小花枝巷在宁荣街后二里远近，之所以叫小花枝巷，乃是因为这条胡同不是一条笔直的胡同，曲折有致，形似花枝，所以才得了这么个风雅的名字。</P>
这条巷子在一条小街上，很清静，也很干净。</P>
贾琏刚走进巷口，巷子里的第六家的街门一开，晴雯的哥哥修阿清正拎着菜篮子走出来。</P>
一见贾琏，赶忙迎上来打千行礼：</P>
“二爷可来了，这一个月里头，嫣红姑娘老掉眼泪。</P>
我问说要不要我进府里去瞧瞧二爷得不得空，嫣红姑娘又不让，说怕搅了二爷的事情。”</P>
贾琏把马缰绳扔给阿清，笑问：</P>
“大老爷和珍大哥都说给我保密，绝不叫我院子里的人知道风声，看来还真说话算数了。</P>
府里的人我信不过，外头买人又怕不知心腹，这才叫你搬出外头住着，你在这里住得惯么？”</P>
阿清赶紧接了缰绳：</P>
“多谢二爷给我找了个好差事。</P>
头前儿大老爷派来的罗小夫妻两个，他们倒是乐意这个巧宗儿，可嫣红姑娘是从南边来的，吃不惯他们做的菜。</P>
二爷叫我来替罗小夫妻俩，嫣红姑娘说倒正合了口味呢。”</P>
听贾琏问：</P>
“我没来这些日子，有别人来过没有？”</P>
阿清一边笑着将贾琏迎进门去，一边答道：</P>
“小蓉大爷来过一回，说是问问缺什么短什么，又说琏二爷府里府外的事情太多，忙得脚不沾地，他来照应照应也是一样的。</P>
嫣红姑娘客客气气说什么也不短，就让他走了。”</P>
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这所房子虽不大，只有二十来间房子，却也是三层院子，尤其后院中还有两棵合围粗的合欢树，显得小院愈发清幽。</P>
贾琏一路从头层院子进了二道院，才见有个小丫鬟正给廊子边上摆的盆花浇水。</P>
阿清赶忙道：</P>
“豆蔻，赶紧去告诉姑娘，琏二爷来了。”</P>
那丫鬟一惊，丢下水壶，赶忙就朝后院跑去。</P>
不多时，丫鬟豆蔻就扶着一个纤弱娇俏的女子出来。</P>
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嫣红还是穿着一身海棠红色的衣裙，头发梳得精致整齐，妆容秀丽雅致，可见装扮是她每日里的必修课。</P>
这是嫣红头一回与贾琏正面相对，不由微微低下头，脸颊上泛起一阵红晕。</P>
她原本以为自己被卖给了五十多岁的赦老爷，不想一个峰回路转，竟然又被送给了赦老爷的儿子琏二爷。</P>
望着眼前玉树临风、貌比潘安的豪门贵公子，嫣红不由得在心里把诸天神佛都谢了个遍：</P>
吃了十七年苦，如今总算是熬出头了。</P>
十七岁啊，好险啊。</P>
要知道，扬州瘦马要是过了十八岁还没有被金主买走，那么她最后的归宿，就只能去青楼卖笑或是到街边揽客了。</P>
毕竟每天忙着四下里打听买卖人口生意的牙婆也不是舍粥的善人，不能白白浪费米饭养不能赚钱的“瘦马”啊。</P>
她从小就被卖做“瘦马”，这十几年里，为了有钱男人们喜爱的弱柳扶风、冰肌玉骨，牙婆就没给她吃过一顿饱饭。</P>
这才有了嫣红如今这样我见犹怜的单薄身体和苍白面容，才在弹琴唱曲的时候，因为饿得身子发虚，无比自然地表现出被文人墨客奉为诗意的浅吟低唱。</P>
除了年纪的“幼”，皮肤的“白”和身形的“瘦”之外，她还从小就被教授了一切讨男人喜欢的技能。</P>
比如眉目之间的风情万种，比如风雅所需的琴棋书画，比如床笫帘帷的风月手段。</P>
她比烟花女子清白高雅，又比闺秀碧玉更懂风情。</P>
因为她所有的一举一动，一颦一笑，都能又“纯”又“欲”，这都是为了男人需要而人工雕琢造就出来的。</P>
瘦马，就用自己的一切拿捏住男人，就像一条藤蔓缠住一棵巨树，才是她一生的生存之道。</P>
否则，就只有死路一条。</P>
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