第一百七十章 家族内务

书房之中,崔家父子兄弟几人皆顺次坐了下来。在崔敦、崔敛辨不出任何情绪的目光中,在崔澄充满复杂的视线中,在崔澹、崔滔事不关己的态度中,在崔渊漫不经心、独自出神的举止之中——双目红肿的崔游不动声色地观察着他们,口中说起了他这些年当县令时遇上的各种事。有些事他处置得很得意,有些事他事后想起仍会后悔,有些事令他觉得稀奇,有些事却让他觉得万般叹息。这些事这些话,也不知已经在他腹中盘旋了多少时日。此番说出口,自是无比顺畅自然,字字句句、起起伏伏都无不恰到好处。仿佛他确实只是千里迢迢赶回家来与家人团聚的晚辈,对长辈充满濡慕之情,对兄弟也尽是孝悌之爱。

崔敦默然地听着他说话,心中起伏的情绪越发复杂难辨。崔氏几兄弟当中,唯独崔游是庶子出身。他生母早逝,郑夫人待他丝毫不苛刻,却也不可能如何疼惜。不过,他凭着能说会道,看着聪敏精明,也颇得崔敦这位阿爷的喜欢。不然,两个嫡出兄长的才智皆不少,嫡幼弟又是不世出的人杰,又哪里轮得上他也跟着门荫出仕?

只是,这般的聪敏精明,配上浅薄的眼界,终究是成了家族的祸患。可笑他竟丝毫不知悔改,或许还想着瞒天过海,或者凭着舌灿莲花劝得全家改了念头?

“庶兄。”崔渊倏然出声打断了他,“这些事不重要,往后大可慢慢说。我如今忙得很,也不想白白耗费时间,只想问你一句:阿爷几番去信叮嘱你勿牵涉夺嫡事,我们博陵崔氏二房只忠于圣人,你为何却应了崔泌的招揽,投效了魏王?”

他的问题太过直接,崔游的表情险些便变了色。他这嫡幼弟从小就是这样的性子,说话之间不会给人留什么余地。不过,他却不知道,素来只挂念书画之道的崔渊,如今为何关心起了家族前途。而且,家中长辈们都未出口责问什么,他却径直丢出了这么一句石破天惊的话。

于是,刹那间,崔游神思千回百转,隐晦地看了崔澄一眼。

家中兄弟们都知道,崔渊的才智可称得上绝无仅有,崔敦一直存着引他入仕庇佑家族的心思。只是,嫡长兄毕竟是嫡长。于礼法而言,崔澄是未来的一族之长,又是否容得下说不得什么时候便夺了这个位置的幼弟?不错,崔家看起来其乐融融,兄友弟恭。但有时候,或许就缺这么一眼,就缺这么一个契机而已。

这一眼落在崔澹、崔滔双目当中,两人都眯起眼,收起了事不关己之色;这一眼崔澄同样看得很清楚,心中所有的复杂不忍都消失得干干净净;这一眼当然也逃不过崔敦、崔敛的两双利眼,崔敦并未勃然变色,崔敛却隐约到了暴怒的边缘。

“崔泌给庶兄许了什么?”崔渊侧了侧首,挑眉浅笑,“一条直上青云之路的仕途?七品、五品、三品,甚至于公侯爵位?又或者,侄儿侄女们未来的前途?博陵崔氏二房的族长?人心不足蛇吞象,莫过于此。”

听完这几句话之后,崔游本能地觉得,自己似乎有些岌岌可危。他迅速起身,直挺挺地扑倒在地上,对崔敦、崔敛道:“孩儿不敢!孩儿有自知之明,自是不敢肖想什么位极人臣、族长之位!只是,魏王素有威望,确实比太子更有明君之相!如今太子亦不过是穷途末路而已!咱们博陵崔氏二房若欲更上一层,怎么能袖手旁观?!他日若魏王登上大位,我们岂不是会被安平房压上一头?!”

