西南风云 五十三 江阳寻暗探

亦天航三人进了江阳城,寻了一家客栈住下了,此时正商议如何找寻北周的暗探。

这江阳北有密林,南有汤廷山,若是藏身野外也只有这两处地方,但这两地范围极广,若是像在嘉武那般搜索又不知要到何时候。

廖玉衡也是毫无办法,说道:“自从钟贺被捉后,似是这潜伏在蜀地的暗探都隐匿了起来,踪迹难寻,你我在嘉武城也是纯粹运气好,恰巧得知有人购入了大量粮食和干肉,顺藤摸瓜方才查到那伙探子所在。如今在这江阳,还能有此等运气?若是发动我教武坊弟子和学武的百姓去找,只怕打草惊蛇。”

亦天航一听廖玉衡提到找帮手,瞬间想到了此地的故人,汤廷山风石堡彭桓等猎户,这些人身负武功又对汤廷山极为熟悉,找他们帮忙再合适不过。

亦天航心中主意已定,便对廖玉衡、凌清霜说道:“今日好好休息,明日我带你二位去见见朋友。”

凌清霜立马来了兴致,说道:“亦大哥,不会又是徐衍山那样的朋友吧?”

亦天航笑了笑,说道:“清霜,徐衍山是哪样朋友?”

“嗯~徐衍山吧,就属于那种有钱有势,还特别仗义的朋友,明日要去见的也是这种?”

“哦,我还以为你会说徐兄莽撞无脑、不知洁身自好。”

“嗯?哈哈,要是徐堂主知道亦大哥你这么说他,只怕比掉进茅厕里还要难受。”

“好了,不说笑了,明日要见的朋友可是协助边军击退蛮族的勇士。”

。。。

第二日清晨,亦天航与廖玉衡赶早集买了些粮食、油盐,拜访好友总不能空手登门,风石堡地处山林,不缺肉食,只缺稻谷等物,又因山路难行,便雇了些脚夫帮忙运送。

这一行人辰时末出发,午后申时方才赶至风石堡,有堡内猎户早已禀报了彭桓,此时彭桓已是率众人在堡外迎接了。

数月未见,老友相聚自是热情无比,将粮食、油盐等一应物资卸下,众脚夫便回江阳去了。

彭桓引着亦天航三人入堡,一路聊起这段时间的经历,得知刘卿元、邢宗良、余巳仁三人安好,彭桓、谯绪等人自是满心欢喜,安排筵席不在话下。

亦天航见一直有旁人在,便未提及北周暗探一事,也未透漏廖玉衡、凌清霜是青城派弟子,待酒足饭饱后,只剩下彭桓、谯绪二人。

亦天航开口道:“彭兄,在下今日前来,一是探望风石堡的诸位,二是有要事前来。”

“哦?亦兄弟有事便说,这风石堡上下都把你当作自己人。”彭桓虽有饮酒,但极为清醒。

“彭兄,实不相瞒,我这两位朋友是青城派高徒,这位便是青城廖玉衡,这位是凌师妹,此次前来,实为查寻北周暗探。”

彭、谯二人一听是青城派弟子,急忙起身抱拳行礼,廖、凌二人回礼。

亦天航接着说道;“数月来,南齐官员屡屡被掳、下落不明,我等受西南治政司所托,查出是北周所为,江阳附近便潜伏着北周的探子,我希望风石堡能助一臂之力,查出他们的藏身之地。”

“好,此事既是亦兄弟所托,我彭桓必将全力相助,只要这伙贼人藏身于汤廷山,不出三日便可寻着。”彭桓一口应下。

亦天航早就料到会如此,便说道:“多谢彭兄,这几月以来,风石堡众兄弟外出打猎,没有发现不寻常的踪迹?”

“嗯,确实,我等猎户对这汤廷山极为熟悉,可以说足迹遍布全山,要说有外人来此,早该发现了。”彭桓也是突然想到,若是数月前就有外人来此,早就该有猎户知晓禀报了。

一旁的谯绪却说道:“彭大哥、亦少侠,在下想起一事,三四个月前,确有外人到此,只不过是十数年未见的故人。”

彭桓一听也反应了过来,说道:“谯绪说的不错,失踪了十数年,几月前突然回堡,我竟然把他们忘了。”

亦天航不解,问道:“谯兄弟说的是何人?难道是当年外出拜师学艺的堡内弟兄?”

“正是,这三人现今正在堡内。”彭桓答道。

谯绪见彭桓念及旧情,不愿多说,便开口道:“刘家三兄弟离堡十数年,其家中老父老母早已过世,此次回来却是住了数月,平日里虽与乡邻来往,但也极少露面,往往一外出便是一两日,亦少侠今日提及北周探子,我才觉得这刘家三人行迹颇为可疑。”

“谯绪,无凭无据,可不要乱说,待这几日仔细观察,打探之后再下结论。若是他三人近日出堡,你我便随后跟着,切不可向旁人透漏,如果这刘家三兄弟真为北周做事,那我等也就不必留情面了。”彭桓颇为惋惜地说道。

亦天航也不便多说什么,只一抱拳:“多谢彭兄、谯兄弟相助。”

