第八册 第九章(上)炉子里的守财奴

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人鱼族的族地离泡泡集不远,出了集口,向北十里就是了。那里分布着千百道又长又深的海沟,交错相通。沟两旁开满了湛蓝色的菊花,蓝得清亮、明净,像一排排涌动的海浪。小鱼告诉我,很久以前,人鱼族曾经有一位公主,爱上了清虚天的一个男子,相恋又被无情抛弃。公主在绝望中自杀,尸体化作了蓝菊花。

“妖怪一向被人瞧不起,现在魔主入主红尘天,我们也算是扬眉吐气了。”小鱼随口道。

我发现甘柠真脸色苍白,关切地问道:“你不舒服吗?”

甘柠真摇摇头,脸转向车窗外。海象车驶入了最深的一条海沟,沿途,雄人鱼们手执长矛,来回巡视。海沟一路倾斜向下,足足有几十丈深,海沟尽头是一个大岩洞。两个人鱼手执灯笼,守在门口,碧色的灯火照得门匾上“人鱼族地”四个字通亮。

海象车直接驶进岩洞,里面豁然开朗,又是另一番天地。

精美的亭台楼阁错落分布,碧瓦朱栏,晶柱瑶径,显得十分雅致。人鱼们三五一群,或是静坐下棋弹琴,或是谈笑打闹嬉戏。远处有一方极大的碧池,水色清幽,鲜花浮动,鱼人们在池内戏水,娇笑像水花一样洒溅。到处悬挂着浑圆的珍珠,灿烂夺目。最大的珍珠大如海碗,色泽雪白,映得人须发白亮。

我忍不住道:“想不到你们族地如此华美,不愧是开珠宝店的。”

小鱼盈盈一笑:“我们是无本买卖。只要哭几次,眼泪化作珍珠就能卖钱。不过物以稀为贵,也不能多卖。对啦,你喜欢什么尽管拿。”

我摇摇头,以我炉火纯青的混沌甲御术,想要银子,伸手去别人的荷包就行了,带着反而累赘。

在最里面的一座宫阁门前,海象车停下了。小鱼拉着我的手,旋风一般飘入内殿,嘴里直嚷:“姐姐,快来看呀,看我把谁带来啦!”

看见大鱼,我几乎认不出来了。她满头珠翠,罗服锦纱,端坐在一张羊脂白玉长案前,显得雍容华贵,和过去的丫鬟打扮完全不同了。瞧见我,大鱼先是一愣,继而脸上露出惊喜之色,屈膝就跪。

“逃难的人,当不得大礼。”我扶住大鱼,暗暗观察她的反应。虽然我救过人鱼族,但恩将仇报的事举不胜举,还是小心点好。

“大鱼只知公子是人鱼族的恩人。没有林公子,我们现在还是蜃三郎的奴婢。眼前一切,皆拜公子所赐。”大鱼颤声道,强行跪下,深深拜了三拜才起身。

我见她跪拜时毫不犹豫,连华丽的裙摆也不撩,知道她出于真诚,不因富贵相忘,便放心多了。

随意聊了一会,大鱼吩咐族人,为我们接风洗尘。在两条娇俏可爱的美人鱼伺候下,我半推半就地洗了个澡,刮净胡须。戴上蚕纱紫玉笼冠,穿好深蓝色的鳍丝织边水纹宽袍,系上玳瑁紫晶带,脚踏紫金鱼鳞靴,一照铜镜,俨然是个翩翩佳公子,和原来风尘仆仆的邋遢样完全不同。我不由心中满意,有了这副华贵打扮,妖怪们恐怕看不出老子是魔刹天的头号通缉犯吧。

“林公子真是俊俏。”服侍我的美人鱼羞涩地道,另一个美人鱼替我抹平腰部的衣褶,忽地在我脸上亲了一口,娇笑着逃走了。我想起初到大千城,在欧阳圆府邸和几个狐狸精调笑的情景,恍然如梦。

筵席早已备好,只等我开桌了。走进厢房,我目瞪口呆。不但龙眼鸡穿戴一新,连绞杀也套上了一件粉色绣花马甲,戴起硕大的珍珠耳环,弄得不伦不类。只有甘柠真依旧一身雪白道袍。

在大鱼、小鱼的殷勤服侍下,我也不客气,筷子左右开弓,大吃特吃。一个月来亡命魔刹,餐风露宿,现在总算可以舒舒服服地享受几天了。

大鱼为我递上一杯清茶漱口,柔声道:“冰海比不上红尘天,只有一些粗陋的水产海鲜招待,还望公子不嫌怠慢。”摆摆手,让伺候的几个美人鱼退下,又道:“公子只管在这里安心住下,人鱼族全族上下对公子感恩戴德,决不至泄漏半点风声。”

我微笑答谢,暗忖大鱼果然通达人情世故,也不问我们来此的目的。

“然而公子大恩,始终无以为报。”话锋一转,大鱼从怀中掏出一个锦盒,郑重递给我:“区区薄礼,还望公子笑纳。”

