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马车载着濒死犯人经过站岗的消防队员身旁，进了分局的院子，停到管警务的楼门口。
院子里，消防队员正挽着袖子，一边大声说笑，一边洗刷消防车。
马车一停下，就围上来几个警察，有的拖身子有的抬脚，把没了气的犯人搬下马车，七手八脚直踩得马车吱嘎响。
送犯人的警察走下马车，活动了一下麻木的右手，然后取下制帽，在自己胸口画了个十字。犯人被抬进屋，抬上楼。聂赫留朵夫跟在他们后面。进去的那个房间很大，很脏，一共有四张床，两张床上各坐着一个穿病人服的人：一个歪嘴，脖子上裹着绷带；另一个是患肺痨的。另两张床空缺没人，于是就把犯人放到其中的一张床上。正忙乱的当儿走进来个人，小个儿，忽闪着眼睛，不住地牵动眉毛，单穿件布衫和一双袜子。他迈着轻快的脚步走到被抬进来的人身边，朝他瞅了一眼，然后又瞧瞧聂赫留朵夫，蓦地哈哈大笑。这是个关在候诊室里的疯子。
“他们想吓唬我，”他说，“可办不到。”
警官和一个医士也随抬人的警察走进了房间。
医士摸了摸犯人的手。布满雀斑的手还是软的，但已变得死白，待医生一放开，便落到了肚子上。
“完了！”医士摇摇头说。然而为了照章办事，又掀开他湿漉漉的粗布衫，将自己的鬈发撩到耳后，贴耳听了听犯人一动不动的姜黄胸脯。大家不作声。医士直起腰来晃晃脑瓜，拨开犯人的一只眼皮，又拨了另一只。两只呆呆的淡蓝眼睛才被拨开又合上了。
“你们吓唬不了我，吓唬不了我！”疯子朝医士啐唾沫。
“怎么样？”警官问。
“怎么样？”医士学他的问话。“应该送太平间。”
“真的死了？好好瞧瞧！”警官提醒他。
“到这地步，能瞧错吗？”医士答道。不知为什么他给死者盖好前胸。“那好，我派人找马特维·伊凡内奇，由他来复查。彼得罗夫，你走一趟！”医士打从死者跟前走开了。
“抬去太平间吧。”警官吩咐。随后又对始终未离开死者的押解兵说：“你来办公室一下，签个字。”
“是。”押解兵回答。
几个警察重又把尸体抬往楼下。聂赫留朵夫想跟他们一起去，但疯子拦住了他。
“您若不是和他们串通一起的，就给支烟吧。”他说。
聂赫留朵夫把掏出的一包烟全给了他，疯子就挤眉弄眼地诉说起别人如何用暗示法坑害他。
“他们都跟我过不去，用借刀杀人的法儿折腾我……”
“请原谅。”聂赫留朵夫
不听完对方的诉说便走到院子去，想看看尸体抬到什么地方。
警察们抬着死者穿过院子进地下室，他也想跟过去，不料警官挡住了他。
“您有事吗？”
“没什么事。”聂赫留朵夫回答。
“没有事，请走开。”
聂赫留朵夫便回自己的马车。车夫正打瞌睡。聂赫留朵夫唤醒了他，于是马车重又向车站进发。
可没走出一百步，就见又来了辆大车，也是由荷枪的押解兵陪送的。车上仰面朝天地躺着犯人，显然已经断了气。这人光头，黑下巴颏，囚帽滑到了鼻子尖上，大车每一颠动，他的脑袋便晃荡一下。赶车人穿双厚靴子，跟马一块儿走着。车后跟一名警察。聂赫留朵夫拍拍马车夫的肩膀叫他停车。
“他们尽干那些造孽的事！”车夫勒住马。
聂赫留朵夫下了马车，跟大车再次经过消防队的岗哨，进了警察分局院子。这时院里的消防队员已把消防车洗刷完毕，在他们原来站的地方现在站着瘦高个儿的消防分队队长，戴顶镶蓝缎圈的制帽，双手插在裤兜里，虎着脸儿在瞧一匹由消防队员牵着的淡黄色公马。那马的脖子被擦伤了，一条前腿也有点儿瘸。正因如此，队长气忿忿地在向站在他一旁的兽医叨咕。
