贾琏也不确定巧姐的生日还是不是七月初七，但不管是不是，贾琏决定还是尽快赶回贾家。</P>
可偏偏赶上了大雨，十天的路程，走了十四天，所以贾琏赶到京城的时候，已经是七月初九了。</P>
船过通县，派人提前从陆路回家去送信，顺便，茱萸带着“俗不可耐四金刚”也离舟登岸。</P>
茱萸相当的依依不舍，一手拉着晴雯，一手拽着贾琏的衣裳，噘着嘴跟贾琏腻歪着不走。</P>
贾琏在她头上拍了拍：</P>
“看你那傻样，等省亲别墅盖好了，你找个借口来住不就得了？”</P>
茱萸登时就高兴起来：</P>
“那我得跟晴雯住在一处！”</P>
贾琏心道：</P>
你要非得跟我住在一处，我还不答应呢。</P>
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“俗不可耐四金刚”每人揣着贾琏给的五百两银票，激动得不要不要的，也恨不得跟着贾琏才好。</P>
还是利儿聪明，追着茱萸道：</P>
“郡主去省亲别墅的时候，还是得叫小的们在外围保护着。若是郡主要出去玩儿，也都有人跟着伺候不是？”</P>
贾琏暗自点头：</P>
真是跟着什么人学什么人，利儿已经在朝着兴儿的德行一路狂奔而去了。</P>
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贾琏是奉旨押送税银回京的，户部早得了圣旨，自然极为重视此事。</P>
户部尚书亲自指派了专司贡赋的户部郎中，带着一个主事，两个长史，四个书令史，领着一大队的护兵、库兵，早早来到码头候着。</P>
京城的百姓比姑苏百姓消息灵通，早听说了这是从扬州盐商身上刮下来的银子，又见户部如此大张旗鼓，都纷纷跑来码头上看热闹。</P>
另外更有早先从江南过来京城之人，向别人显摆自己的所见所闻，顺便将在书场里听说的《孽海白莲楚留香贾公案》都讲了出来。一时间，京城之中人人口口相传。</P>
于是过不多久，京城里的各个茶馆书场的水牌上，都大书特书：新添《孽海白莲楚留香贾公案》。在这部书里头，又额外添加了“大雪纷飞白袍龙马一剑劈奇棺”这等南方书场里没有的情节。</P>
而南方的书场不甘落后，没过多久也立刻都加上了这段内容，而且，在传奇色彩之上，还更赋予了神话加持：话说被劈开的棺材板里封印着一条老龙，被孽海白莲楚留香贾公当街一剑斩杀。老龙一直告上天庭，才知道楚留香贾公乃是天上广德星君下凡，老龙大哭不服，夜里在梦中大战贾公。最后还是楚留香贾公开恩，让他化身白马，成了广德星君在凡间的坐骑云云。</P>
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那些人之所以后来编出了老龙化马的故事，完全是因为跑来码头看热闹的人里头，最幸运的人看见了贾琏骑马。</P>
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与户部交接好了银子，贾琏这才能够回府。</P>
上回贾琏回京来时，是单大良带人来码头迎接。</P>
这回，却是赖大亲自领着一众奴才来迎接贾琏。</P>
果然是官职不同，待遇不同。</P>
一见面，赖大先满脸堆笑，跪下就磕头：</P>
“恭喜琏二爷，贺喜琏二爷，二爷远途平安回来，又逢前儿夜里，琏二奶奶诞下一位姐儿来。先开花后结果，这是家业兴旺之像啊。”</P>
其余奴才跟在赖大后面，都跟着磕头。</P>
这是贾琏头一回如此细致地端详这个荣国府的首席大管家。</P>
赖大，其实大名叫赖旺，他弟弟是宁国府的大管家，叫赖升。因为府里人叫惯了，就都还是叫赖大、赖二。</P>
赖大五十出头，身量不高，长脸，高鼻子，浓眉大眼大嘴，长得很体面，但经不住细看。</P>
他脸长，那是因为脸窄下巴长，还有点兜下巴。</P>
鼻子高挺，但鼻梁中间鼓出一个节儿来，鼻翼张泄薄如纸，最是心机深重人。</P>
浓眉，但眉毛略微往下耷拉，眉尾散开，算是扫帚眉。且眉间窄小，印堂有竖纹路。</P>
大眼睛，但眼窝凹陷，眼睛外侧的“奸门”“命门”都有凹陷。</P>