那天去福水烧锅，秦可卿跟贾琏说起：</P>
“二爷得空的时候，不妨去东风楼瞧瞧是不是出了什么事，他们那边已经很久没要咱们的酒了。”</P>
于是贾琏抽空去了一趟东风楼。</P>
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刚到东风楼的门口，贾琏吓了一跳。</P>
才半年多，原本门庭若市的东风楼怎么破落成了这个德行？</P>
东风楼还开着，却是个门可罗雀的德行，门口连个迎客的伙计都没有。</P>
贾琏走进酒楼，里面更没有一个客人，只有一个小伙计，没精打采地倚靠在柜台旁边打盹。</P>
桌椅板凳看上去也破旧了不少，似乎这半年里也没有再油漆修理过，不少桌上都落了尘土，看得出，这是很久都没有好好打扫过了。</P>
贾琏一声咳嗽，惊醒了打盹儿的小伙计。</P>
那小伙计一见是贾琏，简直就像见到了大救星，蹦起来就往后面跑，嘴里还大声喊着：</P>
“唉哟内掌柜的！可了不得了！二爷回来啦！咱们可有救了！”</P>
贾琏听了个莫名其妙。</P>
什么状况？</P>
怎么蹦出来了个“内掌柜的”？</P>
春掌柜的去了哪里？</P>
这个酒楼难道是遭了什么大难不成？</P>
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过不多时，就有个四十来岁的的妇人急火火地赶出来。</P>
那伙计倒还算伶俐，赶上前来先朝贾琏介绍说：</P>
“这是我们春掌柜的内人。”</P>
又向那妇人说：</P>
“这可就是咱们千盼万盼的琏二爷。”</P>
那妇人一听得“琏二爷”这三个字，登时就哭出声儿来：</P>
“唉哟琏二爷啊……盼死人的琏二爷啊……”</P>
“先别哭，先说事儿。”</P>
好家伙，见面儿先号丧，这谁受得了？</P>
那伙计也赶紧劝：</P>
“内掌柜的，二爷回来了，那就好办了，你赶紧跟二爷说说吧。”</P>
那妇人拍着大腿哭道：</P>
“我的二爷啊，好容易听说您老人家回京来了，我们家老春赶紧就派伙计去您府上找您，但门上人不让进，也不给通报。</P>
我们家老春这两天已经急病了，还不放心这个酒楼，叫我不用管他，无论如何都要在这儿看着这个酒楼。</P>
我们家老春是真拿这个酒楼看得比性命还贵重。”</P>
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女人说话，都是这么先表达情绪，后说事情，真他奶奶的急死人。</P>
那妇人却还在唠叨：</P>
“他们三天两头的赶着来要钱，为了能支撑住这个酒楼，这几个月里头，我们家老春可是已经尽了力了，连我们在老家的地都卖了，就只为了让这个酒楼不倒。</P>
我们家老春说，说什么也得咬死了牙，扛到琏二爷回来，说什么也不能把酒楼卖给他们。只要琏二爷回来了，咱们就有救了。</P>
可二爷回来了，我们又进不去府里，这把我们家老春给急的呀，回来就起不来炕了。”</P>
“到底出了什么事？”</P>
那妇人还要哭诉，那伙计已经瞧出了贾琏的不耐烦，赶忙接过话茬道：</P>
“琏二爷，是这么回事。自打琏二爷去了扬州，咱们这东风楼就老有一群人来捣乱。</P>
他们每人占住一张桌子，就只要一盘花生米，从一大早坐到半夜。</P>
好容易进来一个客人，他们就找茬打架骂人坑人，那客人别说吃不成饭，少不得还得给他们坑一头。没过多久，就再没客人敢来咱们东风楼吃饭了。</P>
可那些人又似乎不是普通的地痞流氓，但凡是二爷的朋友们来，他们就规规矩矩不出声，似乎是都认得。</P>