新平洋基地热闹得就像一锅烧开的滚油。地上队伍、卡车、辎重川流不息；天空一架架美军飞机从头顶低飞掠过。列多到新平洋一段的中印公路已经正式修通，源源不断的兵员和物资蜂拥而至。短短几天，新38师和新22师全部运到，美军的运送和补给能力令人瞠目。A排的弟兄算是见识到什么是工业化强国了，他们正堆在路边看热闹。
宝七嘴里啧啧地赞：“过瘾噻，就这架势，小鬼子要看见胆都得吓破。”
费卯：“小日本什么都缺，就不缺胆。18师团是日军王牌师团，在新加坡打得四万英军缴械投降。咱们两个师的兵力就能啃下来了？”
站长问一边的黄任羽：“黄中尉，听说委员长要空运一个军去兰姆伽？”
“是。”黄任羽点点头，“但被史迪威拒绝了。”
“为啥不要？”按站长的想法，当然是人越多仗越好打，他哪里知道蒋介石是打算套取一个军的美式装备，并趁机争夺驻印军的指挥权。
黄任羽：“原因很复杂。史迪威不接受军级单位，只接受了新编第30师，已经在往兰姆伽空运。”
“那你们就有三个师了！”嘎乌很高兴。
“什么‘你们’？”费卯踢嘎乌一脚，“是我们！”
“是，是我们。”嘎乌更高兴了。
“老卡来了。”花子捅捅一直蹲在一边闷不吭声的青狼。
青狼站起身，对这个总没个正形的排长，他越来越尊重。
杜克把自己收拾得人模狗样，一身簇新的军装，头也剃了胡子也刮了，身上还带着股香皂味。他站在跟前一比，大伙都被比成了叫花子，个个破衣烂衫，酸臭扑鼻。从列多进入野人山他们就没换过装，不说打仗，就在身上沤也沤烂了。
“排长，这是要相亲吗？”宝七夸张地上下打量。
“别跟长官臭贫。”杜克挺得像一杆枪，“补给下来了，都给我回去洗澡换装。”
“不洗行不？”花子苦着脸，回去一准消毒粉在等着他。
“不洗就滚出A排！”杜克扫一眼大伙，“刚接到通知，晚上全军慰问演出。别给A排丢脸。”
“军文工队也上来了？”宝七两眼瞪得溜圆。
“是。”杜克转身离开。他还要去见史迪威，史迪威和整个驻印军指挥部都到了新平洋。
“岳昆仑马上就要享艳福了。同人不同命啊——”宝七的语调既羡慕又妒忌。
杜克回转身：“岳昆仑在哪？”
“一大早就和剃头佬出去了。”
“去哪了？”
“说是去找什么坟。”
杜克看下表，已经是下午两点。新平洋周边还有没被肃清的日军小股部队。杜克心里有些不安。
杜克进到帐篷，不止是史迪威，鲍特诺、孙立人和廖耀湘也在。史迪威正声色俱厉地训斥鲍特诺，鲍特诺脸涨得通红，孙立人和廖耀湘站在一旁冷眼看着。不用说，是为鲍特诺差点儿葬送了112团的事。杜克迅速加入了孙廖二人冷眼旁观的行列，能亲眼看着这个混蛋丢脸，杜克在心里笑开了花。
“从现在开始，新22、38、30师的指挥管理由各师师长自己负责，凡属师长职权范围的一切军务，不但是你，就是我也不得越权干涉！”史迪威这话是为了安抚孙廖二人，也算是对鲍特诺不采取实质性处罚的交换条件。
鲍特诺嘴唇动下，有想辩解的意思，史迪威一声大喝：“出去！”
鲍特诺灰溜溜地出了门。史迪威转向孙廖二人，换了诚恳的表情语气：“鲍特诺因为跟我来华工作错过了几次晋升的机会，这使我内疚。对于他的错误，我不会包庇，但也请你们谅解，我想给他一次改正的机会，暂时不予撤换。希望二位能支持我的决定。”
史迪威是对蒋介石都敢拍桌子的人，对他们把软话说到了这份上，孙廖二人交换下眼神，也就没再坚持。
“都各自回去准备吧，那些狗杂种还等着你们去收拾。”史迪威脸上露出孩子般的笑容。
孙廖二人出去，史迪威的目光落在杜克的脸上。杜克一挺身子，啪地敬个礼。
“听说你受伤了？”
“是的将军！一点儿小伤！”
史迪威点点头：“上帝眷顾勇者。你和A排都是好样的，你们是真正的英雄。”
“谢谢将军夸奖！”
“想不想喝一杯？”史迪威拿出一瓶酒。
“报告将军，我已经戒酒！”
“面对将军，你的表现可以打满分，可面对酸醋乔，你的老朋友，你已经学会了中国式的狡猾。”史迪威倒两杯酒，把一杯递给杜克。
挺得像杆枪一样的杜克又变回了美国佬老卡，他接过杯子，眼里闪着狡黠：“将军，这可是你让我喝的。”
“为胜利。”史迪威跟杜克碰下杯。
“为胜利！”
大半杯酒杜克一口就灌没了，他问：“拉加苏还在日军的包围中，接下来将军想怎么打？”
“我不能告诉你。”史迪威眼里也闪现出同样的狡黠，“因为接下来你和A排的任务需要深入敌后，万一被逮住，你会后悔知道更多的作战计划。”在美军里有一条不成文的共识——因酷刑而招供不是耻辱。美国人显然更尊重人性本身。
