廉自洁答应了一声，正要再请示军务，却听得远处鼓声大起，只见尘土飞扬，数万叛军出现在十几里外！
几个人的面色同时一变。
“全军入城！”战长风立刻下令，“准备登城拒守！派出探马！”
此时突然出现敌军，敌情不明，战长风只能首先选择防守。
汉军匆匆入城，战长风来不及细查城内情形，与廉自洁一起登上城楼。城墙处处残破，多是勃欧军攻击所致，城上的尸体还没有来得及运走。战长风的脸上十分沉静，但内心却很着急。他不知道来的有多少敌军，如果来的多，汉军现在方才战罢，城池不固，只怕难守。
一匹马绝尘而至，是汉军探马。那探子一路狂奔上城，对战长风说道：“敌军五万！正在后退！”这八个字才一说完，他就跌坐在地上大声咳嗽起来。
战长风抬眼看去，果然，尘土中，叛军并没有再向前，而是前队做后队，后队做前队，正在退却。
“真险！”廉自洁长出了一口气，“咱们要是再晚一会儿，只怕就被前后夹击了。”
“现在仍然很险。”战长风的神情一点儿也不轻松，“他们一定是来救眉谬的，只是没有来得及。但这个将领可不一般，一见现在的情况，知道打不过，立刻后退，我担心，他们只怕会聚集绝大部分主力在重镇据守。”
“那怎么办？”廉自洁也担心起来。对方有五万人，与汉军相比并不差多少，如果不是进攻而是防守，汉军还真没太多的办法。
“不知道。”战长风的回答很干脆，“咱们现在的首要任务是休息和整顿城防，待打探明白了敌军的情形再做道理。”
此后数日，汉军并没有继续前进。一方面，连续行军作战，需要休整，另一方面，城防需要巩固，最重要的是，敌军的情形要探明。
敌军的做法果然如战长风所料，他们并没有在附近扎营，而是一路后退，直退到了四百里外的密铁拉。而且据探马报告，叛军在不断的向密铁拉增兵，至少到目前已经有多达七万人马，可以说，这已经是叛军的九成以上军力了。情形很明显，叛军是打算在密铁拉与汉军决一死战。因为过了密铁拉，缅甸国土就过了一半，后面只有奈比多、东吁和仰光三座可守之城。但如果在后面的城中守卫，叛军控制的国土和居民就极少了，如此一来，他们的实力就大为受损，所以只能在密铁拉决战。
此时汉军连克数城，声威大震，四下里忠于丹瑞的缅甸人纷纷投奔，缅甸义勇的力量不断增加，不但补足了汉军的战损，而且还多出了万多人。后方，已经训练成熟的缅甸义勇也及时抵达，这些人加起来，汉军方面已经有了八万人众。
面对如此多的新兵，战长风决定再停留一段时间，将缅甸军与汉军整合一下，形成战斗力后再行前进。这样的事情怎么也得十天八天的才行，当然，这类事情，自然不必战长风多操心，自有几位常将军来做。但另一件事却让战长风挂心。据报告，周边村落里，有时会出现一条大蛇，有几个汉军士兵都看到过，只是这蛇倒也并没有伤人。然而，毕竟这东西很是吓人，军心慌慌的。战长风决定就利用这一段时间去探查一下究竟是怎么一回事，一则是以安军心，二则，毕竟他们要争取当地人的好感，如果将这事情探查明白了，最好是将这蛇消灭掉，也是个争取缅甸百姓支持的办法。何况就算不是为了争取百姓支持，身为军人，也应当为民除害，让百姓安居。
只是，要除掉大蛇，却不是军人的特长，这事儿还得找个缅甸人帮忙才妥当，所以战长风找到了昂当，昂当一直闲居，听得有自己用武之地，大为兴奋，急忙找昂基借了短弩，又叫上昂敏当帮手，就要和战长风出发。
但战长风却遇到了阻碍。
