12、艾叶.下

吕友山正在山崖下边的积水潭里洗澡,闻得上面有惨叫声,还有笑声,还出其不意的从上面掉下来一个女子!如果艾叶不被吓得尖叫,这场景就可以说是仙女下凡的写照。

如此高的悬崖掉下来,谁敢不惨叫?明知道惨叫没有用,但是本能反应还是要叫的。

“那是什么玩意啊?哈哈哈……我居然能遇到此等仙女下凡的好事!我不管了……”这个野小子连忙飞身接住,“桃花运啊!就这样的送到我的面前,你也太开玩笑了吧!”

由于俯冲的力道大得惊人,二人双双又扑通的坠落水潭之中,下沉了几尺深才浮上来。

艾叶在潭里呛了几大口水,不住的咳嗽。

吕友山抱着她上了一块岩石,放平了让她趴着吐水,并拍背笑道:“好了,好了,吐了就没事了。”

艾叶惊叫一声,连忙把吕友山推开。自己被一个赤身露体的男子抱着,成何体统!羞死了。“野小子,你——”

吕友山也惊觉了,连忙慌乱的跳入水里,“姑娘,对不起了,我不是故意的……抱歉!抱歉!”

艾叶惊魂普定,立时想起了刚才的危险情形,要不是这个野小子及时施救,她早香消玉损了。“这里是什么地方?”

吕友山道:“姑娘没有摔糊涂吧?这里是水帘洞呀!”

山下水帘洞,飞瀑如泻,帘影高悬。

宋朝毕田有咏水帘洞诗一首,专道其妙处:“洞门千尺挂飞流,玉碎珠联冷喷秋;古今不知谁卷得,绿萝为带月为钩。”可见其景致之不一般。

如此绝美的人间仙境,怎奈有吕友山这个野小子在此洗澡。

艾叶惊魂刚定,又被野小子羞得心烦意乱,连忙找回自己的药锄及背篼,稍微整理一下,“多谢壮士救命,艾叶告辞……”话未说完,转身飞奔而去,慌不择路,好几次险些摔跤。

吕友山笑一笑,不作他想,“艾叶?是个药名吧!”看到水潭边的石头上散落不少的艾叶,还有一个绣花包袱,“姑娘,你的东西落下了……”他爬上岩石,一一拾在手,翻来覆去的看看,艾叶是一味普通的药草,并不稀罕,可是这个绣花包袱却是个精品,上面绣的是玉兔捣药图,“这人真性急……看她绣得如此用心,就这样扔了岂不可惜?我只好给她送回去了,免得她着急。”

哪个姑娘看见你这样儿,都会逃跑的,不能怪她性急。

艾叶走在山间密林,又听到了那豪迈的歌声,“原来是他在唱歌啊,哈哈,看不出来,这个野小子还很有唱歌的天赋。他……他是谁?我怎么就没有问一问?可是我一个女儿家,怎么好意思问得出口!”她这几天经历了许多的变故,今次又惊心动魄的跌落悬崖,脑震荡一时还无法恢复,自然不记得师父偶然之言了——这野小子便是吕友山。

方圆百里的人物,艾叶都熟悉的,怎么就没有注意到这个人?

其实,人是有惰性的,事不关己高高挂起,这也是常理,何况野小子多了去,她要注意也注意不过来。

缘分既然来了,现下注意也不晚!

贾芍药正得意忘形,一边拍手一边笑一边在地上打滚,笑得泪水都流出来了——十足一个疯女子。笑够了,就该计划今后的打算了。刚起身,怎么搞的?脑袋有些晕……她摇摇头,一脚踏上归家的路,却心不在焉,突然在岩石上踩滑绊了一跤,立马咕噜噜的滚下山去了……

瓜女子,那岩石上有青苔,如何不滑人?

吕友山所交的桃花运,实在有点不对胃口,前一个女子刚刚离开,现在又掉下来一个。前一个还能救,这一个想救都来不及了,因为他正在穿衣服,一时间还真分不开手来救人。可以想象古代的衣服,那穿起来多不方便,虽然好看,但麻烦至极。

这个女子滚石头似的跌落在面前岩石上,就算吕友山早先有心相救,也是回天乏术。

什么原因呢?我们来分析一下,艾叶的坠崖方式,是直接坠落的,没有在岩石上有过任何损伤。贾芍药呢,她就比较倒霉,是一路滚落的,这滚落的力道很大知道不?天晓得她会在哪一块突起的岩石上,碰得头破血流。

