第301章 刀起刀落,血溅三尺

护送崇阳王回来的锦衣卫有点看不下去了:“蜀王爷,要不,咱先说正事?”

“对对对,是得说正事。”

蜀王回过神来,在袖子里掏了掏,摸出来一大张银票,嘀咕道,“嘿,这银票我不知道放哪儿啊,要不……你先替我收着?”

说着,他便强行将这银票塞进了锦衣卫的手里。

锦衣卫瞟了一眼,不由咂了咂舌。

足足两千两白银,这可不是糊弄人的宝钞,是实打实的银票,能在四川本地对应的银号里兑换等额的白银。

这位蜀王爷,出手可真是够阔绰的。

锦衣卫道:“王爷,实不相瞒,北京那边已经给锦衣卫来信儿了。”

蜀王肃然起敬,又掏出一张银票让锦衣卫先替他收着。

锦衣卫道:“东宫那位的意思是,既然谷王已经伏法,那此事也不必深究下去,到此为止。至于先前成都里发生的那些‘小事’,那位觉得,王爷您在此次问罪于谷王中有功在身,功过相抵,成都的锦衣卫撤回去便是,只要王爷不再碰有关的事,锦衣卫也不会再查。”

蜀王点了点头,又塞了一张银票。

锦衣卫立马改口:“王爷还请放心,您随便来,成都这一带的锦衣卫归我管,只要您别闹得太过分,我也就装作看不见,唉,唉王爷您这是作甚,怎么又来一张……”

“咳咳,其实我是个瞎子,什么都看不到。”

“王爷,别塞了,别塞了,装不下了,呃……要不我给您唱个曲儿?”

……

锦衣卫离开蜀王府以后,绕路而行,却见在一株茂盛的树下,站着一尊石像般巍巍不动的男人。

正是张牧之。

他看向了那锦衣卫,问道:“你去见蜀王,他是何态度?”

锦衣卫将之前蜀王塞给自己的银票全都掏了出来,恭敬的递给了张牧之:“这是蜀王给卑职的,看来,他也是有点心虚,想用白银来收买卑职。”

张牧之没有接过银票,而是推回到了那锦衣卫的手里:“这银子你自己留着吧,我替伱做个主,就当是今年额外发放于你的养廉银了。”

“谢大人。”

锦衣卫并未推辞,而是老实的收进袖口里。

他从一开始收蜀王的银子,其实就在张牧之的预算当中,只是想借此机会观察一下蜀王的态度。

锦衣卫询问道:“大人,那我们是否还要对成都中护卫高政动手,这高政与蜀王府关系匪浅,倘若对高政动手,那……”

张牧之眼神冷淡:“照杀。”

……

送走了锦衣卫,蜀王脸上的笑容逐渐收敛。

经历过一次生死大劫的崇阳王明显智商提高了许多,对于察言观色也更为敏锐,他看到父亲这凝重的表情,问道:“爹,这锦衣卫是有什么不对的地方吗,我看他收银子的时候可高兴了……”

蜀王摇了摇头,叹道:“你高伯父,这次本王也保不住了。”

崇阳王一惊:“爹,您这是何意,高伯父与咱们王府是亲家,他儿子高大哥娶了我大姐,朝廷既然对咱们蜀王府没有动手的意思,为何还要对高伯父下手,难不成……朝廷还是要对我们王府有杀心?!”

“这倒不至于。”

蜀王道,“我这次卖了谷王,对东宫的太子殿下表示了自己的立场,蜀王府是坚定的站在朝廷这一边的。这才帮着蜀王府躲过一劫,朝廷应该也不会再追究之前蜀王府侵吞民田倒卖公税的事儿了,否则你也回不来成都了。”

崇阳王不解:“既然如此,那父王为何还要说高伯父要出事?”

“傻儿子,你高伯父这一劫是逃不过去的,别忘了,最开始锦衣卫之所以要查蜀王府和谷王府,就是因为倒卖私盐。”

蜀王幽幽的说道,“此事牵连甚广,蜀王府、谷王府,甚至连赣王府都有所涉及,现在谷王一家子都死了,藩王在明面上得死的体面,这罪名肯定是轮不到谷王扛了,那便只剩谷王府和赣王府了。”

“而赣王府在此事中淌的水不算深,最起码跟赣王自己没关系,顶多也就是手底下一些人不听使唤给他坑了。那算来算去,就只剩我们蜀王府了。”

“既然朝廷对我们蜀王府没有动手的意思,你说,朝廷会对谁动手?”

崇阳王眨了眨眼:“所以说,高伯父是替罪羊,抗下来了倒卖私盐一案的所有罪名?”

