第422章 京兆尹

肃静!”

京兆尹拿起惊堂木重重一拍,呵斥了钟家粮铺掌柜的伸辩。

“冤枉与否,本官自有决断。你只需本官问话时,老老实实回答便可,其余无需多言,否则视你为扰乱公堂之罪。”

钟家掌柜闻言只能憋屈地将嘴闭上,静待京兆尹的例行查问。

而粮铺内的伙计东来则一直默默地跪在一旁,没有开口说一句话。

“把受害人和证据以及证人带上来!”

一声令下,衙役们立刻着手,先将那个死去几日的老人的尸首搬上了公堂。

幸亏如今气候严寒,尸首才不至于腐坏,但尸臭的气息依旧弥散在了公堂之上。

引得围观百姓纷纷往后退了几步,紧皱眉头掩住口鼻。

离尸首最近的掌柜和伙计,险些被熏晕过去,忍不住都跪远了些。

除了尸首,一并被带上来的,还有从老人家中搜出来的一袋粮食,以及最早发现她去世的邻居。

“冯氏你先说说,那日你亲眼所见之事。”京兆尹看了一眼被衙役带上来的妇人道。

冯氏是个尖脸的妇人,说话昂首挺胸中气十足,开口便先拍着大腿哭嚎了一声。

“我可怜的邻家阿婆哟,那日正用午饭,我想着隔壁阿婆孤家寡人一个,冬日难熬,便说分些吃食给她。”

冯氏以袖掩面,字句间的腔调拿捏得极好,声音十分抓耳。

“我敲了半晌门都没人应,可分明才看见隔壁有炊烟升起,便担心阿婆是不是出了事......”

围观百姓听冯氏的讲述听得认真,时不时地还点头附和,不乏有人赞叹冯氏是个热心肠的好邻居。

冯氏也听见了百姓夸赞自己的声音,头扬得越来越高,哭得越来越情真意切。

“我实在担心,就从矮墙翻了进去,就看见...就看见阿婆倒在地上,已经断了气!造孽哟!”

京兆尹见冯氏哭得一时间收不住,冲着衙役摆了摆手,示意先将人带到一旁。

而后他怒目看向钟家掌柜,质问道,“冯氏的话说得已经很清楚了。在死去的阿婆家也确实发现了你们钟家粮铺出售的陈粮,袋子上还有钟家粮铺的记号。你可知罪?”

“大人,草民想看一看那袋粮食。”钟家掌柜出了一头的汗,但仍然坚持自家商铺的清白。

“这位阿婆确实在我家买了粮食,但我们钟家的粮食都是精挑细选过的,便是陈粮,也绝对没有混杂发霉有毒的粮食。售卖前,草民特地让伙计仔细查验过,还请大人明鉴!”

“呈堂证供,岂能容你随意过目。”京兆尹捋了捋山羊胡,翘起嘴角,轻飘飘地便否决了掌柜的请求。

“依你的意思,还是这阿婆以自己的命来诬陷你们不成?”

掌柜的面色发白,冲京兆尹拱手辩解道,“草民只是觉得,那阿婆是否是吃了钟家粮食而死,难以确定。若仅凭这些证据便断定我们粮铺之罪,草民实在难以接受。”

京兆尹似笑非笑地睨了一眼掌柜,“你说的也不无道理,既然如此,还有一份证据,你不如再好好看看。”

随着京兆尹的示意,衙役很快又搬上来一袋粮食。

掌柜的看见那粮食袋后,便是心头一跳,看那袋子的款式和记号,分明是自家粮铺库房里的存粮。

“打开,让钟家掌柜好好看看,从他们粮铺内搜来的粮食,是什么样。”

衙役依言照办,用刀划开袋子,将里面的粮食尽数倒在了地上。

一整袋的粮食,肉眼可见已经霉变,还夹杂着一股腐烂潮湿的气味,扑面而来。

“这不可能......”掌柜的往后倒退一步,跌坐在地,面如死灰。

下一秒,他猛然回头,看向了一直跪在一旁没有出声的伙计东来。

“东来,这怎么回事,我明明让你检查过库房的粮食了,你不是说没有问题的吗!?”

东来依旧沉默不语,避开了掌柜的眼神。

京兆尹则嗤笑一声,拿出了一份早已备好的供状扬了扬。

“这是你家伙计昨夜亲手写下的供状,他已经承认,钟家粮铺为谋私利,混卖毒粮,罪大恶极!”

此话一出,满堂哗然。

围观的百姓中,有不少是此前受过钟家捐助的,心里都还对钟家粮铺抱有一丝信心。

人证物证俱在,铁证如山,所有的信任都化作了更为猖獗的痛斥。

一时间,围观百姓纷纷痛斥起了钟家这等丧尽天良的不义之举,更有激动的,开始朝跌坐在公堂之上的钟家掌柜伙计开始扔烂菜叶子。

原本在看好戏的京兆尹没设防,被激愤的百姓殃及,一颗烂菜叶正中他的头顶,挡住了他的眼睛。

“肃静!肃静!”京兆尹手忙脚乱地将自己头上的菜叶子扒拉下来,示意衙役上前维持秩序。

他清咳几声,起身冲着百姓挥了挥手。

“诸位放心,本官向来爱民如子,定然会为这位枉死的阿婆做主,惩治钟家粮铺这等丧尽天良的不义商户!”

百姓见京兆尹如此正义凌然,也不吝啬自己的夸赞和掌声,纷纷给京兆尹鼓起了掌。

“好官,京兆尹果然是青天大老爷!”

“您可一定要让钟家粮铺关门啊,不能再让百姓受其迫害了!”

“钟家粮铺都这样,那钟家别的商铺是不是也弄虚作假?”

“对,钟家不配做皇商!永宁侯更不配当西境军的主帅!”

......

一辆马车悄然停在了围观百姓的身后。

赵国公伸手挑开车帘,看了一眼最后发声,在人群中提起了永宁侯的几人,朝下属打了个手势。

“去把那几个人,叩住。”

下完令后,赵国公回首笑着看向和自己同乘一辆马车的容晚玉。

“县主,该咱们出场了。”

容晚玉收起看戏的目光点了点头,顺口问道,“这京兆尹倒当真是只听话的狗。”

赵国公微微一笑,伸手让容晚玉先下马车。

“都说打狗也要看主人,今日,我便陪县主,演一出敲山震虎。”

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