(4)

“来了。”伊诺努打开了被敲响的门。

只见一位穿着棕色晚礼服的中年女人出现在门外,她也许是刚刚参加过什么应酬,身上散发着一股淡淡的酒味。伊诺努看到这位女委员,一脸的惊讶,“韦斯特马克勋爵,您怎么来了?”

“伊诺努先生,在您休息时间叨扰真是万分惭愧,只是我目前揪心于公主失联的案件,所以想来提前询问一下她的情况。”勋爵说着,眼神在走廊两旁游走了一圈。

“韦斯特马克勋爵对案件如此上心,实在是令在下动容,”伊诺努露出了工作时标准的微笑,“但是我不得不的提醒您,调查委员会的委员见面必须要有第三人在场。”

“请伊诺努先生放心,”勋爵的嘴角微微扬起,将面部细密的皱纹收束成为几束,“我已经让我的文秘马上赶来,我们先等待他一下,应该不算违规吧?”

“那是自然。”伊诺努做出了一个“请”的姿势,将这位雍容华贵的女人迎了进来。

“嗯,风景不错,”勋爵走到落地窗前,夸赞着房间的夜景,“说实话,我原以为您会选择住总统套房,没想到住的是和我们一样的行政房。”

“阁下说笑了,”伊诺努把提前煮好的陈皮水倒入已经放好古树茶的小茶壶中,冲泡好后,便将其中一杯小心地端到勋爵近侧的桌子上,“能够在这里一边俯览王国繁盛的都市,一边倾尽全力为王国排忧解难,我已经非常满足了,哪里还敢用纳税人的钱去享受更多呢。”

“哈哈哈,”勋爵笑着摇了摇头,随后她把头转向窗外,在房间中踱步起来,“可惜我觉得那些畅想未来的古人若是看到这幅场景,只会有失望吧。”

“阁下何出此言?”

“曾经的古人幻想着人类进入了宇航时代,太空中便会被修筑出一座座宏伟磅礴的都市,戴森球充分利用恒星能源,宇宙航行廉价而便捷,人类宛若机械飞升的神明一般,驾驭群星,万里远航。”女人抬起头,仿佛有些怅然。

“然而现实却是,一个行星一旦被开发完成,人口达到临界体量后,其工业体系会快速趋于完备,资源与产能将完全能够充足供应居民的生活,若是没有相应的殖民出口不断带动上下游产业,经济就会逐步进入闭环运作,变得相对保守和孤立,同时宇宙中的资源密度注定了星际航行不可能廉价,最终行星间的民间沟通只会集中于金融领域和旅游文娱,外带上少得可怜的学术交流。”

说道这里,她又低下头,继续在房间中徘徊,“居住在地表安全、廉价且便捷,所谓的太空城市终究不过是一个融资的噱头而已,热潮褪去后,只留下一层泡沫。说来实在是有些讽刺,尽管人类的飞船已经可以超越光速,人类的武器已经可以影响到星系的演化,但行星上的大部分人依然终其一生也不会离开他们脚下的星球,他们的载具上安装的依然是轮胎,面对天气变化也还是要变更衣物,逐渐延长的寿命不过是为了继续辛苦的劳作,和古人相比,他们的优渥又在哪里呢?”

“是啊……”伊诺努平视着前方,喉结动了一下。他知道勋爵不过是找到了一个谈资,在和自己消磨时间而已,然而伊诺努的内心深处,似乎真的有一根弦被这一番不怎么真诚的话语扣动了一下,母亲模糊的背影似乎又浮现在他的脑海中。不过,仅仅是一瞬之间,他便又恢复了往日的做派。

“放心吧,阁下,”回过神来的伊诺努叫住了在房间中转来转去的勋爵,“这些房间都是临时预约的,入住前也进行了专门的安全检查,不会有被窃听的危险。”

“那就好,”女人的目的被伊诺努点破,倒也没觉得尴尬,只是径直走到了伊诺努面前的办公桌旁,坐了下来,“今天上午的调查成果如何?”

