杨阳回到营地，将情报跟同伴一说，炎琢灼和暮荷的惊讶显然比其他两人更加夸张。
他们都是亲眼见过新国王阮绯的人，知道这人实力确实不值一提，怎得到了现在，就成了连热刀的人都要称赞几分的人物了？
二人连番询问是不是刺客放出的烟雾弹，但杨阳觉得人之将死其言也善，就算那刺客不是好东西，也没有撒谎的理由。
所以，众人只好多提了几个心眼。
尚允一家要在城里办些手续，毕竟开学季要到了，会有大量人员涌入火翼城，为了防止节外生枝，各个相邻城池都进行了不同程度的出入限制。
杨阳他们隐藏在男孩周围，出奇地没发现什么异常，连刺客影子都没见到。
不对啊，夏冰不是就在城里嘛，怎么会反而没有动作了？
众人如夏冰所料，开始事无巨细地调查起来。
夏冰不愧是热刀组织的老油条，他所留下的线索，既没有寻常到让人怀疑是圈套，也没有困难到绞尽脑汁也没办法解决，这份炉火纯青，或许连只知道杀杀杀的凌旭也要自叹不如。
炎琢灼和暮荷就更不用说了，这俩远离勾心斗角的战场多年，现在重新捡起来，更不是他的对手。
经过两天的搜寻，杨阳他们锁定了城市西南角的某个街道。
即使这两天出奇的安宁，他们也怀疑是夏冰在故弄玄虚，便想着派一个人暗中保护一下尚允一家。
六人围坐在一张木桌旁，都摆出一副沉思做派。
最小的那位同伴脑子里空白如纸，只是因为害怕格格不入，才装着样子低下头捏起下巴。
过了良久，薛灵皱眉道：“这俩火之国的就不必说了，至于杨阳丁晓嘛，小孩太熟了，指不定会被伺机而动的刺客发现。”
三人点了点头，表示英雄所见略同。
丁晓见状也赶紧小鸡啄米，随后看见薛长虹凶相外露的脸，又像发条娃娃力道用尽一样倏地停住。
还没等丁晓摇头再接着毛遂自荐，也没等薛灵苦苦措辞，就见薛长虹站起身来，示意自己留下就行。
师父连咳两声，故作高深道：“啊，这个，让你留下来，可不是个轻省活啊。”
“这一呢，是要考验你的细心，像咱们这种看上去五大三粗的汉子，很容易被人当作不细致的糙人，这一次，就是要磨炼你的细致程度了。”
经过这段时日的相处，炎琢灼都看得出来，薛长虹凶恶的脸上没有半点沮丧或者疑问，更多的是对师父无条件的服从。
薛长虹没等师父开口，未卜先知道：“第二，考验我的心性，哪怕你们那边动静窜上天，我也要相信你们，继续守在尚允旁边。”
“师父，放心吧，我知道我有时候意志还不是很坚定，这段时间以来，我也明白您的良苦用心。”
薛长虹的样子，要是第一次见，都会将他想象成张口便要翻江倒海的粗嗓，但现在这样低声细语地说，还真别有一番韵味。
薛灵老神在在的点了点头，拍在徒弟的硬实宽肩上，脚下地板吱吱作响，“不错不错，看来这么长时间没白锻炼你。”
看着师父一脸没做掩饰的得意洋洋，薛长虹真的笑了。
他知道，师父之所以坚持让自己留下，更多的，还是年近五十的老将想要真真正正与人类强者杀上一遭。
薛灵风华正茂气力正旺的时候，恰巧是人类世界内部最为动荡的时代。
那时的他，既没有成群结队的兄弟照应，也没有一把趁手兵器可以聊天，只为了能够与人交手增强实力，就毅然决然闯入乱战当中。
师父每每回想当年的决定，都免不了提起年少轻狂四个字。
那时的自己还不像现在这样老辣，初出茅庐的时候，就差点死在一伙亡命之徒手中。