这个阻碍是德拉玛。
德拉玛从昂当处听说战长风居然要去冒险除蛇，大是惊慌，直接找到战长风，力阻战长风前去。战长风眼见德拉玛急急的样子，自然知道是为了自己好，但这件事怎么也得做，三位常将军又都忙着训练的训练，整理城防的整理城防，只有自己算是个闲人，哪里能松口。二人争执了好一会儿，战长风才算想出一个借口来。他伸手将德拉玛给自己的那玉牌从脖子上拉了出来：“德拉玛，你看，你这玉牌我一直挂在脖子上，真有什么危险，它的力量也能帮我，是不是？”
德拉玛哼了一声，说道：“它当然能帮你，但那是对巫术之类的，自然界里的大蛇它可对付不了。”
“自然中不会有这等恶物，至少咱们缅甸是没有的。”一边上昂当接口道，“听士兵们的形容，倒象是我们曾经碰到过的黄喉蛇。这种蛇绝对是有人养的，德拉玛公主，你也知道的。”
德拉玛见昂当揭穿了自己的话，一时也无话可说，只得说道：“好吧，昂当，你一定要保护战将军的安全，如果他有什么闪失，我揭了你的皮！”
昂当一伸舌头，心说这下麻烦大了。
战长风见德拉玛松了口，哪管昂当以后会不会被揭皮，拉起昂当就走，边走边对德拉玛开着玩笑：“德拉玛，放心，我们会揭了那蛇的皮的，只是要是碰到美女蛇，我可就不能揭了。”
“什么？！”德拉玛一惊，叫道：“还有美女蛇？什么美女蛇？你说清楚！”
战长风恨不得抽自己一个嘴巴，叫一声苦，拉着昂当一路逃走。德拉玛看着战长风的背影，恨恨的说道：“你不说，我自己查去，你要是敢和美女蛇有什么勾当，我就，我就。。。。。。”她一时接不下去，转头就走，心里打定主意，要是有美女蛇勾引战长风，她一定饶不了那妖精。
战长风和昂当、昂敏三人收拾了东西，向着传说中有大蛇的方向走，德拉玛这一纠缠，严重耽误了时间，三人进了山不久天就黑了下来。三人找了个平坦的地方临时安营，这山里不比城里，特别是还有传说中的大蛇，三人决定轮流守夜。
上半夜有战长风值夜，直到近三更，昂当还没有睡着，这很不像他的性格，昂当披着衣服坐起来低声说：“战将军，你说我的黄鼠狼会不会遇到黄喉蛇了？”
战长风这才知道他一直在担心那逃跑的黄鼠狼，所以不能安然入睡，战长风摇着头，笑道：“不可能的，黄鼠狼还不够给大蛇塞牙缝的，黄喉蛇不会看得上它的。”
“嗯。”昂当低下头用木棍拨着火堆，火焰窜起来很高，忽然他的眼睛一亮，“黄鼠狼回来了！”果然，不远处，黄鼠狼正摇摇晃晃的跑了过来，嘴里好像还叼着什么。
昂当这一下喜出望外，万没想到这里会碰到它，赶紧跑过去，只见黄鼠狼嘴里叼着一个皮口袋，那个口袋和它的身体差不多大小，黄鼠狼大口的喘着粗气，好象跑了很远的路，累得够呛，昂当指着它的头，笑道：“在这里你也能弄到酒喝？真服了你了！”黄鼠狼满身的酒气，脚步虚浮，跳进昂当的背包里就呼呼大睡。
“它带回来的是什么？”昂当摇动着那个皮袋，里面哗哗作响，好像水一样的东西，他慢慢的拔掉袋口的木塞，一股酒香扑面而来，“这个家伙还真挺够意思，我正馋酒呢！”看到酒，昂当的眼睛的都放出光来，仰脖就要喝。
“慢着，谁知道它从哪弄来的酒？万一不干净怎么办？”战长风赶紧说道，
“战将军，你放心，秃毛不会害我的。”说罢就灌了一大口，然后吧嗒吧嗒嘴，笑逐颜开的说：“好酒，真是好酒。”刚想再喝，看了战长风一眼，问道：“战将军，你也来一口？”
“真的那么好喝？”战长风舔舔嘴唇，接过皮袋来
