次日醒来之际, 顾锦棠便觉得喉间不适，可她却丝毫都没有表现出来，还同往常一样用着三餐, 只是一到夜里就不肯盖被子睡，如此过了两日生生让自己染上风寒。
晨间顾锦棠咳的厉害, 头也昏沉，直接躺在床上起不来身了, 桂嬷嬷看在眼里急在心里，忙叫人去请大夫过来给贵妃诊治。
想着她肚子极有可能怀着圣上的皇嗣, 万万马虎不得，红蕊此时是半刻也不敢耽搁, 火急火燎地往太医院去请张院判。
桂嬷嬷去到里间, 往床沿边坐下，抬手抚了抚顾锦棠的额后又转而去摸自己的额头, 用手心感受两遍后, 才轻出口气感叹一句好在人没发热。
不多时, 张院判提着药箱匆匆赶来，替顾锦棠诊完脉后正要提笔开方子, 桂嬷嬷却上前叫住他, 将他带到外殿。
“院判可有诊到喜脉的迹象？”
张院判摇头答道：“妇人喜脉至少需在四十日后方能诊出, 莫不是贵妃娘娘可能已经受孕？果真如此, 此番用药需得十分小心才是。”
“娘娘上月的月事推迟了十日，圣上上回幸她是在上月二十六, 想来是那夜有的。”
“即是如此, 烦请嬷嬷告知圣上过个六七日再叫王太医过来诊脉吧，于妇人安胎的这方面我不及他，娘娘凤体贵重, 着实不敢贸然开药。”张院判这话说得谦虚又实诚。
桂嬷嬷颔首应下，催促他先开了那治风寒的方子。
殿内，顾锦棠躺在床上咳的厉害，什么都吃不下，桂嬷嬷越发忧心，叫人去煮了蜜梨水来，多少可以止止咳、垫垫肚子。
大的她们怠慢不得，小的更是金贵，哪一个没伺候好都不是她们能担待的。
待那蜜梨水熬好后，桂嬷嬷让得贵妃欢心的玉绦送进去，心说有玉绦劝着，娘娘多少也能吃下去一些的。
玉绦将人扶起靠在枕头上，顾锦棠看她手里端着的不是汤药，眼底闪过一丝遗憾。横竖这东西治不了病，顾锦棠接过来吃了半碗，喉间的不适感随之减轻一些。
傍晚，宋霆越批完折子，桂嬷嬷早在太极宫里等候多时，待将顾娘子染了风寒的事告知与他，宋霆越的剑眉不加掩饰地微微蹙起，面露焦急之色，沉着声问她：“可请太医过去瞧过了？”
桂嬷嬷道已经请张院判去仔细看过，也开了性温不伤胎儿的药方子。
想来也是有所怀疑，是以那夜才会那般试探他。宋霆越心脏发紧，既担心她的身子想去看看她，又怕她见了他会冲他发火，心中越发厌恶他。
想见她的心超过了疑虑，他迈开步子径直往永安宫去，进到正殿的里间，放缓步伐来到床沿处坐下，深邃的眸子落到顾锦棠咳得脸色发白的面上。
宋霆越揣着明白装糊涂，神色凝重又关切地问：“好端端的，怎的就受了寒？”
“圣上何必明知故问，你知道我在担心什么。”顾锦棠强撑着说完话，便又开始咳，那声音落在宋霆越耳中，令他莫名烦躁。
并不是嫌她吵，而是替她觉得难受。
“棠儿何苦这样糟蹋自己的身子，你该知道，纵然此事尚还无定论，朕也绝不可能叫你接触到任何于胎儿不利的药材和吃食。”
顾锦棠被他说中心事，别过头不肯再看他。若非此时还未能诊出喜脉，她方才恐怕要冲他破口大骂。
不多时，玉绦端着煎好的汤药敲门，宋霆越叫她进来。
玉绦原本打算自己去喂顾锦棠喝药，不想却被宋霆越将那药碗要了过去，令玉绦退出去。
彼时，顾锦棠半坐着靠在软枕上，看见拿着药碗的人是宋霆越而不是玉绦，抬手就要接过药碗来自己喝，奈何嘴里一直咳个不停，眼里都咳得带了些隐隐的湿意，手上也没什么力气。
“坐好，朕喂你。”
“不敢劳烦圣上。”顾锦棠努力止住喉间的咳意，眉眼倔强，语气坚定。
“你退下。”宋霆越冷冷瞥了玉绦一眼，待她出去后，舀一勺汤药送到她唇边，态度强硬，“张嘴。若不肯喝，朕亲自渡给你。”
