不知什么时候起，城垛上站了一个比木青儿更像鬼的女子。同样披头散发，同样赤着双足，同样一袭睡袍。只不过那睡袍的颜色，是血火般的鲜红！这回真的是鬼，她是鬼蛾。
瞧着与木青儿一样狼狈的鬼蛾，这一次叶玄心中却没泛起太多涟漪。他很清楚，她这副德行，一定是为了追逐木青儿。他甚至能想象那幅…似乎还挺美的画面：鬼蛾惊醒之后，推开偏房木门，白影一闪，红影相随。
倒不是叶玄觉得鬼蛾不在意自己，但若只为了自己，她不至于连鞋也不及穿，更不至于将“绳鞭”落在屋内。武人遇急遇险，可以不穿鞋子，可以不穿衣裳，但绝没有不拿兵刃的道理！
鬼蛾的轻功并不差，木青儿的轻功也算不得甚好。但鬼蛾仍远远落在后面。这是“旱”与“蝗”本身的鸿沟。能在表面上隐隐迈过这道鸿沟的疯子，也不是没有。残影能在五、六里内跟上木青儿；孤雁一刀之威，堪比叶玄“烟波刃”。
然而这些终是假象。残影强追木青儿，超过六里便难望其背，若是总共需跑百里，她不追木青儿，反而到得快些；孤雁一刀斩出，三次吐纳之内，没有第二刀！临敌之际，三个吐纳的功夫，死一百回都够了。
听到“望楼”鸣警后，正在“城主府”书房内，由“议事”转为“吵架”的残、叶二人，第一时刻赶至“外城南墙”。紧接着是木青儿与鬼蛾。寒星和冥烛，以及宿在“城北兵营”中的孤雁，则冷静地留在了原地，等待着另外一侧、甚至另外几侧城墙皆被损毁的消息。“薛让”手下的高手未动，也是这般道理。
“城主府”虽然事忙，倒并非每个夜晚都要如此殚精竭虑。只不过“雨夜”不睡，是叶玄在“锁城”之后养出的习惯。
“冯龛，这里发生了什么事？”叶玄询问城南守军的官长，语中暂无责难之意。
冯龛颤声道：“回殿下，五更刚过，有兵士发现城下破了个洞，未及封堵，城外流民也发觉了，然后……就涌过来了。”
“发现？”不等叶玄再问，憋了一肚子火的残影立时察觉到异样：“所以说，城墙是谁弄破的，怎么破的，根本没人看见？”
“是。”见残影语气不善，冯龛更增惶恐。他不知该不该补上一句“卑职失察，卑职有罪。”
“城墙里侧，每一段、每一寸，半个时辰内必有‘巡兵’经过两次。下雨时盯得更紧，绝不会错！”冷静下来的冯龛没有急于请罪，而是提供了更有价值的情报。
“也就是说，对方能在‘两盏茶’的工夫内，让城墙开出一个‘一人高，一马宽’的破洞。”残影敛了怒意，眼光望向叶玄。
“至少七八个‘水’，或者一两个‘旱’。”叶玄评估着对方的实力，随后疑惑道：“如果是‘航帮’的人，为什么等到快入冬了才动手？几个月前，雨多雷密，城外流民的数量更是如今的十倍不止。那个时候他们干什么去了？”
“我也想不通，兴许在内斗吧？也未必就是‘航帮’的人。”残影轻声说。
“咱还得罪过谁呀？”焦、甘？夕霞？寒极门？冬荫商团？燕池派的曲崆，在千金阁输了大半身家，表面不说，心里恨上我了？又或者，是如周莲这种莫名其妙惹上，我们却不知道的家伙？……别是凉城吧？叶玄在心中，将可能的敌人一个个过了一遍。
“空想没用。补那缺口时我去盯着，看能不能发现什么。”残影瞧叶玄神情，猜出他正在心中罗列以往得罪过的人。
“嗯，我跟你一起。师姐，小蛾，你们先回。”
四人沿着石阶行至城下，却见“容五七”如一名侍卫般，肃立相侯。
“卑职容五七，见过宫主殿下、城主殿下；见过影大人、蛾大人！”容五七的语气有些激动。她早已不是夜宫禁卫，见到四人，仍自称卑职。
“容五七，今日多亏你了。”叶玄无论如何也料想不到，当初准了她三百铁骑的“仪仗”，居然能在今日派上这般用场。
“都是卑职应做之事。”容五七只简短一应，旋即转向木青儿，以极快的语速说道：“宫主殿下，卑职已派人去驾马车，另让手下净空了最近的一间民房，马车到前，宫主与蛾大人可在房内歇息。只民房有些脏乱，宫主见谅。”
“嗯。”木青儿点了点头，与鬼蛾一起随容五七去了。
…………
数十名用吊船坠到城外的工匠，在城头无数箭手的护持下，战战兢兢对外墙做了些简单的修补。之后才开始清理墙体里侧那座用马匹堆城的尸山。
并非城主如何体恤部下，实在是半刻也不敢耽误。叶玄作为场间力气最大的一个，正与众兵士一起，将刚刚好不容易堆成的小山一点点搬开。