崔敦垂首凝视着他,忽地笑了起来:“子谦,将你放出去,果然把你的心也养大了。”

崔游浑身一僵,猛地抬起首:“阿爷!是孩儿错了!!孩儿不该不听阿爷所言,与崔泌虚与委蛇!”他满面悔恨,嚎啕大哭,一双眼里透着真切的惊恐,更有隐晦的野心与不满。

崔敛冷哼了一声:“你确实错了,却不知自己错在何处。”

崔敦立了起来,和缓道:“赶了两个月的路,想来你也累了,就好好在家中歇息一段时日罢。至于大考迁转之事,自有我替你做主。”顿了顿,他淡淡地道:“魏王又如何?也管不得咱们家的家务事。”

崔游一时不知该如何回应,只能继续大哭。崔澄、崔澹、崔滔皆一言不发地走了出去,崔渊行了个叉手礼,却道:“人人都休沐,偏我却忙得很,成日都不得空闲。阿爷、叔父,晚上再回来与你们说些有趣的事。”

不知是不是心虚,崔游的哭声不明显地停了停,而后更响了几分。崔敦听着觉得有些烦躁,便令部曲将他带回院子里去,吩咐道:“若无我的准许,他们一家子都不得出门。”人不能出门,奴婢不能出门,任何消息当然也不能传出去。

崔敛看着这庶出侄儿仿佛垮下去一般的背影,忽然道:“交给贵主罢。”

“……”崔敦按了按疼痛的眉心,“且先留几日,将明面上的事都做好了。”三郎夫妇二人自然都不能留在京中,免得遗祸无穷。只是那几个孩子,毕竟也是崔家的血脉,却不知该如何安排是好。

崔敛叹了口气,知道兄长心中的结,也不欲再多言。血脉亲情,不是那么容易能割舍的。

却说另一头,小郑氏和李氏将院子收拾好,也不过用了一个时辰左右。毕竟日日都有人打扫,剩下的也只需将他们从兖州带回的家什摆设归置好罢了。有小郑氏在一旁看着,李氏从箱笼里挑了又挑,好容易才取出些合适的物件拿出来摆着,也不敢露出太多的行迹。而后,她又吩咐贴身侍婢带上早就准备好的土仪,笑盈盈地给了小郑氏身边的婢女:“不过是些从兖州带回来的小玩意儿,大嫂且收着顽一顽就是了。”

小郑氏扫了她一眼,微微笑了笑:“千里迢迢,还带了这么多物件回来,你真是有心了。这些是给阿家、弟妹的罢,看起来怪沉的,怎么不让那些粗使仆婢抱着?”

“大嫂说笑了,送给阿家、二嫂、四弟妹的礼,哪能经那些粗鄙人的手?”李氏嗔道。她生得娇弱,与素来丰腴雍容的大唐美人们全然不同,加之善于伪装,一向不得郑夫人、真定长公主喜欢。小郑氏、清平郡主、李十三娘也都不将她放在眼中。不过,不得不说,她确实是个能忍的。

妯娌二人便又回到内堂,正好与被部曲带回院子的崔游错过了。李氏满面笑容地给郑夫人献上礼物,又分别与清平郡主、王玫说了几句话。王玫也谢过了她的礼,心里想着:且不说这些盒子里头到底装着什么,十几个堆起来确实也很有脸面。另外,这是送给府中内眷的礼,三房带回的土仪单子肯定早就交给了大管事。当然,李氏敢送出这些,必定就不会暴露出什么来。

这时候,崔笃、崔敏、崔慎带着崔希过来了。四位俊雅的小郎君一字站开,向着长辈们行礼。作为长兄的崔笃笑道:“祖母、阿娘、三位叔母,四郎恐怕许久都不曾去过咱们家外院的书房了,我们想带着他去熟悉熟悉。”

“去罢。”郑夫人颔首,让侍婢将李氏送上的礼物收起来。

崔简、崔会、崔韧听了,也不再顽什么斗草:“祖母,我们也去。”

瞧着三个小家伙瞅着崔希,既好奇又陌生的模样,郑夫人绷不住笑了:“也去罢。大郎、二郎,好好照顾他们。”

崔笃、崔敏满口答应,领着一串弟弟下去了。崔蕙娘、崔芝娘带着妹妹们在屋檐下顽香包,时不时便响起银铃般的笑声,让长辈们无不目光柔软起来。郑夫人感叹道:“眼见着你们一个一个刚迎进来,匆匆十几年过去,连孩儿们都渐渐到了嫁娶的年纪。”