那些人以受伤同伴为饵，吸引杀害路人，再吸收力量。
据薛灵统计，在他中招之前，已经有不下百人都丢了性命。
当时也得亏薛灵不是泛泛之辈，才借着机缘巧合将那些人宰杀干净。
但毕竟是第一次出门就翻了船，薛灵心里是打了点退堂鼓的，不过争强好胜的心还是让他坚持着走下去。
后来，九死一生的事经历多了，也就会了一些为了保命而使出的下三滥技巧。
如果换做平常人，接连数年跟死人或者将死之人打交道，可能早就被磨干心性，成为纯粹的杀人机器了。
但薛灵不同，他技高一筹也好、侥幸也罢地赢下几场硬仗之后，不但没有沉沦其中，反而敏锐地察觉到一些猫腻，便退出了争抢神火之力的行列。
正因如此，他也好巧不巧地避开了丁魏然掀起的血雨时代。
薛灵那时不过三十出头，意识不到这种悄无声息的危机，只是对神火的敏感，让他不由地停下脚步。
如果真有人能靠登顶实力巅峰取得神火之力，那这力量又有什么意义呢？
带着疑问，他来到据说藏着上一任神火继承者的武者村，想着哪怕问不到真正的获取途径，就算能聊上几句天也好。
不过孟凡村长是何方神圣，就算他有心透露给薛灵一点情报，后者都不一定察觉得到。
苦寻无果的薛灵后来改持重剑，明面是觉得要是自己真的歪打正着取得力量，不会威风八面的剑招可说不过去。
但只有他的心里清楚，这是给自己一点慰藉罢了。
在武者村居住十几年，频繁与精灵对峙的薛灵，不知不觉就忘却了过去的激情。
薛灵老对薛长虹说，跟精灵对战，尽是些不讲武德直接往脑子里灌脏东西的卑鄙手段。
什么心智焚烧、血祭，打起来一点都不酣畅。
再说以肉体著称的撼地者和速度为王的突袭者，看着都是一个模子刻出来的玩意，一开始还觉得有趣，现在就不值一提了。
而人类世界就不一样了，从拳脚功夫到刀枪棍棒，从五大基本元素扎根于气，再到衍生冰雷风等万物，简直处处充满了新鲜感！
所以这次东行，薛灵加入队伍中，想再一次踏上年轻时走过的土地，燃起内心深处熄灭已久的热血。
事实没让他失望。
金之国鏖战两名中将，算是一盘开胃小菜。
土之国先战两名大将，可当成招牌大菜。
而后以蜂王之位硬撼顶尖强者欧阳大磬，数次陷入死地，则是一盘回味百遍也不觉得腻的传世名菜。
一来二去，他的心也开始闹起痒来。
先前薛长虹独自对战刺客团时，师父的眼神中何尝没有亲身陷阵的兴奋。
现在是一个大好机会，自然不能放过。
薛灵看了眼西方的湛蓝天空，接着转向正南，目光囧囧道：“事不宜迟，即刻出发吧！”
——————————————
焱耀城的西南角落，不像其他城镇当作存放物资原料的仓库地段，依然是一处热闹程度不输中心的繁华地带。
只不过若是仔细观察，则会发现，有些小商小贩的店大门敞开却没人进入，有些匆匆而过的平民过一段时间又会原路返回。
而原本应该由元素使阻挡的寒风，也不知从哪个缝钻了进来。
夏冰隐于黑暗，不打折扣地昂扬直立，要是凌旭看到，又得笑骂他一句死板得很。
他看着所有人衣领上不显眼的小纽扣，嘴角露出常年一致的生硬微笑。
“听说，藏龙谷一战，君临城的火之国指挥官宏烜使出过请君入瓮加瓮中捉鳖。”
“我记着，这好像是老早以前人们谈过的一系列计谋。”
“不知道，我这招引蛇出洞加偷梁换柱，算不算在其中呢？”