吕友山连忙上前,观看贾芍药的伤势,简直是惨不忍睹,触目心惊。见她还在痛苦的蠕动,吕友山一筹莫展,不知道如办了。

讽刺,这是对贾芍药的讽刺,对她的人性讽刺。得意忘形,乐极生悲这两个词汇真是……我都不知道怎生说你们好。

贾芍药恍惚之间看见艾叶在面前,以为她是来要自己杀人偿命的,激动的呕血不止,痛苦的嚎叫道:“小师……妹,是我害……了你,我该遭……到报……应,你要来……索命,就把我的……命拿去……好了。你拿去呀……”

吕友山明白了,这是师姐妹闹矛盾了。

贾芍药难得清醒一会,看见吕友山,抓住救命稻草似的,“求求你……救救我,我还不……想死,不想死……求求你送我到麻姑仙境……明心药庐去,艾叶救我……不……大师姐,我错了!你救我……”她吐出最后一口气来,抽筋几下就死了。

吕友山拍拍脑袋,这个桃花运,真不是个玩意儿,不遇见也就罢了,这一遇见吧,好事坏事全赶来了。现下怎么办?“不管?那不是我的性格!管?害怕好事多为……唉!好歹我也要去找那个药女,就随了你的遗言。”

今天奇遇两美女,一生一死,一善一恶,真是无巧不成书。

……

艾叶刚收拾干净利索,就发现自己的东西落了,急忙在房间里东搜西找。没有!院落里找,也么有!“水帘洞,一定落在水帘洞了。”冲出门去,却见吕友山抱着一具血淋淋的尸体进了院门。

这个野小子,直着脖子就问:“艾叶是住这里吗?”

米小茹正在洗衣服,连忙起身,用粉色汗巾子上揩拭手上水迹,道:“你是谁呀?”

野小子道:“我叫吕友山,是给艾叶姑娘送还东西的。顺便把她二师姐的遗体送回来。”

曾茯苓闻言,连忙出门一看究竟,见是二师妹,“二师妹死了!”她吓得后退几步,才惊魂普定。撕心裂肺的痛喊:“二师妹!你怎么那么傻?你怎么就想不通?”就算贾芍药有千般不是,可是三姐妹十几年的感情,并不是谁说断就能断的。

艾叶机械似的缓步上前,“二师姐死了,怎么死的?”

吕友山不合时宜的笑笑道:“你走了没多久,她和你一样,发疯似的跳下了那悬崖。”

他的嘲笑艾叶并不以为意,随即轻言道:“多谢你送回我师姐遗体,请放在院子里吧。”

吕友山点头,见院子里有一块大石台,就放那里了。再把绣花包还给艾叶,“给,你落下的东西。”

艾叶得到失物,再次道谢。师门连日巨变,她早已心力交瘁,见到这小小的身外之物失而复得,想想也就释怀。

许怀善见惯了江湖,这些故事对于他来说并不感冒。

十二朵花中的安乐安慰艾叶道:“节哀顺变。她害你不成,想不通就自杀。你并没有对不起她。相反,是她对不起你。”

在药庐后山一里处,草草按埋了贾芍药。她毕竟是师门叛徒,按照门规,本该弃之如履。如今有得一席安身之地,已经是掌门人的宽大为怀了,所以也没有必要隆重发丧。

曾茯苓想到,二师妹不得人心,拿她与师父的德高望重相比,简直不可同日而语,就算隆重发丧,也不见得有人肯来。眼下送山的,就只有自己与掌门师妹,这个冷清场面,真的很凄然。

……

说到了吕友山,吕友山是何方神圣?有人一定会问的。

吕友山,男,汉族,衡山人,无父无母了,现年二十岁。离帘洞一里处有一个狗窝,就是他的家了。简陋是简陋,但是整洁亮堂。

说是狗窝,其实是有几间房的一个院落,只是因他收养了一条流浪小黄狗,才被小伙伴戏称狗窝。

他知事起,父母就到衡山做了猎户,直到十六岁。父母相继去世后,能留下的家产,就是这几间狗窝了。

不对,他父母还给他留下一件宝物——乾坤弓与射日箭。就是后羿射日所用的宝物!

说到宝物的来历,就不得不提及大名鼎鼎的后羿与吕氏先祖的关系。

神话传说吕氏始祖,起源于周朝齐国候姜子牙。姜子牙在封神台上召开封神大会,后羿是射日英雄,为民除害,被封为箭神,他当之无愧!

