,被伪神的祭司们所迷惑…因此,唯有血誓与死亡,才能让值得拯救的信徒走向真正的光路,让无法拯救的迷途者就此死去!…”

帕普小心翼翼,看着修洛特没有变化的表情。他努力回忆着仔细看过的《阿利经》,用他资深祭司的见识与经历,不断揣摩着殿下的心意。

“赞美主神!只有主神的信仰,贯彻在海滨之地的每一个部族,落入每一个部落民的心中…这片延伸千里的丛林与海岸,无数分散独立的部族,才算是第一次,被神圣的巨蛇,联系环绕到了一起!…”

“哦?信仰与部族,联系与环绕…”

听到这样的词汇,修洛特精神一振。他深深地看了帕普一眼,没有做任何的评价,只是继续开口。

“第三重生死,是皈依后的俘虏,纳入先锋的营队。他们要运输物资粮草,镇压其他部族,经历一次次的厮杀,甚至参与最残酷的攻城战…才能重新成为真正的武士,纳入王国的军国体制中!…”

“而只有其中的佼佼者,立下了出色的战功,才能接受第四重生死,加入王国的正式军团!从此,军功授田授奴,获得王国爵位,一应地位待遇,正如墨西加武士一样!…”

“帕普,你知道这两重考验,又是什么吗?”

“啊!仁慈又慷慨的殿下!这两重考验,是攀缘神树的藤蔓,是通向云端的天路,也是您选拔追随者的考验!…”

帕普思绪急转,激发了前半生的智慧与文采。他昂起头来,露出缺了两颗牙齿的微笑,慷慨激昂的回答道。

“主神庇佑!…只有为了王国,流血牺牲过的武士,才值得被授予神树的权力!而他们踩着累累的尸骨,从这条路上艰难攀登而出,无论出身为何,又经历过什么,都是其他人眼中的王国新贵…他们会珍惜这好不容易获得的权力,成为王国神树统治的藤蔓与根系!…”

“殿下,您是笼罩天下的神树,用宽阔的树叶编织成网!而天下的鹰隼与虎豹,都将纳入您的麾下,去扑咬向更广阔的远方!…”

“哈哈!…天下英雄,都入我彀中?只要不断扑咬,只要战争继续?…”

修洛特眼神闪动,随即哈哈大笑。他伸出手来,在帕普惊喜的目光中,用力握了握对方的头发。

“很好!真是一只聪明的狐狸!…”

“啊!殿下!我愿誓死效忠,为您披甲厮杀…”

“帕普,不要急!隐蛇城守不了多久了。你的价值,也不仅仅只在厮杀上…整片海滨之地,绝大多数托托纳克部族,即将纳入王国的掌控!而上百万托托纳克部族,也会第一次被一个大酋长所统治…”

修洛特手心翻转,揉了揉帕普的脑袋。嗯,头发很厚,手感和蒂卡洛很不一样,是一只毛茸茸的老狐狸。而对于老狐狸们来说,从来只看时局与形势,因时而变。至于什么忠诚的誓言,自然是没有意义的。不过,老狐狸们聪明的很,若是用的好,那可比只会单纯厮杀的武士狼群,更为好用!

“面对第一次统一的海滨,我还有一个没有答案的问题,需要你来解答…你要是回答的好,就可以有一个选择的机会,选择你未来的前途!…而你若是回答的不好,我也不会处罚你,只是会让你去荒原传教,吹上三十年的风沙…”

“啊?回答一个问题?…什么!去荒原传教,吹三十年沙子!…”

听到这样可怕的处罚,帕普浑身一震,膝盖骤然一软。他的心脏剧烈地跳动着,仿佛预感到了艰难的不详。

“殿下!我…恳求您…”

“不错!帕普,之前的三个问题,你回答的很好,必然已经清楚我的心意…我要的从不只是军队的短暂征服,而是人心的长久统合!…”

修洛特笑意吟吟,轻轻拍了拍老狐狸的头,给出不容拒绝的王令。

“主神见证!帕普,来!用你羽蛇祭司的智慧,为我好好想想!…给我一个全新的提议,告诉我该做些什么,来加快海滨诸部的整合,让各部人心归一!”

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(本章完)

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