他简直不敢想象这意味这什么。
也许是我猜错了：基地外面肆虐的病毒不是自己从直升机上偷偷获取的这种，而是基地高层最初下发的样本。难道不是吗？病毒的强悍几乎无懈可击，也只有这样才会需要多达数百名研究人员日以继夜努力工作。后面出现的病毒简直就是一个笑话。虽然它们会导致感染，会把活人和动物变成丧尸，但它们的缺陷是如此明显，几乎是轻而易举就能解决掉。
我好像发现了真正的秘密。
它会不会是真实的？
没人告诉常德方答案，他也不敢把自己的秘密与其他研究人员分享。常德方性子孤僻，大多数研究人员都是独来独往，只有遇到重大问题的时候才会聚集在一起。何况，这种事情实在骇人听闻，常德方并不认为在研究所里可以找到盟友。
我该怎么办？
他陷入了深深的思考。
……
暖和的天气不会在这个季节专门偏爱某个地方。从南方到北方，到处都能感受到春天的气息。
从乐山到成都的路并不好走。相同的问题一直在困扰着整个团队————几乎所有道路都被车辆残骸堵死，哪怕是性能再优秀的大型车辆，也难以在没有经过硬化处理的野地上高速奔驰。
不停的绕道，不停的解决交通障碍。很多时候，刘天明甚至觉得这才是自己最大的敌人。
当然，他可以换种方式，采取更加简单的方法，一个人前往成都。
那意味着要抛弃其他人，抛弃所有的储备物资。
这是不可能的。
团队的重要性已经越来越多显现出来。潜在的敌人和对手会不断出现。刘天明早已扔掉了那些不切实际的想法。一路上，他都在回忆着经历过的一切，也对宋嘉豪那句最后的遗言产生了更加深刻的认识。
我们是朋友。
从乐山得到的生物营养，是一笔丰厚的财富。团队里所有变异感染体都得到了再次进化。
郑小月、黄河、罗宽实力提升成为幼生体第三阶段。每个人的突破阶段都有区别，这是因为平时从凶尸体内狩猎获取的红色斑块数量多少所导致。
黄河的攻击力很强，防御力也得到提升。他在速度方面没有任何优势，对于“用岩石和泥土作为图标的大地”这项异能掌控却更加灵活。从最初只能从地面上产生十厘米左右的泥石凸起，到现在可以产生半米多高的岩柱，进步可以说是成倍增加。
郑小月获得了另外一项冰冻技能：她可以把冰块凝固的更加坚硬，同时削弱冰层厚度，使边缘变得锋利。这种片状冰块攻击效果显然远远超过冰锥，杀伤面更大，也更具威力。
罗宽的进化方向与黄河截然相反。他属于那种攻击力被强化到极致，却彻底放弃了防御的例子。在刘天明看来，罗宽唯一的防御手段就是速度。可是他那种速度与自己完全不同，也根本不是一个档次。那更像是为了锁定攻击目标必不可少的一种调整。毕竟，罗宽就是一门人形光线炮，如果威力巨大的射击无法命中目标，那就跟废物没什么区别。
进入了幼生体第三阶段，罗宽的光线炮可以攻击三次。他可以根据实际情况和对手强弱，主动调整单次射击强度。和以前一样，所有能量可以一次性发射，也可以分作三次释放。但无论是哪一种，罗宽在战斗以后都需要长时间的休息，甚至补充生物营养，才能得到恢复。
相应的，罗宽每天“产出”的子弹增加为六十枚。
他一直不明白自己为什么会有如此古怪的异能。黄河把这件事情当做笑话，调侃了罗宽是“吞吃金属产下蛋蛋的家庭主妇”。
曹新能、李洁馨、顾克刚吸收了足够的生物营养，三个人同时进化为幼生体第二阶段。
与黄河一样，曹新能的异能也是“用岩石和泥土作为图标的大地”。但是，他偏偏具有罗宽的某些特质，也就是可以用身体接触金属，从而进行缓慢吸收，再从体内排出，转化成为自己所需物件的奇怪能力。
他很喜欢那条锁链，却对分量和粗细程度不太满意。曹新能进化以后一直在吸收金属，他已经生成了大约半米左右的链条。刘天明和他谈过，曹新能直言不讳自己需要一件趁手的武器。他需要自己制造，只是花费的时间有些多。
