陆清河站在房外偷窥得有些忘神，没想到苏明舟和哲秀秀的关系恶劣到如此地步。对于她来说这个男人好像不是银铃的父亲，而是有着不共戴天之仇的仇人一样。仇人相见分外眼红，言的便是如此。
房门突然被推开，他根本还不及闪躲，屋子里哭得跟只兔子一样可怜巴巴的小姑娘走出来，直径撞了个正着。
像是家中的丑事被瞧了去，又气又恼恶狠狠的瞪着眼前的男人。恨不得将他撅下楼去，可是他又是来抢亲的。
“让开！”
银铃只能凶巴巴的吼他，抱着怀里的茶点盒子，像头野蛮的小牛一样撞来。
陆清河没躲，小姑娘猝不及防的就扑进了怀里来。好像突然有了依靠般，委屈的泪水就跟短线的珠子一样扑簌簌地往下掉。
“别哭，大喜之日哭肿了眼睛，一会儿要怎么上妆。”
手指不自觉抬起拭去脸颊上地泪水，他第一次觉得这小姑娘像自己家中的小妹一样。她才多大来着，十五六岁的模样还是个孩子。受了委屈只会找兄长哭，可眼前的这姑娘连兄长都没有。
夹在严厉的师父和慈祥的父亲中间难以做人，这一瞬间陆清河好像心软了，觉得自己不当以所谓的大义破坏她的幸福。苗疆的形势，以别的方式一样可以控制得住的。
他温柔的笑起来，揉了揉银铃的软发，侧开身子让她下楼去。
紧跟下来的人是苏明舟，进寨前一张精神矍铄的脸已经变得晦暗不堪，遇见楼下的人只是不好意思的笑了笑，托词有事忙得要告辞。
“老先生就这样不辞而别，银铃会难过的。”
陆清河侧身当住去路，不让苏明舟离开。看着那一脸难堪的老头，好心劝解道：
“您就那么一个女儿，成亲这的大事怎可一走了之。先生因为秀秀师父觉得难堪，无地自容所以想要走。为什么不能因为银铃留下，今天寨子里那么多人，其实不会有人在意您是谁，在不在。只有银铃，您是她的父亲。”
“我.....”
苏明舟浑浊的眸子一涩，红了眼尾。讪讪的摆摆手，转身钻到田埂下的草垛子后去。躺在上面，侧耳听着寨子里热闹的人声，霹雳巴拉的鞭炮响。
是啊，他这辈子就那么一个女儿。从又不在他身边长大，未尽到父亲之责，大婚之日怎么又可以任性离去。
叹了口气，苏明舟自言自语道：“就远远的看着她好了。”
陆清河听见那声唏嘘消失了半会儿，再回来时手中多了两只杯子和一壶酒，就势在老人家身边坐下。
倒了杯米酒递给他，笑道：
“晚辈在这里恭贺老先生大喜，觅得东床快婿。”
“谢伯都了。”
这是第一个同苏明舟道喜的人，让他恍惚得有些不真实。接过酒杯的手指头微微颤抖，迟愣片刻一口饮尽杯中浊酒。
两人相视一笑，恍若忘年之交。
而从草垛后面不知什么时候钻出来个脑袋，眼角挂着泪珠，颇有些腼腆的看着他们。
“爹爹.....”