主意已定,众人便各自休息去了。

亦天航等人在风石堡住了两日,终于等到了刘家三人外出。

一大清早,那三兄弟便出了堡,彭桓、谯绪及亦天航等人紧随其后,竟一路来到了江阳城。

这刘氏三人进了一家布行,不多时便又出来了,集市、酒肆去了不少地方。

亦天航一看这么跟着也不是办法,便与廖玉衡合计道:

“廖兄,还得麻烦教武坊弟兄援手,盯着这刘氏三人今日去过的地方,看看他们每次来江阳必到何处。”

“好,在下这就去安排,得赶紧找几个行事稳妥的师兄弟过来认人。”

一晃十余日,亦天航已基本确定那刘家三兄弟便是北周暗探,江阳城中的那家伍氏布行也是数月前刚开张的,应是北周镇武司设在江阳的暗桩,这些日子,刘家三人每去江阳必到这家布行。

这刘氏三人与天南四煞、王宣风等人不同,他们毫无名气,泯然众人,又是江阳本地出身,做探子摆上明面才是最佳选择。

亦天航等人已准备动手了,这事涉及两国争斗,牵扯的人越少越好,如今只待刘氏三人再次外出,便可一举拿下。

又是一日清晨,亦天航正与廖玉衡、凌清霜一同吃早饭,只听得门外急切的脚步声。

谯绪推门而入,说道:“亦少侠,刘家三兄弟出堡了!”

亦天航三人急忙放下碗筷,追了出去,谯绪一边跑一边说:“彭大哥已经独自去追了,我等脚步得快些,就怕彭大哥忍不住将他们拦下,再出什么意外。”

“好,彭兄近几日颇为烦恼,必是想不透自小一起玩耍的弟兄怎么会投靠敌国,难保不冲动行事。”亦天航回道。

四人全力飞奔,追出十数里路,只见前方不远处,彭桓已与刘氏三人动了手,已是险象环生。

谯绪大惊,大喊道:“刘家哥哥!手下留情!”

刘家三兄弟见彭桓有援手到来,知是身份已经暴露,老大刘伯礼对其他两人说道:“暂且停手,且看来人如何说辞。”

“好,听大哥的。”老二刘仲义和老三刘季廉齐声应道。

亦天航几人迅速赶到彭桓身边,离那刘氏三人五六步距离,只见这三兄弟尽皆身背强弓、腰挎箭壶,手持柳叶刀昂首而立,煞是威风。

彭桓开口质问道:“伯礼、仲义、季廉!你等为何投了北周,难道生养你们的风石堡和堡子里的父老乡亲就是如此不堪,比不过北周的荣华富贵?!”

刘家三人闻言略有愧疚,刘伯礼说道:“彭大哥,我等所为之事既然暴露,那就没什么好说的了,手底下见真章吧!”

刘仲义却是心有不忍,说道:“大哥,既然事已至此,就告诉彭大哥又如何,我等自幼便跟随彭大哥,多受彭大哥照顾,今日不管是我们杀了他,还是他们杀了我等,好歹对所有人都有个交代!”

老三刘季廉也在一旁附和。

刘伯礼见彭桓眼眶泛红,也有不忍,便说道:“好吧,今日不是你等命丧于此,便是我兄弟三人魂归黄泉,说出来也无妨,当年堡中十数人立誓外出习武,学成之日便返乡保护堡内老幼,彭大哥可还记得?”

“彭某当然记得,当日之事虽过十余年,但仍如昨日般。”彭桓说道。

刘伯礼颇有触动,顿了顿才说道:“那日分别后,我与两个弟弟便往北去了,先是拜入绝刀门,虽然在绝刀门学了些本事,但离我兄弟三人的目标远远不够,后又去了青城派教武坊待了些时日,见蜀地实无可去之处,我三人便北出玉剑关去了北周。”

“那又怎会做了北周的走狗?!”彭桓一脸悲愤。

刘伯礼继续说道:“因我兄弟三人会些功夫,一路也算行侠仗义过,只是后来却因路见不平差点丧命,幸被镇武司那位大人出手所救,因此便投了他,成了他的手下,这一身本领也是镇武司所授,镇武司与我三兄弟有活命再造之恩,岂可背弃?!”

亦天航细细听完,心想:“没想到这刘氏三人倒也算是重情重义的忠义之士,只是这忠义却是错付了。”

彭桓一脸不解:“你兄弟三人自觉镇武司对你等有活命再造之恩,那风石堡这父老乡亲呢?绝刀门冉门主和刘副门主呢?令尊令堂于前几年过世,临终念叨的还是你三个的乳名,你家的老屋也是众乡亲自发修缮的!”

刘伯礼兄弟三人闻言黯然神伤,但也只是转瞬即逝。

刘伯礼对身边俩兄弟一使眼色,说道:“我等今日本想不辞而别,返回北周,既然行迹暴露,彭大哥,那就对不住了,仲义、季廉,动手!”说罢这三人挥舞着手中刀冲了过来。

亦天航一见对方出手,拔剑便迎了上去,又对彭桓说道:“彭兄,此战由我三人应付,你与谯兄弟不要插手。”

“好。”

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