小郑氏抿嘴笑道:“可不是么?以前这偌大的府邸空落落的,如今也总算是住满了人,热闹了起来。眼下人都齐了,往后也只有越来越热闹的。”说罢,她有些戏谑地瞧了瞧王玫。不过,王玫可不是什么寻常的新妇,便笑着接道:“是呢,大郎娶新妇就在这两年了,转眼阿家就要抱曾孙了。说起来,二郎的年纪也将要到了。”

清平郡主叹道:“可不是。年纪大的孩子都要嫁娶了,年纪小的,还懵懵懂懂不知事呢。如此说起来,兄弟姊妹们都在一起的日子,也并不算太多了。这一天一天的,可都得珍惜着过。”

郑夫人抬了抬眼:“确实该珍惜着些。”

李氏依稀觉得她们的话中仿佛另含深意,却没有空闲细想,只抓住这个话题接道:“若是三郎这回能补个近些的缺,我们也能侍奉在阿翁、阿家身边,孩子们也不必再分开了。”

小郑氏、清平郡主、王玫皆心中暗道:果然来了。外官哪里比得过京官风光?连俸料都是同品的京官更高一等。更别说这长安城内享不尽的荣华富贵,赴不完的高门饮宴,斗不休的锦衣玉食了。

王玫不由得想到了在外浪迹多年的崔渊,以及初见他时那般落拓不羁的模样。有人视这利禄浮华、朱门高楼为浮云,便有人将生死其中看成毕生的目标。为了这些迷人眼的享受以及背后的权势,背叛家族也在所不惜。外放为县令的日子,当真就那么苦么?却也未必。只是人心不足,如此而已。

见郑夫人久久未答话,李氏强压下心底的慌张,张口欲言。小郑氏却接道:“可不是么?若是都留在长安,岂不是更好?正好,小四郎也能和小五郎、阿实一同进学。芙娘、芸娘还小,陪着英娘一同顽耍也好。”她虽是笑着,但说话间却十分随意。仿佛不过几句话,崔游、崔希、崔芙娘、崔芸娘便都可安排下来。未来宗妇的气魄风度,由此也可见一斑。

李氏脸色微微一变,却不敢对郑夫人、小郑氏、清平郡主露出什么端倪来。王玫将她眼眸中迅速掠过的恼恨看在眼中,暗自更提起了几分小心谨慎之意。

便听李氏勉强笑道:“小四郎都已经九岁了,课业的进度想必与小五郎、小六郎不同……儿原还想着,过些日子他满十岁,正好可以跟着兄长们去国子学呢。”

小郑氏举起袖子掩住口,似笑非笑道:“阿李怎么忘了?单凭阿翁,顶多也只能荫三个孙儿入国子学。再多,怕是不能了。”她的目光再度掠过王玫时,笑意真切了几分:“不过,阿实却是半点都不愁的。有四郎在,咱们阿实哪里还需要别的先生教?”

王玫摇了摇首,道:“咱们家里不是已经有一位再好不过的先生么?大嫂这番话若教十二郎听见了,说不得他便会甩袖子不教了,那可如何是好?”在她看来,以崔沛的才学,教几个小家伙定是绰绰有余。那可是崔渊千挑万选寻出来的先生,不说解头、状头,进士之才却是不缺的。比之国子学里面的硕学鸿儒或许略有不足,但假以时日,却未必比不过。

“哎呀,却是我说错话了。”小郑氏道,吩咐旁边的侍女,“待会儿你们去大郎那里讨几幅好字画,就说我多舌得罪了十二郎,让他替我挑些好礼物赔罪。”

清平郡主接道:“若不是好礼物,恐怕十二郎也不会放在眼中。”

“大兄若是不舍得,四郎倒是可以舍出些字画。”王玫跟着笑道。

三妯娌你说我笑,亲如一家,李氏插不上话,心中生生地呕出血来。郑夫人瞧了瞧她,淡淡道:“阿李若是累了,便回去歇息罢。正好,小郎君、小娘子们都到了该移院子的时候,四郎、二娘、四娘也不必与你们挤在一处了。”

李氏怔住了,尚未反应过来,郑夫人身边的侍婢便笑盈盈地催着她往外走。只是她并不知道,这次回到院子里,短时间内便可能再也出不来了。

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