第95章 南方之事

第96章南方之事

恩科开试之时,远在南方的湖州,严大虎闯进白林贤的住处,将腰刀嘭地一声放到正在喝茶的白林贤面前的桌子上,质问道:“钦差大人!你还要耽搁多久?皇上给我们的旨意是尽快将粮食和税银运送回京。现在我们在湖州已经耽搁十几了!”

白林贤老神在在地放下茶杯:“严将军别急,你应该了解皇上的心思和朝廷的情况。皇上缺钱啦。最近,京中送来的邸报,你看了没?皇上已经到了不得不大开杀戒的地步。但我们收了多少税银?而且,我们之前准备的那点粮食根本不够。”

严大虎眉头紧缩:“还不够?可是我们的钱都用完了。”

白林贤轻描淡写地道:“那就挪用税银去买,只要把账目明细记清楚,皇上便不会怪罪。我已经派人去附近的几个省份悄悄购买粮食、盐铁、煤油了。所以,我们回去的路线也要改变一下。”

严大虎听见他后面几个词,也瞬间明白了白林贤的意思:“伱的意思是……但,挪用税银的罪有点太大了。”

白林贤盯着他的眼睛,无比自信道:“严将军,皇上给我们临机处置和先斩后奏的权力,还不够支撑你为他老人家先想一步吗?等我们回京,皇上再下发旨意,一切都晚了,甚至,连写奏折都已经来不及。最近,你没见几大粮商的店里多了许多北方口音的人吗?而且他们购买粮食的数量可不少,还有大量的战备物资。不好,下大乱的时刻就在眼前了。”

“北方一旦爆发战乱,南方必定为了自保而封锁道路,税收必然会断。现在朝廷的钱粮能够支持打多久?几个月?几年?我们这一次要下狠手,多搞点钱回去。我们不只要挪用税银抢先购粮,还得找南方几个总督借兵护送,来个有借无还,同时,还要上折子告诉皇上这件事,请求在回去途中派兵接应。”

严大虎心中还是有些犹豫:“真的会乱?他们有什么理由?就凭胡敏德那些胡袄的话?”

白林贤斩钉截铁:“一定会乱,理由我都给他们想好了“清君侧”,清谁呢?是我这个酷吏奸?不,他们是要清理的是皇上。最近的舆论明显是在为他们造势。所以皇上才下定决心清算那些余党。一是为了杀鸡儆猴,二是为了积蓄力量。”

严大虎知道事情的严重性:“既然如此,那就依你的意思,我们联名上奏。”

白林贤见严大虎,微笑点头,补充道:“好,还有一件事,既然皇上都有所动作了,那么我们也要跟上。那些勋贵派来购粮的,你叫金吾卫的人秘密处理了,并派人把守各大粮商的府邸和仓库。我们要让他们一粒粮食都带不回去!”

圣统五年九月二十六日晚,湖洲城出现多起暗杀事件,受害者多数是北方商人。二十七日,奉旨清查税务的白林贤带兵闯入湖州巡抚柯尔泰的府邸,拿出确凿证据,收拾了这位贪官。

白林贤在衙门大堂之上,看着昔日的仇人已被摘去乌纱,一身囚服的跪在自己面前,心中无比快意:“柯尔泰!你从圣统二年开始,多项赋税都有加增,所得款项皆中饱私囊,还参与走私,侵吞国产。你认不认罪?”

柯尔泰在堂下大声怒骂:“白林贤,你这个人!公报私仇!我不认!”

白林贤一脸冷漠:“凭我是皇上派来的钦差大臣,凭我手里的圣旨!凭我现在在堂上,你在堂下!我就是公报私仇。如果你清正廉明,我拿什么报复?这一切都是你自找的!”

柯尔泰毕竟是一省巡抚,见过大场面,没有讨饶,反而出言嘲讽:“你连进士都不是,不过是奉迎上意而得官做的人。你再也不是当年那个铮铮傲骨的凤狂生了!你安清见到如今的你,还会另眼相看吗?哈哈哈,你要早有此觉悟,她不就是你的了?忘了告诉你,她已经为我生下一子,我们现在可是恩爱得很呐。”

白林贤当年就是和柯尔泰因为女人而起的冲突。那个人是他的青梅竹马,两情相悦,但其父趋炎附势,逼其嫁给了柯尔泰。

白林贤阴险地笑道:“多谢你的提醒。你放心,我会帮你照顾她们的。特别是你的儿子,我会着重关照。”

柯尔泰见到白林贤一脸扭曲的表情,终于怕了:“白林贤,祸不及妻儿啊!你看在阿清的份上,也不能对他做什么!”

白林贤指着柯尔泰:“我发过誓,要将失去的都拿回来!本官得感谢你让我明白,这个世界有强权便无公理!曾经属于我的,我会拿走,不属于我的,我不要。”

柯尔泰疯狂骂道:“白林贤,你个王鞍,你不得好死!”

当晚,柯尔泰在狱职自尽”,其子不知所终。同时,白林贤在巡抚衙门留宿,和老情人,曾经的巡抚夫人安清叙了一夜的旧,暗中监视的金吾卫记录下来了他的所作所为和对话。

廿七日夜,白入安氏房中,言:“许久不见,汝之风华依旧如故。”安氏泣而问夫与子之下落。白默然不语,以手抚之颊,自述当年之情。安氏叹曰:“物是人非。何故如此。”白表多年相思。安氏自诩忠贞,前事尽忘,愿从夫而去。白怒,行癫状狂,欲强为。安氏烈,掰其手,撕其面,终不敌,从之,嘤声不绝。白尽兴而归。安氏随之入府。

批注:此女外表纯诚,内里凉薄,可趁而服之,引以为针。

李顺从来没有相信过任何人。他给了严大虎和白林贤那么大的权力,怎么可能完全放心?除了明面上有金吾卫为他们办事,暗地里也有金吾卫监视。

三个特务机构在他手里玩得飞起,他们像蒲公英的种子一样的洒向全国各地,开花扩散,短短一个月的时间,几乎扩充了一倍有余。这也是他的钱,用得快的原因之一。

脑子要洗,钱也要给足。两手抓,两手都要硬。

圣统五年十月七日,严大虎与白林贤终于启程返回京城,他们找了南方六省的总督巡抚和总兵,借了三万士卒帮忙押运粮草。

与此同时,京城之中,李顺也收到他们递上来的奏折以及金吾卫交上来的密报。他先看了奏折,对白林贤的行为虽然有点不满,但结果是对的。再看,金吾卫的密报,严大虎倒是没有什么逾越规矩的行为,白林贤就有些过分了,几乎是明目张胆地报复。

“让金吾卫帮他处理柯尔泰父子?看来他是故意将把柄放到朕的手上,也是在求朕给他这个恩典。但,他认为自己吃定朕了吗?”

李顺看着密报陷入沉思,现在正是用人之际,除了挪用税银这一项之外,其他的都不是什么大问题,顶多就是人品败坏。

“白林贤拉屎,朕还得给他擦屁股。虽然他的屎,肥得是朕的田。但总有些不爽。”

幸好经过九月的清算,现在朝中基本没有什么反对的声音,就连平时叫得最欢的清流们都被吓破哩子。

“白林贤办事还是得力的,多收上来了四成税收,还有那三万兵马。朕就如他所愿吧。”

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