从史迪威那回到A排营地，杜克看见弟兄们正忙乎着拾掇自己——青狼光着膀子刮脸，露一身纠结的肌肉；费卯泡在一汽油桶热水里打盹，湿毛巾盖在脸上；花子在帮宝七剃头，手笨得跟脚似的；宝七痛得吱哇乱叫，大骂剃头佬该在的时候不在……
剃头佬没在，岳昆仑也没在，他们还没回来。杜克心里那根弦绷紧了。
岳昆仑在前头走，剃头佬在后头跟；岳昆仑腰板有力步伐稳定，剃头佬垂头丧气拖手拖脚。剃头佬实在是累得不行了，抬头望一眼岳昆仑的背影，感觉又回到了去年的野人山。那时候也是这样，岳昆仑在前头走，他深一脚浅一脚地在后头跟。那时候没得选，现在他可不管这么多了。
“你走吧！老子不走啦——”剃头佬说到做到，身子直挺挺地躺倒，张得四仰八叉。
从驻印军开进野人山，野人山就多了很多路，去年第5军撤往印度开出的小道反倒无影无踪。剃头佬肯定他躺的山道不是去年走的那条，那条道很难看见天空。此刻蓝天如洗，白云悠悠，阳光灿烂，小风轻柔，剃头佬感觉舒服得要死，他几乎忘记自己是当兵的了。岳昆仑挡住了天空，脸上还是那副没有表情的表情，实在是无趣的很。剃头佬闭上眼，他不想跟他说话，他想睡一觉。
“起来。”岳昆仑说。
“你省省吧——找不着啦，都找了一天啦——”剃头佬还闭着眼。
“再找会儿。”
剃头佬一骨碌翻起来：“我真是坐不到你心里去，不知道你是怎么想的。死在野人山的弟兄成千上万，你还能都带回去？你活得累不累呀？”
岳昆仑要找的是去年死于瘴气的那一山洞弟兄，要没他们身上的东西，他和剃头佬也许活不到现在。这已经是他们第二次离开部队找坟，上一次找的是林春，也没有找到。两年的时间，足够野人山那些长势凶猛的植物掩埋一切。
“我说过要把他们带回去。”
“你跟谁说的？”
“跟自己说的。”
剃头佬已经快没语言了，一脸哭不出来的表情。他哑了一会儿，从地上爬起来：“我不跟你疯了，我回去了。”
剃头佬自顾自走出一段，发现岳昆仑没跟上来，回头张望，岳昆仑在仔细分辨四面地形，当他是空气。
剃头佬气不打一处来，大声冲岳昆仑吼：“老子真走啦——”
“你先回吧，我再一会儿就回去——”
“真是信了你的邪……”剃头佬情急之下用了宝七的口头禅，“老子忘记路了！”
日头在天边只剩了小半边。山道上两个人一前一后地走，血红的夕阳将他们的影子拖得老长。剃头佬踩着岳昆仑的影子在走，每一步都踩在脑袋的位置，借以发泄心中的不满。
“你个港都，叫你早点儿回去不听，现在好了伐。一会儿黑透了我看怎么走，回去看老卡怎么收拾我们！”
剃头佬一路都在埋怨，跟个怨妇一样。岳昆仑不吭声。确实是走远了，今晚要回不到营地，排长他们不知道会急成什么样。路边一丛茅草沙地一响，一道黑影一闪而没。岳昆仑一下站住，后头走路不看道的剃头佬一脑袋撞他背上。剃头佬抬头要骂，岳昆仑拖上他就跑，一串短点射的机枪声同时响起，子弹溅起的碎石直敲脚后跟。
俩人没能跑出多远。向他们开枪的那个机枪手极其老道，短点射、长点射和扫射交替运用，精度与火力兼备。俩人滚到一块石头后面。
“是鬼子？”剃头佬有些不敢相信。新平洋都被占领两个月了，怎么周边还有鬼子？
“歪把子机枪。”岳昆仑取下步枪，压弹上膛。
“跟着你真是倒了血霉！”剃头佬骂归骂，也利索地取枪压弹。
石头挡住了机枪射界，对面悄无声息。越是没有动静剃头佬越是心里发慌，他看着岳昆仑：“不会有掷弹筒吧？”
岳昆仑也吃不准。鬼子一个轻机枪小组三人，一个掷弹筒小组俩人，但愿对面没有掷弹筒小组，不然他们躲的位置能被曲射火力轻易击中。
“我看看。”剃头佬想探头，被岳昆仑一把薅住。
一块小圆镜贴着地面从石头后小心地探出，四个人映入镜子。他们正呈扇形向石头包抄过来，除了手里的九九式步枪，从他们身上已经很难看出日军的痕迹。他们就像野人，挂一身脏污的碎布，个个瘦骨嶙峋。
岳昆仑闪身开枪。
担任掩护的日军机枪手还没来得及作出反应。那个人影稍纵即逝，快得不像人类。
镜子里只剩三个人站着，剃头佬向岳昆仑一翘大拇指，但他的笑容马上就僵了——一个鬼子左手做了个拔的动作，右手紧跟着往地上一磕。完了……89式手雷，这个距离绝对投得中。剃头佬心里拔凉拔凉的。
日军的89式手雷为手掷和掷弹筒发射两用，这也决定了磕发底火后爆炸延时较长，要丢早了会被敌人拣起反掷。那个日军很有经验，攥着手雷在心里数秒。一个黑影突然从石头右侧闪出，机枪响，手雷脱手，石头左侧闪出黑影，几个动作几乎是同时发生。那个日军看见左侧黑影枪火一舔，而后头顶一团火光爆开，身体感觉到手雷破片的灼热。这不可能，那个支那兵竟然射中了凌空抛出的手雷！这是他最后的残念。