前去长明海自是可以，只不过叶星怜心中还有个疑问。
“此去那火窟，定然要花上些功夫。可若这期间恰逢我下场比试，那又当如何。”
薛竹泠闻言微微一笑，眼中透露出神秘的光彩来，“至于这个嘛，山人自有妙计。”
如今比试结束，那摘星殿前已经了无人影，巨大的银镜静静伫立在侧，通身泛着耀眼的光芒来。男子一个纵身，袍角处的丛丛青竹便随着风摆动起来，他双脚落在那石台上之后便转过头来望着仍站在台下的少女。
“叶师妹，快些上来吧。”
叶星怜闻言身形如春日枝头飞燕一般轻轻一跃，接着便来到了薛竹泠身旁，男子朝银镜望了望又看向她垂在身侧的手，少女见状立时便明白了，她伸出一只手去，轻轻摁在了那银色的镜面之上。
顿时华光大盛，男子的声音便在这时随着清风送入了叶星怜的耳畔，“屏气凝神。”
少女微微一点头，掌心缓缓输送出精纯的灵力进入了那镜中，这时那镜面上缓缓浮现了一长列的名字来。
二人逡巡许久，终于在那最后一行上看见了叶星怜的名字。
薛竹泠语气中带着笑意，双手环在臂膀上，“看来你运气不错，是明日的最后一场比试。而且对手是扶月阁的弟子赵纤，她的修为远在你之下。因此只要在明日最后一场比试之前赶回摘星顶，便无碍你接下来的大比。”
“薛师兄怎么知道这银镜还有这样的作用。”
若不是薛竹泠，叶星怜绝对不知道银镜竟然还能提前查看比试的场次与战况。她一双波光粼粼的星眸看向男子。
薛竹泠袖子轻轻拂过那镜面，上面浮现的字迹便渐渐如水滴落入江湖一般消湮。他闻言一边从石台上悠悠飞身下来，一边说道，“我原本也是不知道的，上一次庞山试剑我来观战，结束之后随处乱逛，恰好碰见一人在这石台上查看自己大比场次。”
“唔，说起来那个人你也认识的。”
男子微微转过头来，那张侧脸看去当真如群山峻立，光华匹现，眼睫长而卷翘而鼻峰挺拔，面目精巧无双，如叆叇云霞袅娜环绕。他朝少女微一挑眉，嘴唇缓缓上扬，“就是，青云剑宗流霜顶的沈青行，你的师兄。”
两人正欲离去之际，叶星怜从袖中掏出一张白纸来，叠作精巧纸鹤的模样。随手一挥，那纸鹤便悠悠乘风振翼而去，方向乃是为青云宗弟子所安排的那处居所。少女这才转过头望向薛竹泠，“薛师兄，这便走吧。”
徐徐清风中有悉祟之声传来，在长廊下调琴弦的青衫男子头也未抬，只伸了一只手斜亘出去，便将那只小小纸鹤捏在了双指之间。
纸鹤立时发出一声清脆的鹤唳，沈云谒心神一动指尖便逸散出精纯的灵力来，灵力汇入鹤身那纸鹤上顿时便响起了少女冷清悦耳的声音。
“师兄，我有事需要下山一趟。此去必定在大比开始之前赶回来，还请师兄无需担忧。”
青衫男子另一只手掌轻轻一翻便将膝头上搁置的广寒仙化作袖珍之状，接着收进了自己的袖中，他手中握着那只精巧的纸鹤，两道如鸦羽般漆黑而纤长的眉轻轻一皱。
天无浮翳，四气朗清。
玉鸪天地处疏云、上白二洲的西南方，纵然御剑而行也尚需二三个时辰。
身穿白衫的男子正轻巧地躺在他那细瘦嶙峋的竹棍上御空而行，他双手枕在脑后，修长双腿交叠着翘起。他袍角处的几丛纵横青竹随风摇曳，姿态闲适，观之觉得优雅且赏心悦目。
叶星怜则是盘腿坐在烛照剑上，手中握着那块箐华流转的青璞玉，她稍一抬头便见此情形不由得微微摇了摇头。
谁能想到看着如此匹世无双，女修们仰慕地敬称为竹君的薛竹泠，竟然背地里是这幅形容。
