柳桃想着自己不知道的时候他被看光了就气恼，伸手把他衣服拢紧些，他衣服本来就破烂，总是避免不了露出那深蜜色的皮肤来。
“你以后不准动不动就脱衣服，都光着膀子给人看光了。”柳桃的口气俨然他已经是个不贞洁的男人。
李春莫名就一阵自卑，垂头丧气的：“可是这是俩回事啊。”
他倒不在乎是穿衣服下水还是脱衣服下水，可是小桃说他招蜂引蝶他一定得申辩：“我没有跟人搭过腔，别人说要送鱼上门我也没有去过。我满脑子里只想着你、想着你不理我我有多烦恼。”
这话说得她心里舒服了一些，可想着有别的女孩涂脂抹粉的跑来和他套近乎、又想着冯娇娇恬不知耻的说“哦嗬，小春哥已经很像个大人了，样子好好看额，尤其是他的腰——”柳桃心里头一股嫉妒的火焰蹭蹭蹭直往上升，一双手伸到他腰间，小春哥是我的，才不许别人碰。
柳桃摸到他的腰窝，觉得很好玩，捏着他的腰窝，不时还戳一下。这位置真要命，李春不敢出声阻止，只咬住嘴唇控制自己。
俩人头一遭误会了这么久，这些鸡毛蒜皮都不在心上，柳桃佯装生气撒了会娇也就算了，只相互抱紧了继续说话。
“那如果你跟着这位白七爷，会要去南泉吗？甚至要出海吗？”听上去这些地方都太遥远了。
“我也不知道，但是行商行商，就是到处走的吧。清水江上来来去去那么多大商船，饱绽了帆、装满了货，云南的铜、巴蜀的水银、北边的山珍南边的海味。商船上的人跟我聊天说外面的世界有多大，说海上一个浪头大得一座小山一样，海里有吃人的鱼，也有珍珠和珊瑚，海面漂着龙涎香，运气好可以捡得到；他们还说海那头有番国，番人有红头发金头发，眼珠子有绿的有蓝的。”
柳桃听得出他语气里的兴奋和向往，他是男孩子，本来就应该要有远大志向。可是如果这时他离开了自己会很怕的，要是爹娘把自己嫁给不喜欢的人怎么办。
柳桃吞吞吐吐：“小春哥，你能不能先别去外面？你等我再长大几岁、就能带我一起走。很快的。”
柳桃听到他毫不犹豫的回答“好”面颊不禁发热，她把头埋在他怀里，又是害羞又是感激，还有一点点莫名的忧伤。从前只觉得他就比别人都亲近一些，现在不知道为什么自己越来越贪心，只想他寸步不离自己就好。这二十几天自己生气也生够了，想他也想死了。
李春从云南霸道的官船看到了权势、从白七爷看到了富贵，他更看到了小桃枝爹娘对自己的疏远。自己什么都没有，如果自己是做爹娘的只怕也是舍不得让女儿跟着自己的。
但是小桃叫自己不要走，那就不走。那些漂洋过海的奇珍异宝抵不过她一个人珍贵。
小桃她是这世界上最美的小姑娘，戴一朵杜鹃红也好插一朵桃花粉也好都比别人要好看到十倍。她也是这世界上最善良的小姑娘，心肠那么软，猫儿狗儿都舍不得欺负，对自己更是那么好，总是挎了她精巧的小竹篮，翻出个荷叶包给自己，什么都有，红糖馒头肉包子，青团麻团鸡蛋饼，寸金糖，核桃酥，麻油鸡，芙蓉鸭，酱肉腊鱼烤糍粑。
为了这么好的小姑娘他愿意就呆在花石镇，愿意继续一条破船、一个酒鬼的生活。想高飞也是为了她，愿意折翅还是为了她，他香香甜甜的小姑娘。
“小桃，我喜欢你”李春终于敢说出来。他抱着柳桃软软小小的身体，真恨不得死命揉碎她，又恨不得一口吞了她，她暖乎乎又香喷喷的，就像一枚香甜的汤圆。
“我知道呀，”她笑弯着大眼睛。
“是、是那种喜欢，你爹讨你娘的喜欢。我也要讨你做娘子，和你过一辈子。”他一口气说出来，哪怕被她打耳光骂不要脸也认了。
柳桃还是很困惑：“可我本来就是一直想嫁给你呀。”她突然大惊失色“你前面从没有想过要娶我？”
他急忙分辨：“我只是觉得自己配不上你，你这么好”他语无伦次“我会对你好的，我只喜欢你。”
她笑着：“你已经对我很好了。”
小姑娘声音软软糯糯，甜丝丝的，缠得他挣扎不脱，心甘情愿溺闭其中。
突然不再迷惑，也不再焦虑，相比童年时的天真透明一种温柔深厚的全新感觉蔓延开来，包围住俩人。不能经常见面也不要紧，因为彼此的心意已经清晰，并且坚定不移。
冬天不紧不慢来了。江南的雪没有北方那么磅礴，但是细细绵绵也可以一天，这时节女孩子最适合猫在房里围着火盆绣花、磕瓜子、磨牙。深秋时李春托冯娇娇给柳桃送了一篓子板栗，都是他从山上拣来的，一粒粒挑选过，个个又圆又大，没有一颗有虫眼。
柳桃煮了一大碗桂花糖水栗子送给冯娇娇，吃得她眉花眼笑，俩人约了下雪天一起来烤板栗，没留神叫李氏拿走一半送了杨秀秀，柳桃气得要命，把剩下的都风干了收在自己床底下，这时候正好拿出来埋在炭火里烤着吃。
雪是下了一夜吗，柳桃打着哈欠在床上伸懒腰，样子就像一只慵懒的小猫伸爪子。她瞄一眼窗户，雪快点停吧，小春哥睡在破船上不知道有多冷呢，别再下雪了。
桌上放了乱七八糟一堆布和剪子、针线等事务。柳桃倒是真心实意开始想学针线，她想自己学会做衣服后小春哥的棉袄就不要求爹娘了，可惜她实在没天分。
柳桃不高兴的看看自己双手，这其实是很灵巧的一双手嘛，明明做的菜那么好吃，怎么偏偏不会做针线呢。左手的食指还不小心被剪刀铰了一下，虽然没破皮但是绞出一道紫痕来了。
她把手指放进嘴里吮吮伤痕，真的受伤了她反而不告诉他了，怕他心里急。
满香楼里柳仲生和冯有财在喝酒聊天，黄酒烫得温温的，卤肉切了几碟子下酒，中间一个铜锅里面的羊肉已经吃得见底。酒足饭饱，红光满面，身上热气腾腾，就把窗户支开，欣赏密密的雪花落在碧沉沉的江面上的景致。
冯有财家产近年剧增，一直想另外寻些发财门道，冯金山建议老爹在州府盘个铺子卖海货珍玩，“州府里有钱人才多，那一等富贵人家是钱不当钱的，只要稀奇物件摆放在家夸耀。那卖蕃物的简直就是坐等发财，南洋的珍珠是没上岸就瓜分了，那西洋怀表、西洋千里眼用等重的金子换呢，还有那巴掌大的水晶镜子卖一百银子都供不应求。”