范宽河听了，翻翻白眼，半天没说话。
燕凌枫在一旁听得诧异，问道：
“这位师爷，西齐国如此情况，皇帝也不管管？”
刘应求叹了一口气道：“皇上崇信梵天教，据说每日都在后宫，人影都瞧不见，如果不是宰相云天同一力主持大局，只怕西齐国早已天下将倾了。”
“放肆，你一府衙小吏，竟也敢编排皇上？”范宽河斥责道。
“大人见谅，大人见谅！”刘应求连忙下跪，磕头如捣蒜“上官要询问在下，小人一时失言。编排皇上之事，断断不敢，断断不敢。望大人见谅啊。”
范宽河见他如此，心中出了一口气道：
“嗯，你且起来，本官初来此地，有多事不明，日后还要请教你的。”
刘应求这才放下心来。
范宽河又问道：
“你可知，这两大势力如此厉害，官府都没法管，若是侵入州府要地，如何是好？本官在半途上，可是碰到过他们。手段毒辣，又有极高明的人物助阵，几乎不是普通将士兵丁所能抵挡的。若不是燕壮士路见不平，本官只怕连这江城府都看不到了。”
范宽河如此说法，确是心中写照。因为，暗木飞蛟门的那两个非要置他于死地的修仙者，令他直到如今，都毛骨悚然。况且，江城两任知府都死于非命，这前途之凶险，使他有如坐针毡的感觉。
“大人，这倒不必过于担心，各州城府衙之中，除了有众多兵马将士，还有三班衙役，巡哨土兵。最重要的是，梵天教在各处府衙州城里都设有灭妖司。此外，各府衙县城里还有不少能人异士率领着不少门派，我们官府与他等合作，城中倒也一时无忧。”
“呃，原来如此。”范宽河长长舒了一口气，眼睛看看燕凌枫，不由放下心来。
于是他打发刘应求去张罗饭食，二人饱餐一顿，好好的把这几日的幸苦全补了回来。然后，他命人在府衙里收拾了一个院子给燕凌枫居住。
范宽河休息了几天，接下来的一段日子里，便开始接受公文衙事。在此期间，他将燕凌枫向吏部保举武官。西齐国重文轻武，文官为尊，需要科举考试，武官则相对地位低下，但做官较为容易，一般由上官推荐即可。
范宽河原拟向吏部保举燕凌枫为江城百户，再不济也得是个总旗，但吏部文书下来，只得了个小旗的官职，连副总旗都不是，不禁十分气馁。但好在总算是个可以在衙门里行走的武官，算是吃上了皇粮。
燕凌枫倒没觉得什么，他原本一心修炼，对官职并不看重。如今，有了地方安顿，就也得过且过。
“燕壮士，官职如此低微，本官心中有愧啊！”范宽河面有惭色。
“大人不必自责，你看，我这一身衣衫可好？”燕凌枫得意地指指自己身上穿着的青花蓝团皂纹袍。这对他来说，可是一件神气的武官服。
“唔，唔，不错，不错，燕壮士穿上这身衣服果然是气宇轩昂，人中俊杰啊。”范宽河翘起大拇指，赞叹道。
他顿了顿，紧接着又说道：“今晚江城府的富商们，在烟雨楼摆酒，给我接风，燕大侠不如跟我一起去？”
燕凌枫嘿嘿笑了两声，推辞道：“我一武官，这等场合，恐怕不合适吧。”
范宽河昂然道：“燕大侠不必推辞，你是本官的人，跟我一起去就是了。”
烟雨楼地处江城苍溪江畔，凭江临水，兀起一楼。这里是江城水陆码头汇聚之所，茶坊酒肆林立。范宽河和燕凌枫一路走来，但见市面繁华，各处商铺，货物琳琅满目，应有尽有，不禁开心之极。
“凌枫，你看，本官这江城府可是洛州三府之最呀，这里商贾云集，真是个好地方。”范宽河感慨道。
“不错，大人，久闻江城府乃是西齐国著名鱼米之乡，今日一见，果然名符其实。在下久居荒野，如今来到这膏腴之地，有些目不暇接了。”燕凌枫笑道。
“咳，咳，可惜啊，这里竟然有那么多匪患，本官实在是难过。”范宽河叹息道。他读圣贤书多年，虽厌恶官场倾轧，却也想着造福一方。
“范大人不用着急，只要吏治清明，一切都还有希望。”燕凌枫道。
二人边走边谈，少顷，到达烟雨楼。
浦一进门，便看见两旁立柱上写着两句对联：
东南形胜三关会，溪江繁华盈罗绮。
字体银钩铁画，不知出自哪位名家手笔。
范宽河拉着燕凌枫刚一到门口，便有两名小二上前来迎接。二人袍服崭新，满面春风。
“范大人，燕大人！二位好，楼主命我俩前来迎接。酒宴已经摆好，请跟我们上楼。”两人态度恭敬，透着精明的殷勤。
此时，晚灯初上，夜色俱黑，江面上星星点点都是闪烁的船灯。两个小二引着二人进楼。宴席早已排开，烟雨楼里灯火通明。江城府所有的商界名流，宗派门主几乎都到齐了。他们有的绫罗绸缎，装饰华贵。有的团袍皂带，威武雄壮，
一见到两人进来，都纷纷上来拜见。范宽河一一见礼，燕凌枫却是不耐，独自一人捡了一条小桌子，坐在范宽河下首。
片刻后，酒食端上，菜肴摆开。那菜肴有珍珠***宝鸭，香奶烤乳猪······天上飞的有油炸乳鸽，葱烤斑鸠天鹅翅，水里游的有松鼠桂鱼，银丝大对虾，地上爬的有麻辣牛蛙，清蒸乌龟背，更有那香煎牛舌，锅闷鹿茸，活烫嫩驴唇。端的是八宝珍殽，应有尽有。
其中有一种酒亦是十分稀奇。名叫溪水临江醉。此乃江城府特产，取苍溪江和临春湖之水，加以金谷河稻米酿造，酒香醇厚，清风一吹，沁人心脾。燕凌枫一见此酒，大是高兴，不禁多饮了几杯。
此时，酒过三巡，菜过五味。范宽河与众商界富豪，地方宗门谈的高兴，便问道：
“不知，诸位可晓得，那暗木飞蛟门是个什么来历？”
此言一出，满座皆沉默不语。
范宽河多喝了两杯酒，见此情景，顿时大怒，他一拍桌子：
“光天化日，乾坤朗朗，这暗木飞蛟门竟敢在官道上劫杀本官，真是无法无天，无法无天。”
他停了一会，见众人仍无言语，又道：
“诸位久居此地，难道真的一无所闻？”