第 8 节

海伦回到家的时候,LILY和JOE正在客厅看电视。见她回来,JOE看了一下表,好奇地问:“才刚过十点呢,哪个餐馆这么早收工?”

海伦开玩笑说:“被老板炒掉了。”

JOE不相信:“肯定是你把老板炒掉了。老苏啊,我很欣赏你打工的态度,三句话不合意,就把老板炒了。我以前也是这样,此处不留爷,自有留爷处,处处不留爷,爷去吃豆腐。”

海伦和LILY都忍不住笑了起来:“你真是三句话不离本行,连打工都在想着吃豆腐。”

海伦姓苏,到了美国后就一直免苏叫海伦,因为不管她说自己叫海伦苏还是苏海伦,别人都要觉得奇怪,大概是当成HELENSUE了,她就干脆只称HELEN算了。但是JOE从一开始就叫她“老苏”,她有点不太习惯,觉得这样叫有点油腔滑调,把她划进“老一辈”里去了。但她不好说什么,毕竟JOE比她小十岁,总不能称她“小苏”吧?

JOE是秀才型帅哥,红唇白齿,玉树临风,听说是当今最时髦的,从港台、韩国刮过来的风,帅哥都象以前人们称为小白脸的那种。听LILY讲,JOE在B城念书的时候,曾倾倒过不少中国女孩,自动送上门来的也不少,可能是JOE太挑剔了一点,也可能是看花了眼,反正他到现在还没女朋友。

JOE是上海人,有上海男生特有的细心。有时海伦下班回来晚了,他会打电话到餐馆去问问,搞得餐馆的人以为JOE是她老公。

LILY笑了一阵JOE的“吃豆腐”高论,就替海伦回答说:“海伦怎么会被炒掉?她遇到一个好老板了,昨天也是这么早收工,而且还带了好多饭菜回来吃。”

海伦有点得意地扬扬手中的包,说:“今天又带了饭菜了,你们两个都到厨房这边来吃点吧。”

三个人都跑到厨房,那里有张餐桌,平时吃饭就在那里吃。海伦把带回来的饭菜打开,JOE把他剩的菜也端出来,在微波炉里热了一下,还拿出几罐啤酒,一人一罐,三个人就坐在桌边吃起来。

JOE以前也在餐馆打过工,而且干了很长时间,从厨房帮工一直干到大厨,就是没干过老板了。他听了海伦和LILY讲“PANDA518”的事,就很老练地说:“这是因为你那个老板刚从打工的地位爬上来,身上还保持着打工仔的下层人气质。等过几天,当老板当出味道来了,也会变得跟其它老板一样凶狠的。”

海伦觉得JOE的话有一定道理,但她觉得主要是因为餐馆的几个人都是老板的朋友亲戚,所以他对大家都比较好。要说从打工仔爬上来的老板,也不是个个都友好的,有的为了出出打工时受的气,过一把当老板的瘾,压榨起打工的来,比那些长期当老板的有过之而无不及。

她觉得她的现任老板还是比较好的人,没有“媳妇熬成婆,比婆还要恶”。也许他以后会变成一个凶狠的老板,不过她也不为那担心,因为她打完这个暑假就回到B城上学去了,老板变成什么样,不在她操心范围之内。

她把今天撒谎差点露馅的事说了一下,叮嘱他们两个帮忙记住新谎言,免得餐馆那边打电话来时,他们俩的思想跟不上飞速发展的新形势,还在撒旧谎,那就露了马脚了。她强调说:“记住,我现在没老公,我老公找了个有身份的,把我甩了。”

LILY见她眉飞色舞地说“把我甩了”,不禁好笑:“你被老公甩了,还这么开心,别人一下就看出破绽来了,你应该做沉痛状。”LILY想了一下,又说,“不过如果你老公真的找一个有身份的跑了就好了,那他就懒得跟你抢女儿了。”

海伦跟LILY讲过自己跟丈夫的一些事,因为她跟LILY住了近一年,LILY把自己那些PASTTENSE的男朋友都讲给她听了,她也就把自己的事讲了一些给LILY听。人就是这样,别人对你推心置腹,你感动了,就总想回报一下,而回报推心置腹的方式就是对别人推心置腹一番,虽然推心置腹过后往往有点后悔。