喝了一口，果然酒味甘醇，只是绵甜了些。
昂敏在一边笑眯眯的看着他们喝酒，他是滴酒不沾的，不过这样也好，就算两个酒鬼都醉倒了，也会有人值夜的。
那个皮袋里的酒足有一斤多，过完了酒瘾，战长风这才注意到那个皮袋，皮袋做工粗糙，是用兽皮简单的缝合在一起的，表面被磨得发亮，好像经常有人使用。
“这附近一定有人居住。”战长风忽然想起来，皮袋是黄鼠狼从住户那里叼来到，这里地处大山深处，在地图上都找不到，难道真的有原始居民么？听到战长风的话，昂当的表情也严肃起来，这里的人很难和外面的人沟通，不知道是敌是友。
他们把剩下的半袋酒放到一边，决定先休息一下，次日再考查情形。
第二天阳光明媚，这几天的疲劳彻底被抛到了九霄云外，昂当捡了一根儿臂粗细的木棍扛在肩上，一路上在学习打草惊蛇大法，三个人沿着河边往上游走，远远的看到几处炊烟腾空而起，终于看到人家了！
他们兴奋的加快脚步，河的两岸是黑压压的原始森林，那几处炊烟看似不远，可走过去却是相当的远远，他们走了将近半天，前面林木稀疏，又是一大片山崖出现在眼前，隐隐约约的看到有人在那里走动。
一声喝喊陡然响起，虽然是缅甸语，但战长风也猜得出这是叫他们站住，他们赶紧停下脚步，狐疑的看着周围，“咻。。。”一阵破风声响起，一支白羽箭“咄”的一声射入旁边的大树内，整个箭头没入树身中，箭尾仍在抖动着。
不知道对方有何用意，他们三人把武器横在身前，寻思道：“连狼群都难不住咱们，就算有几十个土著也奈何不得咱们！”
踏踏的脚步声响起，从林子里走出五名大汉来，他们脸色黝黑，身材健硕，当先那人身上披着一张狼皮，而后面的四个人都披着猪皮，当先那人手里握着弓箭，看来那一箭一定是他射的了，那人警惕的看着他们。
战长风微微一笑，说道：“他们进山来游玩，没想到迷了路，误入阁下的地盘，有什么不对的地方请您原谅。”那人听战长风说汉语，先是一惊，随即听战长风说得很客气，脸上稍微缓和一些，后面的人脸上却露出笑意，“看来他们还是很欢迎他们的。”昂当低声说。
“既然到了这里就是咱们的客人。”当先那人改用汉语说道，“咱们一起回村吧，我让他们准备酒肉，招待尊贵的客人。”
听他这么说，他们放松了警惕，跟着他们往前走，闲聊中，他们知道当先那人叫邓佐，是捕猎队的首领，所谓的村子不过是上百个挖在崖壁上的山洞，只是有的山洞高大，有的低矮，战长风猜测着可能与主人在村里的地位有关。正打算把话题引到大蛇的身上，打探一下他们可知道这里有没有大蛇，却已经到了村里。
邓佐把他们让进一处山洞，洞里铺着草木和兽皮，根本就没有床铺，看来他们真的不知道外面的世界是什么模样，邓佐让他们先在这里休息，他去请示村长。
战长风进村的时候就到了傍晚时分，又等了足有半个时辰，还没有人来，洞口的木门也被邓佐随手带上了，斜阳在洞内留下一道道光柱，“不会有什么不妥吧？”昂敏轻声问。
战长风也觉得有些不对劲，邓佐迟迟没有回来，外面也很少看到村民走到，他们好像都聚集在一起商量着什么。
“战将军，咱们不要等了，快离开这里吧！”昂当沉不住气了，先站了起来，“嗯。”战长风点头同意，万一中了对方的圈套，以他们三个人很难和整个村的人对抗的，再说这里的人以捕猎为主，都是身强力壮之辈。
他们三个刚要推门出去，就看到邓佐带着五六名村民走了过来，邓佐皮笑肉不笑的说：“村长请三位过去。”
（本章完）