第952章 相对峙

韩城位于关中平原的东北角,黄河的西岸。

从榆林沿着黄河往南走,进入关中平原前的最后一个城池就是韩城。

大楚延光五年,石梦农曾任韩城知县。

这里历来有“秦中最敝邑”之称,连年灾害,流寇四起,民不聊生。

石梦农在韩城呆了六年,心系百姓,体察民情,政绩斐然,也得到了韩城百姓的拥戴,百姓为他立了两座生祠……

时隔多年,石梦农再次回到韩城。

但这次,他见到的景象却让他肝肠寸断。

长街上、水沟里……到处都是尸体。

他记得他离任之时万民相送、这条长街上无比热闹,如今却只有一片死气沉沉。

尸臭刺鼻。

正在啃食尸体的老鼠与野狗们见了人也不怕,好一会才跑开。

……

唐节担心驻扎韩城会让士卒染上瘟疫,于是在城西老虎沟安营扎寨。同时让人焚烧尸体,又请了和尚给城内死者作法。

唐节带着四千士卒绕道草原回到陕境之后,一路抽调各地驻军,重整了一支八千人的军队。

他本想赶到渭南战场支援唐中元,没想到自己还没到,唐中元就已兵败身死……

如今赶到韩城,见了屠城后的惨状,这支军队里那种要与建虏决一死战的气氛越来越浓……

接着,探马回报,楚军与清军正在潼关大战。

唐节很快决定南下渡过渭水,击清军后翼。

然而,战事的发展出乎唐节的预料。

不等他渡过渭水,驻守潼关的博洛似因受不了楚军的炮火,向西安撤军……

~~

纵观整个关中战场,秦山湖、蔡悟真在潼关以东;唐伯望领兵于华山峪,在潼北西南方向;唐节在潼关以北。

博洛本处在三路包夹之中,于是果断放弃潼关,试图跳出包围圈。

唐伯望没想到博洛如此果决,领兵从华山峪杀出,希望能拦住他。

但振勇军只是重新整编的一万溃兵,依然不是博洛的对手。

这一战唐伯望大败,想要退回华山峪,却被博洛堵住了撤回去的道路。

唐节领兵赶到时,见唐伯望已被击败,只好下令渡河,打算到对岸与唐伯望汇合。

半渡之际,忽然听得西面杀声振天,却是多尔衮亲自领兵来攻……

唐节也是大败。

那边秦山湖趁博洛退出潼关之际,先占下了潼关。又见唐伯望、唐节先后大败,忙挥师赶上,掩护唐节、唐伯望退回潼关。

多尔衮趁此大胜,掩兵追杀,试图趁楚军与瑞军立足未稳之际重夺潼关。

楚瑞盟军奋力守住关城。

多尔衮于是分兵,一支兵马再次抢渡蒲坂津、风陵渡,修筑层层堡垒;另一支兵马攻大华山峪,从南面绕道。

如此连番激战十数日,楚瑞盟军终于被清军包围在潼关。

双方攻守之势已然逆转。

……

多尔衮盯着地图,皱了皱眉。

“摄政王觉得有何不妥?”博洛问道。

“你觉得王笑在关中吗?”

“看起来不像。”博洛在地图上划了划,道:“华山峪上这支人马不是王笑统领,否则他们不会轻易中计、从险地下来;从韩城来的这支人马可以确定是唐节所部……”

他手指在地图上的潼关点了点,道:“看来王笑也不在此处……自从唐代把潼关移到黄河滩上之后,禁沟的防卫就是重中之重,楚军没有来得及占领禁沟就入驻潼关,这是犯了一个大疏忽,所谓‘守关而不守禁沟者,守犹弗守也’,秦山湖能犯这样的错,我信王笑能犯这种错。”

这一席话正说到多尔衮心里。

他明显地感觉到王笑有种要和自己在关中决战的意思。

但提起十二分精神应对了,战事却比想像中顺利。

楚军、瑞军当中这些将领能让多尔衮感到危胁的没几个,唐节有几分勇猛,也很敏锐。

至于别的人,多尔衮实在不放在眼里。

秦山湖?蠢材一个……

蔡悟真?他在山海关投降的时候,自己都没正眼看过这小子……

唐伯望?以前听都没听说过……

若这就是王笑派来关中决战的兵将,未免也太看不起自己了。

多尔衮想到这里,沉吟道:“你认为,攻打子午关那三千人是不是王笑率领的?”

“进了子午道?”博洛讶道:“那一路上有我们两万精锐。摄政关又已派兵重占了子午关,王笑若真进去了,绝无生还的可能。”

“话不要说得太绝对。”多尔衮问道:“你觉得他会去吗?”