她脑海中又陡然闪现先前卓不疑被他一把揪住耳朵的模样，嘴角不自觉缓缓上扬了几分。早先在那石台上，卓不疑倚仗自家修为卓越便如猫逗老鼠般地戏耍灵药谷的那位冷师姐，本以为他是个狂妄自大不可一世的虚名之辈，没想到背后竟然会被自家师兄修理成那幅龇牙咧嘴的委屈模样。
少女想到几天前那手指那自己掌心一划而过的触感，脑中细碎闪耀的火花刺啦一闪而过。她眼中暗光沉绰，接着便垂下了眼睑，专心致志地雕刻起手中的玉石来。
薛竹泠眼神落在她手上，颇有些好奇，待看清少女手中的动作后，男子不由得低低惊呼了一声，“你竟然，用剑气雕刻。”
“是，薛师兄觉得不妥？”
少女指尖的是清绝卓然的道道剑气，她将剑气控制成细细的一道。用在手中便如握着那毫笔一般在，在坚磐的玉石上细细雕出精致的模样来。
薛竹泠来了兴致，侧过身来改为一手枕在脑边，他又瞧了瞧少女手中的那块青璞玉，“竟然拿青璞玉为纸，剑气作毫笔，有意思。唔，刻的好像是只鸟。”
叶星怜闻言缓缓转过身躯，将手上的青璞玉挡得严严实实绝不叫身后那人再瞧见一眼。
她甚是无奈地皱了皱眉，这上面分明是白鸾。
“剑气能控制得如此精准的，剑修之中萧寒亭、你师兄能提上一提。若那位玉鸪天的少主留存在世，也是可观的。对了，还有你们青云宗疑林剑圣的那位徒弟，只可惜他早已改投邪魔歪道，姑且不提。”
疑林太师叔祖的徒弟，便是那日她在那本《天枢十八册》中所见到的那位。
少女脑中又出现了那股熟悉的疼痛之感，她豁地收了指尖的剑气，将雕了一半的青璞玉塞进了腰间的乾坤袋里。
叶星怜脸色苍白如新纸额间有涔涔冷汗滚落。因她是背对着薛竹泠，男子并不能察觉叶星怜此时的状况，又加上少女费力地压制下了体内翻滚的灵力，两人又沉默着行了一程。
叶星怜头越痛便越想知道关于那个人的事，她一手扣在膝盖上，咬着下唇对抗脑中翻滚的剧痛之意。
终于哔哱清脆的一声，少女脑中拿紧绷的弦一松，终于缓缓地浮现了那个名字。
喻竞舟，喻竞舟。
薛竹泠正闭目休憩，忽得听见耳畔传来一道沙哑低沉的声音，“薛师兄，关于那喻竞舟的事，不知道你又知晓几分。”
男子猛地睁开眼，等确定了那道声音来自背对着他的少女之际，薛竹泠微一皱眉，却没多说什么而是直接回答起她的问题来。他叹出一口气，缓缓说道，“若你以为八洲之中变化无穷，奇峻险境便是瑰丽无亘，那么这位喻竞舟的事迹才是真正的惊心动魄。据说他乃是凡世一被灭亡的小国的太子，族人皆亡，双亲惨死，兄弟姐妹或成罪奴或死于凌辱之下。他被随侍拼上性命救下，本是要掩姓埋名再徐徐图之，复国报仇，话本中也向来时如此。怎料中途亲卫皆死，他自己也被仇敌逼下悬崖，跌入急流，一路沿着此长河漂流了十日之久。”
“他本该魂归九泉，怎料那河水尽头不是别处，而是你们青云宗山下玉迫江的一处分流。”
“毫无意外，他流经青云剑宗之时被疑林剑圣瞧见，剑圣本想让他入土为安，上前却见喻竞舟此人炯亮双眸如尚在世一般瞠大。原来竟然是心有泼天执念，死不瞑目。剑圣慈悲，便敛目伸了双手要阖其双眼，但没想到一缕灵力入他体内竟叫此人重回阳间。”
薛竹泠一手枕累了，便换了一只手，“修道之人最讲求因果之数，若有因不偿来日果必定是要还的。所以，疑林剑圣本不收徒因此一遭，破了例收了那喻竞舟为座下独独的徒弟。但是呢。”
叶星怜听着便眉头皱了起来，她一手揉了揉祖窍之处那脑中的剧痛之感渐渐消散了许多。这位喻竞舟，按道理来说她要唤一声太师叔，薛竹泠这一停顿少女便转过身来，哑着嗓子接着问，“但是如何。”
