最终，季丽安与柯林之间的合作还是得继续下去。
她将自己校正完那几个遮兰巫术的大概时间告诉了柯林，运气好的话两天，状态不好的话则可能要拖到下周。
“即然连原型都已经弄到了，比起自己改良，直接找它们成熟的版本不是会更省事吗？”
季丽安尚不知道这些巫术来自神秘的喀瑜，对世人来说还是一个全然陌生的体系，根本不存在什么成熟版本。
所以某种程度上，她正与那些拿着高额津贴享有盛名的学者站在同一起跑线上，开拓着异教巫术的边界。
虽然同盟内大概率已经有人得出了成果，但是即然柯林弄不到，就等于不存在。
柯林又将一整支抑制剂交给了她用于化验。交代完这些琐碎的事之后，就准备起身离开咖啡店。
“还是关于那件事。”季丽安突然说：
“即然你真的打算去做，那也就是说已经准备好计划了吧。”
柯林对她笑笑。季丽安以为他只是在故作神秘，所以接着问：
“能不能把计划告诉我，让我心里或许多少可以踏实一些。”
柯林随手弹了弹桌上的玻璃杯，让通透的声音在杯身里回荡：
“现在的计划就是，没有计划。”
“……？”
季丽安诧异地歪一下头，仿佛坐在自己对面的是一个陌生人。
她所认识的柯林，向来是个谋定后动的人，难道，现在已经紧迫到没有时间去谋划了？
还是说这个人已经全然乱了方寸，甚至将以往的冷静和细致都丢到了一边。
“变量和不清楚的细节都太多，这时候做太细致的打算没有任何意义的。”柯林说。
“那你是打算……？”
“我也只能把握着一个隐约的方向，机会很小，但也不能说完全没有。”柯林望了望四周：
“这里太不方便，想听的话就跟过来吧。”
塞伯河上来往运行着大量满载河沙的拖船，钢制的船身看似低矮，但其实吃水极深，运量巨大。
为了避免季丽安陷入过分的不安，在两人道别之前，柯林简要地将目前已有的思路向她解释了一下。
“卢卡他们没有彻底旁观，还是打算对那些私酒贩子做些敲打。这对我来说会是一种风险，但同时也是一个介入的机会。
“毕竟他们针对私酒贩子布置的那些耳目，也有可能会为我所用。”
“但正常来说，只要卢卡对我稍稍有些怀疑，就不会再让我触碰这块工作了。一切与私酒有关的事，我都会被尽可能地边缘化。这不意味着他已经不再信任我，而是一种必要的防范。”
“可现在恰恰有一件事是他暂时还绕不开我的，那就是卡佩罗家族，毕竟这桩事一直是由我经手的。可那些卡佩罗们，似乎也暗中参与到了私酒生意中。”
“也就是说……”听到这里，季丽安喃喃地说：
“卡佩罗这件事只是幌子，真实的目的，是借此和各种私酒商搭上关系？”
一旦能恍过神来，像季丽安这样的人确实还是很聪明的，无论在何种方面。
“可难道卢卡他就想不到这一层吗？”
有可能涉嫌私酒的柯林，又正好是处理卡佩罗家族的人，稍稍留心就会发现问题。
“他当然想得到。”柯林说：
“但本来就只是些许怀疑而已，他或许会安排人留意我的动向，但不会神经质到真的大肆查些什么，毕竟那等于彻底和我翻脸。”
“所以，只要能把事情做得干净就好了。”柯林神情轻松地说。
做得干净，说起来容易，做起来却很难。
那么那个被安排“留意自己动向”的人，又可能是谁呢？
……
……
羁押朱莉欧的那处公寓，七名枪手在不同位置待命，确保这栋建筑的所有入口都没有死角。
里卡多在这些天来已经将肋骨处的损伤养得七七八八，也许是新陈代谢旺盛，不能说痊愈，却至少也已经没有明显的痛感，就时常跑来这里帮一些小忙。
这时他正看守着一个窗口，一边擦拭着爱枪弹巢和膛线里的火药渣，同时准备上油。远远地看到了柯林过来，就大呼小叫地下楼了。
“‘男子汉’！！”
算起来他们已经快一周没见过面，在这期间每当来看望里卡多的人与他聊起什么时，大家提到最多的笑话，就是柯林最近被冠以的那个称号。
一转眼朋友都已经是有了称号的人，但又偏偏是这么个与他最不搭的“男子汉”。
一般会获得这个称号的人，都是那种敦厚坦荡得如同铁塔，愿意为保护淑女挨枪子的硬汉。所以清楚地知道这件事全部前因后果的里卡多，感到颇有些啼笑皆非。
“再用那个词叫我，我就把你剩下的肋骨也一根根拧断。”
柯林手里提着一大袋画具，用僵硬的微笑回应里卡多的大呼小叫。但这明显吓不到里卡多，他抬手拍拍柯林的肩膀：
“‘男子汉’，一旦听习惯了也不错啊？其实没有谁会觉得丢脸的，也别太害羞了……”
顾及里卡多现在是伤员所以不能动手，柯林干脆不再理会他，直接朝公寓内走去。
进入客厅后，就看到朱莉欧像一具尸体一样躺在沙发上，面容憔悴苍白，双眼无神地凝望着空荡荡的天花板。
虽然柯林带来了画具，但朱莉欧似乎根本提不起兴趣。说到底她虽然有着不错的绘画功底，但这不过是阿雷西欧一厢情愿强加给她的爱好罢了。
一时柯林几乎以为她在这里受了什么虐待，但是她身上也没有明显的伤痕。事实上只要她提出什么要求，这里的人都尽可能会满足她。而且现在她每天还有一小时的外出散步时间，虽然会有七到八个彪形大汉形影不离地跟随。
但是据里卡多说，除了基本的食物和水之外，就她从未索要过任何东西。外出也只坚持了两天，之后就像燃尽了什么，成日躺在沙发上一言不发。
不过柯林也没有关照她心理状态的打算，取出了夹杂在画具中的纸张和墨水笔，准备让她当自己的面写下索要继承权的声明书。
旧神残梦