他自顾自地站起来,来回踱了几步,道:“也许你们很难明白,为什么本王会认为他进了子午道。我阿玛一生二十五个儿女,还下令处理了他的长子褚英……儿女这种东西,和别的东西一样,多了就不值钱了。”

说到这里,多尔衮也不明白自己到底在说什么,无奈地摆了摆手。

他转头向北方望去,忽然又想起李爱淑,也不知她安胎安得好不好,胎子里是不是男孩?

也许等这次出征回去,还能赶上自己的儿子降生……

“总之,本王认为,王笑进了子午道。”

博洛深深低下头。

他能理解多尔衮的意思。

他心想,若是李爱淑肚里的孩子被人追杀,莫说子午道,就是刀山火海,自己也愿意去趟一趟。

“摄政王高见,如此说来,王笑极可能进了子午道。”博洛重复了一句。

其实也不难判断,这次兵围潼关,把楚瑞三路联军都包围到潼关了,也就排除了三个错误的推测了。

那要么王笑没来关中,比如真在济南生病;要么就是进了子午道。

多尔衮确定了自己的推测,道:“加派兵马守住子午关、周至县、斜峪关,再派快马去汉中问尼雅哈的情况……”

“喳……”

对于多尔衮而言,关中一战他是一定要赢的,那就要把方方面面都考虑到,确保万无一失……

~~

余从容推着坐在轮椅上的魏几悦在潼关里逛了一圈。

他们是随唐节一起南下的。

余从容这一路而来,亲眼看到韩城被屠,数不清的村镇被杀烧一空,又听说唐中元战败身死、西安失守等等这些消息……

他忽然觉得庆幸,庆幸当时遇到莫乾这队人。

否则当时若是真到瑞朝考了科举,只怕现在一家人很可能已经死在西安了。

谁又能想到,短短数月之间瑞朝就分崩离析了……

如今再一想,北楚待士族虽然苛刻,但也不是不能接受的。总归还是讲法理,并且保护士族的,无非是没有前朝那么优待罢了。

塞翁失马,焉知非福啊。

当然,眼下的情况还说不上好,北楚与清决战,谁胜谁负还未可知。

不过余从容从未考虑过投降清廷,对他而言,选择已经很清晰了。

于是,余从容对待魏几悦的态度也愈发亲善恭敬了几分。

但他觉得还不够……不是对魏几悦还不够恭敬,而是魏几悦这人的官职还不够。

他想在北楚给自己找一个靠山。

这靠山却也不是一时半会就能找到的,潼关城里,地位最高的两位北楚大将,一个蔡悟真脸色冰得能冻死人,一个秦山湖并不喜欢读书人,都不是好结交的。

幸而魏几悦官职虽不高,却是靖安王亲自委派出来的,得以参加军议。

余从容借着魏几悦赏识,给他推轮椅也能进到军议大堂。

……

所有将领当中,唐节兵力最少,声音却是最高,气魄也是最大,很快就和秦山湖吵起来。

“姓秦的,你什么意思?!老子这么多提议,你这也不行,那也不行,诚心为难老子是吧?”

秦山湖板着脸道:“靖安王交待的战略就是这样,等着!”

“等什么等?仰头日老的。”唐节道:“都给人打成包子了。”

“他娘的!要不是为了接应你们,老子能进潼关吗?!”

“不进潼关你来干嘛……”

余从容微眯着眼看着这副情景,只见秦山湖站起身站到地图前,拿着棍子在太原、汉中敲了一下,嘟囔了一句。

“老子都不知道怎么跟你这傻蛋说……”

唐节就没在看秦山湖,大马金刀地坐在那整理着头发,一副觉得自己很英俊的样子。

“你跟谁一口一个老子?”

余从容盯着地图上秦山湖点的那两点看了一会,若有所悟,试探性地说道:“将军是想说……不是多尔衮包围了我们,而是我们包围了多尔衮?”

唐节对战场形势还是敏锐的,连地图也不看,一边挖着耳朵,一边向蔡悟真问道:“王笑派人取太原了?”

“是。”

“早说啊,幕幕囊囊的……”

~~

此时双方主力对峙于潼关,清军试图包围楚军直到弹尽粮绝,楚军试图拖住清军直到援军赶来。彼此也都在等着自己的后手成功。

几日之后,多尔衮得到一则消息。

“报摄政王,太原失守了……”

“什么?!”

多尔衮大为吃惊。

差不多的时间,潼关上的秦山湖等人也得到了一个消息。

“报!有一支建虏偷偷出了武关道,偷袭陛下行辕,掳走了陛下……”

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