三点四十，武东坡从涪阳出发。
他估计道路不好走，决定不带随从，自驾越野车回五沟。临走，他吩咐总经理蒙虎，生产施工暂停，保护好厂房设备，注意员工安全，工作随时听候安排。到了窑坪场，他没有下车，透过车窗看了一眼自己的楼房，虽然一墙之隔的的农业银行营业部垮了两层，他的小洋楼却安然无恙，心中甚喜。到了五郎沟，家人没有砸着碰着，鲁小华也算平静，只是岳母有些紧张害怕。
他告诉岳母，晚上不住楼上，到一楼睡觉，门要开着，有余震不要慌张，自己修的房子，心中有数，不会有什么，他要和鲁小华到牌坊沟。他说，秋哥肯定走不了，嫂子也不一定能离开学校，他必须到牌坊沟看看白爸。
岳母说：“一路小心，一定要去的。我会照管好自己。”
车子到了窑坪场，还没有到下场口，远远就看见小昌桥一带，房子几乎没有了，水已经淹到供销社综合门市大门口。熟人告诉他，牌坊沟水库垮了，刚垮，牌坊沟死了多少人，谁都说不清楚。隔桥观看，通往牌坊沟的道路和沟里田地全无原来样貌，满是泥流和黄汤。武东坡流泪了，盘算着，走两边山崖，路太难，没有七八个小时到不了沟底白家大祠堂。走桥楼沟上山，走野猪坡，肯定少用很多时间。
鲁小华眼泪直流。
在车上抽了一支烟，武东坡咬着牙说：“先到桥楼沟，翻山插野猪坡下山，今天必须看到白爸。”车到了桥楼沟，他无心看周围房屋倒塌人员死伤山岩崩裂甚至桥楼倾斜，到了金楠娘家看了一眼，发现他孃邓素芳坐在院坝里，问了一句：“孃，没什么事嘛？”邓素芳拉着鲁小华的手还想说什么，武东坡说：“孃，车子放在公路边，我们马上到牌坊沟！”
邓素芳知道他要到牌坊沟去见他的白爸，说：“快去吧，带上手电！”
武东坡说：“我知道了。”
在沟里偶遇一老熟人，此人是曾在他公司当小工头的金满，他请老金立即到窑坪场，告诉小学金楠老师，说清楚她家里无事就行。
山路很不好走，其实根本没有路，只会记着方向，爬山崖，手脚并用
，拉着树枝枯藤，在各种树木和灌丛中前行。到了晚上八点左右，才走到白家大祠堂后山野猪坡。武东坡说：“跟紧些，这一带野兽多！”
武东坡读书不行，大凡小事还算心细。车上备有的充电式手电，他给鲁小华一只，前后照着，又过了一个小时，到了读书台。
什么也看不清，脚下滑滑的，一细看，到处是水，鲁小华说：“遭了，电筒不亮了。”武东坡关了自己的电筒，再一摁，也不亮了。
武东坡说：“怪了，昨天才充的电，充一次要用十几天，咋就没有电了？”
好在路熟，二人无助，只好摸着往白家大祠堂缓缓一步一步溜溜滑滑前行。武东坡对这里一草一木非常熟悉，几分钟就到了白家祠堂。白秋再摁手电，亮了！鲁小华的手电也亮了。
进了小天井，所有房间里都是水，脚下到处是残砖碎瓦椽子檩子，找完所有房间，根本没有他白爸的影子。
来到祠堂大院坝，静静的，死一般的静，水，已经与青条石阶沿齐平。喊了一阵，没有人回应。鲁小华哭了：“东坡，这怎么办，白爸到底在哪里？”踩着水，二人来到梨子树坝，满坝都是淤泥，越往外走，淤泥越厚。用手电照射，梨子树坝外的菜园，长有荷花的水塘没有了，再照远处，都是一色的淤泥。
二人回到老屋，武东坡从橱柜里找到几根嫩嫩的黄瓜，武东坡说：“将就吧，填填肚子，再想办法。”
男人就是有骨头，大口大口的啃生黄瓜。鲁小华无论如何咽不下，在一旁不停地掉眼泪。
吃了黄瓜，武东坡说：“到自留地，到后面香樟树那里淘菜坑，到坡上再找找。”他拖了一根竹竿，淘菜坑里的水满满的，水面有很多树枝杂草树叶，用力在各个方位搅动几圈，没有发现白爸。
自留地及四周坡坡坎坎，也没有发现他们白爸的踪迹。
“喔——，喔——”凄凉的声音在读书台草坪尽头传来，声音悠长低沉，特别吓人，吓得二人冷汗迸出！
“是白银！”武东坡大叫。
鲁小华说：“白银的叫声咋变腔调了？”
武东坡说：“狗狗
高兴的时候和不高兴的时候腔调是不一样的。可能白爸在那里。”
二人急速往山上爬，循着声音，来到读书台草坪尽头，白银没有像往常那样给东坡施礼，它眼里发出蓝蓝的光，它向着一滩树叶杂草泥土隆起壅集地方狂咬。武东坡仔细看那个地方，什么都没有。
白银抓刨着，用力扒着上面的枯草树叶。武东坡明白了，脱了上衣，用手刨开表面的杂物。泥浆里他摸着一个平平的硬硬的东西，鲁小华蹲下用手电一照，是他们白爸常穿的平底布鞋，忙了好一阵，扒完周围杂物，武东坡抱起他白爸的身子。
去了！
白爸永远的去了！一个给他生命和幸福的大恩人，去了！
白银前脚跪下，发出“喔喔——”长音。那声音震得人双耳鼓膜颤抖，周围树木草丛索索索响。鲁小华全身像筛糠，不停地抖动，终于支持不住，坐在泥水地上，勾着头，呜呜呜的抽泣。
武东坡大吼：“哭啥子！起来！打好电筒！要紧的是马上把爸送回家。”
白银在白展身上舔着，舔他身上的泥浆，它发现了，发现它的伴侣它的朋友它的主人少了往日的许多东西，它舔不出他对它的温存，舔不出令它心津摇荡的感觉，它对着白展“汪汪！汪汪——”的吼着。
找不着帮忙的人，武东坡脱了裤子，抽出皮带，把他白爸抱到柏树前，“小华，掌着爸，我背爸回家！”
“我可以把你喊‘爸’了，从此，我可以在嘴上，毫无顾忌的称呼你‘爸爸’了！”武东坡心里说。
鲁小华顿了顿，把手电放在地上，双手托着她爸的双胛，武东坡半蹲着，用裤脚把他爸的上身捆在自己身上，鲁小华在后面打着手电，颤颤巍巍背爸回家。
武东坡说：“看白银来了没有？”
鲁小华手电朝后一照，“来了。白银可能后腿断了。它只用前脚刨着，后脚往前一点一点的跳动。”
他熟悉这里，哪里有一根小树，哪里有根子扎实的茅草、旱芦苇，他都知道，武东坡不时腾出一只手拉着树挽着草撑着石头，小心翼翼，战战兢兢，三个人下了坡，回到了小天井。
（本章完）