送出回信，曹操全身心投入眼前的大战。
旱灾、饥荒不仅仅是在关中发生，兖州也同样发生了饥荒。
幸得曹洪、程昱在东平、范县收聚粮草供给诸军，才总算稳住军心。
但原本要乘胜追击的曹操不得不放慢脚步，一直拖到夏粮收割才稍微好转。
不论是肉眼可见的饥荒不断的未来，还是沈定击败李傕、护送天子回洛阳的现实，都给曹操带来极大的压力。
必须在秋收之前占据尽可能多的地盘！
而眼前最大的敌人就是吕布！
然而一日攻城，城中守将薛兰、李封十分坚决。
间谍又传来消息，吕布将兵来援！
曹操不得不连夜把荀彧、戏志才喊过来。
“我欲佯攻巨野，实伏兵攻布，如何？”
“不可！”戏志才立马阻止，“薛兰所恃者，布也。布所倚者，城也。”
曹操闻言，若有所思。
戏志才继续解释：“弃兰击布，非斩布而不能屈兰。弃布击兰，城破而布必走！”
即便击败吕布，只要吕布不死，薛兰就会一直坚守，回过头还要继续强行攻城。
而反过来先破了巨野，吕布自己就会退兵。
曹操看向荀彧，见荀彧颔首，立即道：“如志才所言！”
次日，曹操令李整为先锋，乐进、曹洪为侧翼，强攻巨野。
又令夏侯惇、于禁南拒吕布。
李整所将兵马，均是其父李乾旧部。
之前薛兰、李封招揽李乾，希望他叛曹投吕，被拒绝后直接杀了李乾。
如今两位杀父仇人俱在城内，李整根本不考虑什么伤亡，一个劲催促部下强登城头。
眼见数攻不下，而夏侯惇回报已然与吕布先锋交战，李整一急，干脆亲自登墙！
如此一个时辰后，巨野城破！
曹操来不及兴奋，留下李整等人整顿残局，自领中军赶去支援夏侯惇。
此时吕布中军已至，夏侯惇还没等来巨野城破的消息。
然吕布军众，兼之骁勇，夏侯惇部曲已显乱象！
他左右四顾，眼见吕布四下冲杀，心头一狠，高声叫道：“文则，你为我后备！”
“什么？！”战场纷杂，于禁没太听清。
但夏侯惇已经拍马朝吕布冲去，军司马典韦紧紧跟上。
“吕布！”他高呼一声，“且与我战！”
然而吕布只是扭头看了他一眼，并未理会。
只是他身旁一将调转马头前来阻拦：“高顺在此！”
两人战了数合，突然于禁使人大喊：“巨野已破！曹公将至！”
正在冲杀的吕布闻言大惊。
勒马观察一阵，眼见北方尘土飞扬，立即下令撤退：“我来断后！文远整兵后撤！”
张辽高声应下，号令鸣金。
“弓弩拒敌！”
张辽下令弓弩手掩护撤退。
高顺击退夏侯惇，带着部曲转身就撤！
“休逃！”夏侯惇连忙拍马追赶。
弓弩之声作响，夏侯惇突觉一道黑影在眼前闪过，紧接着左目火辣刺痛！
“啊！”他惨叫一声，巨大的痛苦仿佛一柄巨锤敲击在他的脑袋上，整个人颤抖着倒下！
“将军！”典韦惊呼，连忙扶住夏侯惇。
他定睛看去，只见一支羽箭插在夏侯惇左眼中，鲜血直飚！
就在此时，曹操中军赶到！
曹操见到断后的吕布，高声呼喊：“吕布小儿！何以走也？！”
吕布拉开一段距离，也回应道：“下次再战，我必败汝！”
“哈哈哈哈！”
回应他的是曹操爽朗的笑声。
曹操攻薛兰、李封，吕布将兵来救，操破兰等，布走，遂据巨野。