她嘱咐过LILY不要告诉别人,但LILY一到A城,就告诉JOE了。海伦担心以后丈夫来了,听见外人在谈论她的家务事,觉得她丢了他的人,会找她麻烦,或者拿孩子出气。

她曾把自己的担心告诉过LILY,LILY很抱歉,答应再不对人说了,而且安慰她说:“怕什么?家丑不可外扬,你老公这么坏,哪里还是‘家丑’?基本上就算得上‘国耻’了。没事,我跟JOE都毕业了,不会回到B城去传播这些了。”

海伦想把话题岔开,但JOE很关心地说:“找个有身份的跑掉,那也得先签过来才行。听说签证这事就是不能坏了第一次,第一次被拒签了,后面就很容易被拒。签证官一看你上次被拒,就会想:别的签证官拒你,总是有原因的,我何必要多此一举呢?跟着拒了吧。”

海伦一听,饭也没心思吃了,问:“那怎么办?照你这么说,我女儿以后不是总签不到了吗?”

LILY灵机一动:“你叫你老公和女儿申请新护照,就说以前的护照搞丢了,新护照上面就没有拒签的记录了。”

JOE反驳说:“不会那么简单吧?换了新护照,SERIALNUMBER还是一样的吧?拒签的记录肯定还在,说不定存在电脑里。”

JOE和LILY碰到一起,就爱抬扛,大多数时候都是为抬杠而抬杠,好像是一种本能,不抬就不舒服。重要的是要跟对方观点不一样,自己究竟是什么立场,倒并不重要了。常常是LILY从A开始,JOE就从B抬起,抬到后来,转了一个大圈,两个人都交换了立场,变成LILY同意B,而JOE同意A了,然后再从头抬起。

LILY没好气地问JOE:“那你说怎么办?照你这么说,就没办法了?”

JOE想了想,建议说:“我看老苏还是一个一个地办比较好,你押一个人在国内,签证官就觉得你没有移民倾向。你把两个人一起办,当然会被当作有移民倾向了。”

LILY又抬一杠:“谁说两个人一起签就签不出来?我们在B城住的时候,有个邻居老王,跟海伦一样的情况,同时办的,别人怎么把老婆孩子一下签出来了?”

JOE分析说:“别人那是签老婆,容易一些,美国人怕中国男人熬不住,祸害了他们的白种女人,所以签老婆的一签就过。象老苏这样签老公的,美国人就不那么急迫了,老公签不出来,老苏熬不住了,正好让老苏找个美国男人,解决一个美国孤男的问题,美国赚个媳妇——”

海伦没心思跟他们开玩笑,只担心地说:“把谁押在国内?把我女儿押在国内?我家在国内没什么人了,我只有一个弟弟,在加拿大,我父母现在都跟着弟弟,如果把我女儿押在国内,只有跟着她奶奶在乡下生活,到时候连带她去签证的人都没有——”

JOE说:“那就把你丈夫押在国内,先把女儿办出来——”

LILY代替海伦回答说:“你以为海伦没想过这办法吗?她丈夫不干,女儿就是他的人质,女儿出来了,海伦还会要他?”

JOE担心地说:“像你老公这么耍赖的人,你要是真的把他办出来了,他会一辈子死缠着你的。我见过好几个这样的人,又不肯读书,又不肯打工,还成天找着老婆吵架。”

海伦以前也是担这个心,但现在连签证都签不到,又改成担签证的心了。她一筹莫展,一想到这个事就心情郁闷。

LILY安慰说:“不过你已经办了加拿大移民了,等你移民办好了,你丈夫和女儿就可以从加拿大签证了,那边好签得很,听说加拿大公民到美国来根本不用签证。”

海伦点点头,这是她目前最大的希望了。她弟弟一直催她办移民,她都没办,觉得学英语的,跑到加拿大肯定是没饭吃的。后来丈夫女儿签证签不过,只好走这条路。她决定美国这边还是继续签,但加拿大那边也要抓紧,双管齐下,哪边先成走哪边。

几个人正谈得起劲,海伦突然想起六合彩开奖的事,连忙跑到客厅,把电视调到二频道,等着开奖。JOE和LILY也跟了过来,JOE看见海伦握着一大把奖券,惊讶地说:“老苏花这么多钱买这个?不合算,简直是拿钱打水漂——”

海伦说:“不是我花钱买的,是餐馆的钱买的,中了奖大家平分。那个BENNY真好,一听说我的老公把我甩了,就想到我的身份问题,还说要把他的那份给我,五十万哪!”