顾锦棠有些不明所以，下一秒就见他将勺子往自己唇边移，霎时间就明白他说的话是何意了。
“我喝就是。”顾锦棠着实有被他的举动吓到，说完话后伸出手将他的手腕给带了回来，张开朱唇将那勺中的汤药尽数喝下去。
待将那一碗药喂她喝完，宋霆越觉得格外满足和开心。
宋霆越起身将那药碗搁下，语气很是温和的哄她：“棠儿喝了药好好睡一觉，明日醒来会舒服些。”
说罢拿开靠枕扶她睡下，替她掖被子，一言不发地守在床边，直待她睡熟了，他方离开。
接下来的几日，宋霆越每日被繁重的政务缠身，即便如此，他还是会隔两个时辰就差人去永安宫询问贵妃的情况，夜里抽出时间亲自过去瞧过她才能安心回去太极宫里处理政事。
藩镇制度积弊已久，前朝的覆灭与之有脱不开的关系。宋霆越看出这一弊端，欲要削弱节度使的权利，首先要做的便是赋税权收归朝廷，然而此举势必动摇各节度使的利益，他面临的阻力着实不小，接连扶持了不少上折子请求约束各方节度使的寒门子弟。
至十一月上旬，桂嬷嬷去太极宫同宋霆越讨了示下后，亲自去请太医院的妇科圣手王太医过来给顾锦棠诊脉。
不出桂嬷嬷所料，王太医道顾锦棠已有四十多日的身孕，只是她的身体底子不比身体康健的夫人，需得好生坐胎保养。
桂嬷嬷闻言自然是喜出望外，顾锦棠的面色却是以肉眼可见的速度冷了下去，双手紧紧攥着衣袖才不至让自己的情绪失控。
“我要见圣上。”顾锦棠对着桂嬷嬷道。
娘娘瞧着情绪不好，就连身子似乎都在微微发抖。桂嬷嬷被她的样子吓到，不敢耽搁，叫王太医去外殿写方子，她则去请圣上。
算算时辰，圣上这会子应是才刚下朝不久，未必会即刻就过来见贵妃娘娘。此时桂嬷嬷心情忐忑，未曾想还未走到太极宫就遇到圣驾，颤巍巍地将事情说与圣上听了，圣上也未多言，改道往永安宫去。
宋霆越甫一进殿便先叫了王太医随他去廊下说话，先问他贵妃这胎可稳定，王太医皱眉道是贵妃体虚，又有弱症，此胎务必要千万小心，若是滑胎，有损娘娘寿数不说，恐还会有性命之忧。
“朕知了，且下去开方子吧。”宋霆越心情沉重的说完，复又抬腿往屋里进，叫桂嬷嬷也退下。
他的高大身影映入眼帘，顾锦棠再难压抑胸中怒火，目光冰冷地质问他： “那日是你让人换了药对不对？你真令我感到恶心！”
“我没有……”说的虽然是实话，可宋霆越说这话时就是觉得自己没有底气，甚至不敢去看她，只将头低垂着。
这三个字于顾锦棠而言毫无说服力，她双眼平视着他，冷冷道出对他的审判：“我不要他，一国之君理应金口玉言，你亲口说过的，不会强迫我给你生孩子。现如今，你竟要食言吗？”
她不要它。宋霆越想过她可能永远都不会愿意怀上他的孩子，却没想过她若是意外怀上了也能狠得下心肠杀掉自己的孩子。
就因为那个孩子也有他的一半骨血，她便能狠得下心来，她究竟有多恨他？宋霆越当下只觉心如刀割，红了眼问她：“它也是你的孩子，你当真可以如此狠心？”
面对宋霆越的诘问，顾锦棠不置一词，一副吃了秤砣铁了心肠的模样。
他不能让她知晓，滑胎会令她有性命之虞，她是不畏死的、是能做出一尸两命的事情来的，可他不能再次失去她。
哪怕她会因此愈加恨他，然而除却再次拿她在意的人威胁她，眼下他也没有更好的办法。
“这个孩子你必须留下，朕的江山不能无人继承。”决意为她做出改变的宋霆越此时却不得不对着她说出残忍的话，“你若敢损伤他分毫，朕不忍将你如何，却有的是法子叫裴家人和王家人付出百倍千倍的代价。从明日起，你若不肯好好用膳喝药，本王就将王家的那位小娘子接过来，好好劝劝你这位隔房的表姐如何？或者朕再下旨宣裴家夫人和吴家夫人进宫侍奉你安胎？”
