918 污妖王

这个话题实在是太沉重了,别说是年近七旬的基钦纳,就算是四十出头的温斯顿都受不了。

另一个时空的英联邦确实是杨·史沫资在第一次世界大战之后提出来的,不过英国一直拖到1931年,拖到实在拖无可拖,这才批准了《威斯敏斯特法案》,确定各英属自治领都获得完全独立的主权,英联邦正式形成。

这里的自治领依然不包括印度。

这个时空的大英帝国,比另一个时空更加艰难。

另一个时空的大英帝国,虽然也是内忧外患,但是大英帝国内部并没有一个类似南部非洲的自治领,拥有挑战英国宗主国地位的实力。

这个时空的南部非洲有点强横,在世界大战期间,已经真正表现出和英国本土分庭抗礼的意思,巴黎和会上南部非洲作为英国的自治领,原本是没有资格分配到独立席位的,就是因为南部非洲在世界大战期间的贡献,法国和美国都同意给南部非洲单独的席位。

这个决定遭到了温斯顿和罗克的一致反对,虽然罗克也很想让南部非洲作为一个独立的国家参加巴黎和会,但是现在没必要,克里蒙梭和伍德罗·威尔逊这一手离间玩的并不高明,罗克现在还不会和英国翻脸,南部非洲还需要英国政府帮忙争取利益呢。

回到基钦纳的身体上,医生详细检查之后,确认基钦纳是心脏病复发,幸好送医及时,基钦纳并没有生命危险,但是基钦纳毕竟是年纪太大,身体不可能完全恢复健康,以后无法再继续工作。

在了解到基钦纳的情况之后,温斯顿第一时间邀请罗克留在英国本土,接替基钦纳担任英国战争部长。

说实话,在温斯顿提出这个建议的时候,罗克内心确实是有过挣扎,不过理智还是战胜了,罗克拒绝了温斯顿的邀请,坚持返回南部非洲。

英国本土再好,那也和罗克没有关系。

罗克的基本盘在南部非洲,这一点罗克很久以前就明白。

在知道罗克的决定后,温斯顿虽然遗憾,但是也没有强求,转天罗克又和温斯顿一起去白金汉宫,接受乔治五世的册封。

这天白金汉宫的人有点多,大部分都是从法国前线归来的将士,世界大战结束后,已经有200多人接受过乔治五世的册封,成为大英帝国的新晋贵族,罗克这是第四批,一共是65人,除了罗克之外,就只有六个人获得男爵,其他人全部都是从男爵。

这么看,英国的爵位还是挺宝贵的,怪不得那么多人把拼命赚来的钱捐给英国政府,哪怕只能获得个“太平绅士”的封号也在所不惜。

作为侯爵,罗克第一个接受乔治五世的册封,主持仪式的依然是很久未见的贝特福德公爵。

仪式开始后,罗克来到乔治五世的面前单膝跪地,乔治五世把他的佩剑放在罗克的肩膀上。

一般情况下,仪式到这里就结束,受封者要向国王再次宣誓效忠,国王温言勉励几句,皆大欢喜。

大概是很久没有见到罗克的原因,乔治五世在把剑放在罗克肩膀上的时候也没有忙着让罗克宣誓,而是皱着眉头问罗克:“你到底是和基钦纳元帅说了什么?居然导致基钦纳元帅心脏病复发——”

罗克天地良心,真不是罗克故意气基钦纳。

不过因为有了温斯顿的前车之鉴,罗克也没有实话实说,随便找了个理由糊弄过去。

“仪式结束了别走,中午咱们可以好好聊聊。”乔治五世也不纠结这个问题,感觉就是随便找个话题跟罗克扯两句,以示皇恩浩荡。

罗克点点头不说话,还有几十个人等着授封呢,罗克不耽误时间。

简单的授勋仪式之后,其他人留在宴会厅参加午宴,罗克和乔治五世来到二楼的书房。

“你对俄罗斯的暴乱怎么看?”乔治五世开门见山,这个问题罗克最近这几天也回答了很多次,但是这一次不一样,因为表兄尼古拉二世一家被眉毛处决,乔治五世向俄罗斯新政府复仇的态度很坚决。

“陛下,这是俄罗斯人的内政,我们无权干涉。”罗克直接回避,现在罗克要是说我们必须干涉,估计乔治五世接下来就会问罗克愿不愿意担任干涉军总司令。

乔治五世眉头紧皱,估计是没想到罗克会拒绝的这个干脆,现在英国也确实是找不出比罗克更出色的将领,要不然乔治五世也不至于找罗克。

“陛下,想想拿破仑,我们打不赢的——”罗克拒绝是有原因的,俄罗斯的冬天,是俄罗斯所有敌人不得不考虑的问题,现在已经是九月份,即便是现在就开始做准备,也不可能在今年发动进攻,必须等到明年春暖花开,还要把战争控制在冬天之前结束。