“多亏阁下出面帮我向帕菲洛先生解释,询问还算是成功,”伊诺努用圆珠笔敲了敲面前的笔记本,“不过结果却说不上理想。这个亨伯特院长是出了名的保守怕事,我查了他的档案,在六十年的履历中几乎查不到任何工作失误,说是当代套中人都不为过,他提供的信息也基本和其他人吻合,”说道这里,伊诺努话锋一转,脸上露出为难的神色,“只是我觉得他的部分供词可能会对公主殿下造成一些……虽然可控,但算不上是正面的影响。”

“亨伯特院长毕竟年纪比较大了,脑子不太清醒完全可以理解,只是我觉得这种缺少信服力的口供万一被有心人利用,就不太好了,”勋爵把一只手放在下巴上,沉吟道,“不知道伊诺努先生打算如何处理这份口供呢?”

“我记录口供是绝对客观的。”伊诺努习惯性地按了两下圆珠笔,看着面前的女人。勋爵的嘴不自觉地撇了一下,刚想开口。伊诺努接着说道,“所以我只将亨伯特院长叙述的客观部分呈交上去了,他的主观表达自然不在其中。”

女人紧绷的面容逐渐舒缓下来,“那真是再好不过。伊诺努先生如此秉公严正,我想王室一定会好好嘉奖你的。”她把一只手放在桌子上,用食指不断轻敲着桌面,“不知道伊诺努先生有没有中意的赏赐?我记得财务大臣那边恰好有一个空缺,王储殿下现在也缺一名顾问,对了,授勋的名额也有……”

“哎呀,能够为王室尽忠我已经感激不尽,哪里还敢苛求什么赏赐?”伊诺努波澜不惊地把对方凉掉的茶水换成热茶,“不过若是陛下真的愿意给我一点恩赐的话,我倒是确实有点想法。”

女人抬了抬茶杯,示意他接着说下去。

“凯昴星矿难。”伊诺努喃喃地吐出了几个字。

女人皱起眉头,不解地看着黑兹。

凯昴星曾是一颗距离本星仅五光年左右的中子星,同时也是超固态矿物重要的出产星球。但在三十二年前,该星球突然发生坍缩,星球的逃逸速度在三小时内从光速的二分之一暴涨至光速的74%,并在随后的一周内继续向黑洞演化,致使该恒星上五千余名工人被困并最终罹难。

这场矿难曾在王国内掀起轩然大波。因为其实早在在凯昴星磁场出现异常时,空天管制局就已经发出了警告并将该异常现象上报给了工业大臣,但责任部门并没有给出合理处置,而是任由事态发展。

并且在事情出现后,紧急救援小组出现了两种不同的声音,一种声音认为应当“毁矿保人”,将热核武器或电磁武器打入星体内部,干扰凯昴星的坍缩进度,但这样处理不仅耗资巨大,而且若是星体并没有坍缩成黑洞,矿体也会被完全摧毁,不能二次开发;而另一种声音则是“保矿救人”,也就是利用传统营救手段进行救援,但是按照当时给出的物理模型,这种营救方法很难获得成功。

最终内阁拍板,还是使用第二套方案,结果也显而易见,那些笨重的恒星级战舰还没有赶到凯昴星,它就已经完成了演化,坍缩成为了一个史瓦西黑洞,所有的工人自然也未能获救。

这场矿难造成造成了极坏的舆论影响,不仅是因为救援的处置不当,更要命的是,这个矿场本身还是王室名下的企业,许多政要都在这里拥有兼任的职位或持有部分股份,一旦完全展开调查,后果将不堪设想。