警官也在院子里。他见又运来死人，便走上前来。
“这是从哪拉来的？”他不以为然地摇摇头，问。
“从老戈尔巴托夫街上。”警察报告道。
“是犯人吗？”消防队队长从旁问。
“是的。”
“今儿这是第二个了。”警官也在帮着说。
“哼，真胡闹！不过，天气也够热的。”消防队队长说罢扭头对牵瘸腿马的队员吆喝，“牵到墙角里那个单马棚里去！你这狗崽，看我不好好教训你一顿！这些马比你混蛋还值钱，可活活让你弄残废了。”
这具尸体也像第一个那样由警察们从车上搬下来，抬进候诊室。聂赫留朵夫着了魔似的跟在他们身后。
“您有什么事？”一个警察问他。
他不回答，只顾往送尸体的地方走。
疯子正坐在床沿上大口大口吸着聂赫留朵夫送他的纸烟。
“啊，回来了！”他哈哈大笑，不过一见尸体，他便蹙起眉尖，“又来这一套，”他说，“我已经看腻了。难道把我当小孩哄不成？”他含笑冲聂赫留朵夫像是询问般说。
聂赫留朵夫径自瞧着死者。现在暂没有人来检验他是死是活，原先被囚帽遮住的脸这会儿看得一清二楚。前一个犯人长相不好看，可这人不论是脸还是身材都长得很俊。他正值青春年华，虽然剃
着难看的半边头，但那不高而饱满的前额配上黑黝黝的、现在没有了生气的眼睛，小小鹰钩鼻配上小黑胡子，整体显得那么地俊美。发紫的嘴唇还残留着笑容，下巴胡子又给他的下半边脸镶了个边儿，而在剃光头发的一侧，露着他那不大而好看的耳朵，脸部表情是那么地恬静、严肃和善良。且不说从脸上就可看出这个被白白断送的人具有多么好的精神生活，单从他那双手，上了铁镣的那双脚和匀称的四肢肌肉，也可看出他是个多么美好、强健、灵巧的高等动物。作为动物而言，在他的同类中，也比那匹受伤而惹得消防队队长发火的浅黄公马来美得多。可是他被折腾死了，非但没有一个人把他当作人来怜惜，也没有一个人把他当作白白送命的干活牲口来怜惜，而且，他的死亡在所有人心里所引起的唯一感情就是厌烦，因为他的尸体眼看就要腐烂，不得不赶快把他收拾掉，平地添出了不少麻烦。
医生带着医士，在警察分局长陪同下来到候诊室。医生是个矮胖子，穿柞蚕丝上衣和裤子，不过裤子太窄，把他肌肉丰满的大腿箍得紧紧的。分局长有一张皮球一样的圆脸。出于习惯，他每吸一口气就把它含在腮帮子里，然后慢慢吐出来，这就使得他的脸益发像打足气的皮球。医生坐到死者身侧，也像医士那样摸摸死者的手，听听胸，随即站起来理直裤腿，说：
“这人死透了。”
局长倒吸一口气，又缓缓地吐出来。
“他是属哪个监狱的？”他问押解兵。
押解兵回了话，顺便提到犯人的脚镣。
“我会吩咐人把脚镣取下的。谢天谢地，这儿还不缺铁匠。”局长又吸一大口气，然后一面往门外走，一面把气缓缓吐出。
“怎么会出这样的事？”聂赫留朵夫问医生。
医生透过眼镜片瞅他一眼。
“怎么会出这样的事？您是问怎会中暑猝死的吗？一冬天坐在牢里不走动，不见阳光，突然被带到烈日下，又逢上今儿这样的天气，夹在一大群人里呼吸不到充足的氧气，所以就中暑了。”
“那又为什么选这样的日子发配他们呢？”
“您去问当局吧。不过，您是什么人？”
“我是路过的。”
“哦……我没闲工夫，失陪了。”医生沮丧地理直裤子，朝另一张病床走去。
“喂，你觉得好些了吗？”他问脖子上扎了绷带的歪嘴病号。
疯子此时坐在自己的床上，不再吸烟而是在朝着医生啐唾沫。
聂赫留朵夫下楼来到院子，经过消防队的马匹、母鸡和戴铜盔的哨兵，出了大门，唤醒又在打瞌睡的马车夫，坐车直奔火车站。
（本章完）