“爹娘去得早，就指望我们俩兄弟重新把门户支撑起。哥哥没用，一辈子都是种田汉，还是你有出息，是秀才老爷了。”
“大哥千万不要这么说，你给爹娘生了三个孙子就是柳家最大的功臣。狗儿今年都十七了吧，嫂子说已经相看好了人家？”
“是呢，隔壁村的丫头，她伯父是里正，家里有五十多亩田，是个富户；新娘子听说陪嫁不少，我愁啊，聘礼可凑不上，想卖几亩地吧后头还有两个小子——”
“大哥不可！”柳仲生激动得眼睛都红了“地是根本啊，种田人卖地不是兴家的兆头。狗儿是我们柳家长孙、他的婚事我这个叔叔一定要出把力。这样，我出十两银子给狗儿做聘礼，另外大哥明天和嫂子去镇上挑几件家具、好的洗脸盆马桶什么的也挑上一些，都算在我账上。”
柳伯生筷尖夹的一粒蚕豆滚落，他使劲摇头：“不不不、阿弟这怎么能行，这太多了，狗儿受不起，你自己还有两个姑娘····”
柳仲生打断哥哥：“大哥，往后也是靠狗儿几个给爹娘上坟添土，我家俩个丫头都替不得给爹娘烧一张纸。这一点银钱算不得什么。”
“阿弟啊，我这做哥哥的替侄儿感谢你”柳伯生呜呜哭起来，柳仲生也泣不成声。
俩兄弟抱头痛哭一阵，柳伯生用力在桌子上一拍：“阿弟，你有情有义哥哥也不能让人戳脊梁骨。我不能让阿弟百年后无人烧纸供饭，呜呜呜··我把自己儿子给你··我的好阿弟····”
李氏听了柳仲生过继福牛儿的决定半晌无话，只暗暗垂泪。
“咦，你怎么在厨房里吃饭？”午后李春来送鱼，却遇见柳桃坐在厨房小桌子前。
柳桃一见他眼泪就吧啦吧啦掉下来，原来冯娇娇叫人送了一只满香楼新出的荷叶香鸭来，中午李妈切了端到前面去，特意留下一个鸭腿给柳叶的。
福牛儿唯独吃的上面灵敏，发现少了个鸭腿就不声不响溜到厨房，俩姐妹好好儿的坐在小方桌前，不提防一只爪子闪电一样往柳叶碗里一伸：“这个也是我、我的，不、不许吃我的。”
柳叶没提防叫他一爪子抓得飞了满脸饭粒，碗也转了几圈“当啷”一声掉地上，吓得哭起来。柳桃大怒、一筷子打在他手背上：“什么都是你的、这里哪一样是你的！”
俩人就扭打在了一起，等到李妈回来拖开两个，使劲扭了福牛儿屁股一把把他扔墙角，把吓得还在哭的柳叶重新抱到饭桌上：“自己家的东西姑娘想吃什么就吃什么。”一边说一边把鸭胸脯捡了一块放她碗里“这肉不比腿子差，姑娘吃这个。”
福牛儿本来在地上边滚边嚎，偏没人理，滚了半天没意思，又觑见一块好肉落入别人碗里，跳起来以迅雷不及掩耳之势往桌上每盘菜里吐了口唾沫，然后洋洋得意叉腰大笑：“都、都是我的了，不、不许你们吃。”
这举动把柳桃柳叶都恶心得不得了，柳叶被李妈抱进屋子里去另外下了一小碗鱼肉面喂着吃了，柳桃连水都不想喝了，拖到午后三刻饿得头晕起来，这才看李妈有什么能做着点垫垫肚子。
柳桃一行眼泪一行鼻涕的向李春哭诉，大约是李春对她顺从得没底线，她一点难得女孩儿的娇态就全露在他面前。
哭诉完了李春帮她洗了脸，李妈就问：“李春你要不要陪大姑娘吃一点，俩个人吃饭热闹呢。”“好呀”李春爽快的答道。
李春跟着李大一个糊涂人饥一顿饱一顿的，但他和福牛儿不一样，从不会自己开口，眼睛也不会盯着别人饭桌，每次来柳桃家找她都会刻意避过饭点，因而李妈对他着实有几分喜欢。
李妈重新热热的炒了两个菜，李春也算不上客人，求快李妈就弄了个山药炒肉片，并打了两只鸡蛋，撒了葱花，摊了个金黄喷香的煎蛋。煎蛋看着喜人，柳桃分了一大半给李春，李春留着最后吃，柳桃就往他碗里夹：“等下我叫李妈煮几个鸡蛋你带回去吃。”
“不、不许——都、都是我的——”一团黑影猛然插到俩人中间，俩人还没反应过来就见福牛儿一把扯住柳桃的发髻凶道：“你、你把我的东西给别人吃、我打死你。”
他一边扭头正要故技重施往煎蛋上吐口水、却迎面挨了一拳。福牛儿两管鼻血热辣辣挂下来，自己吓了个半死，杀鸡抹脖子地嚎起来，柳桃忍住头皮火辣辣的痛揽住李春的腰：“小春哥，你别跟他打架。”
她倒不是站在亲戚一边，而是怕李春再动手福牛儿吃不住、回头爹见了不高兴更不喜欢小春哥了，因此死命拦着他。
李妈念叨着“这作死的叫人不安生的混球”一边把福牛儿拖猫扯狗般扯出厨房，福牛儿蹬腿嚎哭，李妈兜头一瓢冷水淋他个透湿，又用力扯他脖子上经络，福牛儿被李妈深厚的指力扯得翻白眼，鼻血却止住了。
厨房里李春帮柳桃解开头绳，一卷乌发像上好的丝绸散下来。“这里痛吗？”李春扒拉着她乌黑浓密的头发，虽然感觉不到哪里有肿块，但看见地上扯断的头发就心疼得慌，帮她吹了两下。
听到前面闹哄哄的，可能伯娘看到福牛儿挨打了，柳桃推着李春叫他快点走，李春不放心，柳桃说明天来找他，这才从厨房的边门一去三回头的离开。
福牛儿哭着说自己被李春打了，柳仲生管不到外面的人、自己家的闺女总可以教训的，还不能手软，张氏可站在边上看着呢。柳桃被戒尺打手板，还抽了几棍子腿弯，李氏在边上捂着心口，柳叶都哭着为姐姐求情，她自己反而咬着嘴唇一声不吭。
柳伯生看到小姑娘两只雪白的手心红红一片，大眼睛里仍然一片倔强，咳了一声打圆场：“算了算了，阿弟，小孩子总是淘气的。”
晚上李妈用熟芝麻油给柳桃擦手掌，李氏在边上掉眼泪，一边呜咽着“你一个女孩子作甚那么淘气，总是跟人打架吵嘴，以后都改了吧。”
柳桃心里微微升起一阵不耐烦，她第一次发现娘的眼泪也没什么用，还不如李妈给自己擦的芝麻油可以切实的缓解手疼，反而叫人心烦。
幸好还有李春。自己不管说什么小春哥都认为对的。但柳桃决定这次自己挨打不跟他说，免得他找福牛儿的麻烦。