第763章 人市

那庄二狗得了两片金叶子,先是保证定会将这金叶子用来贴补帮中乞丐,而后珍而重之的将金叶子贴身放好,那凝重的模样,众人丝毫不认为他有私吞之心。

朱肃更是暗暗称奇,二哥对于拉拢这些江湖人倒是颇有一番手段,一个“钱”字一个“义”字,直教这些江湖人死心塌地。

收好了那金叶子,庄二狗道:“好教帮主得知,小人正是东边长安街的乞丐,那欧阳驸马府上的大门口,便是小人素来的行乞之地。”

“故而这欧阳驸马,平日里出几次们,府中有什么人拜访,小人皆是一清二楚。”

“欧阳驸马平素与人交往不多,即便平日里出门有些应酬,大多也就是和那些书生朋友们往秦淮河去喝酒赋诗。不过大概半个月前,一位侯爷的车马来欧阳府的次数却是越频繁了些。那侯爷那叫一个挥金如土,那一日教欧阳驸马有时见了,啧啧,那羡慕的眼神儿……”

“你可记得,是哪一位侯爷?”朱肃追问道。“他又是如何在欧阳驸马府门前挥金如土的?”

“这位贵人,小人不认识字,只知道长随们都叫着侯爷,却是不知道那是哪家侯府的侯爷。”那庄二狗不认识朱肃,却也知道如此装束且站在秦帮帮主身边的,必定是一个贵人。

“不过如何挥霍,小人却是再清楚不过了。因为那几日那个侯爷,正是当着欧阳驸马的面儿赏了小人足足十两纹银……啧啧,十两的雪花银啊!那几日小人可着实是挥霍了番。”庄二狗道,脸上还带着满脸的回忆之色,倒似乎那十两银子比朱樉给的两片金叶子更多一般。

也对,十两纹银是他自己乞来的,朱樉的金叶子却是让他给帮中的,二者不能混为一谈。

朱肃却是与两位兄长各自对视了一眼,都有些奇怪。一出手便赏了一介乞丐十两纹银,这般大手笔的勋贵在都中确实还没有几个。

十两纹银,即使是在帝京应天,也足够一户五口之家一年的开销花用了。

就这般赏给了一个乞儿。

“既然被庄兄弟见过了脸,那这是哪一位侯爷便也不难查探。”朱樉道。朱肃和朱棣也是点头,这种已经是板上钉钉的事情倒是不急。朱肃继续问道:“然后呢,可还有什么别的异状?”

“唔,其余的倒是没了……”庄二狗回忆道。突然间又想到了什么:“啊,对了。”

“记得数月前小的去人市乞讨的时候,竟也遇到了欧阳驸马在那处!”

“人市?”朱肃皱起眉头。

所谓人市,便是贩卖人口之地。素来游走于朝廷律法边缘,算得上是文人甚少履足的腌臜之地,以往每逢灾年,都有许多流民在这人市里卖儿卖女,希望能有好心人将自己的儿女买回去当个奴婢,以求有一个活命的机会的。

不过这两年户籍制度灵活了许多,因灾荒迁徙的百姓不再被视为流民,仍有持户籍返回原籍的机会,且朝廷财政充裕之后,对百姓的赈济也往往十分及时,故而卖儿鬻女的华夏百姓也几乎不存在了。

人市之中的主要“商品”,也从受灾的汉民们,变成了各地前来华夏讨生活的夷人,以及草原上那些原是马贼的“骚鞑子”们。

“他堂堂一个驸马,何以会现身人市?”朱肃摸着下巴。

“会不会是想买些种地的东瀛奴?”朱棣猜测道。人市之中,最畅销的就是东瀛来的东瀛奴了。这些人大多是自愿卖身到大明来,且又大多懂得耕种,能侍弄庄稼。除了身量矮丑了些,说的话叽里咕噜难听了些,倒也没其他的毛病。

欧阳伦府上有几百亩老朱赐下的田产,去人市买些种地用的东瀛奴也算合理。

“他府中自有管家,采买几个农奴,还需要亲自出马?”朱肃摇了摇头。“而且这人市……终究是藏污纳垢之地,他一个进士出身之人,会愿意在那等地方自污声名?”

“小人想起来了,那日见到欧阳驸马的时候,他还鬼鬼祟祟的换了身商人的装扮哩!”果然庄二狗继续说道。“不过小的在欧阳府乞讨了三五年,欧阳驸马的长相小的再清楚不过了,断无看错的道理。”

“乔装打扮,必是心中有鬼。”朱肃冷哼一声。“这人市之中,莫非有什么玄机?”

教人将先前朱棣手下探得的欧阳府账目拿出,问明了庄二狗日期之后,果然,账目上所记录的只是“买入倭奴十余人”而已。又让人查探,在欧阳府上的农庄里,也确实有这十余位用来种地的倭奴。

一切都显得无懈可击,然而这却是让朱肃更加怀疑。

买入倭奴,为何要身为驸马的欧阳伦亲自出马,还特意乔装了一番?

“这十余倭奴,想来只是掩护。欧阳伦乔装入人市,一是可能要在人市中买些不能记录在明面上的交易;第二种可能,便是欧阳伦要去人市里见某些见不得光的人。”

“无论如何,都说明这人市都必然有些蹊跷。我意欲探一探这藏污纳垢的人市。”朱肃思忖了一会,终于开口道。

“何用你以身涉险?直接将这腌臜之物一锅端了,不就能拷问出所以然来了?”朱棣道。“区区一个欧阳伦,还不值当我大明的周王如此大费周章。”

“并非只因为欧阳伦……我怀疑,这事背后,恐还牵涉着其他人。”朱肃道。他想着的是那位拜访欧阳伦府上的侯爷。据他猜测,这位挥金如土的侯爷不是陆仲亨,便该是唐胜宗了,若事涉此二人,恐怕便没那么简单了。

此二人虽然被夺了兵权,但毕竟也是沙场宿将,有不少故旧,他们侯府的架子仍在,老朱也并未对外公开他们的罪状让这些老兄弟们没脸,因此他们在军中一张关系网牵涉仍是甚广。

一个不小心,或许就又是一桩如空印案那般的大案。

端了人市容易,只怕万一,唐胜宗陆仲亨这些勋贵与人市亦有牵扯,到时候打草惊蛇,反倒是跑了真正的大祸害。

(本章完)

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