“云大”出航后的第二日，叶玄从残影处得知了“仇诗闻”横死的事，他只紧急地做出些应对，心中的不安还未及消散。
事情不来则已，来时，便一件接着一件。
这日，是云大出航后的第十五日。一艘“主帆完好，前帆微现破损”的航船缓缓归入“木叶港”。与以往不同的是，这一回，水手们眼中的狂热与饥渴，远不是单纯的“劫后余生”和“想要女人”所能形容。那是一种……近似于遥远的帝国纪元，穷书生霍然得知自己考取了功名的亢奋。
木叶港，可以清楚听见海浪声的一幢二层高的小楼。东首套间，是叶玄的书房。
一张结实、宽大，材质普通的木桌上，摆了三枚“巴掌大小，覆满黑绿色苔藓”的扁石。每一块扁石的肚腹，都有被尖锥刺入的伤痕，内里泛出不怎么明艳的暗黄。
虽与“经过熔炼的金砖”仍有差异，但以“原矿”而论，这纯度足可说令人发指。只有那些初涉江湖、全无经验，技巧最为拙劣的骗子，才敢宣称自己找到了这种纯度的金矿。
那是一座小到没办法当作“路标”的岛屿；
岛上有几个低矮到没办法称之为山的“小丘”；
“小丘”近旁，遍布与桌上三枚一样的扁石，“小丘”本身，似乎也是相同的质地。
这是“风平号”的船长“韩吉”刚刚报给叶玄的消息。汇报已毕，船长没有离开，正与另外一人同坐在书房的软椅上歇息。一名船长，一名船副，此刻已重要到值得用“雪脏”去守护的地步。
直到他们分别带领更多的船长、船副，重新找到那座小岛之前，他们本人，连同家眷，都将是“木园-后园”中，最最尊贵的客人。
…………
“薛棠的‘二十九万七千两’，薛让的‘六十万两’，陆烬的‘一百万两’……我他妈一张也没花出去，就要开始‘报恩’了么？”七批航船，先后、分别、反复确认了那座小岛的方位。默海深处的金矿，开始源源不绝地送入“丰临”。总能从好事中琢磨出坏事的叶玄，手握灰刀，赤脚踩在“木叶港”一条废弃无人的渡廊之上，与一同前来观望的“残影”和“清尘”随口抱怨道。
数月之前，“薛棠”曾潜回“丰临城”面见叶玄之事，眼下除木青儿外，就只残影、清尘二人知晓。别人都以为，那些从天而降的银票是“枯荣城的使者”送来的。这是“薛棠”希望保密的关系。
“嘻。”残影轻笑一声，“你也可以把银票退给他们。”
“哼，我倒是想。”这当然只是说笑。那时的叶玄，已穷途末路到时刻准备行骗的地步；那时的银票，毫无疑问属于“滴水之恩，当报涌泉”中的“滴水”。
“船好说。蓝水书院那边，需要更多时间。”清尘不用问也能猜到，从深海中一船船运回来的金子，必定要变成更多的“航船”，更多的“船长和船副”，然后重新填入海中。只不过，建更多船坞、造更多船，还算容易。培育更多的船长、船副，却非朝夕可成。
要看懂“在后世瞧来，简陋到不可救药”的“星图”；要记录风力、风向、海流及航速，且弄清它们之间的关系……这需要船长掌握一些粗浅的“数术”。当今世上，“数术”能勉强过关的人，与“识字”之人相较，不足百一。许多时候，蓝水书院只能从头教起。
“嗯。”叶玄微微朝右偏头，对清尘道：“对未知海域的探索，可以暂缓。当得了‘教员’的船长，尽量调回书院培育新人。三年内，我要蓝水书院每年的‘新出’至少是现在的十倍。水准差些也没关系。”
“好。”清尘应了一声，看向远处的码头和水手，不再有新的问题。
…………
“丰临城”内，越来越多的人开始记起：自己家中，曾有过一种废纸，叫“木叶商团的商票”。这东西早在数年之前，已基本不能流通。近日却有传闻说，要“派红”了，也不知……还能不能翻找出来。
由于先前两次的教训，这一回，商票的市价，只浅浅升到了“每股三两黄金”。商团正、副两位主办叶玄和清尘再也不惦记“增股募资”之事，只想着凭借隐蔽渠道，尽量多收一些“商票”回来。再过几个月，到了“公示账目”的日子，就来不及了。
…………
“少主，咱们现在比‘薛家’还有钱了吧？”两个没办法喝醉的人，忙里偷闲，对坐饮酒时，鬼蛾满眼兴奋地盯着叶玄问道。
叶玄望了眼对面“连喝酒也要配蜜糕”的鬼蛾，轻笑一声：“这些情报…反正是藏不住，说给你也无妨。
当年在‘枯荣城’的时候，‘薛让’给我打过一个比方。他说全天下的金砖熔炼成一整块，约莫是个‘一丈高的演武场’。哈，也只有‘薛家’才能估算出这种东西。当然了，就算是他们，估得也必定不准，所以咱们就忽略不同演武场的具体大小好了。
小岛上那几座小金山，我没亲眼看过，要是他们的测量不出大错，加在一起应该比一个普通的演武场大出不少。而且那岛上的原矿纯度高得吓人。二两原矿，就能熔出一两纯金，陆地上从没听说过有这种事。
如果那几座小金山‘内腹’跟‘表皮’是完全相同的质地，那就不是‘薛家’的问题了，咱们可能会比‘罗摩夏’还富裕。”
“咕咚。”鬼蛾将一块还没嚼完的蜜糕狠狠咽了下去：“这么多！”
其实她心中还另有一个小小的惊异：“原来全天下的金砖加在一起，只有一个演武场那么大吗？”不过这个非常次要，她没问出口。相比于全天下的金砖共有多少，她更在乎的是：“那以后…我每月的薪俸……”
“啊，对了。近日实在太忙，你要不提，我险些忘了。下月起，你的薪俸就直接发到‘云洛’手里。给你多少、克扣多少，或者拖欠多久，全是你‘小云师傅’说了算。”
“凭什么呀，不成！”鬼蛾的身形立刻乍起，像是要咬人一般，“小贱人告我状了？”
“是，小贱人告你状了。”叶玄完全没有替云洛遮掩的意思，一脸玩味地重复道。“你撅了师傅的戒尺，还叫嚣说要掀了她的医馆，是不是啊？哼，我瞧她也收拾不动你。硬的不行，那就来软的吧。”
鬼蛾恨恨盯着叶玄，气得脸颊通红。这下倒很像是“素人”喝下小半壶谷酒后的样子。
一个失神，便起了情欲。叶玄忙端起暗棕色的桃木杯，吞下一大口酒。就好像那是能压惊、能安神的东西。
一场闲谈，不欢而散。叶玄信步回了“青院”，想着已有挺长一段日子没跟师姐打过架了。墨白死了、风大矛死了、胡亢死了，但自己的功夫，不能就这么懒散荒废。
“蝗灾”这种东西，就跟韭菜一样，是会自行生长出来的。割过一茬，还有一茬。他只能盼着新一茬生得慢些，不要再给他下刀的机会。
鬼蛾背负着双手，右手指尖浅浅探入左臂袖管之内，摩挲着那条细长黝黑的绳鞭，气鼓鼓朝着云洛的住处走去。跨入门槛时，她仍没想清楚，是要狠狠跟这小贱人算上一账，还是看在银子的份儿上…给师傅认个错呢？