见到男爵的时候，已经是下午了。懂事的沙尔玛知道，男爵很忙，整个星球的事务都要他来处理。
沙尔玛以前见过男爵：在节日的时候，在找到宝物的时候，以及在猩猩老师学校的毕业典礼上。
不过，以后再也不会有毕业典礼了，因为基因孵化场关闭了，再也不会有新的孩子诞生了。
沙尔玛在管家的带领下，来到男爵的客厅。男爵不是人类，而是一种名叫“九色鹿”的种族。沙尔玛很喜欢男爵，因为他人非常温柔，长得又漂亮，样子像一头雄壮的鹿，浑身的皮毛油亮，散发出彩色的炫光。他的头上长着一副格外美丽的鹿角，鹿角本身也如同宝石般散发出彩色的光晕。男爵背上披着一块象征身份的红披风，上面绣着家族纹饰，鹿角上也挂着彩灯作为装饰。
男爵卧在客厅正中央巨大的地毯上。见到沙尔玛进来，他用温柔和雄浑的声音说：“沙尔玛，从今天开始，你就是家庭中的一员了。你会做些什么工作呢？”
“我最擅长做饭，另外，我也很会打扫。”个子小小的沙尔玛努力挺直腰杆，显出很能干的样子来。
“我不需要吃饭的。”男爵说，“那你先帮助管家打扫吧。”说着，一把扫帚从角落飞了过来，慢慢飞到沙尔玛面前。
九色鹿这个种族，是非常强大的魔法和异能种族。男爵是一个强大的魔法师和念动者。正因为他如此强大，才保护了星球上的人民不受海盗、劫掠者和异形怪兽的袭扰。
沙尔玛接过扫帚，躬身向男爵致谢。这是一柄崭新的、干净的扫帚，沙尔玛把它抱在怀里，都舍不得使用。
就这样，沙尔玛作为这个星球最小的孩子，开始在男爵家做起了扫地女仆的工作。生活很平淡，她每天的工作就是扫地。其实偌大的庄园也不怎么脏，并不需要怎么打扫。但沙尔玛还是尽职尽责地完成哪怕是最简单的工作。
直到有一天，沙尔玛听管家说，阿修罗王要派人来收税了，让沙尔玛把庭院的地面都扫除干净。沙尔玛听说过阿修罗王，但从没见过。她很期待，这一定是非常有趣的事件。但管家摇摇头，叹了一口气，说到：“这不是好事情。因为咱们这个星球的资源已经枯竭了，是在挖掘不出什么东西。如果阿修罗王还要额外征收的话，我们真的是什么也付不出了。”
沙尔玛不懂这些。她和其他几名女仆一起，叽叽喳喳地偷偷议论，收税官会是什么样的人。
到了迎接收税官的日子，男爵披上一件特别大的红斗篷，角上挂满亮闪闪的装饰，盛装站在院子中间。整个庄园里占满了这个星球的官员：文官留着很长的胡子，戴着眼镜，抱着写满信息的魔法石板；武官穿着锃亮的盔甲，手中抱着威力巨大的枪炮，腰下悬着宝剑。沙尔玛和一众女仆都站在大门的角落里，每个人手里都端着盛满水果的盘子。
沙尔玛充满期待地翘着脚，和众人一起盯着庄园正中央的大院子。大院子中心，是个巨大的圆形的广场；广场上用砖石铺就了一个精美的圆形图案。沙尔玛每天都要打扫院子，无数次扫过这个圆形图案，她并没有觉得有什么神奇之处。为什么大家都盯着这里看呢？
就在这时，一团红光亮起，整个圆形的砖石图案都发出明亮的红色光芒，直冲云霄。沙尔玛从人群的缝隙中偷偷看去，发现红光中映出一些影子。
红光渐渐散去，砖石圆圈中站着四名金盔金甲、高大的强壮的武士，一名驼着背，长得很滑稽的蜥蜴人文官。在他们几人中间，蹲着一条龙。
沙尔玛第一次见到龙。和书中画的龙不太一样，这条龙长得并没有那么凶恶。它的颜色是亮红色的，个头有两个人那么高，并不是很强壮，而是稍微胖一点。它的头很大，眼睛也水灵灵的，后腿有男人的腰那么粗，爪子修得很干净，鳞片也很亮。背后有两对翅膀，一对非常大，一对小一点。
“这条龙萌萌哒，一点也不吓人。”沙尔玛悄悄对边上的另一位女仆姐姐说。
女仆姐姐赶快示意沙尔玛不要出声，要注意礼仪。
男爵见到龙，前腿跪地，做出谦卑的样子，说到：“恭迎覆障王陛下的使者。”
披着长袍、抱着一块石板的蜥蜴人文官走上前，高声朗诵道：“覆障王陛下麾下七爪龙王雷古拉斯·赛普坦姆·乌古巴斯·德拉考（Regulus Septem Unguibus Dra）的使者，赤焰龙王子普林斯普斯·鲁巴·弗雷马·德拉考（Princeps Ru
a Flamma Dra）驾到！”
听到这个名字，全场所有人都下跪致礼。礼毕，在众人的簇拥下，这条红龙跟在男爵的身后，一步一步走进男爵的官邸。他的脚步沉重，每一步踩在地上，都发出轰隆轰隆的声音。
沙尔玛兴奋地跟在队伍最后边，这一切的热闹都是如此地新鲜和有趣。
进入官邸，有趣的部分就结束了。男爵和红龙他们去到一个房间里开会。经验丰富、端庄大方的高阶女仆负责端茶倒水，沙尔玛是最年轻的，反而没有什么事情做，于是她跑到厨房帮忙准备晚宴。