JOE“哧’地一笑:“老苏你太容易感动了,这是典型的画饼充饥。那家伙明明知道中不了奖,当然大方地说把他的那份给你罗,如果真中了奖,你看他还给不给。”

JOE说着就讲了一个故事,说谁谁谁问人借钱买六合彩,讲好了如果中奖的话给那个债主一半的,结果真的中了奖,就不肯兑现自己的诺言了,两个人为这事打官司打了很久,最后不知道怎样了结了。

海伦不爱听他这样说,好像一定要把别人的好心TRASH了才过瘾一样,她宁愿相信BENNY是真心要帮她的。

电视上开奖了,海伦对了一下自己手中的号码,一共买了十组,一组也没中,连末奖都没中到一个。她又对了几遍,的确没中奖。

JOE说:“我说了吧?哪里有那么容易中奖的?刚买一次就中了?好多人都是买一辈子都没中。”

海伦也很沮丧,但她仍然很感谢BENNY的好心,BENNY叫她买的时候,肯定还是希望中奖的。开奖之前,谁都是心存希望的,谁都是觉得这次十之八九会中的,不然谁还去买?至于最终中没中到,那就是天意了。她想以后也经常买点,每次花几块钱,就有中奖的希望。也许哪天运气来了,就中一个大奖了。如果真的跟BENNY说的那样,一百万可以买一个美国绿卡,那她就可以把女儿办到美国来了。

她想,餐馆的人一定也想知道开奖的结果,她就往餐馆拨了个电话,但没人接,可能已经下班了,她不知道他们住处的电话号码,只好等到明天早上再告诉他们。

过了一会,她准备洗澡,刚脱了衣服,听见LILY在门外叫她:“HELEN,电话。”

她伸出一只手,把电话拿了进来,HELLO了一下,就听见一个富有“磁性”的声音说:“HELEN?”

“YEAH。”她脱口问道,“JACKIE?”

她听那边笑了一下:“看来JACKIE真是你的梦中情人了,开口闭口都是JACKIE。不是哪,是我,BENNY。”

但她觉得那声音就是JACKIE,她不好意思老钉着问,就告诉他说:“我刚才跟电视上的开奖号码对过了,什么都没中到——,今天没人中大奖——,不过还是要谢谢你买彩票,而且谢谢你愿意把你的那份给我——”

他沉默了一会,说:“没关系耶,今天没人中大奖,今天的钱就滚到星期四那一期去了,我们星期四再买。”他犹豫了一下,问,“你的——EX跑掉有多久了?”他声明说,“我不是打听你的私事,我是怕你刚来美国,什么都不懂,不知道怎么保持身份——”

她怕他担心,赶快撒个谎:“我今天回到家就看到学校的信了,我已经被B大录取了,所以身份没问题了——”

“那好啊,在美国最怕的就是没身份。你自己有了身份,就不用依赖别人了——”

她觉得很奇怪,电话里他一点也不结巴,声音也不大相同,给她的感觉是电话里说话的是JACKIE,而餐馆里说话的才是BENNY。难道BENNY跟JACKIE是双胞胎?或者BENNY一个人在演双簧?为了什么呢?

她生怕餐馆知道她被B大录取,就不要她打工了,连忙说:“我虽然被录取了,但是我还没拿到奖学金,所以还是需要——打工。”

他说:“光靠打工可能还是不能解决你的学费问题。你是外国人,如果没奖学金,学费会很高的。你什么时候可以知道能不能拿到奖学金?”

她把时间支得远远的,免得马上又要撒谎:“可能要到开学时才知道。”

他想了想,说:“如果到了开学的时候还没拿到奖学金,你就告诉我,我可以从老板那里拿出一些工钱来给你交学费,你不读书就会丢了身份的。”

“怎么好意思叫你破费?我自己想办法吧。”

他说:“我没事,反正我有钱也没地方用。”

她大着胆子问:“为什么你有钱也没地方用?”

他沉默了一阵,说:“在餐馆打工,吃的住的都是餐馆的,天天都要开工,又没车,到哪里去用钱?”

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