大唐的河南道相当于后世的河南山东全境，安徽江苏北部，有河南府一府，二十九个州，辖一百九十六个县，幅员辽阔，人口众多。
李胜景不但精通塞外各部的风俗，对于中原诸州一样很了解。
赵铎令船队在登州外停靠，自己带着李胜景、刘武和沈家三兄弟进文登县城打探消息。
他一直都很疑惑，本该在正月就死掉的安禄山，到现在也没个信。江南的永王没捞到机会叛乱这点他能理解，毕竟被自己搞了一下，肃宗上台更加合理合法，玄宗也还没来得及让手下的儿子们都去当节度使。但那胖子不死这点就很不能理解了，自己这小蝴蝶扇的是什么妖风，竟然还能替他续个命。
沈家三兄弟是曹州人，他们流落卢龙时，曹州，兖州，郓州都已经落入了燕军之手，到现在又过了大半年，不知道情况究竟如何。
文登县尚未落入燕军之手，但也看不出还在大唐的管控之下。
路上没有衙役，官衙的大门也是紧闭着的。城门口坐着全是人，他们也没有别的商品，卖的就是自己。赵铎亲眼看见一些衣着尚好的人在人群中走来走去，像是挑拣货物一般上下打量那些衣衫褴褛之人。www.zuye.org 石头小说网
长得俊俏的姑娘和后生是最好卖的，往城门口一蹲，立刻便有三五个人拥上去问价，价格合适，立刻交钱，将人带到官道旁的马车上。其次是壮年男子，再其次是童男童女，最后才是长相普通的半大小子。至于老人，妇人和婴孩，几乎没人买。
到中午时，挑货的人走得差不多了，城门口没被挑中的那些人开始嗷嗷的哭起来，有的是哭自己的前路，有的是哭被买走的家人。
一片哀鸿，不堪入耳。
李胜景揣着两块饼子从城里出来，递给赵铎：“大郎，吃块饼子垫垫肚子，咱们恐怕得回船上才能吃上饭了。”
“城中没人卖粮了？”赵铎问。
李胜景点点头，哀叹道：“一斗糙米卖到了七八十文，那些普通人家根本就吃不起。还有药材和农具，都是天价。去年收粮时遭了兵灾，地里头成熟的粮没能收上来，今年没种子往下种，这一来二去的，要饿死不少人呢。”
他越说越觉得赵铎光芒万丈。要不是他雷厉风行的平定奚人之乱，又狠抓秋收春耕，卢龙只怕比文登县还要惨。
“这边人市早上开，过了中午便就歇了。来买人的有登州本土的乡绅大家，也有从江南道，淮南道过来的牙行贩子。”
“这么远买回去能挣几个钱？”
李胜景憨厚地笑了笑：“去江淮有运河，官道也宽敞，倒是用不了几个成本。您想想，这些人要是弄到卢龙，不也有人愿意花大价钱去买吗？”
赵铎瞅了瞅他，这老小子不愧跟李守言是一族的，都蔫坏。这是在暗示他，天下的乡绅大家都是这么做事，卢顺德他们为了几个户数，连杀头的罪都敢犯，别说只是花钱了。
朝廷缺钱，百姓缺钱，唯独中间的世家不缺钱。
他想到唐朝后期那些皇帝，除了一两个玩乐天子之外，其他的都是满腔热血想要重建盛世的，就是能力和格局不够，虽有元和中兴和大中之治，却也不能从本质上改变问题。
本质问题就是世家！
赵铎逐渐发现，天下动乱对于那些二三四流家族来说，竟然是件利大于弊的好事。
“大郎，你有看中的也可以买上些一路上伺候着，咱们船还装得下百十来号人，将来带回卢龙也可以增加些户数。”李胜景轻声道。他以为赵铎心软，看见这惨状会忍不住出手相助。
然而赵铎只是摇了摇头：“既然买不到补给，便应当早些出发。走吧，回去了。”他确实很痛心，但没有金刚钻，就揽不了瓷器活。城门口这一两百号人，个个都是长嘴的，船上的粮食淡水都有定数，他不可能克扣使臣和士卒的口粮来发这个善心。
早日见到皇帝，协助朝廷停止战乱，才是正理。
离开登州，又向南走了五六日，到密州的莒县停留。情况没比文登县好多少。唯一的区别是，莒县有滩涂，方便晒盐，海边的豪绅将原本几处官营的盐田划归自己所有，晒盐卖给燕军，也卖给唐军。他们自己就需要大量的人口，人市中江淮商人反倒比文登县要少。
赵铎花钱从一处盐田的小工头处买了些粮食和淡水，顺便问了问盐价，得知他们现在全都是大宗出售，价格涨到了战乱前的六倍。
百姓吃不起粮，小门小户的人家吃不起盐，天知道钱都被谁挣去了。
大家的心情都很沉重，特别是当着那些使臣的面，虽然他们还没有露出什么异样，但这些大唐文武将吏自己心里还是感觉丢人丢到姥姥家了。
第十日，船队行至海州胊山县，情况却有了显著的不同。虽然乡野城垣之间还是很萧条，但却不混乱。街上没看见乱哄哄的灾民，田里大都还种得有青苗。
赵铎当即命令船队停了下来，若是此地还在朝廷的有效控制当中，他们或许能够上岸休整一两天。平卢将士和新罗人还好，契丹奚族室韦靺鞨四族的使臣本就坐不惯船，五六日倒还无妨，这一次已经近二十日没有下船，不少人都叫苦连天，觉得自己患上了什么绝症。
“海州在汉时为东海郡，户数多达三十五万，人口亦超过百万。此处与沂州相邻，不分彼此。光是一等豪族便有琅琊王氏和兰陵萧氏两家，其余二三等士族还有颜家，徐家，惠家，符家和诸葛家，寻常毛贼恶吏不敢在这两郡闹事，所以才有此太平景象吧。”
李胜景一开口，倒是把赵铎吓了一跳。
他现在一听到世家的名头就头疼，能被李胜景这等人称为一等豪族，想来绝不是卢家那种水货。
下船走了一阵，他实在是按捺不住心中的好奇和担忧，拉住李胜景，低声问他：“琅玡王氏和兰陵萧氏与李家相比，如何？”
“这……”李胜景竟然为难起来了，斟酌了好一阵，“大郎此话，胜景无法作答。我辽东李家乃赵郡本家支脉，犹树枝也，而琅琊王氏与兰陵萧氏乃树之根也。即便树枝粗壮，树根纤细，两者也不可比较。”
赵铎果断的闭上了嘴。