进化以后，李洁馨可以同时制造两面空气屏障，也可以根据实际需要，将两面空气屏障重叠，组合成为防御力成倍增加的单独一面无形盾牌。她的力量和速度强于普通人，可是就感染体而言，实际只相当于初生阶段。这大概就是在某一方面能力突出，就必须缩减其它领域能力导致的结果。
顾克刚还是那么平庸。异能产生需要时间，也需要外界的刺激。他显然还不到时候，还要继续等待。
柳凤萍和杨庆国大概是所有团队核心成员当中最幸福的两个。他们注射免疫药剂和刘天明血液时候，第一时间服用了生物营养，当时就越过了初生期障碍，成为第一阶段的幼生体。
按照注射顺位，接下来就应该是雷平和严浩博。
刘天明没有急于那样做。
团队里目前不缺人手。
每增加一个变异感染体，就意味着多一个人抢饭吃。还好，生物营养不是寄主存活必不可少的能量来源。可是，随着团队里变异感染体数量增加，以后每获得一次生物营养，每击杀一个外来感染体，分摊下来的生物营养数量都会减少。从这个角度来看，给太多人注射，给他们转换体质，不是什么好事情。
前天的时候，刘天明把团队里所有异能成员聚集起来，开了个短会。他直言不讳：下次得到生物营养或者击杀其它感染体，自己必须得到全部的“食物”。
没有人反对，所有人都对此表示赞成。
只有一个强大的首领才能确保秩序稳定。成功进化到幼生体第三阶段的郑小月、罗宽、黄河已经可以控制住思维能力，勉强抵消来自变异细胞对食物的饥饿感。但其他人呢？争食者数量少的时候，刘天明还可以控制局面。如果争食者数量众多，变异细胞根本不会顾忌什么友情，它们说不定会联合起来，把刘天明这个第四阶段实力的幼生体活活撕成碎片。
强大的力量是一种威慑。没有这个作为基础后盾，刘天明连个屁都不算。
在食物面前，变异细胞六亲不认。
什么见鬼的“朋友”，就算是亲爹亲妈，也一样照吃不误。
对于团队里的跟随者，刘天明给予了很大的权力。具体事务他不想过问，只要这些人按时上缴足够的红色斑块就行。
这才是关键。
按照路牌显示，双流机场距离这里不远。
车队在一个较为宽敞的地方停了下来，所有人就地休息。
刘天明走下越野车，抬起头，眯着眼睛，眺望着远处的清朗天空。
通讯再次恢复。昨天夜里，收到了来自西北基地的信号，根据预定的坐标和时间，廖秋会过来与团队回合。
这事情很值得期待。
廖秋的离开是个意外。
齐元昌的离开原因直到现在还不清楚。
不管怎么样，只要回来就是好事。
还是那句话：我们是朋友。
远处的天空出现了两个黑点，渐渐变大，引擎轰鸣也由远至近，最后变得震耳欲聋。等到两架直升机在预留空地上降落的时候，人们透过舷窗，看到了朝着这边兴奋挥舞手臂的廖秋，还有田光耀。
廖秋几乎是从机舱驾驶室里飞跑着冲过来。
“嘿！头儿、黄哥、小月、曹大哥、柳大姐，你们好，想死我了！”
这话就跟和平年代某个相声演员在历年春晚上的开场白一样。身穿一套军制迷彩战斗服的廖秋看起来很是英挺，他高兴极了，像猴子一样扑进刘天明怀里用力拥抱，又把同样的热情和动作顺序释放到其他人身上。
“小秋，你究竟跑到哪里去了？”
“以后不准到处乱跑，外面很危险。”
“回来就好，回来就好。你刚离开那段时间我们一直提心吊胆，后来收到消息大家才安定下来。你小子胆儿也太大了，不声不响就跑那么远。对了，我看你刚才在驾驶室里。怎么，学会开飞机了？”
重逢就是一场欢乐的喜剧，总有着说不完的话。
田光耀走进人群当中，笑着给了刘天明一拳：“你可是比以前更结实了。”
刘天明用同样的力道还了一拳，脸上露出笑容：“要不要咱们比比？武装越野？还是远距离射击？”
“以后有机会再说吧！”
田光耀看了一眼被众人围在中间的廖秋：“我这次是送小秋过来，顺便给你带了些东西。”
刘天明用力握住他的手，由衷地说：“谢谢！”
田光耀收起笑意，压低声音：“找个地方，有些事情我想和你好好谈谈。”