“这小娘皮，踩得也忒结实了。”叶玄心中暗骂。更可恶的是…有好多匹，连肠子都给踏出来了。
残影嫌弃马尸脏臭，背着双手站在一旁，不肯帮忙。
终于清空了马匹后，残影踏着一地粘稠血水，悠悠走入破洞之内。
“瞧出些什么？”叶玄用兵士端来的木盆洗了两遍手，回到残影身边，低声问道。
“你之前说，对方至少是‘七八个水’或者‘一两个旱’，不全对。刚才我审过‘巡兵’，冯龛没说谎。那也就是说，城墙是在警钟鸣响之前的‘两盏茶’时分内，才被催破的。但那时候，雨已经很小了。
如果是七、八个‘水境’武人，大刀阔斧、叮叮咣咣的，很难不被察觉。同样是把这土墙搞破，功力越深，动静越小。”残影一边说着，一边将左手五指刺入墙体，破墙之声，没有盖过她的轻语。
“嗯。是‘旱’。”叶玄点头认可，面色凝重，“能猜出是谁吗？”他随口一问，没抱什么期望。就算残影想事情很快，也就比他多看了“洗两遍手”的工夫。更何况，一个“旱境”武人，若是铁了心要与他玩这“老鼠打洞”的把戏，最大的可能就是永远都抓不到。
过段时日城墙再破，他们再补，然后再破，再补。直到“外城”失序、陷落。又或者，坚持到灾情和缓，摧城无用。再然后，敌人悄然退走，木叶家族带着一口永远出不了的恶气，黯然南渡——叶玄心中，已做好了这样的准备。
“猜不出是谁，但多少有些痕迹可寻。”残影说到此处停了下来，一对灵动的眼眸顽皮地打量着叶玄。
“想出什么就说，别考校我。”叶玄疲倦地低斥道。
残影撇了撇嘴，旋即又显得认真了些：“你瞧墙体这些伤痕，像是谁弄的？如果是‘孤雁’来做，以她刀意之凶暴，只需四斩就能在这破烂土墙的任意一处，开个‘门’出来；如果是‘小蛾’那蠢丫头，使蛮力照着同一块墙面抽上几百鞭，也能奏效。可是单看这个破洞的模样，倒更像是我干的。
这土墙虽不结实，可毕竟厚度摆在那儿。凭我的火候，一脚定是踏不破的。所以要是我来做的话，会先将墙体削得薄一些。你看地上这些碎块儿，是不是这样弄出来的？”
说着残影拔出腰间短刀挥了四下，转瞬在墙面划出一个正方。刀刀深没至柄，瞧着却不如何费力。四刀斩过，又侧过身子在那“正方的左上角处”斜划了一下，随后一刀捅入墙面，缓缓拔出，如卖瓜汉使“果刀”掏西瓜一般，带出一块“里瓤”。
“你说话就说话，拆墙做什么！不演示一遍怕我听不懂吗？”叶玄用指节在残影额头敲了一下。
残影抬眼扮了个怒脸，随手将插在短刀上的土块甩落，继续道：“那些土块儿，有少量被马铠压碎。余下完好的，多数比我切出的这块大些，但也大不许多。也就是说，对方使的很可能是‘短兵刃’”
叶玄思忖片刻，疑虑道：“这个要做伪，很容易吧？”
“很容易，但没道理。混江湖的武夫，八成以上使刀、剑。使刀、剑的，又有八成以上，使的是像‘雪脏、裁决’这样‘中等长度’的刀、剑。所以说，如果对方是个拿‘正常’兵刃的家伙，根本就没必要做伪。
而如果对方的兵刃像‘鸿湖’或‘暗水’一样，比寻常刀、剑长出一截，要做伪，也该往‘中等长度’的方向去做。拆墙这事，毕竟是趁着雨夜偷偷摸摸干的，为了求快，就更不该去仿‘短兵刃’。
我现下能想到的，就两个可能：要么对方真是个使‘短兵刃’的，而且还足够蠢。要么就是处心积虑，想栽赃给某个人。”
“柳成荫，要赃孟黄平？”听完残影的话，叶玄脑中闪出的第一个念头就是如此。“胡亢”时期，“航帮”座第五把交椅的“孟黄平”，与残影一样，使两柄短刀。
不同处在于，“残影”的双刀一模一样，“孟黄平”的双刀一长一短，短的那柄比“晏鹊”略长，长的那柄约莫是“男子前臂加上手掌”的长度，似与残影先前所指的土块儿暗合。
“不对，这不高明啊。”叶玄很快否定了自己的未加思索的闪念。
众所周知，“孟黄平”不蠢。一个蠢人，不可能在脱离“航帮”自立门户后短短几年，便将天河“支流”上的生意做得风生水起。现如今“白帆商团”已不知占了多少原属“航帮”的河道。要说他念念不忘“老帮主”的血仇，暗中与自己为难，叶玄勉强能信。但要说他亲身犯险，还像个傻子一样留了尾巴，叶玄死都不信。
“柳成荫”更不蠢。短短数年，他收拢伤重不治的“熊清四”麾下人手与码头；劝诱明哲保身的“余媚儿”重出江湖；兵不血刃压服联手夺权的“江童彦”和“郁满”。偌大一个“航帮”，在他手中得以残喘、保全，渐有重振旗鼓之势。要说他这等人物，用如此低劣的手段构陷“孟黄平”，叶玄更不能信。