封神大会结束后,箭神位列仙班,可是嫦娥去了月宫,要与自己分开。他满腹牢骚,却因职位低下,又无权无势,自不敢与天神有微词。经过了几年寂寞后,他忍无可忍了,就找到姜子牙诉苦,求他把妻子放回。

姜子牙也是无可奈何,因为封神榜在玉帝那里存放着,如何放回?玉帝为了做到大公无私,坚决不答应后羿的请求。但是念及后羿功不可没,可以破例,在每月十五的晚上,令嫦娥自由出入月宫大门,与后羿相会月圆之夜。

月圆之夜的来历传说纷纭,但是归根结底不过是玉帝眷顾二人安全幽会,大开光明之路。后世人的理解,其中含义是月圆人圆,意境多用来写花前月下的故事,从而就有了许多流芳百世的典故。

有了嫦娥,后羿根本就不会在意世间任何虚名,何况乾坤弓与射日箭?他大方交予姜子牙保管,机缘巧合就传到了吕友山这一代了。

姜子牙,姜尚,又名吕尚,封地于齐国候,吕氏一族奉为始祖。

吕友山不仅习得精湛的箭术,还与山里道士习得音律,会唱山歌。

吕友山实在是思念艾叶,相隔几天就会来探望一回,自己也是百思不得其解。我这是怎么了?

艾叶喜欢吕友山常去玩,也喜欢听吕友山唱歌。这一来二去的,二人就熟络了,只是二人那一扇害羞的心窗一直没能敞开,不知是为何。

……

衡山位于衡阳南,由花岗岩构成山岳主体。南起衡阳回雁峰,北至长沙岳麓山,逶迤七十二峰,绵延八百余里。

衡山的风景之秀,在于无山不树,无山不绿。那连绵飘逸的山势和满山茂密的森林,四季长青,就似一个纯洁的世外桃源。

这里林深树多,光听听树的品名,也就够动人了:如红豆杉、伯乐树、金钱松、银鹊树、白擅、枫林、青桐以及香樟、香果、神奇的梭罗、藤萝等。

艾叶与吕友山联袂进山采药,听闻林间鸟兽鸣和,别有一番风情。

有吕友山做伴,艾叶心中欢喜,跳跃着走路,头上扎的马尾在风中摇摆,极是俏皮。背篼里琳琅满目,药草已经够多了,但有她看见的,就忍不住的使药锄挖来,动作利索的放进背篼里。

吕友山挎弓背箭,英武不凡的跟随其后,俨然一位护花使者。

“这是艾叶。”艾叶拿着一株药草,似笑非笑的回头,在吕友山面前晃手。

吕友山点头道:“这是艾叶,我知道了。它能治什么病?”

艾叶道:“艾叶主治功效,能平喘、镇咳、祛痰、止血。它焚烧出来的烟,还能做驱蚊虫用,比麝香实惠。民间还有把它视着驱邪的神草!每逢端午,家家必须有艾叶挂门楣,才算过了节。”

吕友山赞叹道“艾叶原来这么有用,难怪义军会以她马首是瞻。”

艾叶抿嘴一笑,听闻他如此赞美,很不好意思,就向前跑几步。

二人经过福严寺,就进去向和尚讨水喝。

吕友山看着院落里那树身粗大的银杏,两个大人合抱亦不能围拢。

艾叶道:“这树龄至少也有几百年,相传受戒于六朝时的慧思禅师。”

二人来到藏经殿后,看见的白玉兰,亦有几十年的历史,至今仍然逢春开花,香飘满山。半山亭的古松,也有十几岁的年龄,还是小弟弟呢!

二人一边采药,一边游览,不知不觉就到了上封寺。

寺庙后山是一片原始森林,许多树都是老态龙钟,弯腰曲背,遍身青苔,看不见纹路。乍一看去,它们长得拳曲不张,冠盖不整,盘根错节,相互依偎,恍如严寒中一群衣衫破败的老人,相拥取暖,令人怜悯而无俊俏风华的赞叹。但在这高山风口上,它们百年如一日,在“风刀霜剑严相逼”之中,彼此抱得铁紧,你搀我扶,有的甚至同根所生,枝同连理,不仅独秀,而且情深。

艾叶采头天集药的草,第二天都送到山下的村子,这里现在已成为义军盘踞之地。义军加上老弱妇孺,也有好几千人。

他们原取得衡阳城为据点的,可是元兵大军一到,寡不敌众,只好退居深山,与元兵玩起躲猫猫的游戏来。

一个少女,经营衡山义军,着实不容易,但是他们还是坚持过来了。

这个山村有许多的密道,为了安全起见,义军就隐藏在修葺过的山洞里。他们多数人受了伤,艾叶正全力救治。洞口药罐药炉有十几个之多,每时每刻轮流着煎药,所以这里除了浓郁的药味,就是血腥味。

没有受伤的义士都在摩拳擦掌,磨刀霍霍的准备着下一回的起事。

“头领,衡阳,我们一定要夺回来。”一位彪悍的妇人道:“我们不能任由元人长期欺辱。”

艾叶站在这个妇人面前,感觉对面的就似一座大山,而自己就成了山中的一只黄莺,无法匹敌。

“再休养几日吧,等兄弟姐妹们伤好了,我们就做全力进攻,夺回元兵改名归元城的衡阳城。”艾叶看看服药之后,伤痕累累的部属,他们睡得好香,实在是于心不忍。拍拍面前的悍妇,“高大姐,我们先忍忍吧!”