我看也不看,当即婉言拒绝。小鱼嗤笑一声:“什么薄礼呀,这可是我们人鱼族的族宝。当年蜃三郎索要,我们也只是骗他说此物早已遗失。姐姐,他还不知道是什么宝贝。你打开让他瞧瞧,包他爱不释手,抢着问我们要呢。”

不等我回话,龙眼鸡这小子手快,抢先打开了锦盒盖。盒子里,赫然又是一个古色古香的黄玉匣。再打开玉匣,里面丝罗衬底,放着一只蝉翼碧纱罩。掀开纱罩,才看见了一个不起眼的小小火炉。小火炉又旧又破,色泽微黑,锈迹斑斑,卖破烂的都不会要。

龙眼鸡一愣,忍住笑,恶作剧地把小火炉推给我:“礼轻情意重,快收下。”手陡然一停,面色微变,嚷道:“古怪,好古怪!”

大鱼、小鱼同时露出惊讶之色,对龙眼鸡道:“客人如何瞧出其中古怪?”

龙眼鸡直直盯着小火炉,一个劲地揉眼睛:“我也搞不清。”

我知道龙眼鸡是凭借龙眼感应到了小火炉的奇妙,不由心下好奇。仔细摸了摸小火炉,又拿起来掂掂分量,我有些不解。除非另有妙用,否则就算它是最昂贵的宝石打造,也没什么稀罕。

“魂器!像是一件魂器!”月魂突然道。

小鱼戏谑地道:“姐姐,别和他打哑谜啦。快些点着火,让他开开眼!”起身锁上厢门,从袖中掏出一小包彩色粉末,慢慢倒进火炉的炉眼,嘴里道:“公子记住了,燃料必须是不多不少的一钱珊瑚粉、一钱海藻粉、一钱鹤顶红、一钱孔雀胆,外加四钱鲛珠粉调匀。”

大鱼点上炉火,道:“燃料已为公子备好。不过万一公子遗失,也好记得重配。”

看她们两个搞得这么神秘,我早就按奈不住,想一睹究竟了。连甘柠真也好奇地盯着小火炉,美目一眨不眨。

火苗窜动,燃料飞快焚烧,小火炉被烧得红彤彤的,发出妖异般的红光。等燃料烧尽,火焰慢慢熄灭时,“滋”的一声,从炉口喷出一缕青烟。青烟绕着火炉急速流窜几圈,忽地停下,化作一个一寸高的小精怪。小精怪的身子从烟雾,急速凝结成血肉躯体。

“各位好,空空玄有礼了。”小精怪在半空翻了个筋斗,轻巧落在炉口上,舌头舔了舔嘴唇,贪婪地道:“好久没吃饱了。嗯,孔雀胆是十多前年的,不够新鲜。珊瑚是白珊瑚,不如红珊瑚的回味悠长。鹤顶红勉强凑活,海藻和鲛珠倒是上品。”

“他是什么玩意?”我目不转睛地盯着小精怪。他头戴晶莹剔透的笠帽,脚穿一双鞋尖高高翘起的软靴,长得唇红齿白,眉清目秀,额头凸出两根碧色的椭圆小触角,说话时,小触角喷出淡淡的水雾。

“我不是玩意,我是空空玄!”小精怪龇牙咧嘴,珍珠般白亮的小尖牙翘出嘴唇。

龙眼鸡嘟囔道:“我不是玩意?这话倒也古怪。”绞杀凑到颈边,舔舔我的耳根:“爸爸,我好想吃他哦。”

大鱼道:“这是祖上传下来的族宝,据说是从****天带回来的。”吩咐空空玄:“空空玄,快给客人献上礼物。”

空空玄哧溜一声,钻进炉眼,再钻出来时,手里多出了一个圆形翡翠盘,盘子里盛满了美丽的玛瑙珠。珠子殷红晶亮,大如鸽卵,满盘乱滚。空空玄双手捧盘,声音清脆地道:“请笑纳。”

我心中诧异,翡翠盘要比炉眼大得多,也比小火炉大,不知空空玄是怎么拿出来的。

大鱼面色一变,道:“空空玄,你就拿这点破玩意糊弄人吗?是不是想吃点苦头?”

空空玄吐吐舌头,捧着盘子钻回炉眼。过了好一会,他才钻出炉子,捧出一具色彩斑斓的长方形兵器匣,打开后,里面霞光直冲屋顶。匣子里依次陈放着异彩流烁的宝刀、宝剑、盔甲,寒凛的锐气冲匣而出,一看就不是凡品。

大鱼愤然道:“纵然有宝刀宝剑,但法力不够的人拿了,只会招来祸害。你对贵客不敬,今天一定要给你点苦头吃吃。”拿起象牙筷,轻击小火炉,发出“叮叮”的清鸣。

“啊呀,别敲了,耳朵要聋啦!吵死啦!”空空玄捂住耳朵,急得乱蹦乱跳。等大鱼停止敲击,他一溜烟逃进炉眼,过了半晌,才慢吞吞地钻出来。

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