“嗯，我就随口一说。应该不是栽赃。”残影在脑中飞快地思索着各种可能。
“那…旱境武人、跟咱有仇、使短兵刃、脑子又笨的，还有谁呀？”
“甘甜。”残影就只想到这一个。
“别打岔，那是死人。”叶玄不满道。
“我又没说是她干的，只是回答你的问题。”残影轻轻翻了个白眼儿，继续道：“兴许是自做多情了呢？未必就是冲咱们来的。”
叶玄恍然一惊：“对呀。早不来，晚不来，这时机选的……是‘薛谦’在整治‘薛让’？”有了这个念头，便觉越想越是这个道理，“灾情一过，就是裁决‘薛让’的时刻。一座城都管不好，还当个屁的‘北地总掌’。”
“有这可能。但没法确证，也很难追查。除非那人下次再弄时，当场将他擒住。”
“不容易呀。一侧城墙‘九里’长，四侧墙，任意一处，都可能破。普通兵士就算侥幸撞见了他，也擒拿不住。总不能一入夜，咱几个就绕着城墙一圈圈地跑吧。
再说现下只知对方有‘旱境’品阶，不知身手如何。若你们几个单独撞见，还不定谁吃亏呢。”叶玄也算看过不少史书，纸上得来终觉浅。直到此刻，他对于当年“凉帝国”一寸寸被武人“肢解”的过程，才真正有了切身之感。
残影对“你们几个”的说法很不服气。她不觉得天底下哪个“旱境”武人能让自己吃亏。就算有，也屈指可数。
她的底气，并非没来由的自负。武道一途，最终决定一名武者修为高下的，就是三个因素。
一是内力：但凡“丹田”中有了真气，哪怕只一丝半缕，那便是“武人”而非“素人”。能将丹田贮满而不漏的，是“旱”。贮满“丹田”后，又胀满“经脉”的，是“蝗”。这一节，全凭天赋，半分进取的余地也无。
二是技艺：杀人那一瞬，殊途同归，无外乎“切割、穿刺、钝击”而已。但为了达成“那一瞬”，各家的招式、法门，可谓千变万化。能不能找到适合自己的，找到后，又能精进到何种地步，是“同阶武者”对决时，分高下、判生死的关键。
这一节，既看天赋，也看勤勉，还看师承。天赋极好的，如“仇诗迈”，师傅是谁都一样，有没有师傅，也一个样。天赋平平的，如“阮棋”，是仇诗迈教她，还是乱七八糟的人教她；仇诗迈是仔细教，还是随意教…最终的差距，将判若云泥。残影，也是那种“有没有师傅都一样”的天才。
三是临敌：经历过生死搏杀的武人，遇到那些整日与“同门”切磋对练的，往往差之毫厘，谬以阴阳。“权剑季”不比“心剑季”，到了“旱境”还常与人厮杀搏命的，没有几个。似“楚天穷”那种一生杀过十四名“同境”武者的疯子，更是再也找不出了。若想在“对练”时拟出“生死一线”的压迫感，却不当真冒生死之险，惟有依靠“更高品阶”的武人。
也正是这样的奢侈，使得在“技艺”层面天赋平平，至多至多可算中上的“鬼蛾”、“寒星”，临敌时能稳稳压制同为“旱境”的“焦怀”与“甘甜”。而残影……认真起来，她有信心同时杀掉鬼蛾、寒星两人。虽然她没试过，也永远不会去试。
寒星极不合群，她从不与“木青儿”之外的人对练。但残影在嬉闹时，对付过联手合攻自己的“鬼蛾”与“冥烛”。能赢，尚有余力。
这便是残影的底气，她不惧怕单独面对天底下任何一个“旱灾”。但她没有选择在这种时刻，与叶玄争执这个问题。残影挥手唤来主事的工匠，告诉他可以开始补内墙了。折腾了半夜，这时天光已明。
“日间不会有事，咱们回吧。”残影觉得有些倦了，她想好好睡上一觉。后面，还不知有多少个不眠夜。
流亡日记-节选（69）
成了！我练出了，还不到两年半！这感觉太有趣了，果然有了“真气”之后，自然而然就能体会到“丹田”和“经脉”的所在。
林觉说的完全不对。心性质朴，心无旁骛，我一条也没做到。
失败很多次之后，我决定顺从自己的感觉，不再刻意回避“施沃茨”，随着他一天天长大，吵闹倒也越来越少。
说到心性质朴，我至少比“安涅瑟”阴险一千倍，“入门”却比她还快了一年。难道说，“安涅瑟”其实没有我以为的那么单纯？不对，肯定是“林觉”从“欧阳桐”那儿学来的方法，对“洛拉玛人”不太适用。也不知“欧阳桐”还活着吗。
到了这一步，后面就全看运气了。我有点紧张，不知道我的“池塘”会不会漏水。