顾锦棠听后不由得遍体生寒，万万没想到宋霆越竟可以如此丧心病狂，为了胁迫于她，且不论绿醅和秦沅，竟连一个还未及笄的孩子都不放过……
二人对视着僵持许久，顾锦棠的神情逐渐趋于平静，清亮的眸子再瞧不出半点情绪，心如死灰地道：“你终究还是那个以权压人、视人命如草芥的你，又岂会轻易因旁人改变，我只恨那日没能死在那些刺客剑下，生生叫你迫害至此！”
今日过后，她大抵再也不会信他口中的半个字了，更遑论对他生出哪怕一星半点的情意。宋霆越心痛难忍，面上的冷硬之色险些撑不下去，他不敢再停留片刻，旋即转身离去，明明只有数十步的距离，可他却觉得每一步都漫长极了，仿佛走了百步不至。
次日，尚食局又开始每日往顾锦棠屋里送汤药，只是那汤药已由调理身子的药物换成安胎的药物。除此以外，刘全又往永安宫里送来数名宫女和太监。
此举是为着防备什么，不言而喻。
数日后，宋霆越命人去接绿醅进宫，为着方便她出入宫廷，他还对外宣称贵妃乃她义妹，下旨封她为荣国夫人。
顾锦棠月份尚浅，此时还未显怀，可绿醅看得出她不开心，为了令她开怀些，绿醅同她说起自己那正在牙牙学语的女儿来。
“嫚嫚生得可爱极了，粉雕玉琢的，她的眉眼肖我，鼻唇肖她阿耶，下回进宫我将她带来给三娘看看。”
“好。”顾锦棠见她提起孩子时笑得开怀，心情也跟着变好，“我这宫里的东西都是他给的，倒没什么可送给嫚嫚的，便绣个肚兜给她吧。”
绿醅自然知道他字指的是谁，很细心地没有提到过有关于他的只言片语。
赶在宫中下钥前，顾锦棠心事重重地目送绿醅出了永安宫。
宋霆越自那日过后，就没怎么睡好过，他开始陷入顾锦棠越发憎恨他的恐惧中，害怕哪天醒来会有人来告诉他，贵妃自戕了。
是以这些日子，他一直不敢往永安宫来看顾锦棠，今日听桂嬷嬷说她心情不错，他终是按捺不住思念之心，踏着月色而来。
顾锦棠并不理会他，只是在烛光下于画纸上花着图样，宋霆越偷偷看过去，是一只兔子和两株花。
他不敢出声惊扰她，悄无声息地往她对面坐下，这般看着她就能令他心安。
日子一天天的过，很快到了十二月，天气越发寒凉，顾锦棠开始孕吐，每日吃不下多少东西，可把桂嬷嬷和玉绦愁坏。
宋霆越知晓后特意命人去寻金陵厨子在永安宫开小灶，每日都做顾锦棠在金陵时常吃的菜，怕味道不对，还特地叫人送去裴府叫荣国夫人先尝尝合不合胃口。
元日依例是宗室们在宫中参加家宴，顾锦棠被赶鸭子上架过去赴宴，全程没有主动同人说过一句话，她不说话，宋霆越也没什么心思，虽是家宴，可气氛实在沉闷。
看过烟火后，宋霆越抱她回近处的太极宫，亲自替她洗漱更衣，让她睡在自己的龙榻上，明日不用上朝，也不用担心会有人扰到他们二人的好睡眠。
“年初一南市极为热闹，朕带你微服出宫散散心可好？”卧榻上，宋霆越拥着顾锦棠小心翼翼地问道。
顾锦棠没有出言拒绝，算是默认。
第二天早上，宋霆越先行起身晨练，待顾锦棠睡到自然醒，他陪着她一起用早膳。
南市的确热闹非凡，家家户户屋檐下挂着大红灯笼，院中竖着的长杆上挂着幡子随风飘动，街边小贩高声吆喝，不乏关扑、投壶、杂耍的摊子，小吃摊子更是眼花缭乱。
宋霆越看话本上的郎君们似乎都很喜欢给女郎买糖葫芦，他从前嗤之以鼻，这会子却觉得也不是完全不可行，拉着顾锦棠给她买了一串，顾锦棠原本没有吃糖葫芦的心思，可现下东西就在手里，那山楂看起来酸酸甜甜的，孕期她的胃告诉她，可以一试。
