02
她俩来到发生喧哗的地点，见身体结实、留一大绺淡黄胡子的押解官正皱着眉头用左手揉他的右手。方才他扇了犯人耳光，这会儿还在骂不堪入耳的脏话。在他面前站着的是个细长个儿男犯，剃半边头，穿了嫌短的囚衣和嫌短的囚裤。他一手抱住裹在围巾里拼命啼哭的女孩，一手在擦他被打出血的脸。
“我要让你（难听的骂人话）尝尝犟嘴的滋味（又是脏话）！把孩子交给娘们，带上手铐！”
这个押解官硬叫一个村社流放的农民带上手铐。那农民的妻子在托木斯克死于伤寒病，因此途中他不得不抱着孩子，一戴上手铐，就没法抱了。他把这话说了，谁知触犯了这个本就情绪不佳的长官，因而挨了打。
挨打农民一侧站着押解兵和一个带了手铐的黑胡子犯人。黑胡子犯人抬起阴沉的眼时而瞅瞅当官的，时而瞅瞅挨打犯人和他手中的女孩。押解官再一次命令夺下他手中的小妞。犯人队伍中的不忿声愈来愈大了。
“从托木斯克出来，从未给他上过手铐。”从后排传来低哑的声音。
“她又不是狗崽，是孩子嘛！”
“叫他把这小妞往哪搁？”
“这样做不合法。”还有一人在说。
“谁在废话？”
押解官像被蛇咬了似的直奔人群，“我也叫你尝尝滋味。谁说了的？是你吗？”
“大伙儿都这么说，因为……”一个大脸盘、矮个儿的男犯说。
没待他说完，便遭了长官重重的一个耳光。
“好，你们造反，把你们像狗一样统统枪毙！上司知道了，还谢我哩。还不把小妞快快抱走！”
人群不作声了。押解兵夺下哭喊着的小女孩，另一个给顺从地伸出手来的犯人上铐。
“抱给娘们。”军官一边向押解兵嚷嚷，一边整理他那挂军刀的皮带。
小女孩伸出裹在围巾里的小手朝她父亲哭叫，脸涨得红红的。谢基尼娜从人群里走到押解官跟前。
“军官先生，请允许我把孩子抱走。”
抱小女孩的押解兵停下了脚步。
“你是谁？”当官的问。
“我是政治犯。”
谢基尼娜秀丽的脸和她那双鼓鼓的眼睛（他在接收犯人时曾注意到过）对他起了作用。他默默地瞧了她一阵子，像在估量利弊。
“我无所谓，想抱，抱走就是。您怜惜他们固然好，但要是他跑了呢？谁负责呀？”
“他抱了孩子，怎能逃跑呢？”谢基尼娜反问。
“我没功夫闲扯，您
想这样做，就去做吧。”
“命令交给她吗？”押解兵问。
“给吧。”
“到我这儿来呀！”谢基尼娜想哄孩子到她跟前去。
但押解兵手里的女孩仍向她父亲伸手哭叫，就是不愿跟谢基尼娜。
“您等等，玛丽娜·巴甫洛芙娜，我会叫她来我这儿的。”玛丝洛娃说着掏出面包圈。
小妞儿认得玛丝洛娃，一见她脸和她手中的面包圈，便朝她走去。
大家静了下来。打开大门，犯人走出门外重整好队伍，押解兵重又点了人数，病弱的上了大车，行李也都搬上车捆扎好了，玛丝洛娃抱着孩子和女犯中的菲道霞站在一起。事事看在眼里的西蒙松这时果敢地走到吩咐完毕正待上车的押解官跟前。
“军官先生，您这样做很不好。”他说。
“回您的队伍去，这不是您应该管的事。”
“我就是应该对您说，而且也说了，您这样做很不好。”西蒙松从他浓眉下抬起眼睛，直盯着军官的脸说。
“准备好了吗？队伍出发！”押解官不理睬西蒙松，按住马车夫的肩头，钻进了轻便马车。
犯人的队伍出发了，像条长蛇似的行走在密林中两边沟渠、中间泥泞、布满车辙的大道上。
（本章完）