银铃钻出身来，手中提着食盒放在苏明舟跟前，心疼道：
“只喝酒会伤身体的，我弄了些下酒菜来。”
她抬头又看着陆清河，分外的感动。
“谢谢您，大人。”
谢谢他愿意陪着自己的父亲。
银铃知道父亲心中定是难过烦闷，吃些酒也许会好受些，于是特意备了些酒菜来。
“回去吧，苏伯伯这有我在。”
陆清河接过小姑娘手中的酒杯催促她赶紧回去，不若叫哲秀秀发现，苏明舟又该难受了。
银铃只得安慰了几句赶紧离开，偷偷从小路翻回去。
苏明舟看着远去的身影好是难过，“是老夫让她委屈了。”
“老先生莫要过于多虑，前尘往事总会有放下的一天。”
陆清河放下酒杯，头枕着胳膊倚在草垛上，看着远山雾影欲言又止。虽作的是一副悠闲自得的模样，心中又实在好奇苏明舟的事。
他认为，苏明舟是攻略银铃最好的人选，又或当真是如何玉所言他们需要的只是一个精通官苗双话，对乾州了如指掌的人。
这个其实是不是银铃都不重要，所以也一样可以是苏明舟。且他本就中原汉人，又和父亲是旧识。
有着这层关系，苏明舟天生就会对朝廷多出信任感来。而且他又是个货郎，常年出没在乾州各个山寨中。可见这个来自中原的汉人，同山中寨民的关系甚好。
如此既是决定放弃银铃，何不力邀苏明舟。
陆清河轻咳了声，开口道：
“老先生在苗疆多年，行走山间定是对乾州各个苗寨很是相熟吧？不瞒先生所说，此次晚辈奉命前来苗疆推行改土归流。虽已至乾州多月，至今却一事无成。”
“收复苗疆，改土归流乃千秋万世之功，非一朝一夕之事。伯都不必心急，每一步棋都要想好了再走。”
苏明舟咂着酒宽慰，自是知晓他的难处。
陆清河转头道：“晚辈有个不情之请，不知当说与否？”
苏明舟：“伯都，有话只管直言。”
陆清河：“老乡生久居苗疆，精通汉苗双语。朝廷如今在乾州推行新政，正是因言语不通掣肘寸步难行。苗人不懂汉人说什么，汉人也听不懂苗话，一言不合冲突四起，何况乎若是被有心之人利用，挑拨离间汉苗人心。所以晚辈想请老先生来衙门担任译官，不知您可有意？老先生才识过人，不当如此日复一日在山野间荒废，何不来衙门助朝廷推行新政一臂之力。万世千秋之功业，也当有先生之功。”
他还凑过脑袋将在鸡鸣寨险些让寨民开瓢的伤口露出来，让苏明舟瞧。
“这就是上次误会伤的，弄得晚辈现下都有些杯弓蛇影了。身边若是没有信得过的人，不知什么时候才敢再进山中去。”
“伯都盛意，老夫心领了。衙门的事，我老了，应付不来了。”
苏明舟婉言谢绝，吃了杯酒颇为难过道：
“秀秀不喜欢汉人，老夫若应下，只会叫她更是厌恶我。我与她的关系已经够是难堪了，就请不要再让老夫为难了。推行新政的事慢慢来，总会有合适的人。”
“可是....”
陆清河噎住，不甘又无可奈何。未料及苏明舟如此害怕哲秀秀，懦弱的性子叫压得一辈子不敢喘大气。
“哎，伯都不知，苗疆得女人厉害着呢。”
苏明舟手忽然手一抖，没拿住酒杯，撒在了衣衫之上。脸色已不复先前的难堪，说话却有些不着腔调，凑过身来小声道：
“伯都初来乍到，不知苗疆人心凶险。老夫好言相告，须得仔细提防苗疆的女人，提防她们给你吃的东西。”
“老.....老先生醉了？”
陆清河诧异他竟还如此的不甚酒力，眸子一沉，颇为顺从道：
“请老先生明言。”
苏明舟哼了哼，谨慎的打量四周，附耳低语。
“苗疆的女人都会蛊，杀人的，惑人心智的，数不胜数。老夫当年初至苗疆，先遇见秀秀，后又认识了银绾。老夫自幼学圣人之道，自诩正人君子一生光明磊落。在京师我家中也早以与我聘了左怀的源氏为妻，老夫怎么会是那种朝秦暮楚的男人。可来到苗疆后一切都不一样了，我像是着了魔一样在短短的时间内爱上了秀秀，但又同银绾有了孩子。我告诉你，一定是她们下蛊了，不然我怎么会变成那样子。”
十几年了他还是无法释怀当初的事，无法理解自己怎么同时爱上两个女人，辜负了京师的未婚妻。抓着陆清河的肩膀，像是受冤的人极力为自己辩解。
“伯都，你相信我。这些都是真的，老