“他不算是替罪羊,他本身就是主谋之一。”

蜀王长叹了一口气,“当初我劝他收手,他不听,觉得四川之地山高皇帝远,朝廷查不到这里来。结果现在大难临头,我们也只好各自飞了,他一个人死,让朝廷,让太子能把这篇翻过去,那也算是死得其所了。”

“爹……”

崇阳王有些于心不忍,“这是不是,太过残忍了?”

“残忍吗,这就是现实啊。”

蜀王转过身去,挥了挥手,“你去一趟你高伯父家里,让他来王府见我一面。”

“是。”

……

高政匆匆到王府上觐见,找了半天才在一张餐桌前找到蜀王:“王爷,三王子说您找我?”

“老高,等你许久了。”

蜀王端着一碗抄手,放在了高政的面前,“不急,先吃饭。”

“这两天忙的,如何顾得上吃饭啊,王爷您先说事吧。”

“不急。”

“……”

无奈,高政只能先吃,望肚子里塞了两个抄手以后他忽然愣住了,双眼直直的盯着碗里的抄手。

抄手,有的地方叫扁食,归根结底都是饺子。

“上车饺子下车面”,这句话起源于元朝一个叫“白蟹”的贵族,虽说那时候还没饺子这个词汇,但是具体意思也差不多。

今日蜀王非得让他吃了这碗抄手,实在是有些诡异,吃到一半,高政才意识到问题出在哪里。

他似乎要被送走了。

高政放下了筷子,沉声道:“终究还是没把事情摆平吗?”

蜀王摇了摇头:“本王尽力了。”

“也罢。”

高政苦笑道,“早就该料到有这么一天,只是没想到,如此突然。”

蜀王道:“你多多少少也是替蜀王府背了一些罪,你我又是亲家,在临行前,有什么话要说吗,能帮你办的我尽量办。”

高政攥紧了手掌:“我儿子能活下去吗,他是宗人府仪宾,皇亲国戚,和你们朱家是一家人。”

在他希冀的眼神中,蜀王却摇了摇头。

“我救不了,你这次要背的有倒卖私盐的罪名,是要夷三族的,你儿子逃不了,就算他娶了我家大姑娘,也不行,毕竟夷三族是要公之于众的。倘若你儿子活下来了,那你就白死了。”

蜀王话锋一转,道,“你儿子的名字,肯定在朝廷的夷三族名单里,不过,如果我出面的话,倒是可以把你三弟家的侄子保下来,也算是为你高家延续香火。”

高政低着头,久久无言。

他提起了筷子,将碗里剩的抄手狼吞虎咽了下去,直到,一滴汤也不剩。

吃完,安心上路。

高政抬起了头,释然道,“我那侄子,就拜托王爷照顾了。”

“嗯。”

话音落下,二人的四周走出一个个持刀的锦衣卫。

“蜀王爷,奉命办事,打扰了。”

蜀王看了一眼高政,起身离去。

锦衣卫的鹰犬们将高政包围了起来,他抬头望天,只看一眼,便闭上了双眼。

刀起。

刀落。

血溅三尺。

……

朱高燨看了一眼手中卷宗的封面,上面写着“永乐十五年八月,谷王案”,起于私盐,终于谷王,最终以高政的人头落地为尾声。

这案子其实应该分成“谷王案”与“私盐案”两案,只不过朱高燨最终还是将这两件案子并在了一起。

谷王谋反,以谷王全家被杀,以及铲除谷王党羽,最终以张成之死收尾,这件案子里,所有涉案的有罪之人都死了。

比起谷王案,私盐案就宽松了许多,将私吞民田、侵夺公税、倒卖私盐……等一系列涉案人员清洗了一遍,最终还是没有加罪于蜀王,只是杀了一个高政,以儆效尤。

这两件案子里,朱高燨的手段可能有些血腥和卑劣,但他杀的人里,没有一个是无辜的。

过程如何,并不重要,重要的是结果。

他将卷宗放在了架子上,为了防止虫蛀,密室里的架子只能用木而不得用竹,他扫视了一眼,这架子上摆满了上百卷类似的卷宗,从洪武朝到永乐朝,期间的建文朝可以忽略不计,全都是这些不能示人的卷宗。

这间密室,建立在北京的玉泉山上,只有皇帝才有资格踏进,这里面隐藏着大明朝建国以来太多的秘密与黑暗,此地禁绝灯火,每旬一、六开船过湖,平时与外界完全隔绝。

两千名上十二卫精锐在外围昼夜不断的巡逻,凡靠近者不问缘由皆斩,防卫森严堪比南京后湖的黄册库。

朱高燨成了永乐朝,第二位有资格踏进这间密室的人。

这也意味着,他将从皇帝的手中,接过名为权力的利刃。

(本章完)

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