高大姐这姐儿虽说威猛,可不是鲁莽之人,又最佩服艾叶医术高明,她对头领一直以来都是言听计从,今次也是如此。

一个面目扭曲男子道:“这一次,我们一定要精心筹划,不能再失败了。”

艾叶点头道:“我们现存的粮草已经不多了,虽说山里是有几百亩耕地,但是距离秋收还有几个月。眼下如果不能在最短时间夺回衡阳城,我们的处境很是不妙。”

十二朵花帮艾叶安顿好伤兵,陆续出了山洞,到山间小溪洗手,满手的血顿时就洗红了流水,还顺流到远方。

吕友山在一座大灶边帮厨,他对厨艺马马虎虎,不能掌勺,只能添柴加火,尽一点心意。

十二朵花里的梁爱琴,眼见这些人拿着汤勺在灶边乱折腾,没有一个像会做饭菜的,真是糟蹋了厨师的名头。她号称小厨娘,爱之深了当然就恨之切,这场景是她最不乐意看见的事。

安乐道:“我们的大厨手痒心动了!”

艾叶一拍脑门,笑道:“有现成的大厨,我居然让她无用武之地,真是怠慢了妹妹!”推着梁爱琴到灶边,“焦娇,你把围裙给我梁妹子,一边学着点。”

那个妇女约莫三十岁,人倒是漂亮,就是不像干活的主儿,眼见头领有吩咐,立马欢喜的与梁爱琴交换位置。

梁爱琴走马上任,大勺一抄,非凡的厨师气势就立即显露出来了,“我先来一个红烧土豆!焦娇下十斤野猪肉。”

由于折服于梁爱琴的气势,焦娇不得不听指挥,立刻倒肉下热锅,嗤嗤嗤——青烟立刻冲天而起,遮掩了二人,如在云端雾里。

案板边有好几个妇女在切土豆,哆哆哆的刀声如下暴雨。

梁爱琴一边翻炒猪肉,一边下艾叶采集来的山药,如生姜、山奈、八角之类的可食药物,立时芳香扑鼻,令人食欲大增。

艾叶拍手道:“大厨就是不一样,我们受伤的兄弟现下可有口福了。”

肖君竹道:“这丫头出生来历可不简单,那是官厨世家,要不是历经家庭变故,我们要请她怕都请不了。”

安乐道:“我一直希望有一天,这个世界不再重男轻女,这个朝廷不再压迫百姓。但是眼下看来,我的美好愿望似乎不太可能实现了。”

肖君竹接着道:“所以,艾叶,我们这么积极的支持你领着一方豪杰起义,就是希望你能带领大家建立一个和平的社会。在这里的男女平等相处,人人安居乐业。”

艾叶叹息道:“我也是看不惯官欺民,家里有男尊女卑的事儿,我也想改变这个社会。但是我们努力了!最后能走出一条什么样的道路,大家就尽人事听天命吧!”

黄丽道:“你也不必这么悲观,得道多助,我们一定会实现美好愿望的。”

梁爱琴将两筲箕的土豆坨坨下了锅,并快速的翻炒几下,再倒入热水一大桶,用一个超大的锅盖捂住,“大约一炷香时间,就可以起锅了。”

焦娇越看越有意思,“真没有想到,菜可以这么做。”

梁爱琴笑笑,洗刷起另一口大锅,语重心长道:“厨师也是练出来的!”指挥吕友山生火,她要炒地瓜。

案板边的妇女立刻切起地瓜来,梁爱琴也不做过多的说明,因为大锅菜没那么多的细究,怎么切都可以。

老二周婷婷、老三毛家燕、老四付晓梅、老五顾明菊、老六陶颖、八妹徐彤、十妹曾静、幺妹米小茹也加入厨房帮忙了。

高大姐使劲的劈着柴,乐呵呵的看着姐妹花忙碌,嗅着香喷喷的饭菜,“很好!很好!”她没有华丽的赞誉之词,只能直白的表述自己的心境。

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