192 乞丐

吉兰下了楼,径直穿越马路,去出租公寓对面的杂货铺找到了房东夫人马斯兰太太,向她问询了“赎罪教堂”的地址。

马斯兰太太为人和蔼可亲,不但告知吉兰,首都的“赎罪教堂”位于西缪斯,还打算请他喝杯热茶。

吉兰礼貌婉拒,随后便在路边拦下了一辆出租马车,直奔目的地西缪斯而去。

马车驶过北缪斯主道,横穿中心凯旋区,向西而行。

只是在这个过程中,还发生了一件小插曲。

马车途经“帝国广场”时,被附近的巡逻警员拦截,例行检查。因为广场上,正在热火朝天地建造着“元首像”。

中年马车夫一脸卑微的笑,讨好地递上香烟,不料几名警员板着脸,根本不吃这一套。还表示“元首像”的建成事关重大,必须严格排查,以免不法分子试图破坏这座帝国奇观。

正当马车夫因为没带身份证件,要被巡逻警员扣押至警署之际,吉兰面无表情掏出了他的“高级禁酒探员”证。

他赶时间,可不想因此耽搁了行程。

看到证件,围着马车的几名警员脸色微变,立马行了一个交叉双臂的帝国礼。然后不敢再多说什么,直接放行。

禁酒局隶属平衡部门,而“平衡”与“净化”两大特殊部门,是要比警署乃至警厅都高一个级别的。

故而吉兰的身份,虽不是直属上级,却也让几个巡逻警员不敢得罪。

待此事过后,马车夫对吉兰的态度更为尊敬,一边驾车,一边道谢,甚至还支支吾吾地表示,自己乃至家人都没喝过酒。

中年人老实巴交的样子,让吉兰哭笑不得。

同时也让他暗暗感慨,在帝国境内生活,披着这么一层官皮,行事确实是方便不少。起码可以避免绝大部分时候,遇到的小麻烦事。

又是半小时过后。

马车停在了西缪斯偏北部的一個街区。

这里名为木槿街,街边扎堆开了七八家花店,附近还有一个大型的花卉市场。刚过来,吉兰便嗅到了浓郁花香。

在支付了10芬尼车费,以及1芬尼的小费后,他下了马车,旋即沿街边人行道径直往里走。

不多时。

走过街道拐角,他便远远看到,一座高大肃穆的哥特式教堂,正坐落在偏离街道的一处广场上。

广场四周围绕着草坪花坛,赏心悦目。

教堂四柱门廊左右,各有一座尖顶高塔,塔中央还各镶有一面竖椭圆形花玻璃,是两只展翼盘旋的鸢鸟图案。

‘信奉五月司辰“孪鸢”的教会……’

吉兰心想着,迈开步子。

途经广场时,他发现这里聚集了许多无家可归的流浪汉。这些人衣衫褴褛,蓬头垢面,就用些旧报纸或纸板铺成简易的床,正躺在上面呼呼大睡。

其中,有两名流浪汉吸引了吉兰的注意。

那是一个青年,与一位老者。

“父亲,父亲……你醒醒啊。”

青年只穿了件肮脏发黑的罩衫,抱着躺倒的,不省人事的老人,痛哭流涕。

那老人衣不蔽体,骨瘦如柴的身体上,生满了各种脓疮、鼓包和红斑。显然身患重病,时日无多。

吉兰一边走,一边观察着两人。

突然,他停下了脚步,心中暗道一声:

‘有意思……’

原本他只是想试着用灵视去看看老人的情况,却突然发现,那青年的灵性竟泛着湛蓝之光。其颜色之深,只比自己稍差一筹。

同时,吉兰还发现了这青年的心灵深处,有着一团模糊的轮廓。那是一片旋转不停的水洼。

‘王国烙印已成……这家伙是个1阶灵秘者,距离2阶也不远了。’

吉兰心想着。

他走上前,装作路过的行人,掏出5凯撒的纸钞,递到了青年的面前。

“去买点热食吃吧,顺便给你父亲买点药。”

“啊,谢谢您,好心的先生。”

青年接过钱,露出惊喜之色。

其神态动作都不似作假,是发自内心的喜悦和感激。

“你叫什么名字?”吉兰随口一问。

“费米。”青年连忙道。“费米·坎波斯。”

“祝你好运,费米先生。”

吉兰点点头,旋即捏着帽檐,转身大步走向了教堂。

待他离开后,流浪汉青年费米亲吻着手里的5凯撒纸钞,乐呵呵笑个不停。

吉兰走进四柱门廊,右手边一个封闭式的长方形看守亭内,传出年迈低沉的雄浑男音:

“到访者,请表明你的来意。”

吉兰瞥了眼那留有竖条纹间隙的檀木窗,里面漆黑一片。他淡淡道:

“我想购买‘秘传’。”

“……”

窗内陷入了沉默。

也不知是不是吉兰的直白,将看守干得无言以对。

里面半晌不出声。

终于。

哐。

檀木窗下方开了个格子,里面伸出一只白皙修长的手,对准挂在亭外的捐款箱,有所示意。

吉兰瞥了眼这只手。

其尾指上戴着一枚指环,上面是一把金弓的图案。

他眉头一挑。

旋即掏出钱夹,从中取出10凯撒纸钞,投进捐款箱。

“……”

然而,那只手无动于衷,窗内也没再有声音。

“嫌少?”吉兰看着木窗道。

见对方依旧不搭话,他只好又朝捐款箱投了10凯撒。

“……”

沉默依旧。

吉兰深吸口气,继续投钱。

10凯撒。

又是10凯撒……

直到凑够100凯撒后,看守亭里那年迈低沉的男音才终于再次传来,只是语气略带无奈:

“5号告罪室,会有赎罪神父聆听你的罪孽和迷茫。”

“你直说要100凯撒不就好了。”

吉兰叹了口气,转身走了进去。

那白皙修长的手一僵,旋即才缓缓缩了回去。

待吉兰找到标有“5”的木头告罪室,打开一侧狭间的门,进去坐下,又将门关上,拉栓封闭。

他把帽子和大衣脱下,放到了隔板一侧的木托上。

很快,隔壁狭间响起了开门和关门声。

透过密集的细小孔洞,那头再次传来了熟悉的,年迈且低沉的男音:

“迷途者,你有何困惑?”

吉兰的表情突然变得古怪起来。

他没有立即说明来意,反而问道:

“伱们赎罪教堂的神父,还会兼职门廊看守?”

“迷途者,你认错了,我是另一个人。”

隔板那头的男音无比严肃认真。

(本章完)

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