“妞妞想了小五哥哥，小五哥哥也不陪着妞妞玩……”
“福金姐姐，明日去寻小五哥哥吧……”
……
两千多宋人成了挖矿的矿奴，初时还不满，但看押着他们的皮室军可不是什么心善好鸟，一通鞭子下去，所有人也只能老老实实敲砸石头，老老实实推着独轮车运送炭石。
形势比人强，尽管黄文功嘴里满是口疮也无法阻拦耶律速敢的热情，天不亮就跑到矿山，鞭打着任何一个偷懒宋人，要说福金小媳妇确实不错，当两三千宋人心中满是怨念时，小丫头也成了矿山中一员，推不动独轮车，那就满脸黑灰为他人烧水做饭……
苏眉站在房门外，静静听着余里衍小嘴叭叭说着不满，说着小手上的水泡……
“梆梆……格……”
余里衍躺在床上玩着小脚丫，见是苏眉阿娘推门走入，慌忙拉上被子盖住身体，眨眼间又成了个乖巧瓷娃娃，与此同时，赵福金慌忙将小手藏在背后。
“呵呵……”
苏眉理了理乱了的床被坐下，伸手向赵福金，赵福金犹豫了下，还是将小手拿了出来。
“福金很是不错呢。”
苏眉翻看着赵福金小手，从头上木钗中拿出一根铁针，温和说道:“水泡要刺破了才能好的快一些。”
“阿娘，听绿桃姐姐说，小五哥哥跑去了硝石场子，妞妞能不能去看看小五哥哥啊？妞妞都好些天没见到了小五哥哥呢！”余里衍见苏眉阿娘没有训斥她玩脚趾，又凑到近前，看着铁针挑破水泡。
苏眉心下一阵好笑，知道耶律速敢、黄文功，甚至蔡翛都想知道镇南岛硝石场是什么样子，想知道硝石场子可以产出多少硝石，只不过硝石场子看守较严，即使他们跑到了地方也很难进入其中。
心下知道一些人想通过两个小丫头了解镇南岛的根底，苏眉伸手捏了捏余里衍的婴儿肥脸颊，笑道:“硝石场子臭烘烘的，可不敢熏到我儿呢！”
余里衍一脸好奇道:“阿娘，听绿桃姐姐说硝石场子都是用的牛羊粪便，难道小五哥哥的掌心雷真的是用牛羊粪便做成的吗？”
赵福金低声道:“才不是呢，掌心雷是用烟花做成的，而烟花需要有硝石。”
余里衍忙问道:“那福金姐姐知道硝石怎么弄出来的吗？”
赵福金微微摇头，轻声说道:“黄公公说……硝石是从硝土中熬制出来的，宋国有人会熬制，而硝土是从老房子和厕所墙土中所得，只是……五郎好像用的法子不同，想来与宋国取硝土法子差不多吧。”
苏眉抬头看了眼低头小丫头，笑道:“福金想的也没错，天下间熬制硝石的法子都差不了多少，只不过宋国人丁较多，能够得到更多硝石。”
见苏眉阿娘收起铁针，余里衍忙抱住她手臂一阵摇晃。
“阿娘，妞妞很想了小五哥哥，能不能去寻小五哥哥玩啊？”
“呵呵……”苏眉一阵轻笑，点着余里衍小额头笑道:“草原上虽也放养牛羊，硝石场子却不同，臭的紧呢！鞗儿用不了几日就该回来了。”
“真的吗阿娘？”
余里衍大喜，赵福金也终于不再是低着头颅，眼中闪过一丝渴望。
苏眉起身将性子更欢实的余里衍塞入被中，为赵福金拉好被子，笑道:“自然是真的，鞗儿每隔一段时间都要前往养殖场子看一看，等矿石足够开炉时便会回来炼铁，而且麦子也要收割了。”
说到粮食，躲在被窝中的余里衍若无所觉，苏眉心下却是一阵无奈感慨。
政和八年即将过去，镇南岛与宋辽本土的气候几乎是颠倒了个，镇南岛即将迎来丰收季节，而辽国却处于水生火热中。
早春时，女直人大举攻掠辽东京，短短一年内夺取了整个辽东京，辽国一再战败，精锐主力大半丢在了鸭子河、黄龙府，不得已只能在营州布防退出东京的怨军，在上京、中京边界布防。
大军囤聚，最先倒霉的一定是边界百姓，而辽国特殊军制下，没有补给的辽军想要长时间囤聚边界，唯一的法子就是抢掠，抢掠不了女直人，紧张局势下，耶律延禧又不能在草原打草谷激怒了草原各部族，剩下的唯一法子就是抢掠自己百姓。
乾州、显州、锦州、兴中府等地，在中京与东京交界各州府在二三月时便发生了旱灾，五月时，张高儿、安生儿、霉六哥先后反叛，短短时间内便聚起二十万流民，耶律延禧令大将耶律马哥征讨，周小七传回消息时，安生儿已死，张高儿领十万流民退入懿州。
辽国连连战败，兵卒只能依靠抢掠补足辎重，再加上辽东大旱，二十余万饥民再次重创风雨漂泊中的辽国。
周小七将消息传回后，蔡鞗与苏眉商议了下后，数十艘大船满载稻谷北上，期望可以用粮食购买耶律延禧手里辽东汉民奴隶，保存一些战乱中绝望百姓。
余里衍、赵福金都还太过年幼，即使有些小心思，又怎能瞒得过了苏眉？
就在蔡鞗已经重新更改了硝石生产工序后，将三十五个坊间重新整顿了一遍，剩下的就是一边等待实验的结果，一边训练兵卒三段射击，日复一日的站队，日复一日的装填火药操作，日子还算清闲，直至十七送来了苏眉阿娘传话，这才不得不返回寨子，主持开炉炼铁。
自高炉建起后，炼铁也炼铁了数次，在不在边上看着都无太大关系，但是产出钢铁之后的用途却需要他来确定，而这一次开炉，他准备用来制作一个锻造平台，这一切他人也还没办法插手，只能他来完成，至少他是见识过猪跑的样子，顺便也要近卫军看押着矿山上的宋人收割麦谷。
蔡鞗带着所有牛马、驴子、骡子，带着大小无数车辆返回寨子，仅数十里距离，午后出发，尚未日落时，所有人便回到了寨子，刚回了寨城便收到了让人头疼消息。
苏眉一边搀扶着儿子下马，一边说道:“鞗儿，小七刚刚送来的消息。”
听了她话语，蔡鞗一愣，心下又一声叹息，不由抬头看向一无所觉的余里衍、耶律速敢。
周小七主持往来辽国事情，送来的消息也只能是辽国之事，心下若有所觉，面上却未有丝毫变化，招呼众人返回厅堂。
“大家坐。”
蔡鞗示意所有人就坐，翻看着苏眉阿娘交到手上信件……
杨氏见蔡鞗看罢信件闭目沉思，犹豫开口道:“鞗儿，可是发生了事情？”
蔡鞗睁眼见是杨氏，有些诧异杨氏率先询问，沉默稍许将信件送到杨氏手里，笑道:“辽国的消息，今岁自春时辽北等地发生旱灾，继而发生张高儿、安生儿、霉六哥二十万流民叛乱……”
“什么？小五哥哥，父皇可还好？”余里衍大惊。
蔡鞗笑道:“放心吧，父汗很好，作乱的也只是些饥民，小五传来消息时，乱民已经战败向北而逃，想来此时父汗已经平定了叛乱。”