男子的眼神落在她殷红的下唇上，那分明是血渍，他不动声色地挪开目光清了清喉咙，“但是你这位太师叔的资质莫说沈青行，便连你的十分之一都及不上。他勤修苦练，外加疑林剑圣的丹药淬骨洗髓，十年之后才终于达到旋照之境。”
少女眼瞳陡然一缩，外有丹药洗髓加持，竟然十年才算步入了修道之途。
薛竹泠接着又说，“旋照之后剑圣方准他下山寻剑，没想到他此去竟是持了一柄寻常的剑屠尽了那灭他家国的一族。据说尸成山峦，血汇成河。青云持剑守心，乃是正道标榜，怎能容下此种弟子便当即要将他逐出门去。疑林剑圣纡尊为自家徒弟求情，生生将他困入坐道峰下的断崖一百年，才算平息了执法门鸣涉长老等人的怒火。”
“期限到了之后喻竞舟也算安生了几十年，他自断崖回来之后修为便突飞猛进，甚至后来还做过庞山试剑的摘星主。不过那年他紧接着就叛出了青云剑宗，逃至天极不夜城，自称无我无道，无上剑仙。”男子抬头，见天边划过道道人影，便坐直了身子，“不过，后来不知发生了什么他便在八洲之中销声匿迹了。这就是我所知道的一切了。”
“薛师兄不去说书，似乎有些可惜。”叶星怜脑中逐渐清明，心情也舒畅了许多，她微微一笑眼中竟然是促狭之色，“你说得如此之生动，倒像是亲身经历了一般。”
“无知小丫头，你花上百块灵石便可买到栩诸生正版的《天枢十八册》。那上面可将有生界叫得上名号的修士的八卦都写得清清楚楚，而且一但购买还能随时更新。譬如，连你师兄被哪些女修示过好都一清二楚。你若手持一本，也能口灿若莲，不过市面上如今流通的那些都是虚假撰构的，只是想分一杯羹罢了。”薛竹泠缓缓站起身来，双手负于身后，袍角猎猎翻飞，他昂首下巴朝着前方微抬，“喏，玉鸪天就在眼前。叶师妹，我们到长明海了。”
长明海一望无际，碧海青天，海上偶有白色飞鸟垂翼滑过水面。
清啼不绝于耳，见之叫人通体舒畅，叶星怜抬头看向上方，一座巨型楼阙悬浮于空，道道人影在云中飞来飞去。
这便是亦正亦邪的玉鸪天。
薛竹泠手腕一转将细长的竹棍握在手中，抬步往长明海边去，少女收回视线忙追了上去。
两人方一靠近长明海，凭空突地出现一队身穿蓝色衣裳的人来。只是这些人的面容都像隐匿在云雾之中一般瞧不清晰，叶星怜目光一扫而过，她眉头微微一耸，发现这些凭空出现的人的修为竟然都不算低。
“诸位这是做什么。”
那为首的蓝衣人闻言便开口回答，声音笃定而死板，“无阁主命令，靠近长明海者，格杀勿论。”
白衣男子双唇一砸发出声“啧”来，他翻了个白眼，“好大的口气。”
薛竹泠手腕飞快地转动，将竹棍舞出一团青色的飓风来，他轻轻一挥手，那青风便朝着蓝衣人而去。在那一霎，蓝衣人变幻身形，他们身前幻出蓬然一团云雾来，而那飓风没入那雾中接着便消失了。
男子脚步急速向前，手中的嶙峋竹棍骤然伸长化作一锐利的竹剑。剑风坚韧无铸，插入蓝衣人体内时却发出清脆的声音来，薛竹泠眼中浮现疑惑之色，他缓缓抽出了自己那根竹棍。
这时，一时清亮龙吟倴天而起，眼看少女便要持剑上前，薛竹泠以竹棍利落地拦住了她的去路。
白衣少女缓缓放下黑色长剑，不解地皱眉望向男子，“薛师兄？”
“此竹棍名唤折腰，伸长时可做竹剑。虽为竹却坚韧难折，锐利无匹。杀人必见血。”薛竹泠手一折，将折腰递到叶星怜眼前，“可是，你看。”