所以在这件事情的处理上,军部、内阁和王室难得地达成一致,对该事件进行冷处理,并公关性地处理了几个人员了事。

“你怎么会想要了解这件事?”勋爵警惕地看着面前这个目光锐利的中年男人。

“阁下不必紧张,我只是想解决公主殉情和雷博尔特潜逃的案子而已,”伊诺努往椅子的后面倚了一下,用一个更加舒适的姿势面对着勋爵,“所以我需要关于这场矿难的资料。”

“这两者之间有什么联系吗?”女人被伊诺努的一番话弄得摸不着头脑。

“当然有联系,”伊诺努勾起嘴角,从公文包中拿出了平板,然后打开了平板上的程序,随后又重新看向面前的女人,“先问您一个问题,跨空间飞行器在跃迁时最消耗能量的是哪个过程呢?”

“当然是启动的次数,每次飞行器每次启动都会消耗掉飞行器近三分之一的能量,”女人不假思索地张口回答道,“所以呢?”

“我在想,雷博尔特在拥有跨空间飞行器的前提下,会躲到哪里去呢?”

“使馆的飞行器在能量充满且只启动一次的前提下,跃迁距离可以达到13光年,这个范围太大了,躲到哪里都有可能,”女人用调笑的口吻说道,“您不会说他正好跳到凯昴黑洞里去了吧?”

“我确实是这样猜测的。”

“有什么依据吗?”

“这就是我猜测的依据,”伊诺努说着打开了平板上的视频播放器,随后将它转向了勋爵的方向,“公主失联前的最后一段影像。”

视频的背景是在一艘行星级科研飞船内,灰白色的灯光下,一个年轻漂亮的女孩出现在了视频的中央。女孩的穿着一袭白色的翻领白衬衫,衬衫的底部掖在牛仔裙里,看起来颇为休闲,然而在她深邃的眼眶中的乌黑眸子中,却写满了忧伤。

“正在观看视频的朋友们,你们好,我是娜拉。当你们看到这段视频的时候,我应该已经不在人世了吧。”女孩垂下长长的睫毛,眼睛肿泪光点点,“我实在不想以这种方式离开人世,但是我真的……真的已经没有继续活下去的勇气了……”

女孩呜咽着,诉说着自己的故事,“在我十四岁时,陛下和父亲就在我完全不知道的情况下给我定了婚约,我的人生也在不知不觉间被他们一锤敲定……我的一生都会如此度过,嫁给一个我不爱的人,在宫廷中孤独地度过一生,那样的生活我不想要……”女孩终于是忍不住泪水,趴在桌上哭泣起来,“在学院中度过的时光,更让我不能忍受那样的生活……我不能再活下去了……所以,再见吧,朋友们,愿神明保佑你我。”

视频到此戛然而止。

“这段视频早就在王宫内传开了,我已经看过很多遍,”女人把进度条重新拉回开头,公主还没出现在镜头内的时候,“我找专人看过,视频不是合成的,并且背景中舱内配置确实是该科考船的。有什么问题吗?”

“视频本身自然没有任何问题,不过我在警署的时候恰好认识几个微表情心理学家,我将视频交给他们分析,其结果是,”伊诺努故意顿了顿,“尽管在言语中确实融入了真情实感,但她其实在说谎。”

“但是微反应研究有个重要原则——单向表达不分析,”勋爵迅速发现了问题所在,“在没有应激源的情况下,她微反应的效度不会有多高。”

“当然有应激源。”伊诺努微微一笑,把视频的进度条拉到中间,娜拉公主清秀的面庞和乌黑的大眼睛出现在了屏幕上。他伸出双指,在公主的眼睛处放大,再放大,一直放大了好多次。

女人凑上去看着伊诺努的动作,突然,她浑身一颤,目光死死地钉在了屏幕中央。

在公主乌黑的眸子中,隐隐约约倒映出一个男人的面容。

“这已经足以证明视频是提前录制好的,”伊诺努不紧不慢地调笑着,“真是当代影像技术的大胜利。”  22591/10861413

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