顾锦棠送到嘴边咬了一口，的确是酸甜可口，甚至有些开胃。故而路过胡饼摊的时候，她要了一份樱桃胡饼。
二人走走逛逛，小半天下来，顾锦棠买了不少舶来品，宋霆越不肯假手于人，皆是自己拿着，直至顾锦棠累得快要走不动，他才转而把东西交给身后的侍卫，背着她去停放马车的地方。
上马车后，宋霆越观她今日心情不错，又说上元节的花灯会颇有意思，她若愿意，还可像今日这般微服出游。
这回顾锦棠说了个可字，宋霆越听后甚是开心得意，却又不敢轻易在她面前表露出来，生怕她会改口。
至上元这日，运河上的船只上挂满花灯，灯树、灯楼随处可见，夜游的仕女手中提着各式各样的小花灯，高大的昆仑奴与带着昆仑奴面具的汉人擦肩而过，那样的画面别有一番意趣。
宋霆越买了一盏兔子灯送给顾锦棠，顾锦棠没有同他客气，大方接过来，随后又在小摊边买浮圆子吃，还不忘叫老板多放醴。
陪着顾锦棠猜了灯谜、放了河灯，天色已然不早，宋霆越催促她该回去了，顾锦棠漫不经心地嗯了一声，随他回宫。
过完正月，天气渐暖，春回大地，顾锦棠怀胎四月的腹部微微显怀，宋霆越对此颇感紧张，生怕她会如同幼时见过的一位昭仪娘娘那般胎大难产，吩咐桂嬷嬷务必督促顾锦棠每日往御花园里走上一圈。
顾锦棠皆是在桂嬷嬷的督促下过着相对规律的日子，宋霆越隔三差五便会往她宫里宿上一夜，每每皆是拥着她方能入眠。
时日一长，桂嬷嬷在她身上瞧出了不少微妙的变化，比如她虽然还是不喜与圣上说话，但是看他的眼神似乎变得平和多了。
娘娘有时候也会做一些女红，有男孩用的肚兜和虎头鞋等物品，亦有女孩用的，看着她的这些变化，桂嬷嬷自然是开心的，她是真心希望圣上和娘娘能够长长久久的。
这日宋霆越来的时辰早了些，行至正殿外时，顾锦棠正拿着绣绷刺应该肚兜，宋霆越不让她们通传，自个儿推门进去。
顾锦棠听见门外的响动，却并未抬头去看来人是谁，只专心地在锦缎上绣着图案。
彼时已是五月，然后落日西斜后空气中仍透着一股子闷热，顾锦棠穿着一袭青色纱衣，清风透过窗户吹进来，衣诀随风而动，美人如花的脸庞在夕阳余晖的映衬下更添几分柔美，宋霆越一时看迷了眼。
“棠儿在绣什么？”
“圣上自己难道瞧不见吗。”顾锦棠还是不爱搭理他，甚至看他一眼都嫌费时，只冷言冷语地说完这番话，便不再理会他了。
宋霆越瞧着她认真的模样，却也不恼，径直上前往她身侧坐下，痴痴看着她做女红的样子，心中对她这些时日的转变深感欣慰，心道她既已肯亲手给孩子做衣裳，定是已经慢慢开始接受腹中的胎儿。
思及此，宋霆越忍不住上前打断她手里的动作，将那绣绷和针线都拿开了，接着起身来到她身侧，屈膝俯身，将右耳贴在她的肚子上，期盼着能听到、感受到些什么。
广袖之下的双手不由自主地握成了拳，知他这会子瞧不见她的面容，顾锦棠再难伪装自己，眸子里满是对他的鄙夷和怨恨。
偏生她顾锦棠倒霉，叫这么个半点道理都不讲的疯子瞧上了。
忆及二人之间的过往，顾锦棠越想越觉得恶心，胃里也跟着难受起来，也不知是不是腹中已经成形的胎儿感受到母亲心绪的变化，竟是不自觉地伸了胳膊踢了腿。
“棠儿！”宋霆越像是发现什么了不得的事情，既惊讶又高兴的抬头去看顾锦棠，语气激动：“他在动，刚才他动了。”
原以为顾锦棠会与他一般惊喜，却不想顾锦棠只是轻轻哦了一声，再没有旁的话可同他说的。
饶是眼前的女子没什么情绪变化，宋霆越的好心情仍未因此而消失，反倒是唤了人进屋，道是今日他要在此处用晚膳，叫厨房多备些菜。
因宋霆越在她身侧，顾锦棠着实没有什么胃口，用上小半碗饭便吃不下了。