更何况,欧洲这边世界大战刚刚结束,那些在法国鏖战了四年的士兵们刚刚还在庆祝战争结束,脱离苦海,现在就让他们重新拿起武器,开始一场看上去同样不可能在短时间内结束的战争,恐怕最忠诚的士兵都要造反。

“这是我们的最后机会,如果现在打不赢,那我们永远都打不赢。”乔治五世也知道英国现在正处于前所未有的虚弱期,但是俄罗斯新政府也不强大,现在俄罗斯已经陷入内战中,如果能尽早派出干涉军,那么说不定还真有战胜俄罗斯的机会。

这回轮到罗克沉默,罗克实在是不知道乔治五世那来的自信,连拿破仑、小胡子都没有做到的事,乔治五世多半也做不到,和拿破仑、小胡子相比,乔治五世在个人能力上没有任何优势。

拿破仑就不说了,欧洲几千年就出了这么一个妖孽,小胡子也不是乔治五世能比的,能在废墟一样的德国土地上拉起一支强大的国防军,小胡子的个人能力也不容小觑。

至少个人魅力是顶级的。

“如果是你担任干涉军总司令,你会怎么做?”乔治五世不放弃,估计内心在疯狂吐槽,这才刚刚把罗克升为尼亚萨兰侯爵,结果罗克居然毫无表示,简直不为人子。

“陛下,我会什么都不做——”罗克实话实说,侯爵其实对罗克没多少吸引力,阿德之前就给乔治五世发过电报,希望乔治五世停止给南部非洲人授勋。

一直以来罗克需要的就是个贵族身份而已,只要能跻身贵族阶层,那么罗克在做事时就会得到极大便利,从这一点上看,男爵和侯爵并没有太大区别,罗克本来也没指望侯爵身份能给罗克带来更大收益。

换句话说,现在从乔治五世这里获得的东西越多,那将来罗克要摆脱英国政府钳制时,付出的代价就越大。

作为英国国王,乔治五世也有国王的骄傲,既然罗克态度明确,那乔治五世也就不再强求,转而和罗克讨论一些轻松点的话题。

一个星期后,罗克终于登上返回南部非洲的“星”号客轮。

这一次回到南部非洲之后,罗克还不知道下一次什么时候能有机会出来,所以罗克不准备从伦敦直接回鲸湾,而是准备绕道伊丽莎白港,去两河流域转一圈,然后再通过爱德华港返回南部非洲。

为“星”号客轮护航的是两艘南部非洲驱逐舰,其中一艘驱逐舰的舰长是已经加入南部非洲海军的巴顿。

离开地中海舰队之后,巴顿没有回到罗克身边,而是去了南部非洲海军,从一名枪炮长开始了自己的海军生涯。

别以为跟里一样,巴顿这种高官子弟到了海军就要从底层做起,阶层无处不在,巴顿去海军的时候,军衔已经是中校,又有在地中海舰队“服役”的经历,担任一个枪炮长绰绰有余。

舰队离开伦敦后,巴顿就通过小艇登上“星”号客轮。

“在海军中的感觉怎么样?和在地中海舰队有什么不同?”罗克对巴顿寄予的希望很大,现在的南部非洲海军还很弱小,但是未来南部非洲海军肯定也会拥有航空母舰的,罗克希望到时候巴顿已经有资格担任航空母舰舰长。

巴顿现在已经是“鳄”号驱逐舰的舰长,这里的“鳄”,指的是约翰内斯堡附近的林河,不是鳄鱼,南部非洲的驱逐舰是以河流的名字命名。

“我们的军舰更新,更强大,士兵们也更有朝气,更有热情——英国海军确实是很强大,但是怎么说呢,英国海军缺少军队应有的纪律和进取心,就像是一个行将就木的老人,暮气沉沉垂垂老矣。”巴顿对英国海军的评价不高,来到这个世界,罗克还是第一次听到有人这样评价英国海军。

“为什么这么说?”罗克饶有兴致,希望巴顿不是狂妄自大。

“英国海军的军官阶层已经堕落,他们根本就不是合格的军人——”巴顿面带不屑。

罗克恍然大悟,这才知道巴顿为什么对英国海军的评价不高,不过这个问题没法讨论,实在是有点污。

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