政和七年蔡鞗被迫前往大明岛，当他使用火药爆破了江宁城后，朝廷不得不将俘获的苏眉、赵福金送还，不得不继续承认蔡鞗是南洋都护府都护。
人虽离开了江南，但双方依然保持着经贸往来，苏和商号、钱庄、海瑞商号依然以宋国货物走海经商。
苏和商号、海瑞商号都赚钱，独独苏和钱庄是个赔钱赚吆喝的买卖，除了自己往自己钱庄里存款、借贷外，宋国百姓几乎就没人相信苏和钱庄，即便支付存款百姓、商贾们利息也是不愿，而主要问题就出在朝廷和无数官吏们身上。
蔡鞗远离了宋国，人也跑到了大明岛，朝廷和无数官员放出谣言，说是苏和钱庄万一把百姓钱财卷跑了，存款百姓连哭都找不到地方。
三人成虎，百姓担忧蔡鞗真的把钱财卷跑了，钱庄尽管沿着运河一路开设到了辽国南京，也是年年亏损。
蔡鞗是个犟脾气，就连苏眉私下里也劝解过几次，偏偏他就是硬着头皮开着，而且还把钱庄和当铺放在了一起开设。
钱庄年年亏损是所有人都知道的事情，赵佶每每心下不爽时就会让人寻来苏和钱庄惨淡报告，每次看过后心情就好了许多。
可这一切在方腊造反后发生了变化，蔡鞗竟然以金银岛、金瓜石金银矿做抵押，以苏和钱庄发行五百万贯三年黄金债券、三千万贯五年黄金债券和正在准备的一万万贯十年期黄金债券，苏和钱庄一下子成为了宋辽两国皆侧目的对象，也同时激怒了宋辽两国。
黄金债券是以金瓜石、金银岛金银做抵押发行的债券，而这两处金矿皆被宋辽两国视为己有，就算发行债券，那也该是赵佶、耶律延禧发行，而不是由苏和钱庄发行，两国帝王恼怒，可不就查封了苏和钱庄了么，钱庄内为数不多存银全部被没收了一空，仅此一项，蔡鞗便损失了两百万贯钱财和几百号管事、伙计。
开封钱庄被查封，管事孙德明被关了大牢，夏天时关在监牢窝棚下还能忍受，可这都飘起了大雪，一群人挤在窝棚下木笼里很是凄惨，若无意外，三十余岁的孙德明难以活到来年春天。
一群手持水火棍狱卒走入监牢，挤在人群中的孙德明连抬头的欲望都无，唯恐一不小心他人便将自己挤了出去，唯恐成了最外面的一员。
曾与蔡鞗有过一面的孟真看向挤在一起的犯人，又低头翻看了下入监记录，看到“苏和钱庄孙德明”几字后，心下竟有些感叹、惋惜……
“孙德明。”
孟真再次抬头，看向挤在一起的犯人终于有了反应，与孙德明挤在一起的高大汉子猛然一抖手臂，竟生生将人甩了出去。
“直娘贼……”
“晦气！”
窝棚下犯人好像早就知道了孙德明必死一般，又都缩着脖子拼命挤在一起取暖。被挤了出来的孙德明也像是认命了，紧紧抱着的双臂像是抱住最后一丝温暖，牙齿因寒冷“嘚嘚”不止，拖着满是泥污肿胀脚掌上前……
“嘚嘚……大人……能不能给……给我最后一顿饭食……嘚嘚……”
看着颤抖不止的孙德明，孟真知道眼前汉子并不是害怕、畏惧，自入监到现在，眼前男人从未喊过一次求饶、冤屈话语。
“孙德明……”
孟真再次低头看向手里名册，抬头再次看向紧紧抱着双臂的男人。
“官家仁慈，你……可以回家了。”
看着狱卒上前打开囚笼木门，孙德明竟有些难以置信，一脸的愕然。
“敢……敢问……大……大人，可……可是小的少主……”
孟真眉头一抬，冷声说道:“不想死在监牢……就别多问！”
“是……是……小人……小人……不问……”
寒冷让孙德明难以迈步行走，孟真心下叹息，面上依然冷漠如初。
“将人送出监牢。”
孟真摆手间，两名狱卒也不多言，一左一右架着孙德明走出牢笼，跟着孟真走出监牢院门，监牢外正有一辆驴车等待，驴车旁还有两名官府皂衣衙役等待，狱卒也不多言，架着孙德明来到驴车旁，将人扔给了皂衣衙役后便不管不问。
年过半百衙役上前踢了踢摔倒在地的孙德明，又将一张公文扔在地上，冷声说道:“官家仁慈，允许苏和钱庄继续开门经营，上面的大人们说了，钱庄必须三日内重新开张，若不开张……你就死在监牢里好了。”
说罢，两名皂衣舍下车子，自顾自按刀离去。
孙德明有些疑惑不解，寒冷的风雪像是冻结了他的思绪，有些想不明白官家为何又把钱庄还了回来？
车子，冰冷衣物，一壶没了酒味酒水，一头瘸腿了驴子拖拉着破旧木车……
……
风雪漫漫，飘飘荡荡风雪封锁了整个河道，无数兵卒只得登岸艰难跋涉，一万五千兵卒，无数驴子、骡子、马匹拖拉着沉重车子，近千艘船只过了淮水就不得不返回江南，一万五千兵卒也不得不顶着风雪艰难跋涉。
江南兵卒不耐寒冷，所有人员都是从上到下包裹了严严实实，每人也都配备了个皮子与羊绒合一的睡袋，不仅人员包裹了严实，拖拉车子的牲畜也配备了一块保暖的皮子。
苏和商号、海瑞商号往来宋辽两国贸易，别的或许稀缺，独独皮草不缺少半分，内里棉衣棉裤，外面再穿上皮质不透风的皮衣、护腿、皮靴，再加上火车头帽、遮面、手套，走在野外并不会冻伤了兵卒，睡袋与穿的衣物差不多，里面是用棉布缝制的“绒被”，外面是抗寒且柔软的羊皮，即便睡在野外也不用太过担心。
蔡鞗考虑的很周全，也确如他猜测的那般，沿途州县无一例外的紧闭城门，不让他们入城休整。
不让入城就不入城，蔡鞗也想着趁此锻炼锻炼兵卒野外生存能力，检验一下后勤工作有无疏漏，以及是否可以改进的地方。
冬日行军困难，最大的困难是滴水成冰的寒冷，是两尺厚的积雪，但也不是一点优点都无，最大的优点就是地面足够的硬实，不必担心因泥土松软致使车轮深陷其中。
自十月中登岸向北，通海镇、虹县、零壁、静安镇、宿州、蕲泽镇、柳子镇、永城、酇阳镇……一路不做任何停顿，除了让人沿途购买些粮食、肉食外，大军未有进入过任何城池、村寨，即便是自家的货栈仓储大院也未有进入，所有人只在冰天雪地中安营扎寨。
但当大军来到南京应天时发生了变故，因开封钱庄送来的一封信件发生了变故……