厨师是临时从城里饭店邀请过来的，毕竟男爵不吃饭，厨房是为仆人们和偶尔来的客人准备的。应付这么盛大的晚宴，光凭几位女仆可不行。
厨师准备了城里最昂贵的东西：新鲜的水果。对于这个生命力已经完全被“宇宙伟大精神”榨干的星球，最昂贵的就是男爵建在宅邸后面几亩地的果园。果园里的水果树都是从各个星球进口的，就连种地的土和浇的水都是进口的。可以说水果树吃的比普通人还要好，就算是沙尔玛，也只能吃到干面包和蛋白质果冻。
不过沙尔玛很会调味，闲来无事的时候，她会四处收集有种有味道的植物。有时候，她会跑到果园和其他种植了植物的花圃，采摘有香气的植物的花、叶和种子。她也会托管家或城里的厨师，去采购从各个星球进口的调味料。每样都会买一点点，她把自己的工钱都花在这上面了。收集了几十种调料的同时，她还不断尝试烤制各种味道的小饼干。这些小饼干成为她生活中最大的乐趣，她会把饼干托人送给猩猩老师，也会献给男爵或是分享给其他人。每个人都夸奖她做得好。
晚宴简直如同是庆典一般，宴席从厅堂一直摆到院子里，所有人都热热闹闹，开开心心地。每个人都可以分到一颗水果。沙尔玛分到的是苹果。这是一颗多可爱的红苹果啊，又香，又甜，光洁的果皮上映出红彤彤的颜色。沙尔玛舍不得吃，把苹果小心翼翼地用一块布包好，想等到明天托人给猩猩老师送去。
沙尔玛远远地看到，大红龙坐在男爵的对面，他的面前堆满了小山一样各种各样的水果，人们把最甜美、最光洁、最芳香的水果都摆到他面前。但沙尔玛没看到红龙吃一口。看来这些地位高贵的人享受的好东西太多啦，他们看不上我们这个小地方的水果。
晚宴结束，热闹过去，沙尔玛在管家的安排下帮忙收拾，一直到月亮高悬才忙完。虽然有点累了，但她还不困。今天的经历真有趣，她还处于兴奋之中。于是干脆爬到官邸后侧屋顶天台上，坐在房顶，晃荡着双脚，掏出自己烤制的小饼干，一边吃，一边看着夜空，畅想着未来。也许那颗星星上有吃不完的水果，也许自己以后能到那些星球上做女仆，这样就可以吃到吃不完的水果啦！
刚坐了没几分钟，天台上又来了一个人。
这回上来的，是一个小男孩。这个小男孩看上去比沙尔玛还小两岁，他虎头虎脑的，眼睛很大，身体有一点胖，但长得白白净净很可爱。
小男孩一看天台上有人，赶紧扭头往回走。
沙尔玛不认识这个小男孩，心想，肯定是今天参加宴会的谁家的孩子吧。于是手里捏着小饼干，招呼他过来。
一看到小饼干，小男孩开心地跑过来，啊呜啊呜地吃了。
“真好吃”
“还有呢，都给你。”沙尔玛掏出所有的小饼干。胖乎乎的小男孩都吃光了。
看着他狼吞虎咽的样子，沙尔玛托着腮笑了。
“晚上没吃饱么？”沙尔玛问。
“没吃饱……来之前爸爸嘱咐我，要摆出一副有礼仪的样子来，不能跟个傻瓜一样狼吞虎咽的。”
沙尔玛点点头说：“嗯，大人都是这样。管家也对我说，不能丢人，今晚是个大场面，要注意仪态。”
“你的饼干真好吃。是哪个牌子的？哪里买的呀？”小男孩问。
“我自己烤的。”沙尔玛得意地说。
“哇，你可真厉害。”小男孩张大眼睛赞叹说，“真了不起。我什么都不会做……爸爸常骂我笨。”
“你爸爸还真是严厉啊。”
“嗯，就是呀。”小男孩说，“你爸爸会不会也对你很严厉啊？”
“我没有爸爸，我是孵化场里孵出来的。”沙尔玛说。
“哦？真的吗？”小男孩盯着沙尔玛看，说，“我听说过孵化场，我家的管家沙瑟斯也是孵出来的。”
“你家还有管家啊？你可真有钱。”沙尔玛嘟着嘴说。
“有钱跟我也没什么关系。”小男孩露出愁容，“我不是长子，也不是嫡子。我妈妈是爸爸的侧室，而且死得早。爸爸不喜欢我，每天都对我很凶，哥哥姐姐们也很凶。在他们眼里，我就是不应该出生的。”
沙尔玛不懂什么叫做长子，也不懂什么叫做嫡子。总的来说，这些复杂的家庭关系乱七八糟的。“没有人是不应该出生的，”沙尔玛拉着他的手说，“每个人出生在这个世界上都是有意义的。只不过我们暂时还没找到这个意义罢了。我们都要在成长中不断找寻自己来到这个世界意义。”
小男孩点点头。沉默了一会儿，他说：“你能不能做我的朋友呀？”
“好呀，”沙尔玛欢快地说。
“你是我第一个朋友。我从没有过朋友，有朋友的感觉真好。我叫鲁斯，你叫什么名字呀？”
“我叫沙尔玛，我名字的意思是黎明的小鸟。”沙尔玛笑着对小男孩说。
他俩快乐地聊到很晚，直到月亮被云彩遮住，才从天台上下去。回到自己房间，其他的女仆姐姐都睡觉了。沙尔玛从床底抽出画画本，把今天的经历用蜡笔画在本子上，写上日期，又用鲜艳的颜色注明：第一个朋友，鲁斯。然后她才开心地睡去。
真是美好的一天呀。