“不可能，绝对不可能！”易水大营中，袁绍的咆哮远远传来。
早上探马来报，已将吕布成功诱进草淀，马陷淤泥，插翅难逃，袁绍喜不自禁。
虽说文丑受伤，但只要除掉吕布，也无关紧要，命人布置酒宴准备庆功。
刚看过文丑伤势，命人送回邺城养伤，哨马便接连急报，赵云出兵救援，大杀四方，形势急转直下。
还未来得及增兵，麹义已带残兵败将回营，十面埋伏被八百人冲散，令袁绍无法接受。
此时袁军大营已经一片震动，败军回营，为保颜面，说赵云人马如有神助，来去如风，刀枪不入。
并郑重告诫同僚，若再见白袍军，务必要让开，否则就是以卵击石，自寻死路。
若不如此解释，五万人被八百人追得满地乱跑，否则岂不被人笑死？
白袍军神勇，再加上刘和先前的种种传言，袁军更加确信，刘和乃天命之人，不可战胜。
正传得沸沸扬扬，许攸和淳于琼也回营复命，袁绍冲上前揪住许攸衣领，低吼道：“吕布究竟如何走脱？”
许攸忙解释道：“若非赵云来救，吕布必死无疑。”
“赵云有三头六臂不成？”袁绍大怒道：“先前刘和便渡河劫粮，前车之鉴就在眼前，为何不做防备？”
许攸言道：“此亦非吾计不成，而是用兵失误，请主公明察！”
袁绍扭头瞪着淳于琼：“颜良、文丑武艺绝伦，怎会不敌吕布、赵云？定是汝又因酒误事，用兵不当。”
淳于琼忙道：“若非张郃不肯用命，不听指挥调度，纵然赵云来，也救不走吕布。”
“哦？”袁绍双目微眯：“究竟发生何事？”
“这这……就是张郃几次失误，才造成大败……”淳于琼低头慌乱解释，推了一把许攸：“请军师说明。”
许攸无奈叹道：“两军对敌，本该上下齐心，文武相和，大丈夫要有所担当，你我既为主帅，败则败矣，又何必牵连他人？”
淳于琼急道：“军师，事到如今，就不必袒护他了吧！”
许攸蹙眉道：“如此岂不被人笑我等推卸责任，诋毁同僚？”
袁绍沉声道：“你只管如实交代，某自有决断。”
许攸故作为难，沉吟片刻言道：“吾先命张郃沿河埋伏，若能成功，颜将军便可领兵转回，早将吕布围杀，谁知张郃一触即溃，竟未能阻止吕布片刻。”
袁绍微哼一声：“然后如何？”
许攸又道：“吾早料吕布勇猛，前方已有准备，故留张郃守大营，此时就算杀不掉吕布，也能保住大营及辎重，谁知张辽袭营时，张郃竟又临阵脱逃。”
袁绍大怒道：“好个张郃，竟是如此无用之徒！”
许攸又道：“此时张郃若听吾计，整顿残兵随后支援，亦能劫杀吕布，但他认为吕布大军尽出，范阳空虚，执意要去取城，结果弄巧成拙，城未拿下，反叫吕布走脱。”
袁绍气得咬牙切齿，看向帐外：“张郃现在何处？”
许攸抱拳道：“张郃自知犯下大错，不敢来见主公，正驻兵高阳。”
袁绍传令道：“来人，将张郃押赴大营，辕门处斩首示众！”
逢纪大惊，忙劝道：“众将受伤，眼下正是用人之际，请主公息怒。”
袁绍怒道：“先前麹义兵败，未加治罪，以致此战将士不战而走，张郃屡次三番临阵脱逃，若不斩首以正军法，今后如何统兵？”
淳于琼、许攸也假意求情，被袁绍轰出帐外，二人相视一眼，暗自松了一口气，总算逃过一劫。
二人走后，袁绍慨然叹道：“经此看来，许攸也只是纸上谈兵，名不符实。若某用兵时，早已沿河布下伏兵，颜良、文丑只出一人，可将吕布首级取下。”
逢纪言道：“事已至此，悔之无益！然此战八百破五万，古之未有，恐为天下人所笑，有辱主公威名，当速做补救。”
袁绍凛然一惊，急问道：“元图有何对策？”
这要是传出去，冀州上下怎么看？
公孙瓒怎么看？
袁公路怎么看？
老朋友曹操怎么看？
各路诸侯、天下人又怎么看？
四世三公威名扫地，还如何号令群雄，争霸天下？
逢纪言道：“可免二人之职，罚其俸禄，叫天下皆知此战与主公无关。”
“本就与我无关！”袁绍怒哼一声，又传令免去淳于琼、许攸之职，让二人先回邺城待命。
逢纪献策道：“此战损兵折将，对三军打击极大，需用一场大胜提升士气，当急攻易京。”
袁绍也急于挽回颜面，蹙眉道：“此时去攻范阳如何？”
逢纪言道：“刘和已取幽州，又有吕布、赵云相助，难以猝除，今公孙瓒苟延残喘，弹指可灭，斩此獠足以重振声威。刘和不能为父报仇，必大失人心，再顺势取幽州不迟。”
袁绍深以为然，此时袁熙已拿下渤海郡，遂调郭图至帐前听用，任为参军，命沮授领兵到高阳，以防刘和趁势南下。
许攸二人被赶出大营，气骂道：“哪个小人进谗，害得我又破财？”
淳于琼叹道：“有张郃顶罪，你我免于处罚，便是万幸了。”
“你不知道，此举断我好大一笔……”
许攸顿足捶胸，忽然扯住淳于琼衣袖，将他叫到一旁，低声道：“此举恐断你我性命。”
淳于琼笑道：“主公已将我等免职罚俸，便不会再追究此事，大可放心！”
许攸急道：“你我尚在军中，便被人进谗免职，若张郃回营向主公解释此事……”
“哎呀，这该如何是好？”淳于琼脸色大变，谎报军情也是大罪，再加上先前错误，袁绍不得把他们生吞活剥了？
许攸冷声道：“唯有张郃畏罪潜逃或自杀，才能保你我平安。”
淳于琼急道：“可先生叫我命张郃守高阳，今我已被免职，如之奈何？”
许攸言道：“吾料张郃必不甘束手就擒，将军可派心腹之人扮作军卒，前往高阳报信，趁机逼反张郃。”
淳于琼忙叫来一名随从，言道：“此乃吾心腹家将，先生尽管吩咐。”
许攸捻须打量来人，又看看淳于琼，见二人眉眼相似，蹙眉道：“可机敏否？”
淳于琼急道：“唉呀，先生放心，此乃吾侄，军中之事多由他代为打理。”