第432章 不放

「贺大人。」因为饮了不少酒,辛柚目光灼灼,明亮生辉。

她伸手举杯,看着离她最近的男人:「自从认识贺大人,给你带来不少麻烦。」

无论是「寇姑娘」时,还是辛柚时。

贺清宵举杯,轻轻碰触她手中酒杯:「那些不是麻烦。」

是他贪心想拥有的蜜糖。

到了散场的时候,大家都识趣先走一步,只留贺清宵在后。

「好久没这么热闹了。」冷透的夜晚,辛柚开口,呼出白气。

贺清宵静静看着她,眼底藏着贪恋。

他想,阿柚要离开京城了。

但他问不出口。

在皇帝眼里,他是绑住阿柚的绳索,甚至同意他们在一起,以此令阿柚心甘情愿放弃自由。

但他了解阿柚。他问了,只会让阿柚的挣扎难受多一些,而不会改变最终的结果。

他也不希望阿柚为了他留下。

辛柚确实下了离开的决心,特别是目睹了秀王的死后,再无动摇。

她知道他猜到了。

她反复琢磨,一起远走高飞的可能。但这太难了,一个不小心就可能害了他性命。

她承担不起这样的后果。

但她还想再努力一下。

她停下转身,伸手抱住身边的男人:「贺清宵,我喝了太多酒,就不送你了。」

每当这样的亲近,他总是更克制的那一个。可这一次他却毫不犹豫回拥住她,仿佛要把她勒入身体中。

「嗯,不用送。」

短暂的拥抱后,贺清宵走进冰冷的夜色中。

过了几日,辛柚进宫求见兴元帝。

因为过年而装点得富丽喜庆的宫中,并没有真正散去秀王之死造成的阴影。

兴元帝眉宇间也笼着郁色:「阿柚什么事?」

辛柚从袖中取出一物,双手托举。

兴元帝看清她手中之物,神色微变。

那是他给出去的玉如意。

少女声音清澈,吐字分明:「陛下,那日您把此物再赐给臣,许诺答应臣一个请求。」

兴元帝猜到了什么,微微皱眉:「你说。」

「出使海外的队伍阳春三月就要出发,臣恳请同往。」

「阿柚,你还想着出海?」

「是。」

「海外有什么好?是比大夏富饶,还是比大夏舒适?」

「臣只是对未见过的风土人情好奇,想去看看。」

她真正向往的、执着的不是出海,而是自由。

从她主张推行新政,就不再是一个普通公主了。留在京城,没有至高的权力,等到新君继位,多年之后又会如何?

「阿柚,这个请求朕不能答应。你是朕的女儿,朕只想你在身边,安安稳稳。」

他既不放心阿柚的安全,也无法放走阿柚。

点石成金般的红糖变白糖,利国利民的政治主张,对海外珍宝的了解……

阿柚得欣欣教导,胸中不知有多少宝贵见识。她就是珍宝本身,怎能流落在外。

「陛下若担心臣的安全,长乐侯身手出众,对臣一片丹心,可护送臣前去。」辛柚到这时已明白没有奇迹,可还是忍不住说出口。

为她那渺茫到近乎于无的与心上人长相守的机会。

而坐在宝座上的人回道:「一人之力终究有限,许多意外非人力能防。阿柚,就留在朕身边陪着朕吧,朕也老了。」

辛柚心中失望,平静问他:「那陛下要臣以什么身份留在您身边?」

父女二人四目相对。

久久的沉默后,兴元帝温声道:「朕早就说过,夏国公主的封号一直给你留着。」

夏国公主——辛柚默念着这几个字,只想冷笑。

世人眼中的所谓偏爱留给她,皇位留给小娃娃,还真会分配。

这廉价的偏爱。

但她面上没有流露不满,只是失望抿了抿唇:「臣知道了。」

「等到二月,朕就给你和长乐侯赐婚。」

「谢陛下。」

辛柚前脚回到辛宅,宫中赏赐后脚就送到了。丰厚、贵重,琳琅满目。

小莲不在身边,清点入库的事就由绛霜负责。

「姑娘,万岁爷爷对您真好。」整理着一件件普通人一辈子都见不到的珍品,绛霜难免感慨。

「嗯,是对我很好。绛霜,年前方嬷嬷送来许多新打的首饰,你把那盒子银制的取来。」

方嬷嬷管着好大一间银楼,给辛柚送年礼格外舍得。

寇天明被问罪后,方嬷嬷担惊受怕了好些日子,直到确定寇青青没受牵连,还能以郡主之尊享受香火供奉,才放下心来,而对辛柚的感激就更多了。

这感激从年礼上就能体现,辛柚为了安方嬷嬷的心没有推脱。

绛霜很快取来一个长方匣子,匣子分两层,沉甸甸压手。上层是各种钗簪环镯,下层是银制的花生、小鱼、葫芦等吉祥物。

辛柚也没让绛霜选,随意拣了一对钗,一对簪,两对手镯,笑吟吟道:「见者有份。御赐之物不能赏你,这些你收着。」

绛霜忙推辞:「这可使不得,姑娘才赏了许多压岁钱。」

「让你拿着就拿着,这么多首饰白放着才可惜,就当提前给你准备的添妆了。」

绛霜脸一红:「姑娘说什么呢,婢子又没说人家——」

辛柚笑着打趣害羞的小丫鬟,心中道了声抱歉。

她一直忙着外头的事,却没有时间安置好身边人了。

不过上有姑母昭阳长公主,下有胡掌柜他们,绛霜他们的日子不会差。那人再怎么也不至于处置绛霜这些奴婢,这点了解她还是有的。

正月里,从初八开始上灯,随后元宵节的气氛一日比一日浓,直到正月十七才会收灯。

正月十四,辛柚对绛霜等人说要上街游玩,带着千风与平安离开了辛宅。

街上彩灯无数,杂耍百戏,人们穿上新衣,呼朋唤友看戏游玩。

入目是人山人海,而辛柚也成了人海中微不足道的一员。

千风与平安一左一右护着她前往城门。此时城门大开,进出者众,三人顺利出了城,骑上早就准备好的骏马,一路向西。

她的目标还是先出海。大夏国力正值鼎盛,天子威严,名将尚在,只有到了海外才能摆脱。再过些年,那人找她的心思淡了,再回大夏也能自在。

她知道辛宅有无数双盯着她的眼,恐怕离开不久消息就会传到那人耳中。绕上一圈,希望脱身顺利。

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