炼气期寿元一百余年，跟凡民差不多；筑基期寿元两百余年，比炼气期足足翻了一倍。
对于正道炼气期弟子来说，身处宗门有宗门庇佑，一般不会被派遣危险任务，因此提升修为的重要性通常在法术修炼之上。
只有当修为上无法更进一步时，才着重修习法术，提升战斗力。
宁云身具风火双灵根，一共修习五道法术，分别是驭器术、望气术、风息咒、火球术、风盾术。其中驭器术、望气术、风息咒已练至圆满境界，能随心所欲施展，另外两道法术也已精通。
当朱明浊得知宁云修炼进度时，着实吃了一惊。
他比宁云早入门三年多，也只是将用得最多的金刀术修炼至圆满，其余八道法术修炼至精通而已。
而且他同样是双灵根。
换句话说，宁云的悟性比他高两三成，或者宁云平时用在修炼上的时间多一半。
可扪心自问，他在修炼一事上不曾放松过。
暗自惊叹中，朱明浊开始传授自己的斗法经验。
为还人情，他倾囊相授，没有藏私……
……
十二天后。
清平派山门外，一偏僻山谷。
两人驭器悬空对峙。
朱明浊站在三十丈外，发出一道金色刀影，闪电般射向宁云面门。
宁云不避反进，径直冲向朱明浊。
半路上，他在身前撑起一面风盾，速度稍减。
眼看刀影就要劈到风盾上，他忽然身形一晃横挪三尺，与刀影擦肩而过。
与此同时，他手中风盾消失，速度飚增。
朱明浊一心两用，一边驾驭法器后撤，一边重新施展最熟练的金刀术攻向宁云。
宁云故技重施，避过金刀术，眨眼过后，他与朱明浊只见的距离只剩十丈，已经到了火球术的最远攻击距离。
朱明浊眼看宁云的火球术已经凝聚出来，而自己的金刀术还准备好，连忙叫停。
“师弟！不打了！”
“哦？师兄这是为何？”宁云掐灭火球，疑惑道。
“以你现在的实力，足矣应付‘斗法’大比。”朱明浊托辞道。
纵使是直性子的他，也没好意思说再打下去，自己可能要落入下风了。
“我觉得还有进步空间。”宁云诚恳道。
通过十多天的斗法总结，他的弱项在于攻击手段单一，如果驭器飞行，便只有火球术。他的优势在于驭器方面很强，无论是驭剑斗法还是驭剑飞行。
经多次切磋，面对法力比他高、法术比他多的朱明浊，他确认光凭驭剑斗法打不赢；唯有驭器飞行躲避攻击，拉进距离施展火球术轰炸才有取胜机会。
可刚看到胜利曙光，朱明浊突然说不打了。
“时间不早了，‘斗智’大比该开始了。”
宁云一听，看了眼天色，确实如此，遂收起战意返回宗门……
……
清平派年末大比拉开序幕。
朱雀堂负责门内弟子教学，一年一度的年末大比也是由它组织，长老李月菀统筹。
按照往年传统，“斗智”大比最先开始，由朱雀堂发布第一线索。
今年第一道线索是“藏经阁”。
藏经阁是栋二层阁楼，在清平山半山腰，收藏各类经书、典籍。除了那些爱钻研道经的弟子，一般人很少去。
“宁师兄，怎么办？”吴应星眼巴巴道：“我们三个都不熟悉藏经阁。”
“我去找朋友打听一下。”朱明浊留下一句话，转头就走。
目送背影远去，吴应星低声打趣道：“嘿嘿，原来朱师兄是这么带人的。”
宁云本就没想过，朱明浊这根直肠子能带他在“斗智”这一项中拿成绩。
他沉思一阵，决定道，“线索可能在哪本书里，先去藏经阁看看。”
吴应星没什么主意，自然不无不可。
等两人来到藏经阁，发现里边已是摩肩擦踵，人满为患了。
桌案上摆满了书籍、坐满了人，不少弟子索性坐在过道或直接站着，一本本翻阅书籍。
不仅如此，阁楼外面的瓦片、梁柱也有弟子在翻查。
显然，宁云想到的东西，很多人都想到了。他没想到的，别人已经在做了。
“师兄，怎么说？”吴应星不知所措，提议道：“要不今年再出点灵石买线索？”
这是去年他俩困在第一关许久后，想出来的办法。
当时花了十颗下品灵石，最后打了水漂。
“大比才刚开始，现在一百颗下品灵石也不一定买得到线索。”宁云摇摇头。
头名奖励一颗筑基丹，这吸引力太大了。
即便他现在有一颗筑基丹，但他也不嫌多一颗筑基丹。
‘都说了斗智，肯定有隐藏信息找到下一关的线索，而不是凭蛮力去找。’
‘按照宗门规矩，从藏经阁借阅书籍需要登记。难道信息隐藏在这里？’
‘为了公平，这事肯定得保密。说不定是李长老亲自来的……’
从出题者角度出发，宁云思索半晌，从书架上随意取了一本书，来到藏经阁入口处说要借书。
白发苍苍的藏经阁管理员接过宁云身份令牌，一一抄录书籍名字、宁云名字和修为，然后给宁云核对。
宁云趁机翻看近几个月的借书登记，发现朱雀堂主事长老李月菀在三天前还了一本名叫《母猪的产后护理》的书，归属杂书分类。
‘这本书足够冷门，以致于短时间内不会被人发现。’
直觉告诉宁云，他走对路了。
按捺住兴奋，宁云将登记表和刚借的书籍交给管理员，顶着对方疑惑的目光，微笑道：“还书。”
职责所在，管理员有些恼怒，但还是按规矩办事。
宁云也是没办法，如果他直接问管理员借登记表观看，对方肯定不答应。
一旁的吴应星默默看着宁云的操作，若有所思，但没有作声。
‘希望李长老确实是直接把线索藏进了书里……’
宁云拿回身份令牌，眼神示意吴应星跟自己走。
吴应星喜色难掩。
好在大家都在忙于找线索，没有发现他的异常。
在拥挤的人群中挪了半刻钟，两人终于来到杂书分类区。
书架上只剩下一半的书籍，其余都在各个弟子的身边。
“你去他们拿走的书里找。”宁云悄声道。
在来的路上，他已在吴应星手心写下了书名。
吴应星点点头，分工行事。